Stimulus neutre: qu'est-ce que c'est, comment ça marche et exemples

Le terme "stimulus" est souvent utilisé dans le domaine de la psychologie pour désigner tout événement dans le monde physique qui a le capacité potentielle à exciter n'importe lequel des appareils récepteurs de l'organisme, de sorte que ce stimulus serait à l'origine d'une réponse béton.

Dans cet article nous verrons en quoi consiste le stimulus neutre et quel est son rôle au sein de la psychologie comportementale, en voyant aussi comment un stimulus neutre peut être converti en un stimulus conditionné.

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Qu'est-ce qu'un stimulus neutre ?

L'utilisation du mot stimulus en psychologie est étroitement liée à celle de la physiologie., et plus précisément avec l'expérience menée par le physiologiste russe Ivan Pavlov pouvoir démontrer l'existence de réflexes conditionnés, de sorte qu'un stimulus sert classiquement à désigner tous ces événements qu'ils sont capables de déclencher un réflexe, c'est-à-dire qu'avec un stimulus neutre ou naturel, une certaine réponse ou réaction peut être provoquée involontaire. La théorie développée par Pavlov est connue sous le nom de conditionnement classique ou pavlovien.

D'un autre côté, le stimulus neutre est celui qui n'a pas la capacité ou la propriété par lui-même de provoquer une réaction inconditionnelle définie, il n'est pas non plus approprié de devenir un stimulus conditionné par une association conditionnée. En d'autres termes, un stimulus neutre est un type de stimulus qui ne produit initialement pas de réponse spécifique dans l'organisme, au-delà de la focalisation de l'attention.

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Comment un stimulus neutre devient-il un stimulus conditionné ?

Comme nous l'avons dit, un stimulus neutre ne produit pas initialement une réponse concrète autre que la focalisation de l'attention; cependant, dans le conditionnement classique ou pavlovien, lorsqu'un stimulus neutre est utilisé avec un stimulus inconditionné, ce stimulus neutre devient un stimulus conditionné.

Lorsque des présentations répétées du stimulus neutre et du stimulus inconditionnel se produisent, cela un stimulus neutre pourra également générer une réponse, celle-ci étant communément appelée réponse conditionné.

Cette théorie du conditionnement classique a été développée à la suite des multiples expériences que Pavlov a menées lors de a enquêté sur la digestion chez le chien avec lequel il a utilisé le stimulus neutre, le conditionné et l'inconditionné aussi. Dans ces expériences, le stimulus neutre était le son d'une cloche secouée., ce son étant présenté aux chiens en même temps que leur nourriture, qui était présente comme un stimulus inconditionné.

Ce que Pavlov a découvert avec ces expériences, qui sont devenues l'un des fondements des sciences du comportement, c'est qu'après avoir donné de la nourriture aux chien, il s'est mis à sécréter de la salive par certaines glandes, phénomène qui a été qualifié par le chercheur de "réflexe de salivation".

Après des essais répétés, Pavlov a pu observer que lorsqu'il était présent avec le chien, il faisait saliver le chien sans qu'il y avait de la nourriture présente, et c'était parce qu'il avait appris qu'il allait recevoir de la nourriture lorsque Pavlov est apparu devant lui.

Dans une troisième phase d'enquêtes, Pavlov a commencé à utiliser un stimulus neutre à plusieurs reprises et à varier la source de stimulus (visuelle ou auditive), bien que dans tous les cas elle soit neutre, juste avant de servir la nourriture au chien. En conséquence, il a pu détecter qu'après plusieurs essais, le chien associe le stimulus neutre à la nourriture, qui a ensuite converti le stimulus neutre en un stimulus conditionné. Alors Pavlov a appelé la salivation qui a été produite face au stimulus auparavant neutre (qui était devenu conditionné), comme "réflexe conditionné".

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Exemples expliquant le fonctionnement du stimulus neutre

Afin de pouvoir expliquer plus en détail en quoi consiste le stimulus neutre, nous considérons qu'il convient de présenter quelques exemples que nous pouvons nous rencontrent dans la vie quotidienne, ainsi que certaines expériences de laboratoire réalisées à cet égard, où ce type de stimulus joue un rôle important.

1. cas du petit albert

Une expérience qui a suscité pas mal de controverse est celle menée par John Watson et Rosalie Rayner avec un bébé de 11 mois (Albert). lorsqu'ils ont voulu étudier si la présence d'un animal pouvait être conditionnée lorsqu'elle était associée à un bruit fort pouvant provoquer une réaction de peur.

Dans cette expérience ils ont pu observer qu'en associant le bruit du coup de marteau sur une table métallique (stimulus inconditionnel) avec le présence d'un rat blanc (qui était auparavant un stimulus neutre et après association le son aversif est devenu un stimulus conditionné), est venu provoquer chez le bébé une réaction de peur (réponse conditionnée) lors d'occasions ultérieures en présence de la souris seule, afin qu'ils puissent voir que la peur pouvait être apprise par le conditionnement classique. Ce type de mécanisme est l'un des plus courants dans l'acquisition de différentes phobies chez l'homme.

Il est à noter que cette expérience a été menée il y a plus de 100 ans, car de nos jours, bien sûr, elle serait illégale et outrepasserait les limites de l'éthique scientifique.

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2. Crises d'angoisse

Selon certaines théories de la psychologie comportementale, les symptômes d'anxiété présents dans les phobies, les obsessions ou les attaques de panique, entre autres, sont un exemple clair de réactions comportementales anormales, puisqu'ils sont considérés dans cette perspective comme des réponses apprises dans les premiers stades de l'enfance et l'adolescence des personnes à travers des processus de conditionnement pavlovien ou classique.

Dans ces cas, nous pouvons voir quelques-uns des exemples de stimulus neutre dans le domaine de la psychologie, et c'est que la réaction qui vient à apparaître en combinaison avec un stimulus neutre (p. ex., avoir une crise d'angoisse dans les transports en commun), peut avoir donné lieu à un phénomène de conditionnement dans lequel ce type de réaction aura tendance à se répéter face à une série de stimuli similaires à ce stimulus neutre, ainsi lors d'occasions futures, le sujet essaiera d'éviter ledit stimulus neutre au moyen d'un mécanisme de conditionnement qui lui est utile.

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3. Publicité

Dans le domaine du marketing ou du neuromarketing et de la publicité, les experts savent que le conditionnement classique peut être un outil puissant pour tenter d'influencer les émotions des consommateurs potentiels avec leurs publicités. Cela peut se faire, par exemple, en créant une association entre un produit qu'ils veulent vendre (stimulus neutre) et un événement qui peut évoquer une série d'émotions agréables chez les consommateurs potentiels.

En ce sens, la théorie du conditionnement pavlovien ou classique a eu des effets notables dans le domaine de la publicité (p. Par exemple, certains athlètes célèbres faisant la publicité d'un produit, qui serait un stimulus neutre avant d'être annoncés, et représentant une scène où ils démontrent leurs vertus athlétiques représentent un stimulant conditionné; tandis que des émotions positives ou une attitude positive envers le message qui est destiné à être transmis dans ladite publicité seraient la réponse inconditionnée).

Dans ces cas, la chose fondamentale serait de faire une fusion de la marque qui est destinée à être annoncée avec l'utilisation de ladite marque (qui serait un stimulus neutre auparavant puis conditionné), avec le contenu de la publicité (stimulus inconditionné) de sorte que la réponse inconditionnée devienne au une réponse conditionnée positive à cette marque.

Si la publicité fait son travail, les annonceurs de la marque réussiront à fusionner la marque et son usage. qui viennent évoquer les mêmes émotions positives qui étaient prévues lors de la conception de l'annonce et suggéreront également les mêmes attitude.

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4. peur des injections

La peur des injections est un type de phobie spécifique assez fréquente dans la population, ayant été vue une augmentation du nombre de cas au niveau épidémiologique de cette phobie suite à la vaccination de masse contre le COVID-19.

Dans ce type de cas, une confirmation a été trouvée dans de nombreux cas de la théorie du conditionnement classique, puisqu'un stimulus neutre (p. ex., la blouse blanche du personnel de santé) était associée à une autre qui avait provoqué une réaction spécifique.

Ainsi, si le personnel de santé, qui porte généralement une blouse blanche, est celui qui s'occupe de donner une injection qui a généré de la "douleur" ou une série d'effets secondaires momentanés dans certains cas (p. ex., une légère fièvre le lendemain), la vue d'une blouse blanche peut évoquer des stimuli indésirables chez le patient même s'il ne recevra pas d'autre injection.