La théorie machiavélique de l'intelligence: qu'est-ce que c'est ?

L'évolution du cerveau humain par rapport à d'autres animaux, en particulier les primates, reste un mystère sous enquête constante. Suscitant de nombreux débats depuis que le naturaliste anglais Charles Darwin a exposé sa théorie de l'évolution au monde en 1859.

L'une des hypothèses les plus importantes tentant d'expliquer cette différence est la théorie machiavélique de l'intelligence, qui relate l'évolution et le développement du cerveau avec le niveau de développement social de chaque espèce.

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Qu'est-ce que la théorie machiavélique de l'intelligence ?

Contrairement aux autres animaux, l'homme a connu un développement cérébral infiniment plus élevé, avec les conséquences cognitives et comportementales que cela entraîne. Même comparé aux primates, Le cerveau humain est considérablement plus grand et plus complexe..

Bien qu'il n'ait pas encore été possible d'établir avec une certitude absolue quelle est la cause de ces différences abyssales en termes de développement cerveau, de nombreuses théories tentent d'expliquer ce phénomène qui a donné à "l'homo sapiens" la capacité de développer un esprit beaucoup plus intelligent. complexe.

Certains d'entre eux proposent que le développement du cerveau soit une réponse à la capacité de s'adapter aux changements ou aux altérations de l'environnement. Selon ces hypothèses, les sujets les plus adaptables et capables de surmonter et de survivre aux les adversités environnementales, telles que les conditions environnementales ou météorologiques, ont réussi à propager leur gènes, menant au développement progressif du cerveau.

Cependant, il existe une autre théorie beaucoup plus soutenue par la communauté scientifique: la théorie de l'intelligence machiavélique. Aussi connue sous le nom de théorie du cerveau social, cette hypothèse postule que le facteur ayant le plus de poids dans le développement du cerveau C'est la concurrence sociale.

Grosso modo, cela signifie que les individus les plus aptes à vivre en société avaient de meilleures chances de survie. Plus précisément, ces compétences considérées comme machiavéliques font référence à des comportements sociaux tels que la capacité de mentir, la malice et la perspicacité. C'est-à-dire, les sujets les plus astucieux et avec le plus de compétences sociales ils ont obtenu un bien meilleur succès social et reproductif.

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Comment cette idée s'est-elle forgée ?

Dans le travail de recherche "Comportement social et évolution des primates" publié en 1953 par les chercheurs M. R POUR. Chance et A. Q Mead, il a été suggéré pour la première fois que dans l'interaction sociale, comprise comme faisant partie de un environnement de compétition pour le statut au sein d'une structure sociale, la clé pour comprendre le développement du cerveau chez les primates hominidés a pu être trouvée.

Plus tard, déjà en 1982, le chercheur néerlandais spécialisé en psychologie, primatologie et éthologie Francis de Waal, a introduit le concept d'intelligence machiavélique dans ses travaux. Politique des chimpanzés, dans lequel il décrit le comportement social et politique des chimpanzés.

Cependant, il faudra attendre 1988 pour que la théorie de l'intelligence machiavélique soit élaborée en tant que telle. Grâce à l'arrière-plan qui relie les concepts de cerveau et de cognition sociale et d'intelligence machiavélique, les psychologues Richard W. Byrne et Andrew Whiten, chercheurs à l'Université de St. Andrews en Écosse, réalisent un recueil de recherches publié sous le nom de "L'intelligence machiavélique: expérience sociale et évolution de l'intellect chez les singes, singes et humains".

Dans cet article, les chercheurs présentent les hypothèses de l'intelligence machiavélique, qui tente de véhiculer l'idée que le simple besoin d'être plus perspicace et rusé que d'autres individus génère une dynamique évolutive dans laquelle l'intelligence machiavélique, sous la forme de l'utilisation des compétences cognitives social, entraînerait un avantage social et reproductif.

Développement cérébral et intelligence sociale

Bien qu'à première vue, il puisse être difficile d'associer le niveau d'intelligence ou de développement cerveau à un phénomène de nature sociale, la vérité est que l'hypothèse de l'intelligence machiavélique basé sur des preuves neuroanatomiques.

Selon cette théorie, les exigences cognitives et les exigences dues à une augmentation des interactions sociales, qui à leur tour le temps vient de l'augmentation progressive du nombre d'individus dans une société, a provoqué une croissance de la taille de la néocortex, ainsi que sa complexité.

Du point de vue de l'hypothèse de l'intelligence machiavélique, l'augmentation de la complexité et de la taille du néocortex est fonction de la variabilité des comportements que le sujet peut mener en interaction avec sa société. Cette spécification est particulièrement pertinente car elle explique les différences existantes dans le développement du néocortex entre les primates et les humains par rapport aux autres espèces les animaux.

De plus, de nombreux articles et études soutiennent l'idée que les dimensions du néocortex augmentent à mesure que la taille du groupe social augmente. De plus, dans le cas particulier des primates, la taille de l'amygdale, organe traditionnellement lié aux réponses émotionnelles, augmente également avec la taille du groupe social.

Cela est dû au fait que pour l'intégration et la réussite sociale, il est nécessaire le développement correct de la capacités de modulation et de régulation émotionnelles, d'où l'augmentation conséquente de la taille de la amygdale.

L'étude de Gavrilets et Vose

Afin de tester cette hypothèse, des chercheurs de l'Université du Tennessee, aux États-Unis, S. Gavrilets et A. Vose a mené une étude dans laquelle, grâce à la conception d'un modèle mathématique, il a été possible de simuler le développement du cerveau des personnes sur la base de la théorie de l'intelligence machiavélique.

Pour cela, les chercheurs ont pris en compte gènes responsables de l'apprentissage des compétences sociales. Arrivant à la conclusion que les capacités cognitives de nos ancêtres ont augmenté de manière significative à travers sur seulement 10 000 ou 20 000 générations, un laps de temps très court compte tenu de l'histoire de la humanité.

Cette étude décrit le développement cérébral et cognitif en trois phases différentes qui se sont produites tout au long de l'histoire humaine :

• Première phase: les stratégies sociales créées ne se transmettaient pas d'individu à individu.
• Deuxième étape: connue sous le nom de phase « d'explosion cognitive », un point culminant dans la transmission des connaissances et des compétences sociales s'y est manifesté. C'était l'époque du plus grand développement du cerveau.
• Troisième phase: phase dite de "saturation". En raison de l'énorme dépense d'énergie impliquée dans le maintien d'un cerveau toujours plus grand, sa croissance s'est arrêtée, le laissant tel que nous le connaissons aujourd'hui.

Il faut préciser que les auteurs eux-mêmes rapportent que leurs résultats ne prouvent pas nécessairement l'hypothèse de la théorie de l'intelligence. machiavélique, mais plutôt que les mécanismes ou les phénomènes qui ont produit cette croissance peuvent coïncider avec le moment historique dans le temps où l'on émet l'hypothèse que s'est produit.