Aaron Beck: Biographie du créateur de la thérapie cognitivo-comportementale

Lundi 1er novembre, l'une des figures les plus importantes de la psychologie clinique est décédée: Aaron Temkin Beck. Ce psychiatre nord-américain est considéré comme l'inventeur de la thérapie cognitive et de la thérapie cognitivo-comportementale., étant ses découvertes scientifiques fondamentales pour l'approche thérapeutique de la dépression.

La figure de Beck est largement connue dans toutes les facultés de psychologie, notamment sa thérapie cognitive et ses inventaires pour la dépression et l'anxiété, tests psychométriques largement utilisés dans l'évaluation objective de ces troubles.

En hommage et pour honorer sa silhouette, nous allons parler de la vie de ce chercheur à travers une biographie d'Aaron T. Beck sous forme de résumé.

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Courte biographie d'Aaron T. Beck

Aaron Temkin Beck a été et continue d'être l'un des psychiatres les plus influents de l'histoire de la psychologie et de la psychiatrie. Son nom de famille donne son nom à l'une des thérapies les plus connues dans le monde de la psychologie clinique, la thérapie cognitive de Beck, traitement qui intègre des approches spécifiques au traitement de l'information tout en prenant en compte le comportement du patient.

Premières années

Aaron Temkin Beck est né à Providence, Rhode Island (États-Unis) le 18 juillet 1921, dans une famille d'immigrants juifs russes, il est le plus jeune des trois enfants survivants.

L'enfance de Beck a été marquée par une mère surprotectrice, qui a perdu l'une de ses filles, un événement qui l'a plongée dans une profonde dépression et que, obsédée par la peur de perdre un autre fils, elle était pratiquement tout le temps au-dessus du jeune Aaron. Beck lui-même avouera des années plus tard qu'il se sentait comme une sorte de remplaçant de sa sœur et qu'il sentait que sa mère était déçue qu'il ne soit pas une fille.

À l'âge de sept ans, Beck s'est cassé le bras en jouant à la récréation. L'os fracturé s'est infecté et a évolué vers une septicémie généralisée (infection du sang), qui l'a obligé à rester longtemps à l'hôpital. À cause de cela, le petit Aaron n'a pas pu aller en deuxième année. Beck admettra plus tard qu'à cette époque, il se sentait « stupide », estimant qu'il n'était pas assez intelligent.

Beck manquait à ses amis et n'aimait pas être dans un parcours derrière eux. Pour y remédier, il a demandé à ses frères aînés de le prendre en charge et, avec son empressement et sa détermination, le petit Aaron Non seulement il a pu retourner étudier avec ses amis, mais il a aussi fini par suivre un cours supérieur à ce qui était attendu pour son âge..

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Formation universitaire

Le jeune Aaron a découvert qu'il était plus intelligent qu'il ne le pensait, marquant un tournant psychologique dans sa vie et cela sera démontré quelques années plus tard lorsqu'il sera temps d'entrer dans le l'universitè.

Beck a réussi à obtenir son diplôme en tête de sa classe de Hope High School et à l'automne 1938, il a réussi à entrer dans la prestigieuse université Brown.. Il serait diplômé avec distinction en 1942 et plus tard de la Yale School of Medicine en 1946

Aaron T. Beck a développé diverses phobies tout au long de son enfance. L'un d'eux était du sang et des blessures, qu'il a lui-même attribué à son expérience désagréable de la chirurgie après s'être cassé le bras dans son enfance. Son expérience de l'événement a été très traumatisante car, selon lui, le chirurgien a commencé à pratiquer l'incision avant que l'anesthésie ne fasse effet.

son phobie du sang c'était un obstacle à sa formation de médecin. Au cours de sa formation à ce métier, Beck a dû lutter contre l'anxiété et les vertiges qu'il ressentait en aidant aux opérations. Étonnamment, a réussi à surmonter sa phobie du sang en s'exposant progressivement aux instruments et aux sons de la salle d'opération, et s'occuper tout en aidant à la chirurgie.

Beck souffrait également d'une phobie de la peur de l'étouffement, apparemment causée par un cas grave de coqueluche, asthme infantile chronique et un frère aîné qui lui faisait la « blague » de mettre un oreiller sur son visage.

De plus, il avait une phobie des tunnels, une sensation d'oppression dans la poitrine et des difficultés respiratoires en traversant l'un d'entre eux. On sait qu'il a développé une peur des hauteurs et de parler en public.

Malgré ses nombreuses phobies, Beck a réussi à les surmonter en utilisant la même approche à partir de laquelle sa thérapie bien connue serait formée: la thérapie cognitive de Beck. Il a lui-même soutenu qu'il était capable de surmonter ces peurs en travaillant sur elles de manière cognitive.

Aaron T. Beck aussi s'est inspiré de ses propres expériences lors de la rédaction de son premier livre sur les troubles dépressifs, publié en 1967 et intitulé "Le diagnostic et la gestion de la dépression".. À l'époque, Beck était légèrement déprimé, mais il considérait lui-même l'écriture du livre comme une sorte d'auto-traitement.

Au fil du temps, Aaron T. Beck a décidé de se spécialiser en neurologie car il était attiré par le degré de précision exigé des praticiens de cette spécialité. Alors qu'il effectuait le stage requis en psychiatrie, il s'est intéressé à certaines des découvertes dernières années dans le traitement des troubles mentaux, c'est pourquoi il a décidé de devenir psychothérapeute.

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Vie personnelle

En 1950, Aaron T. Beck a épousé Phyllis W. Beck avec qui il aurait quatre enfants: Roy, Judith (Judy), Dan et Alice, qui lui donneraient huit petits-enfants.

Parmi ses descendants le plus notoire est sa fille Judith S. Beck, influent thérapeute cognitivo-comportemental et actuel président du Beck Institute, une institution qui promeut les traitements cognitivo-comportementaux. Père et fille ont fondé l'institut ensemble en 1994, une institution dont Aaron T. Beck en a été le président émérite.

Les dernières années et la mort

Au moment de son décès, Aaron T. Beck était professeur émérite de psychiatrie à l'Université de Pennsylvanie. Il est décédé le 1er novembre 2021 à son domicile de Philadelphie, en Pennsylvanie, à l'âge de 100 ans.

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Beck et l'approche cognitive dans le traitement de la dépression

Dès le début, Aaron T. Beck étudiait la psychiatrie. Cependant, au cours de sa formation psychiatrique, il s'est intéressé à l'approche psychanalytique et à sa façon particulière de comprendre les troubles psychologiques. Pour lui, a passé la première partie de sa carrière à étudier et à faire des recherches sur la psychanalyse, en particulier la façon dont il traitait la dépression.

Cependant, après plusieurs années d'acquisition de connaissances et de pratique en thérapie psychanalytique, Aaron T. Beck s'est rendu compte que cette approche manquait de rigueur scientifique et qu'elle n'avait pas non plus le cadre ou les preuves empiriques qu'il souhaitait. À la suite de cela, il a changé son intérêt vers l'approche cognitive et ses recherches sur la dépression se sont intensifiées après avoir exercé un emploi dans le département de psychiatrie de l'Université de Pennsylvanie, où il établira une clinique spécialisée dans ce désordre.

Aaron T. Beck ont remarqué que leurs patients souffrant de dépression exprimaient fréquemment des pensées négatives spontanées sur eux-mêmes et leur environnement. Lorsque ces pensées sont apparues dans leur esprit, les patients les considéraient comme valables et réalistes, et il leur était difficile de les remettre en question par eux-mêmes. Pour cette raison, Beck s'est attaché à aider les patients à identifier ces pensées négatives automatiques et à les remplacer par des pensées plus objectives.

Aaron T. Beck a découvert que, pour parvenir à un traitement efficace de tout problème psychologique, il était nécessaire de sensibiliser les patients à leurs schémas de pensée négatifs. Cette approche du traitement était ce que l'on appellerait par la suite la thérapie cognitivo-comportementale.

Dans son premier modèle cognitif pour la dépression, Beck a incorporé trois concepts spécifiques :

• La triade cognitive
• Des schémas de pensée stables
• Erreurs cognitives ou mauvais traitement de l'information

D'après l'auteur, la triade cognitive englobe le point de vue d'une personne déprimée sur elle-même, ses expériences en cours et son avenir, ce qui l'amène à considérer les expériences ou les interactions avec les autres comme des défaites ou des échecs, voire à penser de cette façon à propos d'elle-même. Le patient voit l'avenir comme un avenir plein de difficultés, de frustration et de privation. Ainsi, dans cette triade, nous pouvons identifier les aspects suivants :

• Vue négative de vous-même
• Vision négative du monde
• Vision négative du futur

Selon Beck, cette triade de schémas cognitifs négatifs provoque des troubles émotionnels et une perte d'énergie et de motivation caractéristiques de la dépression clinique. Sur cette base, ce psychiatre a conçu un type de thérapie visant à identifier ces distorsions de la pensée chez les patients.

Aaron T. Beck a également conçu des tests pour mesurer si sa nouvelle thérapie fonctionnait ou non. Pour cette raison, nous pouvons trouver des tests psychologiques qui portent son nom de famille, étant le plus utilisé le Beck Depression Inventory (BDI) et le Beck Anxiety Inventory. Ces tests sont des moyens fiables, standardisés et objectifs de mesurer la dépression et l'anxiété, des tests qui ont aidé Beck à montrer que sa thérapie fonctionnait.

Grâce à sa théorie cognitive de la dépression et aux outils qu'il a mis en place pour l'évaluer, Beck a contribué à changer à jamais le monde de la psychothérapie.

L'importance de ce chercheur pour la psychologie

La thérapie cognitive de Beck est l'une des méthodes thérapeutiques les plus puissantes disponibles, ayant été largement testée dans plus de 400 essais cliniques. Ce traitement s'est avéré efficace pour une grande variété de troubles. tels que la dépression, l'anxiété, le trouble panique, la toxicomanie et les troubles de la personnalité.

Beck a l'honneur d'être le seul psychiatre à avoir publié des articles dans les deux APA, tous deux dans le journal de l'Association American Psychiatric Association et American Psychological Association Association). Ses contributions à la science du comportement et au traitement des troubles mentaux ont tellement calibre que l'American Psychologist Journal l'a nommé l'un de ses cinq psychologues les plus influents de tous temps. Plus de 600 articles et 25 livres sont écrits par Aaron T. Beck.

Ce psychologue a été nommé l'une des personnes les plus influentes en santé mentale, et l'une des dix personnes les plus influentes de la psychiatrie américaine. Sa thérapie cognitivo-comportementale est si importante dans le monde entier qu'elle est enseignée comme technique thérapeutique dans pratiquement toutes les écoles de psychologie du monde. Beck a reçu de nombreuses distinctions pour son travail, dont cinq diplômes honorifiques, le prix Lienhard de l'Institut National of American Medicine pour son développement de la thérapie cognitive, en plus de l'obtention du prix Kennedy en santé communauté.

Son travail à l'Université de Pennsylvanie a inspiré le psychologue et écrivain américain Martin Seligman, qui, grâce au travail de Beck, a affiné ses propres techniques cognitives qui l'aideraient à travailler sur l'impuissance apprise.