Hyperesthésie: définition, symptômes, causes et traitement

Que se passerait-il si vous pouviez soudainement ressentir plus intensément toutes les sensations physiques qui vous entourent? Vous penserez sûrement qu'il serait merveilleux de pouvoir ressentir avec plus d'intensité toute la gamme des sensations agréables et positives que nous pouvons ressentir (câlins, caresses, bisous...) mais... Que se passerait-il si ce « superpouvoir » vous amenait également à ressentir plus intensément des sensations douloureuses et gênantes ?

Dans cet article nous allons parler d'hyperesthésie, un trouble peu connu de la perception qu'il ne faut pas confondre avec l'hypoesthésie.

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Qu'est-ce que l'hyperesthésie ?

Le mot hyperesthésie vient de hyper- et d'un dérivé du grec αἴσθησις, sensibilité. On peut définir l'hyperesthésie comme une condition perceptive qui entraîne une augmentation anormale de la sensibilité aux stimuli ou aux sensations, généralement tactiles. C'est une distorsion sensorielle qui nous amène à ressentir très intensément des sensations, même celles qui appartiennent à des stimuli de faible intensité (p. ex., le frottement des vêtements sur la peau).

A ne pas confondre avec hypoesthésie ou paresthésie

Nous allons définir concrètement les deux termes (hypoesthésie et paresthésie) pour ne pas prêter à confusion :

L'hypoesthésie consiste en une diminution de la sensibilité (le contraire de l'hyperesthésie), et la paresthésie serait une sensation anormale des sens qui se traduit par une sensation de picotement, somnolence, etc... Ces altérations sont produites par une pathologie dans n'importe quel secteur des structures du Système Nerveux Central ou Périphérique.

Symptômes

Généralement, comme règle générale, les personnes souffrant d'hyperesthésie éprouvent les sensations les plus désagréables au toucher, bien qu'il existe des cas dans lesquels les sens de la vue et de l'ouïe sont également affectés.

Bien que des moments spécifiques de réactions très intenses aux stimuli puissent survenir, les personnes atteintes l'hyperesthésie ressent souvent des sensations de chatouillement, de picotement ou d'engourdissement presque en permanence tout au long durant la journée

Il est à noter que la personne souffrant d'hyperesthésie peut souffrir de niveaux très élevés d'anxiété, de dépression, ce qui Ils peuvent entraîner un isolement et une ingérence totale dans votre vie quotidienne (travail, sociale, familiale et personnelle). Des réactions anormales aux stimuli peuvent apparaître à tout moment de la journée, et c'est là que réside l'un des éléments les plus perturbateurs de l'hyperesthésie.

A partir du moment où presque n'importe quel élément sensoriel venu de l'extérieur peut être extrêmement gênant pour la personne, il y a une interférence dans son rythme de vie normal. Par exemple, comme nous l'avons déjà mentionné, le frottement de certains vêtements, l'intensité de la lumière (elle peut devenir insupportable pour yeux), contact avec de l'eau tiède ou chaude, se couvrir d'une couverture, se raser ou s'épiler... Même contact physique et sexuel avec d'autres personnes.

Disons que le seuil sensible de la personne est bien en dessous de ce qui est adaptativement le mieux pour l'être humain.Ainsi, face à un même stimulus avec la même intensité, ils ressentiront par défaut plus de douleur qu'une personne sans hyperesthésie. Ainsi, la résistance contre la douleur est beaucoup plus faible. Ce qui pour nous pouvait être des activités de plaisir et de soins personnels (se faire masser, appliquer un gommage sur la peau, s'épiler...) pour ces personnes était difficilement tolérable.

Les variables qui déterminent si le stimulus est considéré comme négatif sont son intensité, la rapidité avec laquelle il est présenté et/ou le nombre de stimuli. Certaines personnes peuvent être davantage rejetées par le toucher d'un vêtement spécifique (p. ex., un pull) par son intensité, et une autre personne atteinte de cette condition peut ressentir des sensations tactiles négatives intenses dans diverses régions de son corps et à travers de multiples stimuli (par ex. ex., plusieurs vêtements à la fois).

Hyperesthésie dentaire ou dentinaire

Vous avez sûrement ressenti plus d'une fois à un moment de votre vie une réaction intense à la sensation agaçante ou douloureuse généré par le contact avec des aliments froids (qui n'a pas fait l'erreur de vouloir manger une glace aussi rapide?).

Ce type d'hyperesthésie est spécifique au domaine dentaire. Elle se caractérise par une réponse exagérée aux stimuli thermiques dans la région dentaire.. Comme vous le savez, il se manifeste généralement par une douleur aiguë et courte (même lancinante) dans la prothèse qui est exposée. Cela peut être dû à la perte d'émail dentaire due à l'érosion, à une maladie parodontale ou à un brossage agressif et abrasif.

causes

Heureusement, l'hyperesthésie est une maladie rare. La plupart des cas sont dus à une cause primaire (psychopathologie ou consommation de substances psychoactives), et il est entendu qu'il s'agit d'un symptôme secondaire desdites causes. Nous allons détailler chacun d'eux.

Psychopathologies comorbides à l'hyperesthésie

• La manie: Certains sujets souffrant de trouble bipolaire de type I qui subissent un épisode maniaque peuvent présenter une hyperesthésie, bien qu'il s'agisse généralement d'un symptôme rare. Les experts ont émis l'hypothèse que l'activation et l'excitation cérébrale générées par la manie seraient responsables de l'abaissement du seuil sensoriel et de la cause de cette condition perceptuelle gênante.
• troubles psychotiques: dans ces cas, l'hyperesthésie est généralement plus fréquente, mais en aucun cas il ne s'agit d'un symptôme typique de troubles psychotiques. Cependant, le trouble mental dans lequel on observe le plus de cas d'hyperesthésie est schizophrénie. Bien qu'il n'y ait pas de recherche concluante à cet égard, on pense que des altérations de la fonction cérébrale provoquent l'apparition de cette condition perceptuelle.

Substances susceptibles de générer une hyperesthésie

• Substances psychoactives (cocaïne, méthamphétamine): À la suite de la consommation de ces substances, une augmentation de la sensibilité sensorielle de la personne peut être provoquée. Dans ce type de cas, l'hyperesthésie est généralement parallèle à l'intoxication de la substance psychoactive, elle disparaît donc lorsque les effets psychoactifs de la drogue cessent.
• consommation d'héroïne: Les substances sédatives et opioïdes peuvent provoquer une hyperesthésie. Dans plusieurs études, la consommation d'héroïne a été positivement liée à l'expérience de ces sensations.

Cette sensibilité excessive résultant des stimuli et des sensations peut conduire la personne à abuser de substances pour faire face à la situation (comme la cocaïne ou l'alcool), et dans les problèmes psychologiques comme l'anxiété ou la dépression clinique.