Observation naturaliste: caractéristiques de cette forme de recherche

Il existe de nombreuses façons de collecter des données sur un individu en particulier, mais aucune n'est aussi simple et efficace que observation naturaliste.

Nous allons découvrir les avantages que l'utilisation de cette méthode nous offre, quelle est la manière de le faire correctement et les différences avec d'autres formes d'observation, de connaître en profondeur cette méthodologie et de pouvoir l'utiliser sans difficultés.

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Qu'est-ce que l'observation naturaliste ?

L'observation naturaliste est une méthode utilisée en recherche et dont le fondement est d'effectuer l'observation d'un sujet ou de sujets, qu'il s'agisse de personnes ou d'animaux, en le faisant directement dans le lieu où ils vivent, sans que le chercheur ne les perturbe le moins du monde, afin d'éviter tout type d'interférence qui suppose un comportement différent de celui qu'il aurait s'il n'y avait pas d'observateur.

Pour cette raison, la discrétion est essentielle dans l'observation naturaliste. Nous devons éviter de contaminer la scène et les interactions, même par notre simple présence. Pour cette raison, l'exemple parfait d'observation naturaliste est celui où l'individu ne se rend pas compte qu'il est en train d'être observés, on ne fait donc pas naître la possibilité que leur comportement soit altéré par l'irruption d'un étranger dans leur environnement habituel.

Les avantages de l'utilisation de cette méthodologie sont évidents: nous obtenons des résultats réels, sans aucun type d'altération. Le comportement de l'individu que nous enregistrons est ce qui, en fait, devrait se produire dans son habitat, dans ces conditions. Au contraire, si cette observation était réalisée dans un environnement artificiel, tel qu'un laboratoire, il faudrait contrôler une multitude de variables et on ne serait jamais certain que l'observation corresponde à un comportement naturel.

En outre, l'observation naturaliste est le seul moyen, ou du moins le seul que l'éthique nous permette, de pouvoir analyser certains événementss que, de par leur nature, il n'aurait pas de sens de les construire artificiellement, comme ceux qui sont liés à un crime. Dans cette ligne, les enregistrements des caméras de vidéosurveillance et les témoignages de témoins oculaires fournissent des informations pour faire une observation, en l'occurrence a posteriori, pour tirer des conclusions et même anticiper une série de comportements.

Différentes utilisations

Parler des usages de l'observation naturaliste est, en réalité, quelque chose de presque sans fin. Et c'est que cette technique est si utile et si simple à réaliser que de nombreuses disciplines, de nature différente.

Bien sûr, l'une des choses qui en tire le plus n'est autre que la psychologie, et c'est que la science du comportement humain a besoin se nourrissent des informations les plus neutres et les plus fiables possibles, l'observation naturaliste est donc une méthode idéale pour y parvenir. but.

Dans cette ligne, l'éthologie, la science du comportement animal, peut être un exemple encore plus clair. Soit pour étudier les comportements de certaines espèces, pour en savoir plus sur elles, soit en raison de leur proximité évolutive avec l'homme, comme différentes espèces de primates (chimpanzés, bonobos ou orangs-outans), puisque les comportements enregistrés nous aideraient à mieux nous connaître, l'observation naturaliste est un outil précieux incalculable.

L'exemple le plus clair serait celui du travail effectué par la primatologue, Jane Goodall, tout au long d'une vie. Grâce à ses études de terrain, n'utilisant presque que la méthode de l'observation naturaliste. Goodall observe une société de chimpanzés depuis pas moins de 55 ans, collectant une quantité infinie de données sur leur structure sociale, leurs interactions, leurs émotions et d'autres types de comportements, que nous n'aurions jamais connus autrement manière.

L'observation naturaliste est aussi très précieuse pour d'autres sciences, comme la criminologie, et c'est ce que nous avons déjà anticipé au point précédent que il existe un code éthique qui interdit aux chercheurs de recréer des comportements antisociaux dans un environnement artificiel, donc de pouvoir les observer quand ils se produisent dans un scénario réel, afin de collecter toutes les données qui nous aideront à générer de nouvelles méthodes qui parviennent à les éviter à l'avenir, il est formidablement utile.

Différences avec l'observation analogique

Par opposition à l'observation naturaliste, on trouverait l'observation analogique, une méthodologie basée sur la recréation d'une situation réelle dans un environnement de laboratoire, de sorte qu'au lieu de l'habitat naturel du sujet, nous nous retrouvions dans un environnement artificiel. Nous avons déjà eu l'intuition tout au long de l'article que ces observations dans des scénarios simulés impliquent certaines désavantages, puisqu'il est possible que l'individu ne se comporte jamais comme il le ferait dans son environnement naturel.

Mais la vérité est que Il n'est pas toujours possible d'étudier les comportements qui nous intéressent dans l'environnement dans lequel ils se produisent naturellement.Par conséquent, à de nombreuses reprises, les chercheurs se retrouvent obligés d'utiliser l'observation analogue, car l'alternative serait de ne pouvoir collecter aucune information. Dans ce cas, évidemment, la décision logique est d'utiliser cette méthodologie, en étant conscient de ses limites et en les prenant en compte lors de l'analyse des résultats.

Dans tous les cas, s'il n'y a pas d'autre choix que d'utiliser des observations similaires, l'important est de le faire dans les conditions les plus neutres possibles, essayer de laisser le moins de variables possible incontrôlées, pour arriver à des résultats aussi proches que possible de ceux que nous trouverions si nous avions mené nos recherches dans l'habitat réel des individus.

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biais de l'observateur

Bien que nous ayons déjà vu que l'observation naturaliste est beaucoup plus précieuse que l'analogue, la vérité est que, dans tout type de observation, nous pouvons nous retrouver avec une difficulté dont, en tant que chercheurs, nous devons être conscients afin de l'atténuer au maximum. possible. Ce n'est autre que biais d'attente de l'observateur, qui peut contaminer les données que nous enregistrons pendant la session.

Ce biais fait référence à l'influence que les attentes antérieures que le chercheur peut avoir concernant les résultats de l'étude, d'une manière qui peut conduire à des interprétations erronées des données recueillies, guidant d'une certaine manière les conclusions vis-à-vis de l'idée préconçue que l'on s'en faisait, ce qui affaiblirait profondément la validité interne de l'ensemble enquête.

Le point positif est qu'il s'agit d'un phénomène parfaitement connu et étudié, et il a une solution relativement simple, qui consiste à l'utilisation d'un double aveugle, un type de plan expérimental dans lequel ni les sujets qui font partie de l'étude ni les sujets eux-mêmes Les chercheurs qui l'exécutent savent si chaque individu spécifique fait partie du groupe expérimental ou du groupe. de contrôle. De cette façon, l'observation naturaliste serait plus fiable, éliminant ce biais possible.

enregistreur activé électroniquement

Enfin, nous allons en savoir plus sur une technique qui a été utilisée ces dernières années pour réaliser certains types d'observations naturalistes. Il s'agit de l'utilisation de l'enregistreur activé électroniquement, ou EAR, pour son acronyme en anglais (Electronically Activated Recorder). Cet appareil est destiné à des observations faites dans un échantillon de population assez large et dans un période de temps relativement longue, ce qui représente une avancée importante dans l'utilisation de ce populaire méthodologie.

Puisque, dans ces conditions, la quantité de données recueillies serait si énorme que nous aurions de sérieuses difficultés à les analyser correctement, ce qui est fait est d'utiliser ce petit enregistreur, que la personne porte attaché à sa ceinture ou ailleurs sur son corps, et s'allume automatiquement pendant certaines périodes, pour enregistrer les sons de différentes bandes de temps. C'est ainsi que nous avons réalisé un échantillon d'enregistrements de nombreux moments différents et d'une multitude de personnes.

Grâce à la méthodologie EAR, Les portes ont été ouvertes pour mener à bien la méthode d'observation naturaliste dans de très grandes populations. Cela représente une grande avancée, puisque, avec les moyens techniques et humains des études habituelles, classique était d'utiliser un échantillon réduit, et à partir de là, les résultats devraient être extrapolés à la population général. Au lieu de cela, nous avons maintenant la possibilité de mener des études à grande échelle, et à des coûts abordables, ce qui ouvre la porte à des investigations beaucoup plus ambitieuses.

C'est un autre exemple de la façon dont le développement des technologies nous permet de continuer à avancer sur la voie de la connaissance, en enrichissant la science avec de nouvelles méthodologies ou méthodologies classiques qui évoluent et s'adaptent aux temps nouveaux, comme c'est le cas de l'observation naturaliste avec un enregistreur activé électroniquement. Nous devons nous tenir au courant des nouveaux développements et disposer ainsi des outils les plus pointus pour développer des recherches nouvelles et enrichissantes.

Références bibliographiques:

• Angrosino, M.V. (2016). Observation naturaliste. Routledge.
• Christensen, A., Hazzard, A. (1983). Effets réactifs lors de l'observation naturaliste des familles. Évaluation comportementale.
• D'Ocon, A., Cerezo, A. (1995). L'observation naturaliste de l'interaction familiale. Fiabilité des séquences d'événements. Revue de méthodologie et de psychologie expérimentale.
• Mehl, M.R., Robbins, M.L. (2012). Échantillonnage d'observation naturaliste: l'enregistreur activé électroniquement (EAR). La Presse de Guilford.
• Miller, D.B. (1977). Rôles de l'observation naturaliste en psychologie comparée. Psychologue américain.