Dorothy Mary Crowfoot Hodgkin: biographie et apports de cette chimie

Dorothy Crowfoot était une chimiste britannique connue pour avoir étudié diverses structures biochimiques tridimensionnelles en utilisant la technique de cristallographie aux rayons X.

Compte tenu de toutes les découvertes et contributions qu'il a faites au cours de la majeure partie de sa vie, en 1964, il a reçu le Prix ​​Nobel de chimie, étant la cinquième femme et la première britannique à remporter ce prix dans le domaine de science. Ses investigations n'ont jamais cessé malgré les affectations physiques découlant de la maladie de polyarthrite rhumatoïde dont elle souffrait et malgré le fait qu'elle soit mère de trois enfants.

Dans celle-ci Biographie de Dorothy Mary Crowfoot Hodgkin Nous mentionnerons les événements les plus pertinents de la vie de cette chimie, et nous verrons quelles ont été ses contributions les plus pertinentes au domaine de la science, en particulier à la biochimie.

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Brève biographie de Dorothy Crowfoot Hodgkin

Dorothy Mary Crowfoot Hodgkin est née le 12 mai 1910 au Caire, la capitale de l'Égypte, alors qu'elle appartenait à l'Empire britannique., bien que peu de temps après il a déménagé à Londres où il passerait son enfance. Fille de John Winter Crowfoot et Grace Crowfoot tous deux étaient des archéologues britanniques, elle s'est intéressée à la science dès son plus jeune âge à seulement 10 ans, il s'amusait en effectuant des expériences simples à la maison et en lisant diverses œuvres littéraires scientifique

Les années de jeunesse et de collège

En 1921, à l'âge de 11 ans, elle est inscrite comme élève à l'école primaire Sir John Leman de la ville de Beccles en Angleterre, où elle a étudié la chimie, étant ainsi la seule avec une autre fille qui a réussi. À l'âge de 18 ans, il entre au Somerville College, qui fait partie de l'Université d'Oxford, pour poursuivre sa formation en chimie., diplômée avec mention en 1932, étant la troisième femme à le faire.

Après avoir obtenu son diplôme, elle a décidé de choisir la matière qu'elle choisirait pour son doctorat au Newnham College, qui n'acceptait que les femmes à l'Université de Cambridge. C'était comme ça il a été décidé, influencé par la conférence donnée par John D. Bernal, pour l'étude de la cristallographie aux rayons X, utilisé pour connaître les structures des protéines. Jean D. Bernal était son tuteur de doctorat, l'accueillant dans son laboratoire.

Bernal, qui était un scientifique irlandais, en plus d'influencer Crowfoot dans le domaine scientifique, l'a également fait politiquement; Il était membre du Parti communiste et défenseur du régime soviétique. Dorothy le considérait et le considérait comme un homme sage et intelligent, ils avaient même une relation amoureuse avant son mariage.

Donc utilisé la cristallographie aux rayons X pour analyser la substance biologique pepsine, une protéine synthétisée par l'estomac qui est responsable de la digestion en hydrolysant les protéines. Il a finalement obtenu son doctorat en 1937 pour ses recherches et sa thèse sur la cristallographie aux rayons X et la chimie des stérols, un type de stéroïdes.

En dehors du champ professionnel, En 1934, à seulement 24 ans, on lui diagnostique une polyarthrite rhumatoïde sévère, qui a causé un gonflement des articulations des mains et des pieds causant de grandes douleurs et même déformé les membres au fil des ans.

Malgré les difficultés et l'inconfort provoqués par la maladie, il ne souhaite pas du tout modifier son travail et poursuit le même rythme de recherche.

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Consolidation de sa carrière de chercheuse

Après avoir présenté sa thèse de doctorat, elle est retournée à l'Université d'Oxford, où, en 1936, elle a été nommée première chercheuse et professeure de chimie, restant dans cette université pour le reste de sa vie.

En 1937, elle épousa Thomas Hodgkin, un historien membre du Parti communiste qui écrivit sur la politique et sur l'histoire de l'Afrique., étant ainsi reconnu comme professeur au Balliol College d'Oxford. Mais malgré son mariage, elle hésitait à changer de nom de jeune fille, et ce n'est que 12 ans après leur mariage que Elle décide, influencée par sa secrétaire, de signer le nom de famille de son mari, connue depuis sous le nom de Dorothy Crowfoort Hodgkin.

Thomas Hodgkins était le père de leurs trois enfants: Luke, l'aîné né en 1938; Elisabeth, sa fille unique, qui naîtra en 1941; et le plus jeune de tous, Toby, né en 1946. Pendant la période de ses grossesses, ses plaintes et son inconfort liés à la polyarthrite rhumatoïde ont diminué, et à partir de la même La maladie ne l'a donc pas fait quitter le domaine de la recherche scientifique, pas plus que le maternité. Elle estimait que continuer sa carrière scientifique était naturel et n'a donc à aucun moment envisagé de la quitter.

En 1947, elle a eu le privilège d'être élue membre de la Royal Society of London, la plus ancienne société scientifique du Royaume-Uni et l'une des plus anciennes d'Europe, Dorothy étant la troisième femme à devenir membre de cette société. Treize ans plus tard, en 1960, elle est nommée professeure de recherche de la Royal Society à Wolfson, poste qu'elle occupera jusqu'en 1970.

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Principales contributions à la science

Crowfoot a concentré ses recherches et ses travaux sur découvrir et étudier diverses structures biochimiques tridimensionnelles que jusqu'alors la chimie organique n'avait pas pu déterminer.

En 1937, il travaille avec le cholestérol, un lipide qui a une fonction structurelle dans la membrane plasmique. Plus tard, en 1945 axé sur l'étude de la pénicilline avec l'aide de collaborateurs et avec l'utilisation des premiers ordinateurs; De cette façon, avec la meilleure connaissance de cet antibiotique, ils ont pu le créer de manière semi-synthétique et ainsi éviter la mort de nombreuses personnes par infection.

Après la Seconde Guerre mondiale, le laboratoire de Crowfoot a gagné en popularité en raison des capacités intellectuelles et personnelles de la chimie. Elle attire ainsi l'attention de nombreuses femmes, notamment Margaret Thatcher, qui deviendra Premier ministre du Royaume-Uni.

En 1953, il a eu la chance de voir le modèle à double hélice bien connu et important de la structure tridimensionnelle de l'ADN. qui était à Cambridge et qui a été découvert et élevé par le physicien, biologiste moléculaire et neuroscientifique Francis Crampe.

Compte tenu de ses recherches sur la pénicilline, il a eu des relations avec des professionnels de l'industrie pharmaceutique. Alors, grâce à vos contacts a pu obtenir des cristaux de vitamine b12, une vitamine fondamentale pour le bon fonctionnement du cerveau, du système nerveux et de la formation du sang, et diverses protéines. Dorothy a observé que la molécule était faite de cobalt, elle a vu la possibilité d'utiliser la cristallographie aux rayons X pour mieux comprendre sa structure.

Malgré les difficultés de cette recherche, la molécule de vitamine b12 étant volumineuse et avait peu d'informations à ce sujet, en 1955, il a réussi à publier la structure après de nombreuses années d'études. Pour cette raison, son travail a été largement reconnu, étant considéré comme la plus grande réalisation réalisée grâce aux rayons X dans le domaine des produits chimiques naturels et ce qui lui a valu le prix Nobel de chimie 1964, devenant la cinquième femme et la première Britannique à recevoir ce prix dans le domaine scientifique.

Une autre recherche et travail important dans la carrière de Crowfoot était celui de l'hormone insuline., très important pour que le corps obtienne de l'énergie, car c'est le seul qui permet au glucose d'entrer dans les cellules. L'étude de cette hormone a commencé en 1934, mais ce n'est qu'en 1969 qu'ils ont réussi à découvrir la structure de cette molécule complexe et volumineuse.

Malgré sa situation sanitaire compliquée, il n'a cessé d'enquêter, jusqu'en 1977, date à laquelle il a décidé de se retirer de la domaine de recherche pour voyager, donner des conférences et participer à des discussions sur la paix monde.

Comme nous l'avons noté précédemment, Dorothy était associée à des adeptes du communisme, comme son mari ou son tuteur de doctorat. De cette façon, elle a été fortement influencée par ce courant politique, bien qu'elle ne se soit jamais considérée comme communiste. Si ce s'est montré très préoccupé par les inégalités sociales et une éventuelle guerre nucléaire, et pour cette raison, elle a été nommée en 1976 présidente de la Conférence Pugwash, qui donne des conférences sur la science et les affaires mondiales.

De même, compte tenu de son implication dans le domaine humanitaire, se positionnant contre la guerre, il a reçu le prix Lénine de la paix en 1987 du gouvernement soviétique.

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Les dernières années et la mort

Outre les prix susmentionnés, également a reçu la médaille Copley, décerné par la Royal Society en reconnaissance du travail scientifique et des réalisations importantes dans ce domaine, ou la médaille Lomonosov décernée par l'Académie soviétique des sciences. Mentionnons également que la Royal Society of London a mis son nom sur l'une de ses bourses qui récompense de jeunes scientifiques exceptionnels.

Après avoir souffert de la polyarthrite rhumatoïde pendant une longue période, affectant vos articulations et se terminant par Dorothy Crowfoort en fauteuil roulant est décédée le 29 juin 1994 à l'âge de 84 ans à Ilmington, en Angleterre, des suites d'une hémorragie cérébral.

Depuis 1999, le Festival international d'Oxford organise une conférence annuelle en l'honneur du travail et de la recherche de Dorothy.