Règle de Gloger: qu'est-ce que c'est et comment explique-t-elle la coloration des animaux ?

La règle de Gloger tente d'expliquer la curieuse répartition des couleurs des animaux en fonction de la zone dans laquelle ils vivent. Par conséquent, il a été étudié à partir de la biologie et des disciplines associées à l'anthropologie.

Nous tenterons de décrypter la clé de cette théorie ainsi que les explications biologiques derrière ce phénomène. De même, nous apprendrons plus de détails sur la trajectoire de son auteur et d'autres contributions d'intérêt pour son domaine de connaissance.

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Quelle est la règle de Gloger ?

La règle de Gloger, parfois écrite comme la règle de Golger, est une loi décrite par l'auteur Constantin Wilhelm Lambert Gloger, avec laquelle essaie d'expliquer pourquoi les animaux qui vivent dans des climats plus humides ont tendance à avoir une couleur plus foncée ou plus pigmentée, tandis que ceux qui vivent dans des environnements secs auront tendance à avoir une peau, une fourrure ou un plumage plus pâles en raison d'une pigmentation moindre.

La règle de Gloger serait donc une règle biologique, c'est-à-dire un principe général qui s'applique à tous les membres d'un groupe d'animaux ou du moins à la majorité. Dans ce cas, cet ensemble serait celui des animaux homéothermes ou à sang chaud, c'est-à-dire ceux qui maintiennent un température corporelle stable et généralement supérieure à la température ambiante, grâce à une série de processus métabolique.

Les espèces animales homéothermes sont toutes celles qui sont classées parmi les oiseaux et les mammifères. Ce sont donc ces types de vertébrés qui seraient concernés par la règle de Gloger et chez qui elle devrait être remplie. le maximum de plus grande pigmentation le plus humide de l'habitat naturel de l'espèce animale en question que nous sommes en étudiant.

Gloger, un zoologiste né dans l'ancien royaume de Prusse (aujourd'hui l'Allemagne) en 1803, Il a mentionné pour la première fois ce que l'on appelle la règle de Gloger dans sa publication, "La modification des oiseaux par l'influence du climat", qui a été révélée en 1833.. Et c'est que la plupart des investigations de Gloger étaient basées sur l'observation de différentes espèces d'oiseaux, puisqu'il s'est spécialisé dans l'ornithologie.

C.W.L. Gloger était un homme passionné de biologie et de zoologie. En fait, une autre de ses œuvres les plus remarquables s'appelle le Manuel à but non lucratif et le Livre auxiliaire d'histoire naturelle, un exemple de son dévotion à élargir les frontières de la science et à apporter des connaissances au monde entier, sans rechercher un avantage en voyageant dit chemin.

Il est important de mentionner que, bien que cet auteur ait été le premier à formuler la règle de Gloger et ses implications, la relation entre le niveau de pigmentation du corps et le degré d'humidité dans la zone où vit l'animal, avait déjà été évoquée d'une certaine manière par Peter Simon Pallas, précisément un autre zoologiste prussien. L'auteur qui a remarqué cette première mention était Erwin Friedrich Theodor Stresemann, un naturaliste allemand.

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Fondements biologiques de la règle de Gloger

Nous savons déjà comment fonctionne la règle de Gloger à des fins pratiques et pourquoi, grâce à elle, il est normal que dans les environnements humides, nous trouvions plus d'espèces animales avec des nuances de plumes ou noir, brun foncé ou d'autres nuances similaires, tandis que dans les zones sèches, il sera plus fréquent de voir des spécimens d'espèces plus pâles, jaunes, etc.

La prochaine étape serait de se plonger dans les racines biologiques derrière la règle de Gloger pour comprendre pourquoi cela fonctionne. Bien qu'il ne s'agisse pas d'un mécanisme complètement prouvé et qu'il relève donc de l'intuition des chercheurs, il existe un consensus sur l'objectif adaptatif que ce processus suivrait pour les animaux.

D'après les études de Constantin Golger, les oiseaux au plumage plus foncé présentent une plus grande résistance naturelle à l'action d'une série de bactéries qui abîment les plumes ou le les cheveux. Un exemple de cet organisme est le bacillus licheniformis. Le fait est que ces types de bactéries sont beaucoup plus courantes dans les zones humides, formant beaucoup plus de colonies dans le plumage et la fourrure des animaux que dans les environnements secs.

Suivant ce raisonnement, les oiseaux qui vivent dans des zones humides auront probablement un plumage pigmenté avec les eumélanines, qui donnent des tons sombres et en même temps les rendent plus résistantes à l'attaque des bactéries, comme nous l'avons déjà vu. En revanche, les oiseaux des secteurs arides verront leurs plumes se teindre de pigments plus clairs, grâce aux phéomélanines.

Il y a une deuxième raison pour laquelle les oiseaux des habitats secs peuvent avoir des plumes plus claires, de couleur sable ou rouge pâle.. La deuxième clé par laquelle la règle de Gloger pourrait se produire serait cryptis, un autre mécanisme adaptatif qui fournit une plus grande chances de survivre à ces animaux qui se fondent dans leur environnement pour ne pas être vus, à la fois comme prédateurs et proie éventuelle.

Cela expliquerait la raison de ce pelage et de ce plumage plus clairs dans les zones généralement désertiques ou arides, car cela facilite la tâche des animal a des couleurs similaires à celles de l'environnement dans lequel il se déplace, de sorte que dans le cas du chasseur, il aura moins de chances de être vu par sa proie potentielle et à son tour la proie sera moins visible, de sorte que les prédateurs auront plus de mal à la repérer. les trouver.

Est-ce vrai chez l'homme ?

Bien que jusqu'à présent nous nous soyons concentrés sur les espèces d'oiseaux, la vérité est que la règle de Gloger s'applique également aux mammifères. En fait, pour eux, on trouverait une autre explication puissante à ce mécanisme, qui n'est autre que protection contre les rayons ultraviolets potentiellement nocifs du soleil.

Selon ce principe, les mammifères qui vivent dans les régions équatoriales, où les rayons du soleil frappent presque perpendiculairement, doivent être davantage protégés contre les rayons UV. Cette protection est obtenue grâce à des nuances plus foncées de peau et de fourrure. De même, plus on s'éloigne de l'équateur et on se rapproche des pôles, cette pigmentation devrait diminuer de plus en plus.

Il diminue non seulement parce que cette protection contre les rayons ultraviolets n'est plus nécessaire, mais aussi pour pouvoir acquérir la précieuse vitamine D dont les organismes ont besoin et qui est produite après un processus métabolique que ce même rayonnement déclencheurs. De cette manière, de manière adaptative, les espèces ont besoin d'un équilibre entre la protection contre les rayonnements trop intenses mais en même temps nécessitant certaines doses pour acquérir de la vitamine D.

Au sein des mammifères, les êtres humains ne font pas exception, donc la règle de Gloger s'appliquerait également à notre espèce. Suivant le même raisonnement, les populations humaines qui se sont développées dans des zones plus proches de l'équateur montrent une tendance à acquérir un teint plus pigmenté. A l'inverse, plus on s'éloigne de ces milieux, plus la peau sera pâle.

Évidemment, dans la société humaine moderne, où chaque individu a la capacité de se déplacer librement à travers virtuellement n'importe où dans le monde, nous trouverons des gens avec la peau de n'importe quelle couleur, peu importe la région dans laquelle nous allons trouver. La règle de Gloger fait référence à une forme d'adaptation qui a été en vigueur pendant des milliers d'années et des centaines et des centaines de générations, avant que nous ayons la mobilité d'aujourd'hui.

Même comme ça, il y a quelques exceptions à la généralité de la règle de Gloger concernant la répartition de la population humaine sur notre planète et la couleur de la peau d'individus. Par exemple, les Tibétains ont une pigmentation plus foncée que celle qui conviendrait initialement à leur région, le plateau tibétain. Mais il y a une explication très plausible, et c'est qu'il s'agit d'une zone à forte incidence de rayonnement ultraviolet.

Par conséquent, comme nous l'avons vu précédemment, avoir un teint plus foncé sert de une protection naturelle et donc un avantage adaptatif pour contrer les effets du rayonnement UV excessif. L'autre exception serait les Inuits, habitants du Groenland et des régions les plus septentrionales de l'Alaska (États-Unis) et du Canada.

Les Inuits ont également un teint de peau plus pigmenté que ce à quoi on pourrait s'attendre des personnes qui vivent loin de l'équateur.. De même, il y a une explication à cet écart par rapport à la règle de Gloger, c'est que le régime alimentaire des Inuits est déjà très riche en vitamine D, Par conséquent, il n'aurait pas été nécessaire qu'ils s'adaptent pour acquérir une peau moins pigmentée et générer cet élément à la suite d'une exposition à soleil.

Références bibliographiques:

• Burtt Jr, E.H., Ichida, J.M. (2004). Règle de Gloger, bactéries dégradant les plumes et variation de couleur chez les bruants chanteurs. Le Condor.
• Delhey, K. (2017). La règle de Gloger. Biologie actuelle
• Delhey, K. (2019). Un examen de la règle de Gloger, une règle écogéographique de couleur: définitions, interprétations et preuves. Revues biologiques. Bibliothèque en ligne Wiley.
• Glogger, C. W L (1833). Abänderungsweise der einzelnen, einer Veränderung durch das Klima unterworfenen Farben. Das Abändern der Vögel durch Einfluss des Klimas. Breslau: August Schulz.