Electrochoc: applications de la thérapie électroconvulsive

Avec la popularisation de l'utilisation de l'électricité au XIXe siècle, un grand nombre d'applications de ce phénomène sont apparues. L'un d'eux était le traitement des maladies physiques et mentales par électrochocs; cependant, la thérapie électroconvulsive en tant que telle n'est apparue que dans la première moitié du siècle dernier.

Malgré sa mauvaise réputation, la thérapie électroconvulsive ou électrochoc a plusieurs applications qui ont été validées par la recherche scientifique. Bien qu'à ce jour, il comporte encore des effets secondaires et des risques, ceux-ci sont beaucoup moins graves qu'on ne le croit habituellement.

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Qu'est-ce que la thérapie électroconvulsive?

La thérapie par électrochocs consiste à appliquer des courants électriques de faible intensité au cerveau dans le but de provoquer une crise légère. Cela produit à son tour des changements chimiques dans le système nerveux central, ce qui peut atténuer les symptômes de certains troubles psychologiques.

Le mécanisme d'action exact de la thérapie électroconvulsive n'est pas connu, bien que l'on pense qu'elle a un effet anticonvulsivant dans les lobes frontaux à court terme et à long terme. favorise la circulation sanguine et le métabolisme dans les lobes temporaux. Il semble également augmenter le volume de la hippocampe.

Ce type d'intervention est réalisé sous les effets de l'anesthésie et des sédatifs musculaires; De plus, les protège-dents sont souvent utilisés pour prévenir les dommages à la langue et aux dents. De petites électrodes sont placées sur un ou les deux côtés de la tête; à travers eux, les téléchargements seront reçus.

Les convulsions induites par l'équipement à électrochocs durent généralement moins d'une minute. Bien que la personne reste inconsciente et physiquement détendue, l'activité électroencéphalographique monte en flèche pendant ce temps; plus tard, le cerveau retrouve sa fonction normale.

Interventions d'électroconvulsivothérapie consistent en plusieurs séances, généralement entre 6 et 12, qui sont répartis sur une période de 3 ou 4 semaines, de sorte qu'au moins quelques jours s'écoulent entre chaque application d'électrochocs. Le traitement est adapté en fonction du trouble spécifique et de la gravité des symptômes.

Applications de ce traitement

L'électroconvulsivothérapie est couramment utilisée chez les patients atteints de symptômes graves qui ne répondent pas aux autres traitements, bien que cela ne fonctionne pas dans tous les cas. Jusqu'à présent, la recherche a confirmé l'efficacité des électrochocs dans les troubles suivants.

1. dépression majeure

En cas de dépression, l'électrochoc est utilisé surtout lorsqu'il y a symptômes psychotiques ou risque imminent de suicide, surtout si d'autres traitements ont été appliqués et qu'aucun résultat n'a été obtenu.

On considère que cette thérapie est utile dans la prise en charge de la dépression psychogène, mais aussi celle qui apparaît comme conséquence d'altérations biologiques, telles que la maladie de Parkinson, la chorée de Huntington ou la sclérose plusieurs.

la thérapie par électrochocs a un taux de réussite de 50 % dans ces types de cas. Les épisodes dépressifs dans le contexte du trouble bipolaire montrent une réponse similaire à l'électrochoc.

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2. Trouble bipolaire

L'électrochoc est un traitement de seconde intention du trouble bipolaire, tant pour les épisodes dépressif et maniaque, qui se caractérisent par un état prolongé d'euphorie et d'activation excessif. Elle est particulièrement appliquée chez les patients bipolaires qui présentent épisodes maniaques de longue durée.

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3. catatonie

La catatonie C'est un état d'immobilité ou de désorganisation motrice qui se produit avec une diminution de la réactivité aux stimuli environnementaux. Elle survient généralement dans le contexte de la schizophrénie, bien qu'il puisse également survenir dans la dépression, le trouble de stress post-traumatique ou en raison d'effets physiques, tels qu'une surdose de substance.

Lorsque la catatonie est grave et met la vie de la personne en danger, principalement en raison de la famine, la thérapie électroconvulsive est considérée comme le traitement de choix. Pourtant il semble que ces effets sont de courte durée, il est donc nécessaire de combiner les électrochocs avec d'autres traitements à long terme.

4. Schizophrénie

L'électroconvulsivothérapie est parfois appliquée à patients schizophrènes qui ne répondent pas au traitement médicamenteuxantipsychotiques. Comme nous l'avons vu, il est particulièrement efficace dans les cas de schizophrénie catatonique, l'un des sous-types les plus courants de ce trouble.

Effets secondaires et risques d'électrochocs

Au début, l'électrochoc était appliqué sans anesthésie et les décharges électriques étaient inutilement intenses. Cela a fait que les traitements primitifs provoquaient des effets secondaires très graves, parmi lesquels les plus courants et les plus frappants étaient la perte de mémoire et les fractures des dents et des vertèbres.

Aujourd'hui l'électrochoc est considéré comme un traitement sûr. Il est vrai qu'il y a parfois confusion et amnésie rétrograde juste après les téléchargements d'applications, mais l'orientation se rétablit au bout de quelques jours au maximum, et la perte de mémoire est rarement maintenue plus d'un mois ou deux après la fin du traitement.

Pendant les semaines de traitement les maux de tête sont fréquents, les muscles et les mâchoires, ainsi que des nausées. Ces symptômes disparaissent avec l'utilisation de médicaments ordinaires. En général, les risques et les effets secondaires des électrochocs ne sont pas supérieurs à ceux de toute autre procédure impliquant l'utilisation d'une anesthésie.

L'un des aspects les plus frappants de la thérapie électroconvulsive est que aucune contre-indication n'a été décrite; par exemple, c'est le traitement de choix pour traiter une dépression sévère résistante à la psychothérapie chez la femme enceinte, car il ne comporte aucun risque pour le fœtus, contrairement à la plupart des médicaments.