L'effet Martha Mitchell: ce qui est réel est plus étrange que l'imagination

Si on parle de quelqu'un qui pense qu'on essaie de le tuer, que la police a mis son nom sur écoute téléphone ou qui connaît une vérité que d'autres personnes veulent faire taire, il nous est facile de penser que c'est de quelqu'un avec une sorte de trouble délirant.

Mais parfois, certaines de ces personnes racontent quelque chose de réel qui finit par être considéré à tort comme le produit de l'esprit et de l'imagination. Nous parlons de cas dans lesquels il y a eu l'effet martha mitchell, dont le nom est tiré d'une histoire vraie.

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délire en psychopathologie

Pour bien comprendre l'effet Martha Mitchell, il faut d'abord réfléchir à ce qu'est un délire.

Le délire est l'un des symptômes les plus étudiés en ce qui concerne la part de la psychopathologie du contenu de la pensée. Il est entendu comme telle une ou ces idées ou croyances fausses et improbables que le sujet détient avec une conviction totale malgré le fait que les preuves peuvent être contre eux.

Ils sont idées et croyances extravagantes, soutenu par le sujet avec une grande véhémence, vécu comme vrai et immuable qui causent un grand malaise et une angoisse chez l'individu.

Le contenu du délire est important, car il est étroitement lié sur le plan symbolique aux peurs du patient et ses expériences de vie, ainsi que les aspects culturels qui l'ont influencé à avoir une mentalité déterminé. Certains exemples incluent l'idée de être suivi ou contrôlé, que les phénomènes qui se produisent sont dirigés vers le sujet, que notre partenaire nous est infidèle, que quelqu'un est totalement amoureux de nous, que nous avons des difformités ou que nous sommes morts et en décomposition ou que ceux qui nous entourent sont des imposteurs se faisant passer pour notre similaire.

Comment le délire prend-il naissance ?

Pourquoi les illusions surviennent est quelque chose qui n'a toujours pas de réponse claire. Cependant, certaines des principales hypothèses affirment que c'est une élaboration cognitive et plus ou moins structurée qui cherche à répondre à une perception anormale. Le processus cognitif mené par ceux qui en souffrent peut être biaisé, mais il peut aussi être normal.

Cela signifie que dans certains cas établir une limite entre ce qui est réel et ce qui est délirant peut être plus complexe qu'il n'y paraît. Et c'est que malgré le fait que ses caractéristiques sont généralement visibles et étranges de l'extérieur, la vérité est que si les faits sont observés à partir de la perception du sujet, ils peuvent avoir une cohérence et une logique (après tout, il n'est pas impossible que quelqu'un nous surveille pour nous voler ou nous être infidèle, par exemple). C'est pourquoi, à certaines occasions, il est possible d'identifier un fait réel comme une illusion. C'est ce qui se passe dans ce qu'on appelle l'effet Martha Mitchell.

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L'effet Martha Mitchell

L'effet Martha Mitchell est compris comme la situation dans laquelle les professionnels de la psychologie et/ou de la psychiatrie arrivent à la conclusion que qu'un événement spécifique signalé par le patient est le produit d'un délire ou d'un état de conscience altéré, ledit événement étant VRAI.

Les événements en question se réfèrent généralement à des événements à faible probabilité d'occurrence, invraisemblable et avec un haut niveau d'invraisemblance, peu partagé par le milieu social et en mettant l'accent sur la perception du phénomène comme quelque chose d'autoréférentiel et dirigé vers la personne elle-même. Des exemples clairs de cela sont les idées d'être persécuté par des gangs criminels, d'être surveillé par le gouvernement ou de posséder des informations de grande importance que quelqu'un veut faire taire.

Martha Mitchell et l'affaire du Watergate

Le nom de cet effet est basé sur un cas réel. Martha Mitchell était l'épouse du procureur général de l'État John Mitchell, au temps de Richard Nixon. Il a également été assistant de campagne. Cette femme était bien connue à son époque pour sa personnalité instable, ses débordements fréquents et un problème d'alcool présumé.

Martha Mitchell a également dénoncé à de nombreuses reprises différentes irrégularités produites par l'administration, notamment la corruption et des suppositions telles que l'espionnage. Cependant, leurs allégations ont été ignorées en raison de délires ou d'autres problèmes résultant d'une maladie mentale.

Quelque temps plus tard éclatera le scandale de l'affaire du Watergate.. Toutes les personnes qui avaient humilié Martha en essayant de la stigmatiser avec le poids de la maladie mentale avaient commis une erreur manifeste. Bien que certaines des irrégularités que vous avez mentionnées n'aient pas été prouvées, bon nombre des corruptions qui ils avaient été pris pour des délires ou même des tentatives pour attirer l'attention se sont avérées fondées réel.

Pourquoi est-il produit ?

Les raisons pour lesquelles l'effet Martha Mitchell se produit sont principalement sa ressemblance avec les délires: les faits rapportés sont invraisemblables et font généralement référence à des aspects difficiles à évaluer objectivement.

En outre, il est plus probable que cette erreur de diagnostic soit atteinte si la personne en question présente certaines caractéristiques qui rendent plus probable qu'il s'agisse d'une perception ou d'une interprétation délirante de la réalité.

Par exemple, une personne avec un trouble psychotique déjà diagnostiqué, un individu ayant déjà souffert de délires, un sujet à personnalité histrionique ou une personne dépendante de substances à effets hallucinogènes. Ce sont des aspects qui favorisent que des faits a priori anodins soient traités de manière déformée.