Sélacophobie (peur des requins): symptômes, causes et traitement

Si nous pensons à certains des prédateurs les plus redoutables des mers et des océans, la première créature qui nous vient à l'esprit est probablement le requin.

C'est l'un des prédateurs les plus meurtriers et les plus efficaces du milieu aquatique, qui prospère depuis des millions d'années. Il existe de nombreuses légendes et mythes qui nous parlent de ses mâchoires puissantes et de sa renommée en tant que mangeur d'hommes, quelque chose qui a imprégné notre société et nous l'a fait craindre.

Mais bien qu'il ne soit pas étrange qu'il y ait de l'inquiétude et de la peur en présence de ces créatures (après tout, ce sont de grands prédateurs), pour certains la simple possibilité qu'il y ait quelque chose qui leur rappelle ou même leur visionnage sur des photographies peut conduire à l'apparition d'une crise de anxiété. On parle de Sélacophobie ou peur extrême des requins.

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La sélacophobie comme phobie spécifique

Reçoit le nom de sélacophobie

la phobie ou la panique aux requins ou requins. Comme une phobie qui suppose l'existence d'une peur irrationnelle ou excessive par rapport au danger potentiel que peut supposer l'apparition ou l'existence d'un stimulus spécifique. Cette peur génère un haut niveau d'anxiété qui a tendance à provoquer des symptômes physiologiques, cognitifs et émotionnels.

Symptômes

La peur générée par la présence éventuelle du stimulus, ou de tout élément qui lui est associé, peut conduire à tachycardie, hyperventilation, hypersudation et dans certains cas, il pourrait générer des crises d'anxiété (dans lesquelles pensées de perdre le contrôle de son corps, de mourir ou d'avoir une crise cardiaque).

De même, cette peur et/ou l'anticipation que le stimulus peut apparaître génère la besoin d'échapper au stimulus qui fait penser aux requins, ou d'éviter à tout prix toute situation ou environnement dans lequel le stimulus redouté risquerait d'apparaître.

Dans le cas de la sélacophobie, la peur des requins fait partie des phobies spécifiques liées aux animaux, et pourrait de fait être considérée comme une sous-spécification de la ichtyophobie ou la phobie des poissons. Ainsi, le sujet avec ce problème va ressentir une peur intense à la vue des requins, à la fois s'il est directement dans la nature comme s'il venait de films ou même à travers Photographies.

Il convient de garder à l'esprit qu'il s'agit d'une phobie liée aux animaux et, dans ce cas, dangereuse, de sorte que l'existence d'une certaine inquiétude en leur présence peut être naturelle. Cependant, la réaction phobique en cas de sélacophobie est excessive ou reste dans des situations où il n'y a pas de danger réel que des requins peuvent apparaître.

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Affection générée par la sélacophobie

Bien qu'au quotidien et pour la plupart des gens, le contact avec les requins ne soit pas fréquent, la sélacophobie peut avoir des répercussions importantes sur la vie quotidienne de la personne, notamment lorsqu'il s'agit de profiter des loisirs dans les espaces aquatiques ou lorsqu'il s'agit d'entraver le développement de certains métiers.

La peur de ce type d'animaux nous fait éviter non seulement les requins eux-mêmes (difficiles à trouver au quotidien), mais cette peur peut généralisés et comprennent des stimuli associés, tels que des mouvements de nageoires à la surface de l'eau, des mâchoires ou des dents qui ressemblent à celles d'un requin ou même la vision ou l'idée de se promener le long de la côte, d'aller à la plage, de se baigner ou de bronzer près de l'eau ou même dans certains cas de voir des baigneurs ou même une planche du surf.

Au niveau professionnel, des sujets tels que les biologistes marins ou les sauveteurs peuvent voir leurs capacités sévèrement limitées par la peur d'avoir affaire à des requins. Aussi surfeurs et nageurs ils peuvent finir par développer une peur généralisée de l'eau par association avec le risque d'être agressé.

En ce sens, une phobie qui peut apparaître comme associée à la sélacophobie ou à l'ichtyophobie est la thalassophobie, ou phobie de l'océan ou de la nage dans de grandes étendues d'eau. Dans ce cas, le lien serait donné par le fait que ce serait dans ce contexte qu'il serait possible le contact réel avec les requins, ce qui le rend très significatif et anxiogène pour le sujet sélachophobe. De même, la présence de panique envers les requins peut contribuer à augmenter la peur générée par les grandes étendues d'eau pour les sujets atteints de thalassophobie.

Causes de la peur des requins

Les causes de la sélacophobie ne sont pas complètement connues, bien que il y a plusieurs hypothèses et idées à ce sujet, et on considère qu'il n'y a pas de cause originelle unique mais que cette peur provient d'une multitude de facteurs.

L'une des hypothèses envisagées à cet égard est la théorie de la préparation de Seligman, qui stipule que certaines phobies ont un composant hérité phylogénétiquement cela nous permet de craindre plus facilement certains stimuli.

Cette théorie est généralement associée à la peur des araignées, des serpents ou des insectes, puisque notre les ancêtres ont dû apprendre que certaines de ces créatures étaient dangereuses et pouvaient les rendre malades. décès. Ceux qui les éviteraient auraient probablement de meilleures chances de survie, de sorte que la tendance à les éviter pourrait facilement se transmettre.

Il en va de même pour les requins. Même si ils ne sont pas aussi agressifs que la littérature et le cinéma dans lesquels ils sont attirés et le nombre de décès qu'ils causent est relativement faible, la vérité est que ce sont des prédateurs vraiment puissants avec un potentiel mortel. Lorsque nos ancêtres ont commencé à naviguer sur les mers et les océans, rencontrer ces animaux pouvait signifier la mort, de sorte que la peur s'est peut-être propagée de la même manière.

Un autre facteur à prendre en compte est la manière dont ils attaquent leurs proies: généralement des requins ils attaquent en bas, depuis les profondeurs, de sorte que beaucoup de leurs proies ne peuvent pas voir venir accident vasculaire cérébral. La surprise et l'incertitude d'être traqué peuvent augmenter le niveau de peur généré par l'approche des environnements où ces animaux peuvent exister.

En plus de cela, une autre explication possible ou un facteur à prendre en compte est l'existence d'un événement traumatisant lié aux requins. Parmi eux se trouvent avoir subi un attentat ou en avoir été témoin, avoir vu un mort causé par un requin ou l'association circonstancielle de l'un de ces êtres avec un moment de grande douleur ou souffrance.

Dans ce sens le rôle du cinéma doit également être pris en compte (en fait, il y a eu une recrudescence de ce type de phobie à cause des films Jaws) et de la littérature de fiction, où la figure de ces des êtres comme des meurtriers qui cherchent à dévorer la chair humaine (chiffre exagéré et erroné, puisque la plupart d'entre eux n'attaquent pas les êtres humains sauf pour erreur).

L'exposition à ce type de films et de documents peut provoquer un apprentissage ou une association entre le requin et le la mort ou la douleur, qui peuvent être fixées dans un schéma cognitif qui se réveille avec un certain type d'événement stressant.

Traitement

La sélacophobie est une condition qui peut heureusement être traitée avec succès en thérapie. En règle générale, les phobies sont généralement traitées par thérapie d'exposition ou désensibilisation systématique, qui reposent sur l'exposition au stimulus phobique jusqu'à ce que l'anxiété se réduise d'elle-même ou par accoutumance à adopter un comportement incompatible avec celle-ci.

Les deux techniques supposent que le sujet affronte le stimulus phobique, bien que progressivement, et ne cherche pas tant à éliminer le l'anxiété et la peur ainsi que l'acquisition de la capacité de la gérer avec succès (ce qui, à long terme, peut conduire à son disparition).

Pour cela, une hiérarchie de stimuli est établie qui génèrent différents niveaux d'anxiété, qui sont sont négociés entre le thérapeute et le patient et sont ensuite ordonnés en fonction du niveau d'anxiété généré par chacun d'eux. elles. Petit à petit et en commençant par ceux qui génèrent une anxiété moyenne, le sujet sera confronté à des stimuli de plus en plus anxiogènes (Pour passer d'un stimulus à un autre, le sujet doit notifier au moins deux fois consécutives la réduction de l'anxiété à des niveaux minimes ou inexistants).

Ce type d'exposition peut être complexe à réaliser in vivo, ce qui pourrait compliquer le traitement. Même ainsi, il est possible de s'exposer à des situations telles que marcher le long de la plage, nager ou naviguer dans la mer ou même aller dans un aquarium pour voir ces animaux.

En plus de cela, aujourd'hui le développement technologique a permis la génération de environnements immersifs et interactifs grâce à l'utilisation de la réalité virtuelle, ce qui peut grandement aider à traiter la sélacophobie ou d'autres phobies dont le stimulus phobique est difficile d'accès. Parfois, l'exposition imaginative est également utilisée, et parfois l'hypnose est même utile.

Un autre type de thérapie pertinente dans ces cas est la thérapie cognitivo-comportementale, en particulier la restructuration cognitive. Grâce à cela, l'ensemble des cognitions, des peurs, des attentes et des croyances inadaptées ou dysfonctionnelles qui peuvent générer ou entretenir la peur peuvent être traitées.

Ces situations qui ont pu créer de la peur doivent également être traitées, surtout si nous sommes confrontés à un événement traumatisant vécu par le sujet. Les informations concernant le danger des requins et les mythes existants à leur sujet doivent également être discutés.

Les techniques de relaxation peuvent être utiles apprendre à contrôler les niveaux d'anxiété, ainsi qu'être capable d'être utilisé comme une réponse incompatible à l'anxiété dans la désensibilisation systématique. Enfin, si nécessaire, l'utilisation d'anxiolytiques peut être utilisée pour réduire l'anxiété dans des situations qui génèrent des niveaux d'anxiété excessifs.

Références bibliographiques:

• Association psychiatrique américaine. (2013). Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux. Cinquième édition. DSM-V. Massón, Barcelone.