Epithalamus: parties et fonctions de cette structure cérébrale

Le cerveau humain n'est pas une masse homogène et amorphe., mais on y trouve un grand nombre de structures et de sous-structures très différentes les unes des autres, qui fonctionnent avec différents neurotransmetteurs et ont diverses fonctions.

Bien que certaines de ces structures cérébrales soient familières à de nombreuses personnes, telles que l'amygdale ou le hippocampe, d'autres sont moins connus bien qu'ayant un rôle important dans la régulation de notre conduire. Par exemple, en aidant à réguler les hormones et à suivre les rythmes circadiens. C'est le cas de l'épithalamus, dont nous allons parler dans cet article.

• Article associé: "Parties du cerveau humain (et fonctions)"

Qu'est-ce que l'épithalamus ?

L'épithalamus est une structure relativement petite qui fait partie de la diencéphale et que peut être trouvé juste au-dessus du thalamus et toucher le toit de la troisième ventricule. C'est une structure principalement liée à la Système limbique, étant pertinent dans la gestion de l'instinct et des émotions.

Il est également associé au système neuroendocrinien par l'intermédiaire de la glande pinéale, l'une des principales structures faisant partie de l'épithalamus qui fait également partie dudit système. Nous avons affaire à une structure avec un large éventail de connexions avec le reste des régions du cerveau, y compris le système olfactif (également lié à la perception et à la réaction aux odeurs) et de nombreuses autres structures du cerveau.

• Article associé: "Qu'est-ce que le thalamus et quelle est sa fonction dans notre système nerveux ?"

Parties de l'épithalamus

L'épithalamus est constitué d'un ensemble de structures d'une grande importance pour l'homme. Outre les stries vertébrales, les fibres nerveuses qui établissent des connexions avec d'autres régions du cerveau, nous pouvons trouver deux grandes structures, qui sont les plus pertinentes et les plus connues des épithalamus.

épiphyse ou glande pinéale

La structure la plus connue de l'épithalamus est la glande pinéale. C'est un élément connu depuis l'antiquité (en particulier les premières informations qui ont été trouvées à son sujet date du IIIe siècle av. J.-C.), Descartes y proposant l'existence d'esprits animaux liés à la émotions.

Innervé par le système nerveux autonome et étant relié à d'autres noyaux tels que les septaux, La glande pinéale est une structure cérébrale régulatrice importante du système neuroendocrinien., participant à des fonctions telles que la régulation énergétique et la sexualité.

L'un des aspects les plus importants de la glande pinéale est le fait qu'elle est chargée de sécréter mélatonine de la sérotonine, lorsque l'éclairage est inexistant ou très faible. Ainsi, l'épiphyse est essentielle dans régulation des rythmes circadiens et du sommeil et de l'éveil.

Il intervient également dans la synthèse des endorphines et des hormones sexuelles telles que l'hormone lutéinisante, ainsi que dans la croissance et la maturation sexuelle (que son activité retarde).

• Article associé: "Glande pinéale (ou épiphyse): fonctions et anatomie"

Habenula ou noyaux habénulaires

En plus de la glande pinéale, l'autre structure majeure de l'épithalamus est l'habenula ou les noyaux habénulaires (puisqu'il existe en fait deux structures). Elle est liée à la précédente, et est d'une grande pertinence lorsqu'il s'agit de recevoir et envoyer des connexions noyaux du système limbique et de la formation réticulaire. Les noyaux habénulaires sont des éléments qui, contrairement aux épiphyses, n'ont pas de fonctions endocriniennes.

Il agit dans une large mesure comme un pont entre différentes aires cérébrales (dont les noyaux thalamiques, ceux du prosencéphale ou aire préoptique) bien que précisément En raison de ces connexions, il semble également être impliqué dans la motivation à ne pas agir, la peur et les évaluations négatives d'événements similaires à ceux qui auraient pu nous causer dans le passé. dommage. Enfin, ils sont également liés à la capacité de fournir des informations émotionnelles aux odeurs.

Ses fonctions

Comme nous l'avons indiqué précédemment, bien que l'épithalamus ne soit pas particulièrement bien connu quant à son existence et à son fonctionnement dans le Le cerveau est d'une grande importance pour l'être humain, ayant des fonctions importantes pour notre adaptation et survie.

Faisant partie du système limbique, participe à la gestion des émotions et de la motivation. En ce sens, son rôle dans différents troubles tels que la dépression ou l'anxiété d'anticipation peut être exploré.

L'une de ces fonctions est la gestion des rythmes circadiens, notre horloge biologique qui régule à quels moments de la journée nous avons et utilisons plus ou moins d'énergie. En ce sens, il est également d'une grande importance dans la gestion du sommeil, car la glande pinéale présente dans le l'épithalamus réagit à l'absence de lumière en produisant de la mélatonine et en diminuant les niveaux d'énergie, facilitant rêve.

Il est également impliqué dans la croissance et la maturation sexuelle., ajustant le rythme biologique dans lequel nous nous développons et devenons adultes. Enfin, leurs liens avec les voies olfactives les rattachent à la capacité de percevoir les odeurs et leur donnent une signification émotionnelle.

Références bibliographiques

• Kandel, E.R.; Schwartz, J.H. & Jessel, TM (2001). Principes des neurosciences. Quatrième édition. McGraw-Hill Interamericana. Madrid.