Cyril Burt: biographie de ce psychologue et généticien anglais

Le 20ème siècle a marqué une avancée très importante pour la psychologie grâce à différents auteurs européens et américains.

A cette occasion, nous reviendrons sur la vie d'un des chercheurs anglais les plus connus à travers une biographie de Cyril Burt. Ses apports ont été impliqués dans une série de polémiques que nous découvrirons tout au long de cet article, dans lequel nous passerons en revue la biographie dudit auteur.

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Courte biographie de Cyril Burt

Cyril Burt, dont le nom complet était Cyril Lodowic Burt, est né en 1883 à Londres, Royaume-Uni. Son père était le Dr Cyril Cecil Barrow Burt. La famille a déménagé dans un petit quartier de Stratford lorsque Burt était enfant. Son père a combiné sa formation avec une petite entreprise, une pharmacie, jusqu'à ce qu'il réussisse à devenir médecin et à travailler au Westminster Hospital de Londres.

C'est alors qu'ils s'installent dans la capitale et Cyril Burt reçoit une éducation dans l'une des écoles publiques de la ville. Travaillant comme médecin de campagne, son père emmenait parfois Cyril avec lui pour l'accompagner sur les routes entre différentes villes. Il pouvait donc voir à quelle vitesse il apprenait. Lors de certaines de ces visites médicales, ils passèrent devant la maison de Darwin Galton, frère du célèbre

Sir Francis Galton.

Ces visites ont rapproché l'œuvre de l'un des auteurs britanniques les plus importants de l'histoire du jeune Cyril Burt, qui J'étais de plus en plus attiré par la discipline psychologique, pouvant entendre de première main les idées et les connaissances de ce génie. Spécialement il a été frappé par toutes les recherches de Francis Galton liées aux différences individuelles et aux études statistiques.

L'éducation de Cyril Burt se poursuit, cette fois à la King's School, aujourd'hui Warwick School, avant de terminer sa formation au prestigieux pensionnat du Christ's Hospital. Après cette étape, Le moment est venu pour lui d'aller à l'université, et il l'a fait à Oxford, plus précisément au Jesus College.. Ici, il a reçu une formation dans des matières classiques et s'est plongé à la fois dans la philosophie et la psychologie.

L'un de ses mentors n'était autre que William McDougall, l'une des figures de la psychologie sociale de l'époque. C'est lui qui l'a instruit sur les questions psychométriques afin que Cyril Burt puisse commencer à travailler sur ce qui serait ses premiers tests psychologiques. McDougall a formé toute une génération de psychologues importants, car non seulement Burt s'est démarqué, mais aussi des personnalités telles que May Smith, John Flügel ou William Brown.

Carrière de Psychopédagogue

Une fois diplômé, Il complète cette formation par le diplôme qui lui permet d'exercer comme enseignant. De plus, William McDougall l'a convoqué pour collaborer à une étude ambitieuse visant à produire des statistiques nationales sur les qualités mentales et physiques des citoyens anglais. Francis Galton lui-même était derrière cette idée, donc d'une manière ou d'une autre, il a pu travailler avec les deux personnes qui l'avaient le plus influencé.

C'est en faisant ces recherches que Cyril Burt a approfondi le concept d'eugénisme, ce qui l'a amené à rencontrer des auteurs tels que Karl Pearson et Charles Spearman, dont les œuvres influenceront également Burt à l'avenir. En 1908, il enseigne déjà la psychologie à l'Université de Liverpool. dans cet établissement eu l'occasion de collaborer avec Sir Charles Sherrington, éminent neurophysiologiste et lauréat du prix Nobel.

Cyrille Burt a commencé à travailler sur différents outils pour pouvoir mesurer des variables telles que l'intelligence et d'autres aptitudes des enfants, et prit pour cela les travaux sur l'eugénisme de Spearman, comme base. Un de ses ouvrages, publié en 1909, établit des conclusions assez controversées.

L'étude a affirmé que les différences de performances entre les enfants de familles de la classe supérieure dans les écoles privées par rapport aux enfants de les classes plus modestes, qui allaient dans les écoles publiques, étant supérieures pour le premier groupe, étaient dues à des facteurs génétiques et donc, étaient inné. Cela signifiait pratiquement que les riches étaient naturellement plus intelligents que les pauvres.

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Psychologue du conseil municipal de Londres

En 1913, Cyril Burt est embauché par le London City Council lui-même en tant que psychologue, pour appliquer ses batteries tester différents groupes d'enfants dans le but de discerner lesquels d'entre eux avaient un handicap intellectuel. Au cours de ce travail, continua à collaborer avec Charles Spearmen et puisa donc dans ses études sur l'eugénisme.

De même, il a reçu l'aide de membres de l'Institut national de psychologie industrielle, certains d'entre eux aussi brillants que le psychologue Winifred Raphael. Cyril Burt a exercé son métier de psychologue municipal pendant de nombreuses années. A cette époque, il publie des ouvrages tels que Juvenile delinquency, ouvrage qui aboutit à la création du Center for the Clinical Guidance of Children, dans le district d'Islington.

Dès l'année 1924, il a combiné son travail pour le conseil municipal avec un autre travail en tant que professeur de psychologie de l'éducation dans une institution appelée London Day Training College, servant à son tour de guide.

Stage à University College London et dernières années

Mais en 1931, il reçut une offre si importante qu'elle lui valut de terminer son stage dans ces deux institutions, après avoir passé près de deux décennies au conseil municipal. Il s'agissait de diriger le département de psychologie de l'University College London, poste jusqu'alors occupé par Charles Spearman lui-même, pour lequel il devint son successeur.

Cyril Burt, en plus du président de cette section, a également agi comme enseignant. En fait, parmi ses étudiants les plus éminents figurent des personnalités ultérieures du monde de la psychologie comment sont Hans Eysenck, Raymond Cattell, Chris Brand ou Arthur Jensen.

Bien que la carrière de Cyril Burt soit basée sur la psychologie statistique, il a également été exposé au domaine de la psychanalyse, un fait qui est observé lors de la vérification qu'il a collaboré avec la clinique Tavistock, de cette coupe, en plus de la British Society of Psychanalyse.

La notoriété de Cyril Burt ne cesse de grandir et en 1942, il devient président de la British Psychological Society. À peine quatre ans plus tard, il a reçu la distinction de monsieur, étant le premier psychologue à obtenir un tel honneur. C'était une reconnaissance de toutes leurs contributions et de leur utilité dans le monde de l'éducation, aidant tous les enfants à accéder plus facilement à l'éducation.

En 1951, il décide de mettre fin à son stage professionnel et prend sa retraite. Il a vécu encore deux décennies, profitant de la retraite et publiant de nouvelles œuvres, jusqu'à ce qu'il mette fin à ses jours en 1971, alors qu'il avait 88 ans. La cause du décès était le cancer.

l'affaire burt

La mort de Cyril Burt n'a pas fait tomber sa silhouette dans l'oubli, loin de là. Peu de temps après, son nom a recommencé à résonner, et pas pour le mieux, dans ce qui est devenu connu sous le nom d'affaire Burt. Tout a commencé à la suite de l'examen de certains des travaux de cet auteur dans lequel il a enquêté sur des cas de jumeaux identiques. et comment l'intelligence a été héritée.

Cependant, on a découvert que les archives à ce sujet avaient été détruites par Cyril Burt lui-même. Ce fait, ainsi qu'une série d'incohérences dans les études, qui ont été révélées par les enquêtes de Leon Kamin et Oliver Gillie, ont déclenché tout un séisme autour des publications celui de Burt.

Il a été conclu qu'une grande partie des données utilisées avaient été délibérément fabriquées pour étayer les hypothèses. C'est-à-dire, ces auteurs ont affirmé que Cyril Burt avait falsifié des données dans certaines de ses recherches. Leslie Hearnshaw, la personne qui a écrit ses mémoires et qui était également très proche de lui, a suggéré que le travail de Burt après 1945 manquait de fiabilité suffisante.

Bill Tucker, un autre psychologue, en comparant les résultats des travaux de Cyril Burt avec ceux d'autres des travaux similaires sur des jumeaux, ont conclu qu'en effet, les résultats devaient être falsifié. Cependant, d'autres professionnels, en l'occurrence J. Philippe Rushton et Arthur Jensen pensaient que le travail de Burt était fiable, mais les investigations de ces mêmes auteurs ont également été remises en question.

comte b. Hunt a du mal à conclure si l'action de Cyril Burt était délibérée ou plutôt due à des défauts inconscients dans la façon dont il a procédé. En tout cas, il affirme que le dommage que ce scandale a causé à la réputation de la science de la génétique a été énorme et a entraîné une énorme perte de subventions de recherche qui a inévitablement reporté de nombreuses découvertes important.

Références bibliographiques:

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