Jules César: biographie de ce soldat et homme politique de la Rome antique

Nous sommes aux ides de mars de l'an 44 a. c. Ce jour-là, comme d'habitude, Gaius Julius Caesar s'adresse au Sénat. Il y a quelques mois à peine, il a été proclamé dictateur, c'est-à-dire dictateur de Rome, qui balaie toute la tradition républicaine que la ville avait conservée pendant des siècles. Pour certains, l'ambition de César est allée trop loin...

Ce qui s'est passé ce 15 mars est bien connu; César a été poignardé sur les marches, victime d'un complot contre lui. Mais qu'est-ce qui avait amené cet homme à une telle fin? Qui était Jules César ? Comment est-il devenu dictateur ?

Brève biographie de Jules César

Dans cette biographie de Jules César, nous ferons un tour de la vie de l'un des personnages les plus célèbres de la Rome antique, qui a mis la République en échec et changé le cours de l'histoire romaine.

Issu d'une famille patricienne, mais venu à moins

Les origines de César ne pourraient être plus honorables: il est né dans la gens Iulia ou Julia, l'un des plus anciens clans de Rome

. Les clans romains, qui plongeaient leurs racines dans les fondateurs de la ville, formaient la classe patricienne ou aristocratique, qui se partageait, comme il est logique, le pouvoir de la République. Ainsi, en formant des alliances entre ces gènes, en particulier par le mariage, était crucial pour survivre politiquement (et souvent littéralement) dans le réseau complexe de conspirations qui constituait la réalité romaine.

Gaius Julius Caesar est né le 12 ou 13 du mois de Quintilius en l'an 100 av. c. C'est du moins la date admise par la plupart des historiens. Bien plus tard, alors qu'il était déjà un homme célèbre, César lui-même a changé le nom du mois, le remplaçant par "juillet", en l'honneur, bien sûr, de lui-même.

Malgré leurs nobles origines, la famille Julia vivait dans l'un des quartiers les plus pauvres de la ville, le Suburra. Ce sont probablement ces humbles origines qui ont forgé l'idéologie du jeune César, qui l'alignait plus tard avec les populares, la faction politique romaine qui a soutenu la foule contre l'oligarchie aristocratique.

Sa mère, Aurelia, a toujours été un point d'appui pour le jeune Julio et a essayé de le protéger de tous les revers. Cependant, César était un garçon agité qui a rapidement suivi les traces politiques de son oncle, Cayo Mario.. Également partisan du populaire, Mario était plongé dans un antagonisme radical avec son rival politique, Lucio Cornelio Sila; antagonisme qui, à la fin, a fini par déclencher la première guerre civile de la République romaine.

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Exil et retour triomphal

Dans l'an 81 a. C., Sulla devient dictateur et entame une féroce persécution des partisans de l'exilé Mario, dont le jeune César. Le garçon, alors âgé d'à peine 20 ans, il est contraint de fuir Rome et de s'enrôler dans l'armée, dans laquelle il récolte de grands succès et dont il revient portant la « couronne civique », une importante distinction militaire.

En effet, en 78 a. C., Lucio Cornelio Sulla était déjà mort. César s'installe donc à Rome et commence à exercer comme avocat, là encore avec un immense succès. L'excellente instruction qu'il a reçue dans ses premières années, ainsi que ses extraordinaires compétences oratoires, font de lui un personnage extrêmement populaire. César est adoré par la foule.

À ce moment-là, sa première femme, Cornelia, était décédée. César se remarie avec Pompéi, qui est d'ailleurs la petite-fille de feu Sylla. Débute alors une brillante carrière politique qui le conduit à occuper diverses fonctions au sein de la République, jusqu'à, en 63 av. C., est nommé Pontife Maxime. César a 37 ans et a encore beaucoup d'ambition à satisfaire.

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Le premier triumvirat et la Guerre des Gaules

En 62 av. C., César divorce de Pompéi; En principe, à cause du scandale que sa relation adultère avec un autre homme a provoqué. Non seulement cela; comme épouse de Pontife Maxime, Pompéi devrait organiser les célébrations en l'honneur du Bona Dea, où la participation des hommes n'était pas autorisée.

La rumeur se répand bientôt qu'un jeune homme est entré dans la maison et a couché avec Pompéi (ce qui n'était probablement que cela, une rumeur). La réponse de César est une ordonnance de divorce immédiate. L'écrivain Plutarque, dans son célèbre ouvrage Des vies parallèles, recueille quelques paroles présumées de César à propos de l'événement, dans lesquelles il a dit que sa femme ne devait pas seulement être honorée, mais en avoir l'air.

Dans un monde où les liens n'étaient que des alliances politiques, sans surprise, peu de temps après le divorce, César s'est remarié; cette fois avec Calpurnia, la fille du sénateur Lucio Cornelio Piso. En même temps, il épousa sa fille Julia, avec sa première femme, à Gnaeus Pompée le Grand, son allié politique. C'est précisément avec Pompée et avec Marco Licinio Crasso avec qui, en 60 a. C., établit ce qui sera le premier triumvirat de Rome.

À cette époque également, il partit pour l'Hispanie en tant que gouverneur. Mais probablement la campagne la plus célèbre et celle pour laquelle il est le plus connu est la campagne gauloise, dont César lui-même a laissé un témoignage écrit dans son ouvrage. La Guerre des Gaules. Sous prétexte de tenir à distance les Helvètes qui franchissaient les limites romaines, César conduisit ses légions sur le territoire gaulois.. La campagne a duré pas moins de sept ans, au cours desquels il a réussi à soumettre non seulement les Gaulois, mais aussi les Belges. En 52 av. C., se déroule la bataille d'Alésia, au cours de laquelle le dernier chef gaulois, Vercingétorix, est vaincu.

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Une nouvelle guerre civile

Alors qu'il est en Gaule, ses anciens alliés conspirent contre lui à Rome. Crassus, le troisième homme du triumvirat, est mort dans la guerre contre les Parthes. A Rome reste Pompée, qui n'est pas du tout satisfait des réformes proposées par César, conformément à son idéologie populaire. Pompée s'allie donc avec le optimise, la faction opposée qui soutient les anciennes traditions de la République et le contrôle des nobles. César est un individu trop tapageur et ses idées vont à l'encontre des coutumes romaines.. De plus, il est incroyablement populaire. En un mot: César est dangereux.

En 49 a. C., Jules César reçoit l'ordre de retourner à Rome. Il sait ce que cela signifie; Ils ont l'intention de l'arrêter et de le juger. Il est urgent de prendre une décision. S'il traverse seul la frontière et se rend à Rome en tant que citoyen, son destin est scellé. S'il le franchit avec ses légions, l'action sera prise par le Sénat comme une déclaration de guerre. C'est alors que, selon la tradition, César prononce la phrase célèbre: Alea jacta est, « les dés sont jetés » ou, ce qui reviendrait au même, « les dés sont jetés ». César traverse la rivière Rubicon avec ses troupes et entre à Rome. C'est le début d'une seconde guerre civile, qui durera quatre ans.

La fin: les ides de mars

En août de l'an 48 a. c. la bataille de Farsalia a lieu, qui aboutit à la défaite de Pompée et de ses alliés. L'ancien ami de César s'enfuit alors en Égypte, où il tente d'obtenir le soutien du pharaon Ptolémée XIII. Cependant, sa tentative se termine par une tragédie; Pompée est assassiné par les partisans de Ptolémée et sa tête envoyée à César en cadeau. Mais si les assassins espéraient s'attirer ses bonnes grâces, ils se trompaient lourdement. Rempli de fureur face à la mort indigne qui avait été infligée à son ancien compagnon, César ordonne d'exécuter les auteurs du crime.

César était en Égypte depuis le mois de septembre, où il avait débarqué pour suivre les traces de son ennemi. C'est durant cette période qu'il entame une relation passionnée avec Cléopâtre, qui est en pleine lutte pour le trône contre son frère Ptolémée, et avec qui il a son fils Césarion. La romance a transcendé l'histoire et a servi de base à de nombreuses œuvres littéraires, cinématographiques et artistiques.

A son retour d'Egypte, en 45 a. C., César est le propriétaire absolu de Rome. Il commence à se comporter comme un vrai roi, ce qui augmente la méfiance de ses nombreux ennemis. Les vieux républicains craignent le retour de la monarchie, et César est une menace sérieuse à cet égard. Ainsi, un complot est configuré pour assassiner le dictateur, dont certaines figures font partie. du moment: Cayo Casio, Marco Licinio Bruto, Lucio Tulio Cimbrio et Servio Sulpicio Galba, parmi autres. Bien que tous les noms n'aient pas pu être récupérés, On estime qu'une soixantaine de personnes se trouvaient à l'intérieur du complot, dont le groupe se faisait appeler libérateurs ("Libérateurs"), car ils étaient convaincus qu'ils débarrassaient Rome d'un tyran.

Selon Plutarque dans ses Vies, un augure avait averti César du danger qui le menaçait, mais il a ignoré l'avertissement. Après avoir été poignardé, César tombe au milieu d'une mare de sang, aux pieds de la statue de Pompée, considérée comme un symbole. Il semblait que l'ennemi vaincu était revenu des enfers pour se venger. C'était les ides de mars de l'an 44 av. c. ou, ce qui revient au même, le 15 mars. César mourut et, avec lui, l'ancienne République. Car sa mort n'a fait que déclencher une autre étape de luttes et de conflits qui s'est terminée par l'accession au trône de son fils adoptif Octavio Augusto, le premier empereur de Rome.