Un poisson aide à l'étude des troubles mentaux

Actuellement, lorsque vous souhaitez enquêter sur les troubles mentaux Dans les expérimentations animales, des souris génétiquement manipulées sont souvent utilisées pour produire ces troubles, ce qui est très invasif et, bien sûr, nocif pour ces animaux.

Cependant, une découverte récente liée à un poisson curieux ouvre la porte à la possibilité d'enquêter sur les troubles mentaux sans altérer les gènes des espèces domestiques.

Le cas du poisson des cavernes sans yeux

Dans la nature, nous pouvons trouver des êtres qui fascinent les plus curieux et deviennent l'objet d'étude par des chercheurs qui veulent percer tous leurs secrets. Un cas très spécifique est le poisson connu sous le nom de tétra mexicain (Astyanax mexicanus)..

Cette espèce aquatique rare a une particularité: elle existe sous deux formes différentes, l'une avec des yeux et l'autre sans. La première forme vit dans les rivières, tandis que l'autre, en plus d'être albinos, vit dans les zones aquatiques que l'on trouve à l'intérieur de certaines grottes et ses globes oculaires sont partis se dégradant avec le temps en vivant dans le noir, pour économiser de l'énergie, afin que leur étude puisse révéler plus de données sur les gènes qui participent à la formation du yeux.

Et c'est ainsi que Masato Yoshizawa (un biologiste à l'Université d'Hawaï) et son équipe ont choisi cet animal pour les tests. Le plus surprenant est que cet animal pourrait avoir plus de secrets, pas seulement un cas de perte de organes, mais aussi devenir un bon modèle pour l'étude des maladies mentales chez l'homme, comme lui autisme vague schizophrénie. Voyons comment c'est arrivé.

L'étude comparative pour comprendre les troubles mentaux

Grâce à l'existence de ces deux populations au sein d'une même espèce, il a été possible d'étudier leur code génétique, faisant des croisements entre les deux au niveau du laboratoire, puisque la reproduction entre les deux est possible. Dans ce processus, il est possible de quantifier un trait et comment il est distribué dans sa progéniture, une technique utilisée par Gregor Mendel, le père de la génétique, dans son étude des pois. Pour donner un exemple, grâce à cela, on sait qu'une mutation dans un gène connu sous le nom de "cbsa" est responsable d'une population ne développant pas d'yeux.

Au cours de leurs investigations, Yoshikawa et ses collaborateurs ont observé que les deux populations de tétra non seulement différenciaient par leur apparence physique, mais il y avait aussi une grande différence dans leur comportement social. Ceux qui habitent les eaux de surface sont sociables et ont même une structure sociale entre eux. Au lieu de cela, les hommes des cavernes sont solitaires, de plus, ils rejettent la compagnie. De plus, ils présentent des symptômes d'anxiété et d'hyperactivité et ne dorment jamais.

Fort de ces données, dans une première expérience, Yoshikawa retraverse les populations pour voir dans quelle mesure souligner que cette différence de comportement social est génétiquement enracinée ou est basée sur des comportements appris dans un contexte béton.

Médicamenter les poissons des cavernes

Les résultats de leurs essais ont été présentés à la 23e Conférence internationale sur la biologie souterraine à Fayeteville, Arkansas. Yoshikawa affirme que 90% des 101 gènes classiques qui sont liés au risque de développer une maladie mentale chez l'homme, ils sont présents dans le génome du tétra mexicain. Des données qui pourraient faire de cet animal un nouveau modèle pour l'étude de ces maladies.

Mais la chose ne s'arrête pas là, car avec un autre essai, il a traité des poissons solitaires avec le psychopharmaceutiqueantidépresseur La fluoxétine (également connue sous son nom de marque Prozac) en association avec l'antipsychotique Clozapine, provoquant cette que les poissons devenaient sociables, réduisaient leur niveau d'anxiété, qu'ils nageaient moins souvent et qu'ils pouvaient dormir. Avec cela, l'équipe de Yoshikawa a voulu montrer que ces poissons réagissent de la même manière qu'un patient humain.

L'importance qu'il veut donner à cette découverte est d'avoir un spécimen animal qui présente des "symptômes" présents dans l'autisme ou la schizophrénie, comme le manque de sommeil, hyperactivité soit anxiétéEt tout cela de manière naturelle.

Il reste encore beaucoup à faire et d'autres tests à effectuer, mais pour l'instant, les preuves indiquent que le poisson tétra mexicain peut devenir dans un nouvel outil pour suivre les études des troubles mentaux, tant au niveau de la base génétique que dans l'investigation de nouveaux drogues. Néanmoins, certains experts soulignent qu'il y a une limite à ce modèle, puisqu'il s'agit d'un poisson, puisque les humains et les poissons sont séparés par 400 millions d'années d'évolution et les résultats ne peuvent pas être extrapolés jusqu'à présent lumière.