Maltraitance animale chez les mineurs: des affaires d'enfants ?

Lorsqu'un cas de cruauté animale apparaît dans les médias, la plupart des gens se demandent pourquoi quelqu'un ferait quelque chose comme ça, étant beaucoup plus choquant lorsque l'auteur est un mineur. Ainsi, il est normal qu'une multitude d'inconnues apparaissent sur le sujet. Pourquoi certains enfants maltraitent-ils les animaux? Qu'est-ce qui leur passe par la tête? Est-ce un jeu pour eux? Sont-ils des « choses » pour les enfants ?

Au cours des 40 dernières années, de nombreux chercheurs de différentes parties du monde ont essayé de donner réponse à ces questions, en partie en raison de la plus grande prise de conscience pro-animaliste dans notre société. A vrai dire, beaucoup d'entre elles ne peuvent encore être résolues sans équivoque, car pour l'instant les investigations sont insuffisantes pour comprendre la dimension de la problème, un fait qui pourrait être attribué, entre autres, au fait que les attaques visent spécifiquement une autre espèce que la nôtre, qui peut être appelé spécisme.

Qu'entend-on par cruauté envers les animaux ?

Mais... qu'est-ce qui est exactement qualifié de « cruauté envers les animaux »? La définition la plus acceptée dans la littérature scientifique est celle de l'un des chercheurs les plus renommés dans ce domaine, Frank R. Ascion: "comportement socialement inacceptable qui provoque intentionnellement des souffrances, des douleurs ou une détresse inutiles et/ou la mort de l'animal".

Par conséquent, et bien qu'ils causent des souffrances inutiles aux animaux, des comportements plus socialement acceptés tels que l'élevage intensif qui se termine par abattoirs, chasse légale, élevage d'animaux à fourrure, expérimentation scientifique sur les animaux, spectacles animaliers (corrida, cirque, zoo...). Cependant, la définition de la cruauté envers les animaux devrait également inclure, selon plusieurs auteurs, les actes de maltraitance par négligence lorsqu'il y a intention de nuire.

Pourquoi certains enfants maltraitent-ils les animaux ?

Après avoir interrogé plusieurs délinquants adolescents, les chercheurs Ascione, Thompson et Black ont proposé en 1997 différentes réponses à cette question basées sur les motivations sous-jacentes que les plus jeunes peuvent avoir lorsqu'ils s'attaquent aux animaux domestique ou sauvage.

Selon ces auteurs, les enfants/adolescents qui maltraitent les animaux le font essentiellement pour ces raisons:

• Pour satisfaire votre curiosité/exploration (p. ex., l'animal est blessé ou tué au cours de l'examen).

• pression du groupe de pairs (p. ex., en tant que processus d'initiation rituelle pour entrer dans un certain groupe de jeunes).

• Pour remonter le moral (p. ex., pour lutter contre l'ennui et/ou la dépression).

• gratification sexuelle (connu en anglais sous le nom de "bestialité").

• abus forcé (p. Par exemple, le mineur est forcé d'abuser de l'animal par une autre personne plus puissante, très fréquent dans les cas de violence domestique, où le mineur peut devenir l'agresseur de l'animal pour éviter une mort plus douloureuse/lente de l'animal par la personne puissant).

• phobie des animaux (le mineur tue ou blesse l'animal à titre préventif).

• jeu post-traumatique (le mineur recrée des scènes à forte charge violente comme une décharge émotionnelle).

• Formation à la violence interpersonnelle avec les humains (p. ex., le mineur pratique ses techniques avec les animaux avant d'oser faire du mal aux gens).

• véhicule de violence psychologique (p. ex., blesser l'animal de compagnie d'un membre de la famille pour l'effrayer).

Autres explications

D'autres auteurs ajoutent quelques motivations basées sur des entretiens avec des détenus du Kansas et du Connecticut, qui ont agressé des animaux dans leur adolescence/jeunesse. Tous les exemples sont réels :

• Pour contrôler l'animal (ils sont destinés à éliminer les comportements animaux qui ne plaisent pas, par exemple, donner des coups de pied dans les testicules d'un chien pour qu'il arrête d'aboyer).

• Se venger de l'animal (p. ex., se venger d'un chat qui a griffé le canapé en le brûlant vif).

• Pour satisfaire un préjugé contre une espèce ou une race spécifique (haine très courante des chats).

• Exprimer sa propre agressivité humaine à travers l'animal (Par exemple, infliger des dégâts à l'animal pour préparer le chien à des combats avec d'autres animaux.

• Pour s'amuser et choquer les autres (p. ex., attachez deux chats par la queue et brûlez-les pour voir comment ils courent désespérément).

• sadisme non spécifié (désir de blesser, torturer et/ou tuer un animal sans avoir perçu aucun type de provocation et sans aucun sentiment d'hostilité a priori envers l'animal; on tue pour le plaisir, pour jouir du processus de la mort). Ces enfants seraient ceux qui auraient le pire pronostic.

Sont-ils des "trucs d'enfants" ?

Sur le plan psychologique, la maltraitance des animaux indique qu'il y a des dysfonctionnements cognitifs (mauvaises façons d'interpréter le pouvoir et le contrôle) et/ou environnemental dans la mineure. Plusieurs auteurs à travers l'histoire ont mis en garde contre ce phénomène comme indicateur de déséquilibre psychologique (par exemple, Pinel en 1809, ou Margaret Mead en 1964).

En fait, l'American Psychiatric Association a inclus la cruauté envers les animaux en 1987 comme l'un des 15 symptômes du célèbre trouble du comportement de l'enfance. De plus, les enfants qui commettent des actes de cruauté envers les animaux sont plus susceptibles d'avoir des problèmes de comportement plus graves que ceux qui présentent d'autres symptômes.

Maltraitance animale et autres formes de conflits

Il est également important de souligner que la cruauté envers les animaux est liée àviolence domestique, avec lui abus sexuel sur enfant et avec lui intimidation ou intimidation, entre autres.

Enfants exposés à la violence domestique et/ou maltraités (physiquement, sexuellement ou psychologiquement) ont tendance à être plus violents envers les animaux que les enfants qui n'ont pas traversé ces situations défavorables. Ces enfants peuvent exprimer la douleur que leur propre processus de victimisation implique en maltraitant les victimes les plus vulnérables: les animaux.

En d'autres termes: la cruauté envers les animaux dans l'enfance peut être un signe d'avertissement car l'environnement familial/scolaire est violent ou abusif envers l'enfant, il convient donc de porter une attention particulière au mineur dès qu'une situation de maltraitance animale se produit.

Dès lors, ces actes ne doivent pas être considérés comme un simple jeu d'enfant de passage ou minimisés; Derrière ces épisodes de cruauté se découvrent de nombreuses situations traumatisantes dont le mineur a été victime.

Comment prévenir la cruauté envers les animaux ?

Diverses enquêtes ont montré qu'éduquer les mineurs transmettant des valeurs positives envers tous les êtres vivants de la planète est un élément très important face à la prévention des actes cruels envers les animaux et le traitement, facilitant le développement de l'empathie, même envers les animaux. humains.

Ces programmes éducatifs aident à développer le sens des responsabilités, le souci des autres, en plus de collaborer au développement de l'estime de soi, de la socialisation et de la coopération.

Les implications que cela a à l'échelle mondiale sont claires: si la cruauté envers les animaux était prise en compte comme une signifiant une agression et/ou montrant un comportement antisocial, des progrès seraient réalisés dans la compréhension et la prévention de la violence des enfants et des adolescents et adulte.

Liens d'intérêt:

"Trois mineurs s'échappent du centre d'Abegondo et tuent 40 lapins" (La voix de la Galice)
"Un groupe de mineurs effraie les habitants de Marinaleda après avoir tué près de 30 animaux" (La Poste d'Andalousie)
"PACMA dénonce les garçons qui ont donné un coup de pied à un chaton à mort à Cuenca" (Huffington Post)

Références bibliographiques:

• Arluke, A., Levin, J., Luke, C. & Ascion, F. (1999). La relation entre la maltraitance des animaux et la violence et d'autres formes de comportement antisocial. Journal de la violence interpersonnelle, 14(9), 963-975. doi: 10.1177/088626099014009004

• Ascione, f. R (1993). Les enfants qui sont cruels envers les animaux: un examen de la recherche et des implications pour la psychopathologie du développement. Anthrozoos, 6(4), 226-247. doi: 10.2752/0892793393787002105

• Ascione, f. R., Thompson, T. M. & Noir, T. (1997). Cruauté envers les animaux pendant l'enfance: évaluer les dimensions et les motivations de la cruauté. Anthrozoos, 10(4), 170-177. doi: 10.2752/0892793977787001076

• Ascione, f. R (2001). Animal Abuse and Youth Violence, US Department of Justice, Office of Justice Programs, Washington: Office of Juvenile Justice and Delinquency Prevention.

• Baldi, A. c. (2005). La maltraitance des animaux chez les préadolescents victimes directement et indirectement à l'école et à la maison. Comportement criminel et santé mentale, 15(2), 97-110. doi: 10.1002/cbm.42

• Duncan, A., Thomas, J. C., & Miller, C. (2005). Importance des facteurs de risque familiaux dans le développement de la cruauté envers les animaux pendant l'enfance chez les adolescents ayant des problèmes de conduite. Journal de la violence familiale, 20(4), 235-239. doi: 10.1007/s10896-005-5987-9

• Hensley, C. & Tallichet, S. ET. (2005). Motivations de la cruauté envers les animaux: évaluer les influences démographiques et situationnelles. Journal de la violence interpersonnelle, 20(11), 1429-1443. doi: 10.1177/0886260505278714

• Luc, E. S., Staiger, P. K., Wong, L. et Mathai, J. (1999). Les enfants cruels envers les animaux: une revisite. Journal australien et néo-zélandais de psychiatrie, 33, 29-36. doi: 10.1046/j.1440-1614.1999.00528.x