Une cause du trouble bipolaire est découverte grâce au lithium

Même si le trouble bipolaire touche entre 1% et 3% de la population, la grande variabilité de ses causes possibles fait que sa nature reste relativement inconnue. Quelque chose de similaire s'est produit jusqu'à récemment avec le lithium, le médicament de choix dans le traitement de ce trouble, qui est utilisé depuis des décennies sans que son mécanisme d'action ne soit connu.

Une étude d'Evan Snyder, Brian Tobe et d'autres récemment publiée dans la revue Actes de l'Académie nationale des sciences a fourni des clés fondamentales sur le mécanisme d'action du lithium et la cause des cas de trouble bipolaire qui s'améliorent avec ce médicament. Plus précisément, ils ont détecté des altérations de la protéine CRMP2.

• Article associé: "Trouble bipolaire: 10 caractéristiques et curiosités que vous ne connaissiez pas"

Caractéristiques du trouble bipolaire

Le trouble bipolaire se caractérise par la survenue de périodes entre des semaines et des mois au cours desquelles l'état de l'humeur est pathologiquement basse (dépression), ainsi que d'autres dans lesquelles les niveaux d'énergie sont augmentés significativement et

un sentiment d'euphorie émotionnelle (manie) prédomine.

Les épisodes maniaques et dépressifs interfèrent de manière significative avec le fonctionnement normal d'une personne; en fait, ce trouble est la sixième cause la plus fréquente d'invalidité dans la population mondiale.

Plus précisément, le diagnostic de trouble bipolaire est associé à une risque accru de suicide et d'automutilation. C'est l'une des raisons pour lesquelles il est d'usage de traiter avec des médicaments puissants; si cela ne fonctionne pas, vous pouvez même appliquer un La thérapie par électrochocs.

• Vous etes peut etre intéressé: "Types de trouble bipolaire et ses caractéristiques"

Les causes de ce trouble

L'apparition du trouble bipolaire a été liée à un grand nombre de causes différentes. Se croit que le patrimoine génétique explique 70% du risque de développer ce trouble, environ.

Cependant, les gènes responsables exacts ne sont pas clairs, car ils semblent varier d'un cas à l'autre; l'hypothèse dominante défend qu'il y a plusieurs gènes impliqués.

De plus, la découverte d'altérations structurelles et fonctionnelles dans des régions telles que les ventricules latéraux, le ganglions de la base et la amygdale suggère que des facteurs anatomiques et physiologiques jouent également un rôle causal pertinent.

En revanche, toutes les personnes ayant une prédisposition biologique au trouble bipolaire ne le développent pas. Pour que ça arrive le stress psychosocial est souvent nécessaire, surtout pendant les premières étapes de la vie; Le fait que 30 à 50 % des personnes concernées déclarent avoir subi des abus ou des traumatismes dans l'enfance est frappant.

Qu'est-ce que le lithium ?

Le lithium est un élément chimique de la famille des métaux. C'est l'élément solide, et donc aussi le métal, le plus léger de tous. Au niveau pharmacologique, les sels de lithium sont utilisés pour réguler l'humeur dans le traitement du trouble bipolaire et d'autres problèmes psychologiques similaires, tels que trouble schizo-affectif vague dépression cyclique.

Entre autres effets, le lithium diminue le risque de suicide chez les personnes atteintes de ces troubles. Bien qu'il soit le médicament de choix pour traiter le trouble bipolaire, le lithium n'est efficace que chez environ un tiers des personnes touchées.

De plus, la dose thérapeutique étant très proche de la dose toxique, le lithium comporte des risques et provoque des symptômes et des réactions secondaires. les événements indésirables pertinents, tels que l'engourdissement émotionnel, la prise de poids, les tremblements musculaires, les nausées ou l'apparition d'un diabète insipide; et hypothyroïdie.

Le lithium a commencé à être utilisé comme psychotrope il y a environ 60 ans. Oui ok son efficacité dans le traitement des symptômes du trouble bipolaire (comme nous l'avons vu, dans un tiers des cas) a été largement démontrée à cette époque, jusqu'à très récemment la cause de ces effets n'était pas connue, c'est-à-dire son mécanisme d'action.

• Article associé: "Types de psychotropes: usages et effets secondaires"

Le mécanisme d'action du lithium

L'équipe de recherche dirigée par Evan Snyder ont analysé les cellules cérébrales de personnes atteintes de trouble bipolaire en distinguant celles qui répondaient bien au lithium de celles qui ne le faisaient pas. Plus précisément, ils ont utilisé des cellules souches artificielles pour étudier la voie du lithium une fois qu'il a été introduit dans le corps.

Snyder et ses collègues ont découvert que dans les cas de trouble bipolaire qui bénéficient d'un traitement au lithium, la protéine CRMP2, qui régule le système nerveux central. Il semble que l'activité de CRMP2 soit altérée, puisqu'elle est beaucoup plus faible chez ces patients que chez ceux qui ne répondent pas adéquatement au lithium.

Cette découverte indique qu'il existe différentes variantes du trouble bipolaire, ce qui renforce la théorie dominant qui déclare qu'il s'agit d'un trouble polygénique (c'est-à-dire non déterminé par un seul gène).

La découverte du mécanisme d'action du lithium peut favoriser le développement de médicaments plus efficaces et avec moins d'effets secondaires, car il permet de concentrer les efforts de recherche sur les processus biologiques les plus pertinents.

De même, l'étude de l'équipe de Snyder suggère que l'identification des causes du trouble bipolaire dans chaque cas doit être considéré comme un aspect déterminant dans le choix du traitement pharmacologique le plus approprié pour le personne.