Intention paradoxale: qu'est-ce que cette technique et comment est-elle utilisée en thérapie

Lorsque le patient se rend en consultation, le thérapeute doit appliquer toutes sortes de techniques visant à réduire, de manière très directe et claire, tous les symptômes qui provoquent une gêne.

On espère que s'il souffre, par exemple, d'insomnie, le psychologue le traitera par une sorte de relaxation et de dynamique pour éviter les soucis au lit. Mais et si c'était le contraire? Et si on demandait au patient d'essayer de ne pas dormir ?

Cette façon d'agir est ce qu'on appelle l'intention paradoxale, dans laquelle le patient est tenu de ne pas essayer d'éviter le problème ou ce qui cause un inconfort. Regardons de plus près ce que c'est.

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A quoi ressemble la technique de l'intention paradoxale ?

La technique de l'intention paradoxale est une stratégie thérapeutique qui consiste, fondamentalement, à demander au patient de continuer à faire ou à penser à ce qui cause l'inconfort, au lieu de le combattre ou de l'éviter. Les origines de cette technique sont liées à la psychothérapie humaniste actuelle, plus précisément à la la logothérapie de Viktor Frankl, également liée aux techniques de Thérapie Brève du psychiatre Milton H. Erickson, bien que la technique ait prospéré dans l'approche cognitive.

Le nom de l'intention paradoxale n'est pas accidentel. Elle consiste à faire faire au patient exactement ce qu'il veut résoudre, et pour ce qu'il vient consulter. Le patient, qui a tenté par lui-même de se débarrasser de son problème, doit maintenant l'amplifier, l'exagérer et le maintenir bien présent dans l'ici et maintenant. Vous êtes encouragé à faire ou à vouloir arriver précisément ce que vous craignez ou évitez. Il est clair que cette idée se heurte au bon sens du patient.

Cette technique s'est avérée être l'une des méthodes les plus rapides et les plus puissantes pour changer le comportement des patients, tout en étant mal compris. Grâce à une série d'instructions "paradoxales", des succès significatifs sont obtenus dans toutes sortes de troubles et de problèmes psychologiques. Parmi les applications de l'intention paradoxale nous avons des patients avec des problèmes de insomnie, onychophagie (rongement des ongles), dysphémie (bégaiement) et énurésie entre autres.

Par exemple, si le patient vient au cabinet parce qu'il a des troubles du sommeil, lorsque l'intention paradoxale est appliquée, on lui demandera de faire précisément ce qui le gêne. Dans ce cas, au lieu d'essayer de l'endormir, on va lui demander de faire un effort pour ne pas dormir. Ironiquement, le patient investira beaucoup d'efforts pour éviter de s'endormir, ce qui est épuisant et peut avoir cet effet, le sommeil.

Il n'est pas surprenant que le patient soit surpris lorsque son thérapeute lui dit de faire tout son possible pour "augmenter" son problème principal. Cette intention paradoxale se heurte dans l'esprit du patient à ses attentes sur la façon dont la thérapie allait se dérouler., surtout en supposant qu'il allait être très clairement concentré sur ce qui contrecarrerait les effets ou les problèmes dont il souffre déjà. C'est une technique qui, au premier abord, peut même sembler irresponsable de la part du thérapeute, contraire au bon sens, et qui peut rappeler l'idée populaire de « psychologie inversée ».

Comment ça marche en thérapie ?

Le principe de cette technique est de faire en sorte que les patients essaient d'adopter le comportement ou la pensée qui leur cause de l'inconfort. Avant d'aller à la consultation, le patient a très probablement essayé de résoudre le problème par lui-même. propre compte, de sorte que cette thérapie est présentée comme le contraire de tout ce que le patient a déjà Fait. Si l'évidence et la logique n'ont rien arrangé, il est temps d'utiliser la moins évidente.

Par exemple, il est fort probable qu'un patient souffrant de problèmes d'insomnie ait déjà essayé de faire tout son possible pour s'endormir, comme arrêter la caféine, dormir plus tôt, méditer avant de se coucher, se calmer, jouer de la musique de fond, etc. option. Au moment où vous avez décidé d'aller consulter, votre thérapeute a très probablement appliqué des techniques pour améliorer votre sommeil, sans grand succès.

Tout cela rend le patient plus frustré, et qu'il essaie toutes les alternatives précédentes avec plus de force. Cela augmente votre anxiété d'anticipation, qui découle dans ce cas de la peur de ne pas pouvoir s'endormir, de ne pas se reposer suffisamment et de ne pas être performant dans d'autres aspects de votre vie. C'est un cercle de pensée très fort, dont le patient ne peut se libérer et qui lui cause encore plus d'inconfort.

En lui disant que c'est l'inverse qui va se passer, en l'occurrence lui demander de ne pas dormir, le patient s'étonne. Ce n'était pas prévu et, comme la ligne directrice est juste à l'opposé de ce que vous voulez atteindre, le cercle vicieux de la frustration de ne pas pouvoir dormir est brisé. Maintenant, votre tâche est d'essayer d'éviter de dormir, de rester éveillé autant que possible. Passez de l'incapacité à dormir et vous cause de l'inconfort à la décision de ne pas dormir, ce qui vous donne un plus grand sentiment de contrôle. Vous ne pouvez pas contrôler quand vous dormez, mais vous pouvez contrôler rester éveillé, du moins c'est ce que vous pensez.

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Comment la technique est-elle appliquée ?

Comme nous l'avons commenté, l'idée principale de cette technique est obliger les patients à arrêter la tendance à traiter, échapper ou contrôler leurs symptômes. On leur demande exactement le contraire de ce qu'ils penseraient rationnellement qu'ils devraient faire. Les patients ne peuvent pas contrôler leurs symptômes pour qu'ils disparaissent, mais ils peuvent les contrôler pour qu'ils apparaissent et deviennent plus conscients.

Deux conditions sont requises pour pouvoir appliquer la procédure. D'une part, le patient doit renoncer aux tentatives de contrôle du symptôme, alors qu'il ne peut pas les faire disparaître. D'autre part, vous devez être prêt à faire apparaître et augmenter les symptômes, ce qui n'est pas toujours possible, dans en fonction de leur caractère désagréable et de l'adhésion du patient à cette option thérapeutique si peu orthodoxe.

Comme nous l'avons commenté, les deux exigences vont à l'encontre de la logique thérapeutique que le patient va sûrement manipuler. C'est pour cette raison qu'il convient d'expliquer, de manière extensive et convaincante, comment l'amélioration des comportements/réflexions indésirables à court terme peut améliorer le problème.

Séquence d'application

L'application de l'intention paradoxale s'applique normalement en suivant la séquence suivante.

1. Évaluation du problème

Premier, le problème est évalué et la logique qui maintient la personne dans des solutions inefficaces est identifiée.

En prenant comme exemple le cas de la personne qui souffre d'insomnie, ce seraient toutes les stratégies qu'il a Essayé seul et dans un contexte thérapeutique (pas de café, se coucher plus tôt, méditer, boire somnifères ...)

2. Redéfinir le symptôme

Une fois cela fait, le symptôme est redéfini sur la base des données obtenues lors de l'évaluation du problème. Pour cela il s'agit de donner un nouveau sens au symptômePar exemple, indiquer les avantages si vous en avez ou ce que cela pourrait signifier dans votre vie.

Dans le cas de l'insomnie, on peut dire que c'est un signe que vous êtes inquiet ou que vous pensez avoir quelque chose en attente à résoudre.

3. Appliquer des changements paradoxaux

Des changements paradoxaux sont indiqués en fonction du type de plainte. Dans le cas de l'insomnie, on vous demanderait d'arrêter de dormir ou de faire tout votre possible pour rester éveillé, comme faire des activités, lire davantage, regarder la télévision.

Dans le cas de onychophagie on lui dirait de se ronger les ongles autant qu'elle le pouvait pendant une période de temps définie en thérapie, l'obligeant à ne pas s'arrêter pendant cette période.

4. Identification des changements après le traitement

Une fois cela fait, des changements dans le comportement ou le schéma de pensée du patient sont identifiés.

Par exemple, dans le cas de l'insomnie il s'agit de savoir si le patient est resté éveillé plusieurs jours ou si, au contraire et par effet recherché, vous avez dormi sans intention consciente de il.

Dans le cas de l'onychophagie, on mesurerait combien de fois le patient s'est rongé les ongles ou s'il indique qu'il ne l'a pas fait depuis quelques jours et ne s'en est même pas rendu compte.

5. Fin d'intervention et suivi

S'il est considéré que le patient a eu une amélioration efficace et suffisante, le traitement est arrêté, non sans négliger le suivi pour s'assurer que le patient a bien eu des améliorations.

Limites

Il est à noter que l'intention paradoxale n'est pas une technique miraculeuse, bien qu'elle ait été considérée comme ayant une grande capacité thérapeutique. Ses avantages en tant que thérapie seront atteints tant qu'il est utilisé de manière créative, ayant une expérience clinique et contrôlant les effets collatéraux possibles de demander au patient d'augmenter et d'exagérer son inconfort.

La principale limite tient au fait qu'il s'agit d'une intervention plus centrée sur la pensée du patient que sur son comportement. Sa plus grande efficacité est conditionnée au degré d'anxiété du problème à traiter. La technique affecte directement les cognitions du patient, puisque sa façon de penser est inversée par rapport au problème d'origine. Cela va de ne pas vouloir faire X comportement ou penser à X chose à devoir le faire / y penser, comme l'exige le thérapeute.

Une autre de ses limites est le fait que, au moins dans le cadre de la psychothérapie actuelle, il n'est pas utilisé comme première option psychothérapeutique. L'intention paradoxale est considérée comme une technique peu orthodoxe, car exiger du patient qu'il fasse quelque chose qui cause de l'inconfort ou fait partie de son problème psychologique ne peut pas être considéré comme une manière entièrement éthique de traiter, bien que cela dépende beaucoup du type de problème abordé dans thérapie.

Par exemple, dans le traitement de l'insomnie, il est relativement inoffensif de demander au patient de concentrez-vous sur le fait de ne pas dormir car, tôt ou tard, soit par fatigue, soit inconsciemment, cela se terminera en train de dormir. Le problème vient avec d'autres problèmes, tels que l'onychophagie et l'énurésie.

Dans le cas de l'onychophagie, on demanderait à la personne de se ronger les ongles autant qu'elle le souhaite. Dans ce cas, cela pourrait causer des dommages aux ongles et des problèmes digestifs lors de leur ingestion au cas où vous ne vous remettriez jamais de votre onychophagie. Dans le cas de l'énurésie infantile, ce qui est généralement fait est de dire à l'enfant de ne pas s'inquiéter de faire pipi au lit la nuit, que rien ne se passe. Le plus sûr est que tôt ou tard vous apprendrez à ne pas uriner, ayant un meilleur contrôle des sphincters, mais que faire si cette technique ne fonctionne pas pour vous? L'enfant aura eu carte blanche pour faire pipi au lit.

Aspects à considérer

Bien qu'il soit vraiment utile, cette technique peut être l'une des procédures les plus difficiles à utiliser en thérapie cognitivo-comportementale. Le thérapeute doit non seulement connaître la logique et la procédure derrière son application, mais doit également avoir suffisamment d'expérience pour détecter quand il doit être appliqué.

Il est essentiel que le thérapeute ait de très bonnes capacités de communication et une expérience clinique suffisante, ce qui sera déterminant dans la réussite de la candidature. Le professionnel doit faire preuve d'assurance, de fermeté, de conviction et de capacité de simulation, autant d'éléments nécessaires pour gagner la confiance du patient et lui prêter attention. Le patient pourra remettre en question ce qui semblait évident auparavant Et maintenant, il envisagera de faire exactement ce qu'il voulait éviter comme une bonne option.

Références bibliographiques

• Azrine, N. H. et Grégory, N. R. (1987). Traitement des habitudes nerveuses. Barcelone, Martínez Roca.
• Bellack, L. (2000). Guide de questions manuelles de psychothérapie brève, intensive et d'urgence; tr de Ma. Celia Ruiz de Chávez. (1ère éd., 6ème. Reimp) Mexique: Ed. Le Manuel Moderne.