Les 11 fonctions exécutives du cerveau humain

Pensons à tout ce que nous avons fait, faisons ou devons faire. Par exemple, j'écris cet article. J'assiste à l'orateur d'une conférence ou à l'enseignant en classe. Je dois faire des courses avant la fermeture du magasin. Cela semble être des choses simples à faire, mais chacune de ces actions implique une série de processus cognitifs de haut niveau qui me permettent de les réaliser.

Ces processus sont appelés fonctions exécutives, grâce à quoi nous pouvons agir dans un but précis.

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Définir les fonctions exécutives

Les fonctions exécutives sont comprises comme l'ensemble des compétences et des processus cognitifs qui nous permettent de nous adapter avec succès à l'environnement et résoudre des problèmes en intégrant les différentes informations disponibles, étant capable de mener à bien des comportements déterminés grâce à eux. De manière générale, on peut considérer qu'ils sont en charge du contrôle et de l'autorégulation de l'activité mentale et des ressources cognitives, participer à des aspects tels que la motivation ou le moral ainsi qu'au traitement de l'information et au contrôle de la conduite.

C'est une série de capacités qui ne sont pas complètement innées, mais qui sont acquises et développées tout au long du cycle de vie et du développement de l'individu. En fait certains d'entre eux ne finissent pas de mûrir avant l'âge de 25 ans environ, ceci étant quelque chose lié à la maturation du cerveau. De plus, les fonctions exécutives ont tendance à décliner avec l'âge, à la fois sur le plan normatif et avec des problèmes neurologiques.

Localisation du cerveau

La région du cerveau qui a été la plus liée à ces fonctions est dans le lobe frontal. Concrètement, c'est une partie dudit lobe, le cortex préfrontal, qui est la plus pertinente lorsqu'il s'agit de gérer cet ensemble de compétences.

Les dommages dans cette région entraîneront de sérieuses difficultés dans les processus mentaux supérieurs qui permettent la gestion du comportement, comme on peut le voir dans différents troubles et traumatismes. De plus, le développement des fonctions exécutives est en grande partie lié à la maturation cérébrale préfrontale, qui ne s'achève qu'à l'âge adulte.

Mais cela ne signifie pas que les fonctions exécutives soient dues uniquement au cortex préfrontal. Après tout, les informations qui permettent des processus tels que la planification et le raisonnement sont effectués il provient en grande partie d'autres zones du cerveau. Par exemple, des structures telles que le système limbique, l'hippocampe, les noyaux gris centraux ou le cervelet se démarquent.

En fait, tous les processus cérébraux complexes sont effectués par des réseaux de cellules nerveuses. répartis dans tout le cerveau, et en ce sens les fonctions exécutives ne font pas exception à cette régner. Ainsi, les domaines spécialisés dans certaines fonctions ne le sont que partiellement, de manière relative, et dans de nombreux cas Même s'ils sont endommagés, une partie de leur travail peut être effectuée par d'autres réseaux de neurones avec le passage du la météo.

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Quels types de fonctions sont inclus ?

Comme nous l'avons dit, par fonctions exécutives, nous entendons un ensemble de compétences et de processus très utiles à notre survie et à notre adaptation. Mais quels sont-ils? Certains des principaux et des plus importants sont les suivants.

1. Raisonnement

Être capable de utiliser les différentes informations et voir les connexions possibles entre elles, ainsi que l'élaboration d'explications possibles.

2. Planification

Cette fonction exécutive est ce qui nous permet d'élaborer des plans d'action. Il permet de générer une série d'étapes qui nous mèneront à un objectif précis.

3. Établissement d'objectifs

Liée à la motivation, c'est la capacité qui nous permet de décider comment investir nos énergies et où orienter nos comportements.

4. Prise de décisions

Il s'agit de la compétence qui nous permet de déterminer quelle option choisir parmi les nombreuses qui peuvent nous être présentées.

5. Début et fin des tâches

Bien que cela puisse sembler étrange, commencer des tâches à un moment précis est une activité cognitive importante. Il en va de même de la capacité de déterminer quand une action doit être terminée.

6. Organisation

Il s'agit de la capacité de rassembler et de structurer des informations de manière efficace et utile.

7. Inhibition

La capacité d'inhibition est une autre des fonctions exécutives et l'une des plus importantes. Il s'agit de la capacité qui nous permet de réguler nos actions en arrêtant le comportement. Nous rend capables de résister à des impulsions spécifiques, arrêter une action et empêcher des informations inoffensives d'interférer dans notre conduite.

8. Surveillance

Il fait référence à la capacité de maintenir l'attention sur la tâche et de réguler ce que nous faisons et comment nous faisons ce que nous faisons.

9. Mémoire de travail verbale et non verbale

Il s'agit de la capacité de stocker les informations afin que le sujet puisse opérer avec elles plus tard. Tant au niveau verbal que non verbal.

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10. Anticipation

Cette capacité permet d'anticiper les résultats d'une action et/ou ses conséquences. C'est une projection dans le futur de nos souvenirs, de ce que nous avons appris par l'expérience.

11. La flexibilité

La capacité d'être flexible est ce que nous permet de changer notre façon d'agir ou de penser face aux changements possibles problèmes environnementaux ou modifier les actions en cours.

Certains troubles dans lesquels ils apparaissent altérés

Différents troubles et blessures dans le cerveau Ils peuvent entraîner une mauvaise exécution des fonctions exécutives, entraînant d'importants problèmes d'adaptation.

Certains des troubles impliqués dans ce domaine peuvent survenir dès l'enfance, comme cela se produit chez les personnes qui souffrent TDAH. Ces enfants ont des problèmes tels que des difficultés à démarrer une tâche, peu de capacité à inhiber et à faire et suivre des plans ou des difficultés à conserver des informations dans la mémoire de travail.

D'autres troubles dans lesquels cela se produit sont démences, dans laquelle le processus neurodégénératif provoque une altération qui rend difficile le maintien des fonctions exécutives. On en trouve des exemples dans les démences telles que celle causée par la chorée de Huntington ou les démences frontales.

En tout cas, même sans aucune sorte de désordre les fonctions exécutives commencent généralement à décliner quelque peu après la sixième décennie de la vie, de manière standardisée.

Références bibliographiques:

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