Cyberchondrie: qu'est-ce que c'est et comment est-elle liée à la recherche de symptômes sur Internet ?

A l'ère numérique, nous sommes habitués à effectuer toutes sortes de recherches sur Internet pour répondre à des questions de nature très diverse.

Mais lorsque ces doutes sont liés à des problèmes de santé, nous assumons une série de risques parfois très délicats. Nous allons explorer ce problème à travers cet article, revoir le concept de cyberchondrie et ses implications.

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Qu'est-ce que la cyberchondrie ?

La cyberchondrie, parfois aussi appelée compondrie, est un phénomène dans lequel certaines personnes, Après avoir effectué une recherche sur Internet concernant certains symptômes physiques dont ils souffrent (ou croient souffrir), ils concluent qu'ils souffrent d'une certaine maladie, généralement de nature grave.

La plupart du temps, les symptômes auxquels ils feraient référence seraient très généraux et même diffus, ils pourraient donc s'inscrire dans toutes sortes de tableaux cliniques, des plus courants et bénins à d'autres statistiquement improbables, mais qui retiennent l'attention du sujet.

Ainsi, apparemment la cyberchondrie semble correspondre au schéma de l'hypocondrie. D'autres auteurs, en outre, pointent également un excès de névrosisme chez les personnes qui tombent dans ce type de comportement. Dans tous les cas, le mot hypocondrie lui-même fait partie du terme cyberchondrie, avec la racine cyber, qui fait référence aux réseaux informatiques.

Son étymologie ne laisse donc aucun doute, puisqu'il s'agirait du cas de sujets hypocondriaques, qui renforceront leurs craintes de souffrir de diverses maladies par des recherches dans Google et d'autres plates-formes similaires, de telle sorte qu'ils valideraient eux-mêmes les symptômes qu'ils percevraient, pour assumer un certain diagnostic, normalement avec un terrible prévision.

En d'autres termes, une personne qui tombe dans la cybercondrie utilisera les moteurs de recherche Internet pour trouver des informations sur tout symptôme qu'elle ressent, aussi léger soit-il. Après cette action, vous pourrez accéder à des pages décrivant différents tableaux cliniques, de gravité variable. Généralement, ils auront tendance à ignorer les mineurs et, au contraire, ils seront convaincus que leur symptôme est un indicateur d'une maladie grave.

Le mot cyberchondrie est né d'un article du journal britannique The Independent en 2001. Peu de temps après, la chaîne BBC elle-même a pris le relais et a utilisé la même terminologie. La description qu'ils ont faite dans The Independent en utilisant ce néologisme était celle d'une utilisation résultats de recherche exagérés sur des sites Web liés à la santé entraînant une augmentation anxiété.

Recherche sur cette altération psychologique

cyberchondrie est un phénomène relativement récent, tout comme l'utilisation généralisée d'Internet par la population. Cette hyperconnexion que nous avons aujourd'hui nous a apporté de nombreux avantages, mais elle a également donné lieu à d'autres situations qui sont négatif, comme donner à une personne ayant une tendance à l'hypocondrie la possibilité de rechercher impulsivement des informations pour renforcer leurs peurs.

Afin de mieux comprendre ce comportement, certaines études ont été réalisées. L'une d'elles n'a pas été réalisée par des psychologues, mais par des techniciens de Microsoft, en 2008. Ces auteurs sont Eric Horvitz et Ryen White. Ils ont décidé d'enquêter sur la cyberchondrie, qu'ils ont définie comme une inquiétude accrue due à un symptôme général, à la suite de recherches sur les moteurs de recherche et les sites Web.

Ce que White et Horvitz ont fait, c'est analyser les recherches effectuées dans ce sens, pour vérifier les résultats qui étaient généralement trouvés. Les découvertes qu'ils ont faites étaient troublantes. Et c'est que, face aux recherches de symptômes aussi communs et fréquents qu'un mal de tête, quelque chose qui peut arriver à n'importe qui, pour une myriade de raisons, les résultats les plus courants concernaient des maladies rares et des possibilités extrêmes et improbables, comme une tumeur cérébral.

Ils ont également observé que le processus effectué par les personnes atteintes de cybercondrie, était une recherche en cascade, c'est-à-dire constamment. Mais aussi, elle ne se limitait pas à cette seule séance, mais pouvait s'étendre dans le temps sur plusieurs jours, voire se répéter pendant des mois, dans les cas les plus extrêmes.

Imaginons, un instant, l'angoisse que peut subir une personne qui, en quelque sorte constant, enracine la croyance qu'il a une maladie grave en cherchant et en cherchant sur sites Internet. C'est une spirale dont un hypocondriaque peut avoir du mal à sortir.

Les auteurs de cette étude ont constaté que Ces types de fouilles peuvent être effectuées de manière impulsive, obligeant même la personne à s'arrêter à mi-chemin des tâches qu'elle effectuait.. Ils ont conçu une enquête avec laquelle ils ont obtenu des informations auprès de cinq cents participants qui avaient adopté des comportements compatibles avec la cyberchondrie.

La plupart de ces personnes ont signalé des symptômes d'anxiété à la suite des résultats trouvés lors de leurs recherches sur des sites Web. médecins, et ont en outre exprimé la conviction que les maladies rencontrées étaient une option probable pour leurs symptômes. White et Horvitz ont réalisé que ces personnes avaient tendance à être la proie d'une série de biais cognitifs.

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Les biais cognitifs de la cyberchondrie

Ensuite, nous passerons en revue les trois principaux biais que les chercheurs de l'étude précédente ont trouvés en relation avec la cyberchondrie.

1. Biais de disponibilité

En premier lieu, les personnes qui ont participé à l'enquête ont montré qu'elles étaient tombées dans ce qu'on appelle le biais de disponibilité. Il s'agit d'une heuristique classique qui consiste essentiellement à prendre le cas particulier qui nous est présenté comme la règle générale applicable toujours..

En ce sens, les sujets qui ont recherché les symptômes et trouvé des maladies dans les premiers résultats rares et graves, ils avaient tendance à penser qu'il s'agissait là, sans aucun doute, du tableau le plus probable compte tenu des symptômes qui ils ont présenté. Nous avons vu précédemment l'exemple du mal de tête et de la tumeur. Cela pourrait être un cas paradigmatique pour visualiser le biais de disponibilité.

Une personne cherche sur Internet ce qui peut lui arriver, car elle a mal à la tête depuis un certain temps. Soudain, parmi les premiers résultats, apparaît un site dédié à la médecine qui parle de tumeurs cérébrales et dont l'un des symptômes est un mal de tête.

La personne, à travers la cybercondrie, établit la relation immédiate et croit que ce qu'il a est une tumeur, alors qu'il est évident qu'il existe de nombreuses autres causes probables et qu'elles ne sont pas graves.

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2. erreur de taux de base

Le second biais qui peut interférer avec le raisonnement de ces personnes est le sophisme du taux de base. Conformément au cas précédent, les sujets peuvent s'occuper du cas particulier, comme la tumeur, et ignorer les données qui affectent toutes les possibilités, tout comme la prévalence de ce type de maladie.

Dans cet exemple, la personne remarquerait ce terrible diagnostic, mais ne remarquerait pas que la probabilité qu'elle corresponde elle-même à ce profil est très faible, tandis que d'autres images, comme simplement la fatigue, le stress ou d'autres possibilités, seraient hautement probables et auraient un pronostic radicalement différent. différent.

3. Biais de confirmation

Enfin, pour compléter l'effet cyberchondrie, Horvitz et White ont constaté que les utilisateurs encouraient souvent l'erreur causée par le biais de confirmation, qui paradoxalement est logique, lorsqu'il s'agit de personnes hypocondriaques.

Le fonctionnement de ce biais est le suivant. La personne a une idée préconçue de base, qui dans ce cas serait qu'elle a une maladie grave. Il effectuerait alors le comportement correspondant pour obtenir des informations sur le symptômes que vous avez, c'est-à-dire utiliseriez-vous Google ou d'autres moteurs de recherche pour trouver des sites Web spécialisé. En trouvant des pages qui décrivent des pathologies avec des pronostics très négatifs, la personne serait convaincue que c'est l'image qui correspond à sa situation.

Autrement dit, le biais de confirmation qui agit pour générer la cyberchondrie amène ces individus à collecter des informations qui valident ce qu'ils pensaient déjà auparavant. Pour cette raison, même s'ils trouvent d'autres informations en cours de route qui peuvent être compatibles avec leurs symptômes mais ne correspondent pas à cette pensée initiale, ils les rejetteront très probablement et continueront le Recherche.

résumant

La somme de ces trois heuristiques est ce qui renforce les effets de la cyberchondrie et amène la personne à ressentir cette anxiété., étant pleinement convaincue que son symptôme bénin est un signe sans équivoque qu'elle souffre d'une maladie très grave.

C'est une question qui inquiète les professionnels, car en plus de la souffrance vécue par ces les individus ont tendance à demander des rendez-vous médicaux pour des spécialités dont ils n'ont pas vraiment besoin, contribuant à saturer le système.

Références bibliographiques:

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