Matérialisme CULTUREL par Marvin Harris – RÉSUMÉ à étudier !

Dans la leçon d'aujourd'hui, nous allons parler de l'un des anthropologues américains les plus importants du XXe siècle, Marvin Harris (1927-2001). Père de matérialisme culturel, qui est basé sur la matérialisme marxiste et dans les théories de écologie culturelle /évolution culturelle de Julian Steward et Leslie White.

Le matérialisme culturel est né en 1968 avec la publication du livre Le développement de la théorie anthropologique. Où Harris défend la compréhension des idées comme expression d'une base matérielle pour comprendre la société et où il distingue trois catégories ou formes socioculturelles: Infrastructure, structure et superstructure.

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Pour bien comprendre le matérialisme culturel, vous devez d'abord comprendre sur quelles théories il repose. De cette façon, nous pouvons mettre en évidence la théorie de l'écologie/de l'évolution culturelle

• Julien Steward: En 1955, il publie Théorie du changement culturel: la méthodologie de l'évolution multilinéaire, où il est dit que le changement culturel se produit en fonction de l'adaptation à l'environnement par un groupe. Ainsi, Steward nous parle de la évolutionnisme multilinéaire ou diversification culturelle (diversité et variations locales) en fonction de l'adaptation au milieu par différentes communautés au même moment historique. Par exemple, tandis qu'en 2500 a. c. en Égypte, les pyramides étaient en construction, dans la péninsule ibérique, elles étaient à l'âge des métaux ou apprenaient les techniques de fusion des métaux.
• Leslie Blanc: En 1959, White publie L'évolution de la culture: du développement de la civilisation à la chute de Rome, où il est dit qu'une culture est composée de trois niveaux ou composants: idéologiques, sociologiques et technologiques. De ces trois niveaux, le niveau qui a un rôle prédominant est le niveau technologique, puisque c'est celui qui détermine le niveau de développement d'une culture. c'est-à-dire la création de moyens mécaniques (technologie) par l'homme pour s'adapter au milieu naturel. Ainsi, une culture avec plus de moyens sera plus évoluée qu'une culture qui n'en a pas, donnant naissance à des sociétés différentes selon leur niveau de technologie.

Image: lecteur de diapositives

Avec la parution de Le développement de la théorie anthropologique, Marvin Harris a défini l'un des courants de recherche anthropologique les plus importants du XXe siècle, la matérialisme culturel. qui, défend qu'ils sont les éléments matériels qui déterminent le degré d'avancement/développement d'une société, c'est-à-dire limitation ou opportunité d'un groupe social réside dans la capacité à produire des matériaux (technologie, outils, nourriture...) pour subvenir à ses propres besoins et pouvoir se reproduire. Comme dirait Harris lui-même :

"... Le matérialisme culturel est basé sur la simple prémisse que la vie humaine est une réponse aux problèmes pratiques de l'existence terrestre..."

Ainsi, la société est fondée sur produire/jouer ce qui est bénéfique pour le groupe lui-même. Par exemple, si un système de gouvernement est bénéfique pour une société, il sera maintenu dans le temps, mais s'il ne l'est pas, il finira par disparaître ou cessera d'exister au sein de ladite société parce qu'il n'est pas bénéfique. Par conséquent, une société finit par se développer et se construire à travers essai et erreur.

Catégories de matérialisme culturel

D'autre part, notre protagoniste établit également trois catégories (qui se nourrissent mutuellement), des systèmes socioculturels ou des formes de société :

1. Infrastructure: C'est la catégorie la plus basique de toutes, c'est le fondement des deux autres catégories et sa fonction principale est répondre aux besoins de base de la société. Aussi, il est divisé en production (la technologie utilisée et la manière dont le groupe se procure les ressources de l'environnement) et la reproduction (variables démographiques, économiques, environnementales et technologiques).
2. Structure: C'est une catégorie dans laquelle on entrevoit une plus grande complexité sociale et c'est celle qui est directement liée à la organisation économique (domestique et communautaire)/politique et les interactions économiques/politiques entre différentes sociétés. A ce niveau, l'anthropologue doit étudier (du particulier au général) les relations entre les membres de la communauté, la structure économique/politique, les rôles des individus, les hiérarchies, la répartition des les fonctions…
3. Superstructure: C'est le niveau le plus complexe des trois et il est basé sur les deux précédents. Cette catégorie comprend les idées, les symboles, les rituels, les tabous alimentaires (basés sur raisons rationnelles = selon les conditions économiques et écologiques d'un lieu), jeux, la religion et valeurs symboliques qu'un groupe utilise. Par conséquent, l'anthropologue ici doit analyser l'idéologie/pensée du groupe.

En bref, Marvin Harris explique l'organisation culturelle, l'idéologie et le symbolisme dans le cadre matérialiste de l'infrastructure, de la structure et de la superstructure.

Une autre des contributions les plus importantes de Harris était la méthode d'analyse pour interpréter un réalité culturelle par l'observation participante et qui est basée sur les concepts ou les perspectivesémique/éthique :

• Émique : Il décrit la réalité et les comportements culturels du point de vue des individus qui composent ladite culture (portée spécifique). C'est-à-dire, de l'Intérieur.
• éthique: Décrit la réalité culturelle et le comportement du point de vue d'une personne extérieure à cette culture (portée externe et universelle). C'est-à-dire, de dehors, une analyse par un historien, un anthropologue ou un sociologue.

Ainsi, avec la perspective emic-etic, on cherche opposer deux esprits, celle du sujet et celle de l'observateur, de sorte que le second (observateur) puisse venir interpréter non seulement à partir de l'étique mais aussi être capable de comprendre à partir de l'émique. C'est pourquoi, à partir des années 1960, à partir de l'anthropologie sociale, l'objectif était d'approfondir l'étude et l'analyse d'un point de vue émique ou de l'intérieur, car c'est la seule façon de le comprendre la raison d'une coutume (intention, motivation, objectif...) 100%.

Harris, Marvin (1998). Le développement de la théorie anthropologique. Histoire des théories de la culture. Éditeurs espagnols du XXIe siècle