Qu'est-ce que l'instinct? Différentes définitions de ce concept

Qu'est-ce que l'instinct ? Que reste-t-il de l'instinct animal en nous, êtres humains? Pouvons-nous faire confiance à notre instinct? Et que dit la science de tout cela ?

Il y a beaucoup de questions que l'on se pose encore aujourd'hui sur un concept aussi complexe et aussi fondamental que le l'instinct, qui n'a pas le même sens dans la psychologie populaire que pour les disciples de Freud ou pour les neurosciences courant. Dans cet article nous verrons quelles sont les principales manières de comprendre et de définir ce concept.

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Qu'est-ce que l'instinct? Diverses interprétations de ce concept

Il existe différentes manières de concevoir ce que sont les instincts. Ci-dessous, nous verrons les plus remarquables.

L'instinct darwinien

Nous apprenons tous à notre étape scolaire la même définition de l'instinct: un comportement inné, stéréotypé et spécifique déclenché par certains types de stimuli et qu'il continue jusqu'à sa consommation, même en l'absence de la stimulation qui l'a provoqué.

Pour Darwin, les instincts faisaient partie intégrante de la nature de tout être vivant. C'est l'instinct qui permet la subsistance, la relation avec l'environnement et avec les autres individus de la même espèce.

Le même instinct qui pousse les abeilles à construire des panneaux géométriques ou permet aux abeilles de les oiseaux migrent sur des milliers de kilomètres à travers les mers pour revenir des mois plus tard à leur lieu de Origine.

Mais que se passe-t-il si nous essayons de transférer l'instinct darwinien à l'être humain? Conservons-nous la même capacité que les autres animaux? Parfois, des instincts tels que la reproduction ou l'alimentation semblent heurter de plein fouet notre capacité à agir de notre plein gré.

Instinct animal vs instinct humain

A priori, l'explication la plus courante est que l'instinct est quelque chose d'héréditaire et d'inné, et que nous naissons avec. Nous pouvons vérifier cela avec une multitude d'animaux, y compris nos animaux de compagnie préférés. Qui n'a pas vu son chien saliver en lui donnant à manger? Il semble évident que dans le règne animal, les instincts sont préservés et remplissent leur fonction vitale.

Cependant... qu'arrive-t-il aux êtres humains? Prenons un exemple: l'instinct alimentaire. Cet instinct primal permet à tous les êtres vivants d'équilibrer leurs besoins d'énergie et de repos. Jusqu'ici, bon. Mais qu'en est-il, par exemple, des troubles tels que anorexie vague boulimie?

L'être humain est le seul animal capable de défier la nature de ses instincts. Nous sommes les seuls êtres vivants peut agir contre la perpétuation de notre propre espèce. Et cela briserait aussi l'instinct par excellence, qui n'est autre que l'instinct de survie.

Cependant, il semble si il existe d'autres séries d'instincts, comme la coopération ou la religion. (actuellement étudiées) qui sont caractéristiques de l'être humain et qui nous ont aidés à évoluer en tant qu'espèce et à devenir l'une des créatures les plus complexes de la nature qui existent.

La théorie freudienne des instincts

Une autre des approches pour comprendre un concept tel que l'instinct a été manipulée en son temps Sigmund Freud, pour qui les pulsions seraient des formes de tension spécifique d'une supposée énergie psychique, d'action dynamisante, qui expriment les besoins corporels et produisent tous les phénomènes caractéristiques de la vie.

L'instinct serait donc une pression qui produirait le besoin d'une réaction et l'obligerait à s'exécuter. Cette approche perçoit l'instinct plus comme un besoin que comme une sensation ou un comportement inné qui provoque ce besoin.

Pour Freud et le courant de la psychanalyse issu de ses approches théoriques, les phénomènes mentaux et les activités sociales seraient déterminés par le besoin constant de réduire ces tensions produites par les instincts, qui constitueraient le moteur de la vie humaine et qui sont perçu comme des sentiments perturbateurs et désagréables.

Cette vision de l'instinct est, bien sûr, une approche sans aucun fondement scientifique, bien qu'elle soit très populaire venant d'une figure aussi controversée que Freud l'a toujours été.

L'instinct dans la psychologie populaire

Le concept d'instinct a donné lieu à diverses interprétations de celui-ci dans la psychologie populaire. Examinons quelques-unes de ces conceptions.

L'instinct comme intuition

Même si l'instinct et l'intuition ne sont pas les mêmes, il est très courant de les utiliser dans des contextes où les deux concepts sont imbriqués. L'instinct entendu ici comme une manière de savoir ou d'agir basée sur des sentiments, des sensations et des motivations, qu'ils soient corporels ou cognitifs, mais qui ne viennent pas d'une analyse calme, mais semblent plutôt éclater soudain.

Quelque chose de similaire se produit avec l'instinct maternel: malgré l'absence de preuve scientifique de son existence, le terme pour définir une sorte d'impulsion qui pousse une femme à ressentir de la motivation et de l'affection pour une progéniture actuelle ou avenir. Bien que la maternité soit un désir qui prend des formes différentes chez chaque femme et parfois cela peut ne jamais arriver.

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L'instinct de Maslow

Abraham Maslow était un psychologue américain et le principal représentant de la psychologie humaniste. Maslow croyait que tous les êtres humains ont des besoins essentiellement vitaux. pour le maintien de la santé, y compris l'amour ou l'estime.

Maslow a commencé à populariser des termes tels que désir ou motivation pour symboliser ce type d'instincts ou de besoins internes de chacun. d'entre nous, prétendant que ces besoins "instinctifs" étaient une sorte d'instinct génétiquement intégré en chacun de nous.

L'instinct moderne de Weisinger

Au 21ème siècle, la conception du terme instinct a beaucoup changé. Le sens a été reformulé et des personnalités comme Hendrie Weisinger, psychologue clinicienne et auteur du livre Le génie de l'instinct, ont essayé d'expliquer que les instincts ne sont pas obscurs ou primitifs, ni quelque chose à réprimer.

Selon Weisinger, le comportement humain est plus intelligent que le comportement animal car nous avons plus d'instincts, et non l'inverse. Avec eux, nous aurions déjà tout ce dont nous avons besoin pour améliorer nos vies; c'est-à-dire que nous serions "programmés" pour réussir.

Ce psychologue postule également que les êtres humains ont perdu le contact avec leurs instincts et que, dans la plupart des cas, ils agissent contre ce vers quoi ils les pousseraient. Selon lui, nous pourrions améliorer tous les aspects de notre vie en récupérant nos instincts et en les utilisant à notre avantage.

instinct et libre arbitre

Les dernières recherches scientifiques ont remis en question les connaissances que nous avions jusqu'à présent sur les instincts, le libre arbitre et la volonté humaine. Des études concluent que nous agissons avant de penser, guidés par nos instincts et nos émotions.

Il semble que la conscience d'avoir pris une décision vient quand, en fait, nous l'avons déjà prise. Et c'est que nos décisions pourraient être inconsciemment prédéterminées quelques secondes avant que notre conscience ne les perçoive comme si elle les avait provoquées de manière préméditée.

Cependant, tout n'est pas perdu. Nos comportements obéissent, dans une large mesure, aux us et coutumes que nous avons acquis tout au long de notre vie. Et ici le libre arbitre intervient.

Si, par exemple, une personne décide de réagir agressivement chaque fois que son instinct de survie se sent attaqué, et qu'il le fait réaffirme avec ses expériences, cette personne a appliqué son libre arbitre pour anticiper ses futures réponses agressives à toute attaque. Dès lors, cette "préméditation" aura été conditionnée par l'éducation et l'environnement, mais aussi par leur capacité de choix personnel.

Références bibliographiques:

• Pinker, S. (1994). L'instinct du langage: comment l'esprit crée le langage. Madrid: Alliance éditoriale.
• Franssen, G. (2013). L'homme et le reste des animaux. Tinkuy n° 20, 56-78.