La théorie du processus adverse: qu'est-ce que c'est et ce qu'elle explique

Le corps a tendance à rechercher l'équilibre, à la fois physiologique et mental. Quand on prend une drogue, on se sent d'abord heureux, décomplexé. Cependant, au bout d'un moment, et après l'avoir quittée, viennent les émotions négatives, le mal de tête, bref des sensations aversives.

La même chose se produit lorsque nous sommes en compagnie de quelqu'un. Au début, tout est joie mais, après un certain temps avec cette personne, si nous nous en séparons ou si nous la perdons, nous nous sentirons terriblement vides et tristes.

La théorie du processus adverse tente d'expliquer ces phénomènes, c'est-à-dire comment la présentation d'un stimulus au début implique certaines émotions et, après un certain temps, en provoque d'autres. Voyons cela un peu plus clairement ci-dessous.

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La théorie du processus adverse

La théorie du processus adverse, appliquée aux émotions et aux motivations, Il a été développé par Richard Solomon et John D. corbit en 1978

. Ce modèle a ses origines dans les processus opposés d'Ewald Hering, bien que Hering ait utilisé ce terme pour expliquer la perception visuelle humaine.

En le regardant bien au-dessus, Hering a soutenu que la perception visuelle est basée sur l'activation des cônes et des bâtonnets de l'œil de manière antagoniste.. Sans trop entrer dans les détails, ses idées nous permettraient de comprendre pourquoi lorsque nous regardons un objet d'une certaine couleur, disons vert, quand on détourne le regard après un long moment et qu'on regarde une surface blanche ou noire, on voit la couleur opposée, le rouge.

Solomon et Corbit ont transféré cette idée à la psychologie des émotions et de la motivation. Dans la théorie des processus opposés, il essaie d'expliquer Pourquoi, lorsqu'on nous présente un stimulus qui suscite une sorte d'émotion, au fil du temps, une émotion antagoniste se réveille en nous d'abord. C'est-à-dire qu'elle vise à expliquer le processus suivi par une réponse affective à un stimulus, qui peut être à la fois aversif et agréable, de son apparition à sa disparition.

Ainsi, selon le modèle, la présentation d'un stimulus implique l'activation d'un mécanisme de processus opposant. Dans un premier temps, un stimulus éveille en nous une réponse affective, disons positive. Après un certain temps, l'organisme, afin de retrouver l'homéostasie émotionnelle, active une deuxième réponse, symbole opposé au premier.

Pour que ce soit compris. Imaginez que nous buvions une bière. L'alcool nous produit, dans un premier temps, une émotion positive: nous sommes heureux, décomplexés et nous sommes plus sociables. Cependant, une fois la canette terminée et après quelques minutes, certaines sensations commencent à apparaître qui, bien que peu graves, sont gênantes, comme un léger mal de tête ou un "downing". Avec cet exemple, nous pouvons voir qu'au début cette émotion positive a été éveillée mais, plus tard, une émotion négative est venue, neutralisant la première.

Hypothèses du modèle

La théorie du processus d'opposition est basée sur les trois hypothèses suivantes.

La première est que les réponses émotionnelles ont un schéma biphasique. C'est-à-dire que nous constatons qu'après avoir donné ces réponses à la présentation d'un stimulus, une autre réponse émotionnelle est accompagnée, mais de signe opposé à celui de la réaction primaire.

La deuxième hypothèse est que la réaction primaire, qu'elle soit positive ou négative, il perd de sa force au fur et à mesure que le temps de contact avec le stimulus qui a déclenché cette réponse passe.

La troisième hypothèse est que la perte d'intensité de la première réponse émotionnelle est compensée par une augmentation de la réaction inverse. C'est-à-dire qu'à long terme, l'émotivité du sujet retrouve l'équilibre.

La réaction primaire perd de sa force au fur et à mesure que le temps de contact avec le stimulus qui a déclenché cette réponse passe. La perte d'intensité de la première réponse est compensée par l'augmentation de la réaction opposée.

Processus A et processus B

Avant la présentation d'un stimulus qui suscite des réponses émotionnelles, nous avons deux processus différents.

Le premier processus, qui est celui qui fait que la personne s'éloigne de la neutralité émotionnelle, est le processus A ou processus primaire, c'est-à-dire la première réponse émotionnelle. C'est, en soi, l'effet direct que suscite le stimulus affectif, qu'il s'agisse d'une substance comme la drogue ou de la présence d'un être cher. Ensuite, le processus qui contrecarre l'action du premier se produit, appelé processus B ou processus opposant.

Si la force du processus B est soustraite de la force du processus A, on obtient, comme résultat, l'expression émotionnelle visible, c'est-à-dire la réaction émotionnelle observée extérieurement par l'individu. Bien qu'au début du processus B l'émotion opposée ait tendance à être plus faible que celle du processus A, à mesure que l'exposition à l'éliciteur devient plus continue, le processus B gagne en force, capable de contrecarrer la réaction émotionnelle primaire.

Exposition initiale et brève

Lorsqu'un stimulus est présenté pour la première fois, le processus A se produit indépendamment, sans être accompagné du processus B. C'est dans cette première phase que la première réaction émotionnelle atteint son maximum d'intensité, puisque rien ne la neutralise. Après cela, le processus B commence à émerger, s'opposant au processus A, bien qu'au début il n'ait pas beaucoup de force.

Si le stimulus qui a déclenché la réponse est retiré, le processus A s'arrête, mais pas le processus B, qui reste pendant un certain temps. c'est quand la réponse du processus adverse, également appelée post-réaction affective, peut être observée pour la première fois, conduisant à des émotions opposées à celles observées dans le processus primaire. Si l'exposition au stimulus a été brève, le processus B se déroulera avec très peu d'intensité, ce qui ne permettra pas à ladite post-réaction affective d'être trop aversive.

Pour mieux comprendre cette idée, imaginons une personne fumant une cigarette pour la première fois. Il est possible que cette première cigarette déclenche en vous un sentiment positif et, lorsque vous l'aurez finie, provoque des désagréments mineurs tels qu'un léger mal de gorge, un peu de nervosité et un mauvais goût de bouche.

Elle n'est pas encore fumeuse, donc arrêter de fumer ne lui éveille pas, neurologiquement parlant, l'envie de consommer. Le processus B est faible, impliquant très peu d'envie ou nécessitant de prendre une autre cigarette.

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Exposition prolongée au stimulus

Comme nous l'avons vu, le processus B gagne en force à mesure que le temps de contact avec le stimulus s'écoule. Si le stimulus a été présenté plus longtemps, le processus B met plus de temps à diminuer..

Autrement dit, à mesure que le temps d'exposition au stimulus spécifique augmente, la capacité du processus adverse à compenser la réaction primaire augmente également. En conséquence, la post-réaction affective sera également plus importante une fois que nous aurons éliminé le stimulus déclencheur.

Revenons au cas du tabac. Imaginons qu'au lieu de fumer pour la première fois, vous fumez un paquet par jour depuis des années, mais que vous avez décidé d'arrêter. Arrêter de fumer brutalement fait disparaître le processus A et laisse place au processus B, avec une grande intensité.

C'est là que se situent les symptômes typiques des fumeurs qui tentent d'arrêter, tels que l'irritabilité, la nervosité, la mauvaise humeur, le manque de concentration... Avoir été exposé au stimulus pendant si longtemps, cesser d'être actif tout au long de ce processus.

Applications pratiques de la théorie

Une fois la théorie comprise, elle peut être liée à deux cas qui ont été largement étudiés en psychologie.

1. toxicomanie

Comme nous l'avons déjà vu, la première fois qu'une drogue est consommée, elle induit un processus primaire ou A qui entraîne une série d'effets variés, selon la drogue elle-même.

À ce stade, où la substance vient d'être consommée, le processus adversaire n'est pas encore capable d'équilibrer l'organisme en contrecarrant le processus parent, avec laquelle la drogue nous cause les effets désirés, les effets agréables.

Si c'est la première fois que vous prenez le médicament ou si vous n'y avez pas été exposé trop longtemps, il n'y aura pas de post-réaction affective ou, du moins, elle ne sera pas très intense.

Mais le cas inverse se produit lorsque la consommation de substances est poursuivie. En étant exposé plus longtemps, le processus d'opposition a déjà acquis une force remarquable., assez pour pouvoir amener le corps à l'équilibre.

Si à ce moment nous éliminons le stimulus déclenchant, c'est-à-dire la drogue, le sujet sera submergé par une série de symptômes indésirables, que nous appelons sevrage.

Pour éviter le sevrage chez un consommateur habituel de drogue, bien que cela dépende, bien sûr, du type de substance consommée, la solution la plus simple et la plus plausible est l'administration de la substance, mais sous une forme de plus en plus réduitel'abandonner peu à peu.

Avec cette nouvelle administration, un agréable processus A ou primaire sera activé, qui sera accompagné d'un processus B ou adversaire, moins intense et aversif, une post-réaction affective qui n'impliquera pas abstinence.

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2. Duel

La théorie du processus de l'adversaire peut également être appliquée au duel. Dans ce processus, qui Elle peut survenir à la fois face au décès d'un être cher et lors d'une rupture ou de la perte de toute relation, vous pouvez voir l'apparition du processus B, manquant la personne qui est partie.

Dès le premier instant où nous rencontrons une personne qui nous offre quelque chose d'important émotionnellement, nous ressentons des émotions positives, comme la joie, la satisfaction sexuelle, la chaleur...

Dans cette phase de la relation, la post-réaction affective est faible, mais aussi, après avoir été exposé à cette personne, qui est un stimulus émotionnel, la rupture de la relation ne serait pas quelque chose d'aussi grave.

Cependant, si la relation se poursuit au fil du temps, l'exposition continue à la présence de la personne devient comme une drogue. Nous sommes exposés à lui, et s'il part subitement, le processus B se déclenche, avec des émotions négatives.

Références bibliographiques:

• Vargas R., Jiménez R.. (2018) La théorie des processus d'opposition comme modèle pour expliquer les dépendances. Rev Elec Psych Izt.;21(1):222-236.
• Domjan, M. (2007). Principes d'apprentissage et de conduite. Madrid: Thompson.
• Pellegrini, S. (2009). Effets incitatifs sur les réponses de consommation d'eau sucrée chez les rats: une interprétation en termes de théorie des processus opposés. In I Congrès international de recherche et de pratique professionnelle en psychologie. Faculté de Psychologie – Université de Buenos Aires, Buenos Aires.