Quelle est l'origine du Carnaval et des costumes ?

Le carnaval est peut-être l'une des fêtes les plus connues et les plus attendues du grand public; surtout pour les enfants. En effet, s'il y a bien une fête qui est actuellement associée aux enfants, c'est bien le Carnaval. L'une des raisons principales est les costumes, une activité inextricablement liée à cette célébration et qui est généralement pratiquée par les plus petits.

Mais... Sait-on pourquoi on se déguise en carnaval? Connaît-on l'origine de ce parti? Dans cet article nous vous proposons un voyage des origines du Carnaval à nos jours, à travers lequel nous comprendrons mieux cette fête unique de notre calendrier.

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L'origine du Carnaval: l'ordre contre le chaos

Comme la plupart des fêtes, le Carnaval plonge ses racines dans la nuit des temps. Certains historiens voient des similitudes entre notre fête et certains rituels égyptiens et mésopotamiens.. Dans ces cultures anciennes (en particulier en Égypte), le monde était considéré comme la victoire de l'Ordre (communément identifié au Bien) sur le Chaos (le Mal).

Dans l'Égypte ancienne, ces idées étaient respectivement représentées par Osiris et son frère Seth. À la fin de l'année, le Chaos, dirigé par Seth, menaça de s'abattre à nouveau sur la terre, et seul le pharaon (personnification vivante du dieu Osiris) put l'arrêter. C'est pourquoi, dans les derniers jours du calendrier, les Heb Soif, un rituel très important dans lequel le pharaon se purifiait et renouvelait ses énergies. Si le pharaon réussissait l'épreuve (il n'est pas nécessaire de préciser que oui, il l'a toujours fait), le chaos s'éloignerait de la terre et l'ordre serait rétabli, comme chaque année.

Cette dichotomie ordre-chaos, associée à l'idée de "purification", se retrouve également dans deux des fêtes romaines les plus connues: le lupercales et les saturnales, que de nombreux experts placent comme l'origine la plus immédiate de notre Carnaval. Arrêtons-nous brièvement sur chacun d'eux.

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Les Lupercales et Saturnales romaines

Le premier point qui retient notre attention sur cette fête romaine est sa date de célébration, qui coïncide pleinement avec notre Carnaval: le 15 février. On retrouve, une fois de plus, la notion de "purification" que nous avons déjà pointée dans le Heb Soif Égyptien, depuis "Février" vient du latin "februare", qui signifie littéralement "se purifier".. Quelque chose de similaire se produit avec le Carnaval moderne, qui précède, pas par hasard, le Carême.

Le lupercales L'époque romaine avait une origine très ancienne et leurs rites, qui s'inspiraient des coutumes pastorales des premiers Romains, étaient considérés comme excessifs par de nombreux patriciens respectables de la République et de la Empire. L'empereur Auguste avait une franche aversion pour les lupercales, et bien plus tard, au Ve siècle, le pape Gélase Ier était horrifié par le fait que ceux qui se disaient chrétiens continuaient à les célébrer.

En quoi consistaient-ils? lupercales Et pourquoi ont-ils suscité tant d'antipathies ? Nous avons déjà commenté que le rite avait ses racines dans les premiers siècles de l'histoire romaine, lorsque les Romains n'étaient que de simples bergers installés dans la région du Latium. Selon la légende, les jumeaux Romulus et Remus ont été allaités par la louve Luperca dans une grotte près de la ville, située sur la colline du Palatin.

Dans cette même grotte les rites du lupercales (nommée ainsi, en principe, en l'honneur de cette mère-loup qui donne la vie). Là se réunissaient les lupercos, les prêtres du rite, apparemment choisis parmi les jeunes membres des illustres familles de Rome. Le prêtre principal a ensuite immolé une chèvre et a oint le front des lupercos avec son sang. Ce moment, qui a commencé la célébration, a été reçu par les jeunes avec un rire rituel. nous avons comme ça un autre lien qui unit lupercales avec le Carnaval « chrétien »: le rire.

Après ce rire, qui fut le signal de départ, les jeunes hommes quittèrent la grotte et descendirent nus à Rome. Dans leurs mains, ils portaient des bandes de peau de la chèvre récemment abattue, à travers lesquelles, pendant le voyage, ils ont fouetté autant de femmes qu'elles voulaient participer au rite, au milieu des cris, des rires et des comportements obscène. Il semble que cette activité sinistre ait été à la fois un rituel de fertilité et de purification.

D'autre part, le saturnales o Les Saturnales étaient célébrées en décembre en l'honneur du dieu Saturne. Pendant une semaine entière, les Romains ont célébré avec joie le retour de la lumière (le solstice d'hiver): ils ont décoré leurs maisons et se sont offert des cadeaux. Évidemment, ces fêtes sont directement liées à notre Noël, mais elles contiennent aussi des éléments dans lesquels on peut retracer les origines du Carnaval. Par exemple, les Saturnales représentées, tout comme le Carnaval médiéval, une perturbation de l'ordre, un « petit retour du chaos », on pourrait dire: pendant un jour, les esclaves furent autorisés à être servis par leurs maîtres et le roi des fous fut couronné.

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Carnaval médiéval

Héritières directes de la tradition romaine, ces fêtes païennes ont survécu dans l'Europe médiévale, manifestement camouflées sous un manteau de christianisme. Ainsi, alors que les Saturnales et le solstice étaient associés à la naissance du Christ, l'antique lupercales, l'éternelle lutte entre l'ordre et le chaos et le processus de purification qui en découle, s'installe au Carnaval, les jours précédant immédiatement le Carême chrétien. Nous allons nous arrêter un instant sur ces manifestations carnavalesques du Moyen Age.

La pensée médiévale, du moins la "officielle", Il ne voyait pas le rire d'un très bon œil, car il était associé au désordre et, par conséquent, au mal.. N'oublions pas que l'un des débats théologiques les plus chauds de l'époque était de savoir si oui ou non le Christ avait ri. Au fur et à mesure que le Moyen Âge avançait, les savants s'ouvraient peu à peu au bénéfice du rire (à condition bien sûr qu'il soit maîtrisé); cependant, la ville n'avait jamais cessé de l'utiliser. Le rire et donc le Carnaval (ce moment de réjouissance et de petit chaos qui précède le Carême) était le territoire populaire par excellence. Ainsi, les festivités liées au chaos prolifèrent au Moyen Âge, dont la Fête des Fous et le Carnaval sont deux bons exemples.

Le rire est et a toujours été, le prélude au désordre. Rappelons-nous que les Lupercales romaines commençaient par un rire rituel. Le rire bouleverse l'ordre, car c'est une moquerie et, par moquerie, le « dessous » interroge le « dessus ». Non seulement cela; jusqu'au Carnaval, et pendant quelques jours, tous les membres d'une communauté sont « égaux ». C'est pourquoi ces types de célébrations étaient si mal accueillis par les puissants; pas tant pour des raisons religieuses que pour des raisons sociales et politiques.

Mais le Carnaval médiéval n'est pas seulement un vecteur de détente; C'est, à son tour, un rituel de purification, comme l'étaient le Heb Sed égyptien et le lupercales romain. Perdre ses inhibitions pour se purifier, se jeter dans les bras du chaos pour retrouver l'ordre, voilà qui semble être la constante de toutes ces fêtes qui font le précédent de notre Carnaval moderne. Déjà dans le saturnales À l'époque romaine, dans sa forme la plus ancienne, il y avait la coutume de nommer l'individu le moins préparé de la communauté roi, qui avait le pouvoir absolu pendant plusieurs jours.

A la fin des célébrations, il a été "sacrifié" (rituellement, pas physiquement, c'est-à-dire) pour qu'il purge par sa "mort" les péchés que la communauté avait accumulés en se séparant de l'ordre établi. Cette tradition s'est perpétuée au Moyen Âge, non seulement dans la figure du Roi du Carnaval (qui, à certains endroits, toujours en vigueur sous la forme d'une marionnette), mais aussi dans la Fête des Fous précitée, qui eut lieu à Janvier.

Le nom nous donne déjà une idée de la charge purificatrice du parti. L'étymologie plus que probable de "Carnaval" est Carnem Levare, c'est-à-dire "enlevez la viande, évitez la viande". Une autre des expressions originales, également latines, est "carne tollere", qui signifie exactement la même chose, et qui aurait donné le nom de "Carnestolendas", le nomenclature que le Carnaval a reçue au début du Moyen Âge et qui, en fait, est toujours valable dans des endroits comme la Catalogne (où le nom du Carnaval est "Carnestoltes").

Et les déguisements???

Les costumes sont pratiquement la seule chose qui nous reste actuellement d'une fête aussi complexe et avec une signification aussi profonde que le Carnaval médiéval. Les costumes, et peut-être aussi le rire, puisqu'aujourd'hui, dans de nombreux endroits, il est encore associé à cette célébration avec moquerie et moquerie des autorités (c'est-à-dire de l'ordre). Un exemple de cela, bien sûr, sont les « chirigotas » bien connues de Cadix.

L'origine du costume de carnaval est liée au désir de cacher son identité. Si, comme nous l'avons déjà dit, les jours de Carnaval étaient des jours de désordre et de dérision, le plus logique était de pouvoir commettre autant de méfaits qu'on voulait sans risquer d'être découvert. C'est pourquoi, plus que des déguisements, Au début, la chose la plus courante était l'utilisation de masques. Une fois de plus, on comprend pourquoi les autorités n'ont pas accueilli favorablement cette célébration.

Actuellement, le Carnaval a perdu une grande partie de son essence. Nous avons déjà vu comment, d'être une fête qui cherchait la confrontation entre les classes, le divertissement, la désinhibition et la purification ultérieure de l'âme, est devenue une partie liée principalement au domaine puéril. Peut-être qu'après avoir lu cet article, vous verrez le Carnaval avec des yeux différents, qui sait.