L'électroconvulsivothérapie est-elle dangereuse ?

Depuis 1938, le neurologue italien Ugo Cerletti a introduit l'électroconvulsivothérapie comme traitement de divers troubles mentaux, cette technique a fait l'objet de vives critiques, parfois fondées sur des informations Incorrect.

A l'heure actuelle, et après plus de 80 ans d'utilisation, cette méthode thérapeutique continue de susciter des doutes quant à son efficacité et sa sécurité. Mais pourquoi cette polémique? L'électroconvulsivothérapie est-elle dangereuse ? Voyons tout d'abord en quoi consiste ce type d'intervention.

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Qu'est-ce que la thérapie électroconvulsive?

L'électroconvulsivothérapie (ECT) est une intervention réalisée sous anesthésie générale qui consiste à introduire de petits courants électriques dans le cerveau afin de déclencher intentionnellement une brève crise.

Cette technique consiste à placer plusieurs électrodes sur le front du patient et un élastique autour du front du patient. où les câbles sont connectés, qui à leur tour sont connectés à la machine qui contrôle et exécute le mécanisme électrique.

Pendant la procédure, le courant électrique passe des électrodes au cerveau en quelques secondes seulement. C'est ce qui provoque la crise, qui dure généralement moins d'une minute. Parce que le patient est sous anesthésie et que ses muscles sont détendus, il y a peu ou pas de signe qu'il ait une crise et son corps est généralement complètement immobile.

Le but ultime de cette technique thérapeutique est provoquer des changements dans la neurochimie du cerveau afin que certains des symptômes puissent être rapidement inversés des troubles mentaux graves et des maladies qu'elle tente de soulager.

Pour quel type de troubles la thérapie est-elle indiquée ?

La principale indication de l'électroconvulsivothérapie (ECT) est la dépression majeure sévère qui menace la vie ou altère considérablement le fonctionnement de l'individu. En raison de sa rapidité d'action et de son efficacité, il peut être le traitement de choix. dans les troubles psychiatriques graves tels que la catatonie, la dépression, le trouble bipolaire et les psychoses.

Cette technique est considérée comme le traitement aigu le plus efficace et le plus rapide pour traiter dépression majeure. Selon des essais randomisés menés, une rémission survient chez 70 à 90 % des patients recevant le traitement.

Une autre des indications spécifiques de l'ECT ​​est la dépression psychotique unipolaire, les personnes atteintes tendances suicidaires et la dénutrition secondaire au refus de s'alimenter, la catatonie sévère, ainsi que les personnes souffrant d'épisodes dépressifs récurrents et traitées par cette thérapie après de nombreux échecs médicamenteux.

On considère que il n'y a pas de contre-indication absolue à l'ECT, quel que soit le type de population et sa situation clinique, sauf pour les populations à risque qui doivent être traitées avec une surveillance plus étroite.

Principaux effets secondaires

Comme tout acte thérapeutique, la thérapie électroconvulsive n'est pas sans effets secondaires potentiels. Ce sont les plus courants :

• Perte de mémoire ou amnésie
• douleurs musculaires
• Nausée
• Mal de tête
• Confusion

Les maux de tête, les nausées et les douleurs musculaires sont généralement légers et peuvent être prévenus ou atténués par des médicaments. L'effet secondaire le plus désagréable est généralement perte de mémoire, même s'il est vrai qu'il s'inverse et disparaît après quelques semaines.

Il faut toutefois préciser que ce type d'effet secondaire dépend des conditions antérieures du patient, telles que votre âge, votre sensibilité à ce type de traitement, la technique utilisée ou la fréquence des administration.

La thérapie électroconvulsive est-elle vraiment dangereuse ?

Il existe des preuves que la thérapie électroconvulsive C'est l'un des traitements psychiatriques avec les taux d'efficacité et de sécurité les plus élevés pour l'approche de certains troubles mentaux graves.

Les investigations menées concluent que l'effet secondaire le plus fréquent est la perte de mémoire ou l'amnésie. Cependant, cette thérapie semble avoir moins d'effets secondaires que certains antidépresseurs et antipsychotiques chez les patients âgés fragiles.

Les effets que cette technique peut avoir sur le cerveau en développement sont encore inconnus.. Chez les femmes enceintes et allaitantes où il existe des inquiétudes quant à d'éventuelles séquelles tératogènes (malformations congénitales pendant la grossesse du fœtus) et d'autres effets secondaires du médicament, peuvent également être efficaces et peuvent être traités en toute sécurité avec cette thérapie.

Un examen de 300 cas d'électrochocs pendant la grossesse a révélé cinq cas d'anomalies congénitales (hypertélorisme, pied équin (pied bot), atrophie optique, anencéphalie et kystes pulmonaires). L'examen a conclu que ces malformations n'étaient pas le résultat d'un traitement et qu'il n'y avait aucune preuve d'effets sur le développement postnatal.

La recherche clinique soutient également l'efficacité et l'innocuité de la thérapie électroconvulsive. comme outil thérapeutique pour la prévention des rechutes dans le trouble dépressif majeur, même chez les adolescents.

Il semble donc qu'au vu des études et investigations menées, à la question de savoir si la thérapie électroconvulsive, nous devons répondre par un non sans équivoque, du moins jusqu'à preuve du contraire. contraire.

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Efficacité de l'intervention sur les troubles

Les investigations menées indiquent que l'électroconvulsivothérapie (ECT) est efficace à court terme pour le traitement de la dépression, et il est probablement plus efficace que la pharmacothérapie, l'ECT ​​bilatéral (avec des électrodes des deux côtés de la tête) étant modérément plus efficace que l'unilatéral.

Des études concluent en outre que des doses élevées d'ECT semblent être plus efficaces que de faibles doses dans le traitement de maladies mentales graves telles que la dépression et le trouble bipolaire. De plus, l'ECT ​​est également efficace dans la dépression bipolaire sévère.

L'ECT serait également indiquée chez les enfants et les adolescents souffrant de dépression majeure sévère et persistante, présentant des symptômes menaçant le pronostic vital ou ne répondant pas aux autres traitements. Cependant, dans ce type de population plus jeune, les électrochocs doivent être utilisés exceptionnellement et toujours effectués par un professionnel qualifié.

Cependant, l'ECT ​​est une thérapie réservée uniquement et principalement aux patients présentant des symptômes sévères et persistants, surtout lorsqu'ils n'ont pas répondu à d'autres types de traitement ou lorsqu'il existe une menace réelle et sérieuse pour sa vie.

Références bibliographiques:

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• Fitzgerald, PB. (2013). Approches thérapeutiques biologiques non pharmacologiques de la dépression difficile à traiter. Le Journal médical d'Australie. 199(6): 48 - 51.