Yaiza Cabrera: "Notre cerveau a la capacité de guérir les traumatismes"

Si nous sommes ce que nous sommes, c'est grâce à notre capacité de mémoire. Les souvenirs sont ce qui façonne notre propre identité et ce qui nous permet de nous distinguer en tant qu'individus, mais oui, dans le La plupart du temps, ils ne travaillent pas sous nos ordres, mais agissent plutôt de manière autonome au-delà de ce que nous souhaitons dans chaque cas. moment.

Les traumatismes sont un exemple de la mesure dans laquelle la mémoire conditionne nos comportements et nos émotions en bien et en mal. Heureusement, ce genre d'altérations psychologiques peut être traité en thérapie, et pour cette raison, à cette occasion, nous avons interviewé un expert dans ce domaine, la psychologue Yaiza Cabrera.

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Entretien avec Yaiza Cabrera: voici comment fonctionnent les traumatismes

Yaiza Cabrera Elle est une psychologue experte dans le traitement des troubles anxieux et des traumatismes, et travaille avec des patients de tous âges. Dans cet entretien, il nous parle des logiques sur lesquelles fonctionnent et apparaissent les traumatismes.

Qu'est-ce qu'un traumatisme et comment est-il lié au fonctionnement de la mémoire ?

Un traumatisme est un événement qui menace le bien-être ou la vie d'une personne, entraînant des conséquences dans le fonctionnement normal du sujet.

Si la charge émotionnelle est forte, l'information est stockée de manière dysfonctionnelle, de sorte qu'elle ne peut pas être traitée comme des situations normales, elle est En d'autres termes, il ne reste pas seulement une expérience du passé et pour cette raison, il peut être mis à jour sous forme de souvenirs et d'images intrusives lorsqu'il s'agit de un traumatisme simple, ou des pensées négatives qui se déclenchent inconsciemment et donnent lieu à des réactions et comportements inappropriés dans le traumatisme complexe.

Par exemple, lorsque nous parlons de l'état de stress post-traumatique (ESPT), nous constatons que, selon l'actuel Manuel diagnostique et statistique de Troubles mentaux (DSM-5), l'un des critères pour savoir si une personne souffre de SSPT est l'incapacité de se souvenir des aspects pertinents de l'événement traumatique.

Nous pouvons définir cela comme une amnésie dissociative, et bien que les souvenirs semblent ne pas être stockés, ceux-ci peuvent modifier le comportement de la personne sans en connaître la raison il.

Les personnes qui ont subi une expérience traumatisante peuvent avoir des cauchemars, des souvenirs intrusifs ou des flashbacks. C'est-à-dire qu'il y a des parties que vous avez peut-être oubliées à cause de cette amnésie dissociative, commentée dans les lignes mais il peut aussi y avoir d'autres détails ou scènes qui reviennent à l'esprit de manière très vif. Ces reviviscences sont incontrôlables et inévitables pour la personne qui les subit.

Pour mieux comprendre cela, il faut différencier les souvenirs intrusifs des flashbacks. Les premiers sont des souvenirs, tandis que les seconds ne sont pas des souvenirs en tant que tels, mais sont des images où il n'y a pas de temporalité, c'est-à-dire que la personne a la sensation de tout voir nouveau.

Cela survient en présence de stimuli qui n'ont rien à voir avec la situation traumatique. Par exemple, une personne est impliquée dans un vol dans une station-service dont le compteur est jaune. Quelque temps plus tard, cette personne peut se promener dans le parc et voir quelqu'un en chemise jaune et cela peut être un stimulus qui déclenche le flashback. Un autre exemple est celui des militaires qui ont assisté à des conflits et présentent ensuite lesdits flashbacks devant les dépliants lors d'une fête.

Pour cette raison, les flashbacks ne sont pas seulement le souvenir d'une expérience pénible, mais nous nous référons à le sentiment de revivre cette expérience traumatisante et de penser que tout se reproduit nouveau.

Un autre effet sur la mémoire est qu'il y a une désorganisation de celle-ci, une fragmentation des souvenirs ou un oubli total ou partiel.

Le type de mémoire qui semble avoir le plus de rapport avec le traumatisme est la mémoire autobiographique. Ce type de mémoire nous permet de nous souvenir des événements de notre vie et de notre environnement. Grâce à elle, nous pouvons avoir un discours cohérent sur notre histoire de vie.

Cependant, la mémoire du traumatisme n'est pas une histoire cohérente comme le sont les souvenirs de la mémoire autobiographique. Eh bien, des études suggèrent que le problème peut survenir dans ce système de mémoire.

Ainsi, comme mentionné précédemment, la mémoire du traumatisme est fragmentée et semble même dissociée de l'histoire de vie de la personne. Ces souvenirs étant hors de son contrôle, la personne les ressent de manière envahissante et intrusive par rapport à la mémoire autobiographique.

Comme déjà mentionné, les processus de mémoire pour les événements traumatiques sont différents de ceux des événements ordinaires. Certaines de ces différences sont les suivantes.

En premier lieu, les souvenirs traumatiques ont une récupération plus compliquée, avec des parties stockées en dehors de la conscience et où se produisent les soi-disant flashbacks. Ils sont évoqués automatiquement et de manière incontrôlable par des signaux qui agissent comme des déclencheurs (par exemple, la chemise jaune que le gars du vol a vue à la station-service).

D'autre part, dans les souvenirs ordinaires (souvenirs qui ne sont pas des expériences traumatisantes), la récupération est facile et cohérente. De plus, son évocation est volontaire et consciente. La personne peut les contrôler (contrairement aux flashbacks).

Plus vous vivez l'expérience depuis longtemps, plus vous avez de chances de récupérer ce souvenir. Mais si beaucoup de temps s'est écoulé, il vous sera plus difficile de le récupérer. De plus, ils sont très malléables et peuvent être adaptés au fil du temps.

Par conséquent, en général, nous pouvons dire qu'une expérience traumatique avec une forte composante de stress peut influencer la façon dont l'information est encodée, stockée et récupérée.

Pourquoi l'enfance est-elle considérée comme une étape clé de la vie où les traumatismes peuvent nous affecter particulièrement ?

Il est important de prendre en compte le développement du cerveau de l'enfant. Un enfant n'a pas encore développé son cerveau et le stockage et la récupération des événements ne sont pas les mêmes que ceux d'un adulte. Par exemple, face à un événement douloureux difficile à traiter et à comprendre, l'enfant ne mémorise pas l'information ou l'organise en mémoire de manière cohérente et ordonnée, mais le fait en fragments.

L'enfant peut subir un processus de dissociation qui rend difficile sa capacité à se situer lui-même et les événements au fil du temps, ainsi que pour organiser les informations stockées et récupérer

Par exemple, un enfant vit un épisode violent en spectateur dans lequel son père frappe sa mère et cet enfant subit un processus de dissociation dans lequel son cerveau s'échappe pour le protéger. Ce processus est quelque peu protecteur pour le mineur, mais il fait des ravages lorsqu'il est adulte, se protégeant d'un danger qui n'existe plus.

Comme nous l'avons dit précédemment, un enfant qui a subi un traumatisme et présente une dissociation stocke l'information de manière fragmentée, comme si elle était enregistrée dans son esprit. d'un côté, un film de ce qui s'est passé, des faits, qui serait la mémoire déclarative, et de l'autre, les sensations et émotions, qui seraient la mémoire implicite.

Ce qui se passe, c'est que les nouvelles informations que l'enfant doit traiter sont organisées et structurées en les comparant et en les organisant en par rapport à l'information précédente en mémoire et quand il récupère l'information si elle est fragmentée elle est récupérée comme ça, donc fragmenté.

En plus de cela, les enfants souffrent en conséquence des conditions traumatiques en termes de niveau linguistique et cognitif. Il arrive aussi que la séquence de l'histoire et la relation de cause à effet soient souvent affectées et qu'il leur soit difficile d'identifier la manière dont une chose mène à l'autre.

D'autre part, les enfants apprennent à réguler leurs émotions et donc à être capables de faire face à des événements douloureux grâce à leurs figures d'attachement qui leur procurent cette sécurité et cette confiance.

Ils ont besoin de ces liens pour pouvoir faire confiance et ne pas percevoir le monde de manière hostile et dangereuse. Eh bien, si nous interrompons ce processus de régulation (par exemple; décès des parents sans autres figures d'attachement disponibles), ou il n'y a tout simplement pas d'interruption mais il n'y a jamais eu cette figure d'attachement sécurisant, qu'adviendra-t-il de ce cerveau en développement? enfant? Eh bien, cette régulation émotionnelle saine qui le conduit à être un adulte sûr de lui n'est probablement pas générée, mais il essaiera de gérer ses émotions seules, sans référence à la sécurité, et le monde devient chaotique, hostile et méfiant, et cette évolution n'atteint pas se produire.

Par exemple, un petit enfant qui passe son enfance dans des centres pour mineurs et surtout, si pour une raison quelconque, il va changer de maison, vous aurez ce sentiment d'abandon, vous ne générerez pas cette régulation émotionnelle saine qui était indiquée dans les lignes précédent. Votre cerveau est modifié à la fois fonctionnellement et structurellement. En fait, de nombreux enfants qui ont subi des situations d'abandon constant au cours de leur enfance ont un hippocampe plus petit.

En grandissant ces enfants ont du mal à entretenir des relations de confiance car ils ont intériorisé ce sentiment d'abandon.

Un enfant qui n'a pas vécu cela et dont le cerveau se développe dans un environnement sûr n'est évidemment pas à l'abri d'événements douloureux qui lui arriveront dans le futur, comme un rupture amoureuse, mais son cerveau est mieux préparé à l'assimiler sans se laisser emporter par des croyances dysfonctionnelles telles que "personne ne m'aime", "je ne vaux pas assez pour quelqu'un veut être avec moi », etc., tandis que l'autre enfant, qui n'a pas eu ce développement, le vivra de manière plus douloureuse car les croyances erronées qu'il a apprises à sa naissance sont activées. enfance.

Les enfants ne naissent pas avec leur cerveau complètement développé; certains aspects se développent à travers tout au long de sa vie et qui dépendent beaucoup de l'environnement du mineur et de la stimulation que recevoir.

Bref, le cerveau de l'enfant n'est pas préparé à subir certains événements et le pire est que certaines bases seront établies qui se généraliseront à d'autres domaines au stade adulte.

Quels sont les types de traumatismes qui existent et leurs symptômes ?

On pourrait dire qu'il existe deux types de traumatismes. Traumatisme simple et traumatisme complexe. Un traumatisme simple est une situation particulière dans laquelle la personne voit sa sécurité physique ou émotionnelle menacée, comme un accident, un vol, un catastrophe, un attentat, un diagnostic grave, le décès d'un proche ou encore être témoin de près d'une de ces circonstances (traumatisme vicariant).

Bien que, parfois, ce ne soit que le déclencheur d'un traumatisme complexe que nous portons depuis l'enfance.

D'autre part, un traumatisme complexe est dû à un environnement stimulant de négligence et d'abandon par les soignants les plus importants de la personne. Cela peut même se produire même s'il n'y a pas de négligence, mais plutôt en raison d'une transmission constante de messages négatifs et/ou désobligeants qui a priori peuvent sembler ne pas nuire. mais qui restent gravés dans la mémoire de cet enfant, influençant sa façon de penser, son estime de soi et les besoins d'attachement et relationnels qu'il peut avoir de adulte.

Ce type de traumatisme reste stocké dans l'appareil psychique et dans le système neurobiologique comme une mémoire implicite qui peut être vécue dans les sensations. pensées et émotions somatiques (par exemple, ulcères, syndrome du côlon irritable) et négatives qui sont déclenchées inconsciemment et entraînent des réactions et des comportements inapproprié.

La gravité des séquelles chez l'adulte dépendra de la durée de maintien de cette situation. négatif, quelle a été l'intensité de la situation et à quel âge, entre autres variables, a commencé la négligence.

En tant que psychologue, avez-vous vu des cas où les symptômes d'un traumatisme ont mis longtemps à apparaître depuis que l'expérience traumatisante s'est produite ?

Oui, par exemple, je me souviens d'un cas où la personne est venue pour un duel. J'ai travaillé avec elle à partir de la technique EMDR et nous sommes arrivés au décès de sa mère. Elle est décédée alors qu'elle avait à peine 9 ans. C'était dans un accident de voiture où elle allait aussi. La nuance est qu'elle était dans le coma et qu'au moment où ils peuvent lui dire ce qui s'est passé, sa mère est déjà enterrée et tout le processus de réveil était déjà passé. Par conséquent, elle ne peut pas dire au revoir, elle ne peut pas passer par le processus de deuil. En réalité, le décès, lui aussi inattendu, de son ami (c'est pourquoi il est venu en consultation), agit là comme déclencheur des symptômes du traumatisme et c'est à ce moment où la personne vit ces symptômes.

Surtout, il peut survenir avec les traumatismes que nous appelions auparavant simples. Si par exemple un jour enfant je suis allé au zoo et qu'un singe m'a attaqué, je peux développer une phobie et de là généraliser cette peur à tous les singes voire à tous les animaux sauvages. Il peut arriver que je ne revienne pas et donc il n'y a pas de symptômes et j'ai une vie normale, mais un jour, adulte, je décide d'emmener mes enfants au zoo et quand je vois un singe je commence à revivre cette expérience traumatique Ici, je vis les symptômes d'un traumatisme non résolu.

Cependant, en réalité, la plupart du temps, les symptômes d'un traumatisme sont ressentis pendant tout le processus, bien que plus tard, il y ait un fait qui déclenche les symptômes bruts en l'appelant quelque chose.

Par exemple, une personne peut avoir subi un certain type d'abus sexuel, comme des attouchements par un adulte et elle ne comprend pas ce qui se passait mais elle le fait taire car elle lui dit que c'est un jeu secret entre ils. Il y a des symptômes qui seront dans votre journée, qui sont dus à des croyances erronées apprises là-bas, comme "il vaut mieux se taire" (personne soumise, avec une faible estime de soi, etc.) mais Or, lorsque cette personne aura sa première relation sexuelle, c'est alors que les symptômes que l'on appelait auparavant bruts apparaîtront (anxiété, peur, rejet, dégoût, etc.)

Le fait d'avoir développé un traumatisme rend-il les personnes plus vulnérables à la possibilité de vivre des expériences plus traumatisantes? Par exemple, avoir tendance à s'impliquer dans des relations partenaires toxiques.

Cela dépend beaucoup de chaque cas et de l'aide que la personne a eue avec ce traumatisme. Mais c'est vrai que lorsqu'une personne a développé un traumatisme, disons qu'elle n'a pas le même des outils pour affronter le monde, et cela inclut de nombreux aspects tels que la vie professionnelle et la vie de couple. Ils sont plus susceptibles de subir du harcèlement au travail ou d'avoir des relations toxiques développant une dépendance émotionnelle.

Cela se produit surtout avec le type de traumatisme que nous avons défini au début comme un traumatisme complexe. Par exemple, si nous avons eu des déficiences émotionnelles dans l'enfance, nous pouvons avoir tendance à rechercher des situations comme celles-ci.

D'un côté, les relations de dépendance, où l'amour et l'attention de l'autre ne suffiront jamais. Nous n'aurons jamais l'impression que cet amour nous plaît et nous comble complètement car c'est ainsi que je l'ai appris dans mon enfance. Je ne pouvais pas couvrir ce besoin à l'époque.

C'est comme si, d'une certaine manière, je cherchais à corroborer mon idée de "je ne mérite pas l'amour" ou "je ne mérite pas d'être aimé", et donc j'ai tendance à chercher des personnes qui ne s'engagent pas. jamais et qu'ils finissent par rompre la relation confirmant mon idée de ne pas mériter d'être aimé, ou répétant l'histoire d'abandon affectif que j'ai vécu toujours.

D'autre part, les relations non réciproques. J'aurai tendance à jouer un rôle de soumission dans la relation parce que je crois que la seule façon de garder quelqu'un à mes côtés est de lui plaire en tout. Et par peur d'un nouvel abandon je fais tout ce que l'autre veut.

Par conséquent, ces personnes sont "armées" de croyances très dysfonctionnelles qui les rendent vulnérables à subir à nouveau des événements traumatisants. Par exemple, une personne qui a une croyance très intériorisée sur elle-même selon laquelle "il n'est pas sûr d'exprimer mes émotions" parce que ce qu'elle a vécu dans son enfance était qu'à chaque fois qu'il essayait de s'exprimer il recevait une punition, il aura tendance à se taire, à ne jamais dire non, car il se sent plus en sécurité Donc. Alors, qui sera le plus susceptible de souffrir, par exemple, de harcèlement au travail ?

La personne qui vient déjà avec cette croyance et se tait devant tout ce qu'on lui demande, même s'il semble injuste, ou celle qui croit qu'elle peut exprimer librement ses émotions et que rien ne se passe pour il?

De toute évidence, ceux qui croient qu'il n'est pas sûr d'exprimer leurs émotions sont plus vulnérables au harcèlement au travail, aux relations toxiques, etc.

En fait, il n'est pas rare d'entendre des patients dire qu'ils ont eu beaucoup de malchance dans leur travail parce qu'il y a toujours eu un très mauvais environnement et qu'ils en ont profité.

Ce n'est pas une coïncidence ni de la malchance, ce sont les croyances dysfonctionnelles de la personne, générées par ce traumatisme, qui la font se comporter d'une certaine manière comme il est en faisant tout ce qu'il demande au travail, quitte à faire des heures supplémentaires que personne ne va me payer payer. Bien sûr, ce n'est pas non plus la faute du patient, mais il est vrai qu'il y est plus enclin car il est "désarmé" pour font face selon quelles situations ou parce qu'on leur a appris tout au long de leur vie les "mauvais outils pour de tels situations ».

La bonne nouvelle dans tout cela est que, tout comme vous avez appris une série d'habitudes et de croyances dysfonctionnelles sur vous-même, vous pouvez les désapprendre et en apprendre d'autres plus fonctionnelles et adaptatives.

Que peut-on faire de la psychothérapie pour aider les personnes traumatisées ?

Une technique largement utilisée dans ces cas est l'EMDR, dont l'acronyme signifie Eye Movement. Désensibilisation et retraitement, en espagnol, Désensibilisation et retraitement par Mouvements des yeux.

Il s'agit d'une approche psychothérapeutique pour traiter les difficultés émotionnelles causées par des expériences de vie difficiles, telles que intimidation au travail, phobies, attaques de panique, mort traumatique et deuil ou événements traumatisants dans l'enfance, accidents, catastrophes naturelles, etc.

Il consiste à traiter ces expériences par des procédures qui incluent des mouvements oculaires ou d'autres formes de stimulation bilatérale, telles que la stimulation auditive ou tactile. Cela peut nous sembler quelque chose de magique, mais c'est vraiment de la science, c'est neurologique, notre cerveau a cette capacité à guérir les traumatismes.

Cette stimulation facilite la connexion entre les deux hémisphères cérébraux, permettant de traiter l'information et de diminuer l'intensité de l'émotion.

Au cours du processus, le patient décrit l'incident traumatique. Le psychologue vous aidera à sélectionner les aspects les plus importants et les plus pénibles de l'incident. Au fur et à mesure que le patient fait des mouvements oculaires (ou toute autre stimulation bilatérale), d'autres parties de la mémoire traumatique ou d'autres souvenirs lui viennent à l'esprit.

L'objectif est que le patient traite l'information sur l'incident traumatique, le rendant plus adaptatif, c'est-à-dire: ayant moins de symptômes; changer les pensées négatives que vous aviez sur vous-même concernant l'incident (par exemple, une très courante est « c'est de ma faute, je suis coupable, j'aurais dû faire quelque chose pour l'éviter »); et pouvoir mieux fonctionner dans la vie de tous les jours.

Les résultats sont bons, surtout parce que ça marche sur le passé du patient, c'est-à-dire qu'on arrive à voir un problème de harcèlement moral au travail, par exemple, mais ensuite en traitant ce fait, votre cerveau peut se connecter avec d'autres souvenirs plus anciens où la sensation corporelle, l'émotion ou la pensée était la même que celle que vous avez maintenant. Ensuite, cela fonctionne bien parce que c'est comme aller à la racine du problème (évidemment, ce n'est pas toujours dans l'enfance mais cela arrive fréquemment).

Parfois on se concentre uniquement sur le présent, sur les symptômes que la personne a, mais on ne va pas plus loin et c'est comme appliquer des patchs, ça marche pour moi car j'ai appris des techniques pour le contrôler, mais en continuant à avoir la racine du problème, il suffit qu'une autre situation stressante se produise qui me submerge pour que ces patchs apparaissent et que les symptômes reviennent de nouveau.

Le déroulement du traitement dépend beaucoup du patient car il y a des patients qui se bloquent et après le traitement rien ne leur vient jamais, c'est-à-dire qu'ils n'ont pas d'autre images de cet incident ou d'autres passés, l'émotion qu'ils ont ressentie au début n'a pas changé pour le meilleur ou pour le pire (car ici il faut nuancer, le fait que Le fait que des souvenirs ou des sensations négatives parviennent au patient pendant le traitement ne signifie pas qu'il ne fonctionne pas, bien au contraire, que le cerveau traite les information).

Eh bien, ces patients ne traitent pas, ils sont bloqués, mais c'est généralement à cause d'une croyance négative qu'ils ont sur eux-mêmes qui les empêche de continuer. Par exemple, un très fréquent est "Je ne peux pas exprimer mes émotions", avec lequel ils ont peur quand il s'agit de dire ce qui vient après le traitement parce qu'ils ne se sentent pas en sécurité, ils ne savent pas s'ils font la bonne chose en disant quoi se sentir. C'est pourquoi dans ces cas, il est nécessaire d'abord d'identifier quelles sont ces croyances afin de voir d'où elles viennent, et de les débloquer, et ainsi pouvoir continuer le traitement sans blocage.