Top 8 des théories sur l'autisme

Les troubles du spectre autistique (TSA) sont des troubles neurodéveloppementaux caractérisés par des difficultés de communication et sociales, ainsi que des schémas d'intérêt restreints. Ici nous parlerons des principales théories sur l'autisme qui tentent d'expliquer son origine.

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Théories sur l'autisme

Bien que l'origine de l'autisme soit actuellement considérée comme inconnue, une multitude de théories, à la fois psychologiques et biologiques, ont été développées pour l'expliquer. Certains sont plus soutenus que d'autres. Apprenons à les connaître.

1. Théories psychologiques

Dans ces théories, nous trouvons ce qui suit :

1.1. Théorie de l'esprit

L'une des théories sur l'autisme est celui qui relie l'autisme à la théorie de l'esprit (ToM), réalisé par Simon Baron-Cohen. Ces types de théories sont de plus en plus étudiés.

La théorie de l'esprit fait référence à la « capacité qu'ont les êtres humains de comprendre et de prédire le comportement d'autrui, leurs connaissances, leurs intentions et leurs croyances ».

Le concept de ToM a été introduit par Premack et Woodruf (1978), qui ont développé des expériences avec des chimpanzés dans le but de connaître leur capacité à comprendre en relation avec l'esprit humain.

1.2. Théorie neuropsychologique

Cette théorie parle d'une altération de la fonction exécutive chez les personnes autistes.

Fisher et Happé (2005) soutiennent que les échecs de l'autisme sont principalement causées par des altérations du lobe frontal. le lobe frontal, est responsable de fonctions telles que la mémoire et la régulation des stimuli environnementaux, à la fois visuels et auditifs. Il est également impliqué dans la régulation émotionnelle, le contrôle des impulsions et le comportement social.

En outre, les altérations frontales sont liées aux fonctions exécutives, c'est-à-dire l'ensemble des processus chargés de générer, de surveiller et de contrôler l'action et la pensée. En outre, ils incluent des aspects de planification et d'exécution de comportements complexes, de mémoire de travail et de contrôle inhibiteur.

Lorsque ces fonctions ont été évaluées dans la population avec autisme, les résultats ont suggéré des échecs globaux de la fonction exécutive et des aspects particuliers proposés comme causes des TSA.

Des altérations globales du fonctionnement exécutif ont été observées dans un grand nombre de persévérance et incapacité à trouver des stratégies efficaces pour atteindre l'objectif; par exemple, sur le test de classification des cartes du Wisconsin.

En relation avec ces résultats, une possible altération préfrontale ainsi que des dysfonctionnements sous-corticaux ont été évoqués comme la cause des symptômes typiques des TSA dans les domaines social et cognitif.

1.3. Affaiblissement de la théorie de la cohérence centrale

Une autre théorie sur l'autisme est la théorie proposée par Uta Frith en 2003, qui propose que l'autisme se caractérise par un déficit spécifique dans l'intégration de l'information à différents niveaux.

Selon cette théorie, les enfants autistes ont des difficultés à faire des comparaisons, des jugements et des inférences conceptuelles efficaces.

1.4. La théorie affective-sociale de Hobson

La théorie de Hobson (1995) affirme que les déficits cognitifs et sociaux de l'autisme sont de nature affective-sociale. Hobson défend le rôle de l'émotion dans le développement des relations interpersonnelles en tant que déficit primaire chez les personnes autistes. Cela suggère que les personnes autistes ont une plus grande difficulté à comprendre les émotions et que cela affecte négativement leurs interactions sociales.

Hobson a étudié le langage spontané des autistes pour apprendre leurs premières verbalisations sur les états mentaux, et a découvert des déficiences spécifiques dans votre capacité à parler d'états tels que penser, savoir et croire.

Bref, Hobson propose de sauver l'importance des troubles interpersonnels-affectifs qui sont à la base du problème de l'autisme.

1.5. Théorie Baron-Cohen de la cécité mentale

Selon cette théorie, étroitement liée à la théorie de l'esprit, les personnes atteintes d'un trouble du spectre autistique ne comprennent pas les intentions des autres et éprouver de l'anxiété lorsque certains comportements leur semblent imprévisibles, car ils sont incapables d'anticiper les événements.

Baron-Cohen propose un retard dans le développement de la théorie de l'esprit, produisant des degrés divers de « cécité mentale ».

Cette théorie expliquerait les difficultés sociales et de communication des personnes non neurotypiques et par extension autistes. Cette limitation se retrouve également dans une autre série de pathologies telles que la schizophrénie, le trouble de la personnalité borderline, les comportements narcissiques et les personnes en phase psychotique.

1.6. Théorie du cerveau masculin extrême (Baron-Cohen)

Cet auteur propose un excès de testostérone pendant la grossesse qui finit par provoquer un cerveau trop masculinisé (bon à systématiser et mauvais à faire preuve d'empathie). Cela n'a jamais été prouvé.

2. Théories biologiques

D'autre part, dans les théories biologiques, nous trouvons les théories suivantes sur l'autisme :

2.1. Théories anatomiques

Certains auteurs ont trouvé lésions de l'hémisphère droit chez l'enfant autiste, et ils l'ont mis en relation avec des altérations des fonctions de la parole et des affectations dans le langage non verbal. Tout cela rend difficile la compréhension des différentes attitudes chez les autres (par exemple, comprendre le sarcasme, ironie ou double sens), ainsi que l'empathie et le pouvoir d'inférer et d'attribuer des aspects de les autres.

Ainsi, l'hémisphère droit a des implications importantes pour la compréhension de la perception, de l'apparence émotionnelle, du langage non verbal, de la reconnaissance des visages et des émotions. Des altérations structurelles ont également été observées dans le amygdale et le lobe temporal et le cortex cingulaire antérieur.

Spécifiquement, l'amygdale a été liée à la régulation des émotions, en particulier les sentiments de colère et de peur et la réaction physiologique que ces émotions produisent. Pour sa part, le cingulaire antérieur permet aux personnes de « la capacité d'établir des solutions à un nouveau problème en réalisant des prédictions des conséquences ».

2.2. Autres théories biologiques

En plus des théories anatomiques précitées, on trouve: des hypothèses génétiques (Syndrome de l'X fragile avec caractéristiques autistiques), immunologique (processus infectieux, tels que la rubéole congénitale), métabolique (phénylcétonurie), convulsions (par ex. Par exemple le syndrome de West), les conditions pré/péri/postnatales et enfin l'hypothèse d'hypersérotoninémie (excès de sérotonine dans le liquide céphalo-rachidien).

Références bibliographiques:

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• Tirapu-Ustárroz, J., Pérez-Sayes, G., Erekatxo-Bilbao, M. & Pelegrin-Valero, C. (2007). Qu'est-ce que la théorie de l'esprit? Journal of Neurology, 44, 479-489.
• Gomez, I. (2010). Sciences cognitives, théorie de l'esprit et autisme. Pensée psychologique, 8 (15), 113-124.
• Liliana Calderón, L., Congote, C., Richard, Sh., Sierra, S., Vélez, C. (2012). Contributions de la théorie de l'esprit et de la fonction exécutive à la compréhension des troubles du spectre autistique. Magazine de psychologie CES, 5 (1), 77-90.