Effet Flynn: devenons-nous plus intelligents ?

À la fin du 20e siècle, une tendance mondiale à l'augmentation des scores aux tests de quotient intellectuel (QI) a été détectée lors de la comparaison des générations successives. Ce phénomène est connu sous le nom d'effet Flynn. et il est particulièrement important dans les populations de faible statut socio-économique.

Cependant, les augmentations de QI dues à l'effet Flynn ont récemment été réduites dans les pays riches, au point de que d'autres facteurs l'ont dépassé, rendant la tendance actuelle dans ces endroits vers une intelligence déclinante demi.

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Qu'est-ce que l'effet Flynn ?

Au cours de sa carrière professionnelle, le chercheur James Robert Flynn (1934-) a défendu le fait que l'intelligence dépend largement de des facteurs environnementaux, qui rendent inutile le recours à des explications intergroupes, comme la supériorité génétique de certains groupes sociaux.

Le terme "effet Flynn" a été inventé par Richard Hernstein et Charles Murray dans le livre

La courbe en cloche (1994). Ces auteurs l'ont utilisé pour décrire les augmentation du QI qui se produit avec les changements de génération, un phénomène qui a été détecté dans de nombreuses régions du monde et que Flynn a contribué à propager.

L'effet Flynn se produit dans le intelligence fluide, cristallisé, spatial et QI global, mais est particulièrement perceptible dans les scores de QI fluide. Contrairement à l'intelligence cristallisée, qui dépend de l'expérience, l'intelligence fluide est définie comme la capacité à résoudre de nouveaux problèmes et est principalement attribuée à des facteurs biologiques.

Diverses études et méta-analyses menées dans le monde entier ont confirmé la nature interculturelle de l'effet Flynn. Cependant, il semble se produire presque exclusivement dans les populations de faible statut socio-économique, ce qui indique très probablement qu'il est lié à des facteurs environnementaux.

De même, l'ampleur de l'effet Flynn a diminué au fil du temps, du moins dans les pays riches. A cela s'ajoutent d'autres phénomènes qui influencent ce qui est actuellement la tendance mondiale s'est inversée et est maintenant négative; nous en reparlerons plus tard.

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Explications de ce phénomène

Étant donné que les augmentations d'intelligence qui ont été détectées se sont produites trop rapidement (parfois jusqu'à 10 points de QI en 30 ans) pour être dues à la variation génétique, les explications proposées pour l'effet Flynn se concentrent principalement sur l'environnement.

1. Amélioration de la scolarisation

Certains auteurs ont proposé que l'effet Flynn soit simplement dû à des taux d'alphabétisation accrus, qui sont associés à un QI amélioré. D'autre part, l'accès à une scolarisation de qualité, en particulier chez les enfants de faible statut socio-économique, pourrait également expliquer une partie de ce phénomène.

2. Compensation des déficits nutritionnels

déficits nutritionnels nuire au développement physique des enfants, et donc aussi dans le domaine cognitif. Dans les endroits où l'alimentation des nourrissons n'est pas adéquate, comme c'était le cas dans la plupart des régions du monde il y a un siècle ou dans de nombreux pays africains aujourd'hui, les scores de QI sont généralement plus élevés meugler.

Il est important de garder à l'esprit que ces effets se superposent aux améliorations de l'éducation après un certain âge. Dans tous les cas, on pense que la nutrition peut être plus pertinente pour le développement intellectuel très tôt dans la vie.

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3. Les progrès de la médecine

Tout comme l'amélioration des conditions nutritionnelles, les progrès médicaux ont permis le développement sain de nombreuses personnes. Selon certaines études, il est particulièrement important réduction du nombre de maladies infectieuses, ainsi que dans sa sévérité; Ce type d'altération peut affecter le cerveau s'il n'est pas traité correctement.

4. enrichissement de l'environnement

Flynn lui-même défendu dans son livre "Qu'est-ce que l'intelligence?" (2007) que les changements récents dans la société ont augmenté la capacité de raisonnement abstrait de la population mondiale. Ces variations peuvent être technologiques ou sociales, principalement.

Parmi les facteurs pertinents, Flynn souligne familiarisation avec les nouvelles technologies, ce qui peut être stimulant pour le cerveau, l'augmentation des exigences scolaires et professionnelles et la diminution des le nombre d'enfants par famille, ce qui permettrait une amélioration de l'attention et des soins reçus par les plus petits.

5. Connaissance des tests de QI

Outre la vulgarisation des tests de QI, ce facteur est lié à l'augmentation des taux d'alphabétisation et à l'amélioration de l'éducation formelle. La scolarité améliore la capacité de pensée abstraite et permet donc d'obtenir des scores plus élevés dans les instruments qui mesurent l'intelligence.

Dans le même sens, le format du test a été considérablement étendu au cours des dernières décennies, car forme de tests éducatifs, y compris des tests avec des items verbaux et mathématiques très similaires à certains tests d'IC. Cela peut également avoir influencé la familiarité avec ce type de preuve.

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Sommes-nous de plus en plus intelligents ?

Bien que l'effet Flynn reste significatif aux niveaux socio-économiques bas et dans les pays pauvres, Les études menées au cours des dernières décennies confirment que l'influence de ce phénomène se réduit au niveau monde. Ceci signifie que actuellement le niveau de QI moyen a tendance à baisser, conservant même l'effet Flynn.

Selon diverses enquêtes, l'effet Flynn a été surmonté par d'autres facteurs qui favorisent une réduction du QI moyen dans des pays comme le Royaume-Uni, la Norvège, le Danemark ou l'Australie. Les experts prédisent également que ce déclin se poursuivra pendant au moins le reste du 21e siècle en Europe et aux États-Unis, si la tendance actuelle se poursuit.

Cependant, on prévoit que l'augmentation du renseignement continuera de se produire dans les régions où les besoins des population sont couvertes dans une moindre mesure, comme c'est le cas en Amérique latine, en Asie de l'Est, dans les pays arabes, en Afrique et dans les Inde.

Pour le moment, les causes exactes de ce phénomène n'ont pas été déterminées. Certains l'associent à l'arrivée d'immigrants en provenance de pays à QI moyen inférieur, mais la recherche ne soutient pas cette hypothèse. Historiquement, le déclin de l'intelligence a été attribué au fait que les personnes avec un QI plus élevé ont tendance à avoir moins d'enfants.