Sewall Wright: biographie de ce généticien américain

Il y a des auteurs dont le travail a signifié un saut pour leur domaine de connaissance. C'est le cas de Sewall Wright et de ses études sur la génétique.

Nous allons passer en revue les événements les plus importants de la vie de ce chercheur et décrire certaines de ses contributions les plus pertinentes à la science de la génétique, à travers une biographie de sewall wright sous forme de résumé.

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Brève biographie de Sewall Wright

Sewall Green Wright est né dans la ville de Melrose, Massachusetts, États-Unis, en 1889.. Il était le fils d'Elizabeth et Phillip. Il se trouve que ses parents étaient cousins ​​germains, un fait intéressant qui aurait de l'importance pour le La curiosité de Sewall Wright pour la consanguinité et ses implications, comme cela se reflétera plus tard dans certains de ses recherche.

Étant très jeune Sewall, la famille a déménagé à Galesburg, dans l'Illinois, puisque son père avait obtenu un poste de professeur à l'institution universitaire du Lombard College. L'atmosphère dans la maison Wright était très intellectuelle, ce qui a favorisé l'intérêt de Sewall Wright pour très tôt par des sciences comme les mathématiques ou la biologie, qui seront plus tard fondamentales dans sa entraînement. Il a d'abord étudié à Galesburg High School, jusqu'en 1906, date à laquelle il a obtenu son diplôme.

Il entrerait alors au Lombard College même, l'université où enseignait son père. Il a étudié les mathématiques, mais il a également eu la chance de recevoir des cours de Wilhelmine Entemann Key, qui fut l'une des premières femmes médecins dans le domaine de la biologie, une véritable pionnière. Cet auteur a été la clé de la formation de Sewall Wright et de son intérêt pour le domaine de la génétique.

À son tour, Wright a obtenu son doctorat, pas moins qu'à l'Université de Harvard. C'est précisément dans cette institution qu'il a commencé son travail de chercheur, travaillant pour le Bussey Institute. C'est dans ce centre que a eu l'occasion de collaborer avec William Ernest Castle, l'un des premiers généticiens américains, dont les recherches ont porté sur l'étude des tons de fourrure des mammifères et des facteurs qui les ont rendus héréditaires.

C'est à cette époque que Sewall Wright rencontre également Louise Lane Williams, qu'il épousera en 1921. Trois descendants naîtront de ce mariage, deux mâles, Richard et Robert, et une femelle, Elizabeth. L'heureux couple partagera une vie jusqu'à la mort de Louise en 1975.

Après son passage au Bussey Institute, Sewall Wright a commencé à collaborer avec le Département de l'agriculture des États-Unis. En 1925, il s'installe à l'Université de Chicago pour travailler comme chercheur au Département de zoologie. Ce serait sa dernière destination, car il y passerait pas moins de trois décennies et prendrait finalement sa retraite, déjà en 1955.

Sewall Wright a terminé ses jours dans la ville de Madison, Wisconsin, où il est finalement décédé en 1988, à l'âge de 98 ans.

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Etudes en génétique des populations

Une fois que nous avons fait le tour de la biographie de Sewall Wright, il est temps de passer en revue ses plus grandes contributions au domaine de la génétique, qui n'étaient pas rares.

La première branche de la génétique dans laquelle Sewall Wright excellait était la génétique des populations.. Dans ce domaine, il a mené des recherches sur la consanguinité, en partie, comme nous l'avons déjà vu, déplacé dans le cas de leurs propres parents, et comment le fait d'être cousins ​​germains pourrait affecter génétiquement leur progéniture.

Parallèlement à ces travaux, il a également étudié à la fois la dérive génétique et les systèmes d'accouplement de différentes espèces. Grâce à Sewall Wright et à d'autres auteurs comme John Burdon Sanderson Haldane ou Sir Ronald Aylmer Fisher, la génétique des populations a connu une avancée majeure. En fait, Wright est considéré comme le père de la synthèse néo-darwinienne, également appelée la synthèse moderne de l'évolution.

Sewall Wright a également découvert certaines des clés pour comprendre la génétique des populations et travailler avec ce concept de manière mathématique. L'un d'eux serait le coefficient de consanguinité, qui nous renseigne sur la probabilité que les parents d'un individu aient un ancêtre commun selon l'arrangement des allèles d'un gène spécifique.

L'autre outil créé par Sewall Wright serait les statistiques F ou indices de fixation, qui nous renseignent sur le niveau de l'hétérozygotie d'une population, ou ce qui revient au même, la disparité ou la similarité génétique entre les individus de cette population dans béton.

Contributions continues à la génétique des populations, grâce à Sewall Wright la base mathématique qui explique la dérive génétique de l'espèce a été établie. En fait, ce concept peut également être trouvé écrit sous le nom d'effet Sewall Wright. La Dérive génétique explique les facteurs qui font que les générations successives d'une espèce donnée subissent des changements dans la séquence génétique.

Il a également développé le concept de taille effective de population, c'est-à-dire la taille minimale d'une population fictive qui nous aurions besoin d'être en mesure de faire des inférences qui s'adaptent aux circonstances du nombre total d'individus dans la population totale étudié. Pour ce faire, une série de simplifications est utilisée qui, statistiquement, ne devrait pas modifier de manière significative les conclusions atteintes.

Études de la théorie de l'évolution

Sewall Wright a également étudié en profondeur la relation entre le génotype/phénotype et la Aptitude biologique, qui fait référence à la progéniture estimée qu'un certain individu aura au cours de sa vie. vie. Pour cela parle de paysages évolutifs, scénarios hypothétiques dans lesquels, selon la hauteur, l'organisme est plus susceptible de se reproduire.

Selon la dérive génétique, l'espèce occupera le pic local et pour en atteindre un supérieur elle devra passer par une zone de vallée où leurs chances chuteront avant de remonter, cette fois avec plus force. Cette théorie est valable pour des populations qui ne sont pas trop grandes. S'ils sont plus âgés, ils pourraient être divisés en groupes plus petits, dont certains parviendraient à atteindre le plus haut sommet.

S'il y avait aussi un flux génétique entre les deux groupes, les changements obtenus par l'un d'entre eux pourraient être partagés avec les autres, atteignant finalement la population totale. Ce mécanisme est une autre approche de Sewall Wright et C'est ce qu'on appelle la théorie de l'équilibre mouvant.. Cependant, c'est une approche controversée, car de nombreux évolutionnistes se demandent si les conditions existent habituellement pour que cela se produise.

En fait, cette question a conduit à un affrontement de positions avec son collègue Sir Ronald Aylmer Fisher, puisqu'il a déclaré que les populations devraient être plus petites que quelle est la majorité pour que la théorie proposée par Sewall Wright puisse s'adapter, puisque les effets de la dérive génétique se dilueraient car les populations sont si grands.

L'analyse de chemin ou l'analyse d'itinéraire est une autre des contributions de Sewall Wright. Il s'agit d'un système statistique, créé en 1921 par cet auteur et qui depuis lors a été utilisé dans diverses disciplines scientifiques en raison de sa grande utilité. Grâce à un modèle graphique, l'analyse de chemin montre au chercheur les relations causales entre différentes variables..

étudier avec des cobayes

Sewall Wright a essayé d'étudier les méthodes possibles pour améliorer d'une manière ou d'une autre les caractéristiques de certaines espèces d'animaux et de plantes. Pour ce faire, il a mené une expérience ambitieuse auprès d'une population de 80 000 cobayes ou cobayes. Il établit un groupe dans lequel l'accouplement aurait lieu entre individus frères et sœurs, tandis que dans l'autre moitié de la population les croisements seraient aléatoires.

Les résultats ont été la base qui lui a permis de définir la théorie de l'équilibre changeant, que nous avons déjà mentionnée ci-dessus. Selon ce concept, Sewall Wright affirmait que l'évolution adaptative d'un certain groupe d'individus pourrait se produire plus facilement si ces groupes étaient réduits et donc la possibilité d'un flux était restreinte génétique.

Ces études ont eu beaucoup de succès auprès de ses élèves, qui a également suscité de nouvelles recherches pour continuer à avancer dans le domaine de la génétique. L'un de ceux qui appréciait le plus les contributions de Sewall Wright était Jay Lush, qui allait devenir une référence dans les études génétiques quantitatives.

Pour tous ces travaux et bien d'autres, Sewall Wright Aujourd'hui, il est considéré comme l'un des généticiens les plus importants de l'histoire.a et a reçu toute une série de distinctions attestant de son importance dans ce domaine de la connaissance.

Références bibliographiques:

• Provine, WB (1989). Sewall Wright et la biologie évolutive. La Presse de l'Université de Chicago.
• Wade, MJ. (1992). Sewall Wright: interaction génétique et théorie de l'équilibre changeant. Enquêtes d'Oxford en biologie évolutive.
• Wright, S. (1931). Évolution des populations mendéliennes. La génétique.
• Wright, S. (1932). Les rôles de la mutation, de la consanguinité, du croisement et de la sélection dans l'évolution. Actes du sixième congrès international de génétique.
• Wright, S. (1949). La structure génétique des populations. Annales de l'eugénisme. Bibliothèque en ligne Wiley.