Effet Garcia: qu'est-ce que c'est et ce qu'il nous apprend sur le conditionnement classique

Il vous est sûrement déjà arrivé qu'après avoir mangé une sorte de nourriture et ressenti de la douleur dans votre tripes, vous finissez par refuser (consciemment ou inconsciemment) de manger à nouveau cet aliment, au moins pendant un certain temps. temps.

Mais pourquoi cela arrive-t-il? Cela s'explique par l'effet Garcia, un phénomène de conditionnement classique.

Ce phénomène, découvert par le psychologue américain John Garcia dans les années 1950, consiste en un type de conditionnement aversif au goût, qui a commencé à être étudié chez le rat. Dans cet article, nous apprendrons comment cet effet a été découvert, en quoi il consiste et pourquoi il se produit.

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L'effet Garcia: qu'est-ce que c'est ?

L'effet Garcia est un phénomène que l'on retrouve dans le conditionnement classique, et qui fait allusion au fait que un Stimulus Conditionné (SC) extéroceptif (par exemple une lumière ou un son) est plus facilement associé à un Stimulus Unconditionné (US) extéroceptif

, et qu'un CS intéroceptif (par exemple, un type d'aliment) est plus facilement associé à un US intéroceptif.

Un exemple de cet effet serait lorsque nous ressentons des maux d'estomac ou des nausées, puis que nous les relions à quelque chose que nous avons mangé; Peu importe si la douleur ou la nausée surviennent pour une autre raison externe, la plupart du temps nous l'associerons à la nourriture.

Cela se produit parce que le conditionnement sélectif se produit en fonction du type de stimulus.; c'est-à-dire que nous associons la nature du stimulus à la nature de la réponse, qui doit être la même (dans ce cas, une origine interne). Mais comment s'est faite la découverte de l'effet Garcia? Venons-en à l'origine.

Origine du conditionnement aversif

L'origine de l'étude du conditionnement aversif du goût se situe autour des années 40. Pour mener à bien ces études, du poison a été utilisé pour éradiquer les ravageurs des rats et des souris. N'oubliez pas que le conditionnement aversif implique l'apprentissage d'une réponse de rejet à un certain type de stimulus.

Plus précisément, ce type de conditionnement dont nous parlons est associé au goût ou à l'odeur de certains aliments (ce qui serait le stimulus aversif).

Dix ans plus tard, vers les années 1950, John Garcia, un psychologue américain, s'est intéressé à l'étude du conditionnement aversif.. Il était le créateur de ce qu'on appelle «l'effet García». Ce psychologue et chercheur a étudié à l'Université de Californie (Berkeley) et a ensuite commencé à travailler à San Francisco pour la Marine.

Les expériences de John Garcia

C'est à San Francisco que, grâce à ses expériences sur les rats, J. García leur a appliqué le même rayonnement ionisant pour provoquer des douleurs gastriques. Immédiatement après, il a observé comment ils ont cessé de boire de l'eau de la bouteille en plastique, car ils ils avaient des maux d'estomac associés (réponse conditionnée interne) à des bouteilles d'eau en plastique (stimulus conditionné interne).

Il l'a également étudié avec de la nourriture, et l'effet était le même. Cela s'est produit même si la cause de la douleur au ventre était quelqu'un d'autre. Selon lui, et ce qui définit l'effet García lui-même, les rats associaient ces deux stimuli (qui n'avaient en réalité rien à voir, car les maux de ventre étaient dus à un autre stimulus, l'ionisation), car ils étaient de même nature interne.

Ainsi, l'effet Garcia fait référence à un type de réflexe conditionné rejetant certains aliments et saveurs. Dans ce cas exposé, le stimulus de rejet serait l'eau contenue dans les bouteilles en plastique.

Variations dans les expériences

John Garcia a utilisé une autre technique pour démontrer l'effet Garcia; ce qu'il a fait, c'est changer le goût de l'eau dans des bouteilles en plastique en ajoutant de la saccharine dans le récipient. C'était donc un nouveau goût pour les rats. J García a incorporé une lumière rouge dans le récipient avec l'eau + la saccharine.

Il a vérifié comment les rats continuaient à rejeter l'eau (dans ce cas, avec une nouvelle saveur), mais ils ne rejetaient pas la lumière rouge contenue dans le récipient. Ce dernier phénomène renforce l'idée fondamentale de l'effet García, qui fait allusion à la nature des stimuli, considérant que doit être le même pour que le conditionnement se produise (dans ce cas, la lumière est un stimulus externe, et le mal de ventre est interne).

Rejet de votre recherche

Dans un premier temps, les recherches de John Garcia ont été rejetées par la communauté scientifique parce qu'ils ne suivaient pas les principes de base du conditionnement classique, les considéraient comme vrais. C'est pourquoi des revues scientifiques prestigieuses, comme Science, ont refusé de publier leurs découvertes.

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Caractéristiques du phénomène psychologique

Il est intéressant d'expliquer les nouvelles contributions que John Garcia a apportées au domaine du conditionnement classique, basées sur le phénomène de l'effet Garcia. Ceux-ci font également allusion aux caractéristiques dudit effet, et étaient les suivants :

D'une part, il a déterminé que le conditionnement ne pouvait être atteint que par l'exposition, et que de nombreuses expositions n'ont pas toujours eu besoin de se produire pour atteindre le conditionnement ou l'apprentissage. Il a également soutenu que le conditionnement était sélectif; dans le cas des rats, ils ont associé la douleur abdominale (réponse interne) à la nourriture ou à la boisson (stimulus interne).

Au lieu de cela, ils n'associaient pas la douleur à des stimuli externes (par exemple, un feu rouge), même s'ils étaient appariés dans le temps; En effet, l'effet Garcia défend l'association de stimuli de même nature.

En outre, Autre nouveauté proposée par J. Garcia était que l'intervalle de temps qui s'est produit entre les stimuli conditionnés (dans ce cas, le goût et l'odeur des aliments) et le réponse inconditionnée (maux d'estomac) qui finit par être conditionnée (rejet de nourriture), a été traîné.

Cet intervalle pourrait même atteindre 6 heures. En d'autres termes, jusqu'à 6 heures pouvaient s'écouler entre le moment où l'animal mangeait et celui où il souffrait de douleurs au ventre, et cela de toute façon forme le conditionnement et l'apprentissage que "la nourriture m'a causé cette douleur, donc je rejette la repas". Enfin, l'effet Garcia est un phénomène résistant au désapprentissage, c'est-à-dire qu'il est difficile à éteindre (il a du mal à disparaître).

Des exemples dans la vie de tous les jours

Une autre caractéristique du phénomène de J. García est que le fait que l'animal (ou la personne) sache que la réaction ou l'inconfort (douleur de ventre) est causé par une maladie (par exemple grippe ou cancer), cela ne vous empêche pas de continuer à rejeter ladite repas.

Cela se voit également chez les patients atteints de cancer., qui finissent par rejeter les aliments qu'ils ont consommés avant une séance de chimiothérapie si celle-ci a provoqué des nausées ou des vomissements; Ainsi, bien que la personne « sache » que l'aliment n'a pas provoqué de nausées et de vomissements, son organisme continue de le rejeter car il l'associe à ces symptômes.

Autres animaux

L'effet Garcia a également été démontré chez d'autres animaux comme les coyotes. J García a observé comment ceux-ci ont généré une réponse conditionnée de rejet des aliments empoisonnés. Pour réaliser ce conditionnement, comme dans le cas des rats, une seule exposition suffisait.

Ils ont même réussi à amener les coyotes à rejeter la viande de mouton en y injectant du poison. De cette façon, ces animaux ont fini par associer l'inconfort gastrique au goût de la viande et ont donc finalement refusé de manger ce type de viande. L'effet Garcia a également été mis en évidence chez les corbeaux qui, par le même mécanisme, ont réussi à les faire refuser de manger les œufs des oiseaux.

Références bibliographiques:

• Bayes, R. et Pinillos, J.L. (1989). Apprentissage et conditionnement. Alhambra: Madrid.
• Garcia, J., et R. POUR. Koelling. (1966). Relation entre indice et conséquence dans l'apprentissage de l'évitement. Science psychonomique, 4: 123-124.
• Garcia, J., Ervin, F. R et Koelling, R. POUR. (1966). Apprentissage avec retard prolongé du renforcement. Psychonomic Science, 5: 121-122.