Donatello: 10 chefs-d'œuvre à la rencontre du sculpteur de la Renaissance

Donatello était un sculpteur, orfèvre et designer du Quattrocento italien, considéré par certains comme le père de la sculpture de la Renaissance. Célèbre pour son détachement total de l'argent et son dévouement désintéressé à son métier, Donatello a ouvert de nouvelles possibilités techniques et esthétiques dans la sculpture de son temps.

Cet artiste a créé et développé la technique du relief stiacciato, ce qui permet un certain sens de la perspective et de la profondeur. Il a également incorporé des caractéristiques psychologiques dans la sculpture, ce qui lui a permis de découvrir la beauté cachée du « moche » ou du « grotesque ».

Pour comprendre la valeur universelle de son style, il convient de connaître les œuvres les plus importantes de Donatello, ainsi que sa vie, ses caractéristiques et ses contributions exceptionnelles.

1. David del Bargello, 1440

David del Bargello C'est l'une des œuvres les plus célèbres de Donatello, sinon la plus. C'est une sculpture ronde taillée dans le bronze. Sa renommée grandit rapidement, car cette pièce est le premier nu sculptural en pied depuis l'Antiquité classique.

La sculpture représente le roi David après avoir vaincu le géant Goliath. David était une figure très appréciée de la Renaissance. Il a été interprété comme un symbole du triomphe de la raison sur la force brute.

On y voit un jeune adolescent qui a triomphé avec son petit corps d'un géant, en position de contre-poteau. Avec ce Donatello a récupéré un modèle sculptural typique de l'antiquité classique. On apprécie aussi l'application des valeurs plastiques développées à la Renaissance: sobriété, équilibre, proportion et symétrie. Le naturalisme s'est imposé dans le travail artistique après une étude de l'anatomie humaine.

2. Monument équestre au condottiero Gattamelata, 1453

le monument équestre au condottiero Gattamelata C'était une sculpture très influente en son temps pour être l'une des premières du genre depuis la Rome antique. Non seulement il revenait au motif équestre, tombé en désuétude, mais il était conçu comme une pièce indépendante de tout ensemble architectural, qui n'était pas utilisé non plus.

Il était dédié à Érasme de Narni, mieux connu sous le nom de Gattamelata, condottiero de la République très sereine de Venise. Certains soutiennent qu'il a été inspiré par la statue équestre de Marc Aurèle à Rome. D'autres soutiennent qu'il a été inspiré par Quadrige triomphal ou alors Les chevaux de San Marcos, à Venise.

3. Saint Jean l'évangéliste, 1409-1411

Saint Jean l'évangéliste Il s'agit d'une sculpture en marbre, initialement destinée à la façade du Duomo de Florence. Dans cette œuvre s'exprime le maniérisme gothique tardif de Donatello.

Le saint est représenté comme un homme barbu, assis, avec des épaules cambrées comme s'il traçait un demi-cercle, des vêtements aux effets de clair-obscur marqués, et des mains larges et expressives. Dans une de ses mains, il tient un livre qui fait allusion au Saint Evangile.

Son impact fut tel que l'œuvre servit d'inspiration et de modèle à la célèbre sculpture Moïsepar Miguel Ángel Buonarroti. En regardant côte à côte, on peut remarquer l'influence de Donatello sur la sculpture de la Renaissance.

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4. Saint Marc (1411-1413) et Saint Georges (1415-1418)

Donatello a été chargé de réaliser deux sculptures pour les niches de la façade de l'église Orsanmichele à Florence. La sculpture San Marcos il a été commandé par la guilde des tisserands et des marchands ambulants Arte dei Linaiuoli e Rigattieri. La sculpture Saint GeorgeCependant, c'est le plus célèbre des deux.

Commandé par la corporation des armuriers Arte dei Corazzai, l'ouvrage Saint Jorge Il se distingue à la fois par son humanisme classique de la Renaissance et par la base de la niche, dans laquelle le sculpteur exécute un relief avec les caractéristiques de sa technique particulière. Il a été déplacé au musée du Bargello et remplacé par une réplique à son emplacement d'origine.

5. Fête d'Hérode, 1423-1427

La fête d'Hérode est un relief en bronze doré où Donatello montre sa maîtrise impeccable de la technique de stiacciato. Le relief était destiné aux fonts baptismaux du baptistère de Sienne, auxquels d'autres artistes ont également participé. Donatello a reçu la scène dans laquelle, après la demande de Salomé au roi Hérode, la tête de Jean-Baptiste est présentée sur un plateau. Ce fut le premier travail que Donatello fit pour une ville autre que Florence.

6. Cantoria, 1438

La cantoria C'est un balcon ou un chœur qui était destiné à la cathédrale Santa Maria del Fiore, à Florence. Il est considéré comme un chef-d'œuvre de la Renaissance. Cela est dû, entre autres, au contraste saisissant entre la géométrie rigoureuse des volumes de colonnes et de cadres, en dialogue avec le dynamisme naturaliste des figures d'enfants ailés dansants (putti).

7. Marie-Madeleine pénitente, 1455

Marie-Madeleine pénitente C'est une sculpture ronde en bois polychrome. La sculpture a été inspirée par le Légende dorée par Jacopo della Vorágine, comme de coutume. Il contraste non seulement avec l'imagerie d'une Madeleine jeune et sensualisée, mais mystique, mais défier l'idéal de la beauté classique et découvrir la beauté cachée dans ce qui serait considéré "grotesque".

On voit le corps vieilli et émacié de Marie de Magdala, expression de l'âme qui veut vivre de l'Amour même, de l'âme qui méprise les lois humaines, y compris celles de la beauté. Le personnage est une expression de détachement de la matière et de la vanité (peut-être comme Donatello). Le sculpteur veut que nous regardions combien Maria aimait. Marie aimait comme ça: jusqu'à l'os.

8. L'Annonciation, 1435

L'Annonciation Il s'agit d'un relief en grès, avec des sections polychromes et des appliques dorées, destiné à la chapelle Cavalcanti à Santa Croce, Florence. Remarqué pour son naturalisme pointu. Apparemment, il n'a pas subi d'interventions à temps. Giorgio Vasari dit que c'était la première œuvre qui a donné la notoriété à Donatello. Cependant, selon les experts, il est possible que Vasari ait été confondu avec le Crucifix de la Santa Croce, puisqu'en 1435, Donatello était un artiste consolidé.

9. Autel du Saint, 1446-1453

le Autel du Saint C'est un ensemble pour l'autel de la basilique de Santo Antonio à Padoue. De sa structure d'origine, seuls :

• sept sculptures rondes en pierre ;
• quatre reliefs aplatis en bronze représentant les miracles de saint Antoine ;
• une série de reliefs avec les symboles de l'évangile et
• un relief du Christ mort soutenu par deux amours.

Les reliefs en bronze se distinguent particulièrement, dans lesquels Donatello atteint une maîtrise absolue dans le développement de la technique du relief aplati.

Le complexe a été modifié plusieurs fois jusqu'à ce qu'au 19ème siècle, il soit reconstruit par Camilo Boito, non sans susciter la polémique sur ce qui aurait pu être la disposition originelle du ensemble.

10. Crucifix de la Santa Croce, 1406-1408

C'est l'une des premières œuvres célèbres de Donatello, commandée pour l'ordre franciscain. C'est une pièce de bois polychrome, dont les dimensions sont de 168 x 173 cm.

Selon Giorgio Vasari, Donatello a demandé son avis à Brunelleschi, qui lui aurait reproché de représenter le Christ en paysan. Donatello le mettrait au défi de faire mieux, après quoi Brunelleschi aurait réalisé le Crucifix de Santa Maria Novella. Cependant, les historiens n'accordent pas de crédit à ce récit, car certaines études révèlent de nombreuses années de différence entre une pièce et l'autre.

Donatello Caractéristiques

L'ensemble des pièces que nous avons observées nous permet de saisir une série de caractéristiques typiques du sculpteur et orfèvre Donatello. Soulignons les plus importants.

Maniérisme gothique tardif

Dans sa première étape, Donatello met en jeu des éléments de la tradition artistique gothique, comme les postures du personnages sacrés, avec des éléments typiques de la Renaissance, tels que le naturalisme et le développement de individualisé. Le style de cette première étape a été décrit comme un « maniérisme gothique tardif ».

Classicisme

Après avoir étudié assidûment l'art de l'Antiquité classique, Donatello a intégré le programme culturel de la Renaissance à la sculpture, qui impliquait notamment :

• fort développement du naturalisme,
• symétrie, équilibre et proportion,
• caractère anthropocentrique.

Caractère expressif et dramatique

Une autre caractéristique de Donatello était le développement d'un style expressif basé sur l'introspection psychologique. Grâce à cela, le sculpteur avait la capacité de créer de l'empathie entre le spectateur et le personnage représenté.

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Les contributions de Donatello

Parmi les contributions les plus remarquables de Donatello à la sculpture de la Renaissance, nous pouvons citer les suivantes.

Création de relief stiacciato

La contribution la plus évidente de Donatello a été l'invention et le développement d'une technique connue sous le nom de stiacciato ou alors schiacciato. le stiacciato c'est un relief aplati. Elle consiste à modeler la surface à intervenir, soit en bronze, soit en pierre, avec de très faibles variations par rapport au fond. Contrairement à ce que l'on pourrait penser, cette technique permet d'obtenir une illusion de profondeur plus parfaite. La technique de Donatello est devenue une ressource à imiter dans les générations suivantes.

Introspection psychologique en sculpture

Donatello a été le précurseur d'une nouvelle façon de traiter la sculpture au niveau expressif. Il était chargé d'approfondir la psychologie des personnages. Non seulement il leur a donné une individualité, un trait typique de la Renaissance, mais il a également approfondi le caractère psychologique de la personne représentée, anticipant ce que Rafael Sanzio ferait en peignant des années plus tard.

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Tendance à la laideur

Dans ses dernières années, le style expressif de Donatello a donné naissance à un art de plus en plus libre. Ses sculptures ne se concentrent pas uniquement sur l'idéal de la beauté apollinienne classique, typique de la Renaissance, mais il sait trouver la beauté dans la laideur ou le grotesque. Un exemple de ceci est le Marie-Madeleine pénitente.

Peut-être pouvons-nous voir cet aspect comme un développement profond de son intérêt pour l'introspection psychologique. Nous avons voulu le signaler autrement car cet « expressionnisme » de Donatello semble anticiper ou anticiper les chemins de la sculpture contemporaine.

Biographie de Donatello

Donato di Niccolo di Betto Bardi, plus connu sous le diminutif italien Donatello, est né à Florence vers 1386.

Son père s'appelait Niccolò di Betto Bardi, cardeur de laine de métier. Il était connu pour son caractère agité, au point de participer à plus d'un soulèvement à Florence. Le père contrastait avec son fils, marqué plutôt par une curiosité artistique et intellectuelle.

La famille n'avait pas de ressources financières, mais les premières démonstrations de talent et de discipline de Donatello lui ont valu la sympathie de Ruberto Martelli. C'est pour cette raison qu'elle a grandi dans sa maison sous sa protection.

Une introduction à la manière florentine

Au XVe siècle à Florence, il était d'usage que les aspirants sculpteurs commencent leur formation en orfèvrerie. Donatello, suivant la coutume, aurait commencé de cette façon.

L'un de ses premiers professeurs fut le grand sculpteur de la Renaissance, Lorenzo Ghiberti, avec qui il collabora à diverses œuvres.

Rome et les "chasseurs de trésors"

En 1401, un concours a été lancé pour concevoir les portes du baptistère de San Juan à Florence. Les candidats comprenaient Donatello, Brunelleschi et Ghiberti, qui était le vainqueur.

Désabusé, Brunelleschi décide de se rendre à Rome pour étudier l'art classique de la fin de l'Empire romain, dont les vestiges sont explorés avec un intérêt renouvelé. Donatello, attaché à sa formation intellectuelle et à l'amélioration de son métier, se rendit à Rome avec le maître florentin, où il resta entre 1402 et 1404. L'exploit leur a valu à tous les deux l'épithète de "chasseurs de trésors".

En 1404, Donatello retourne à Florence et rejoint à nouveau l'atelier de Ghiberti, où il finit par collaborer à la réalisation de la porte nord du baptistère de San Juan.

Une société pour l'amour de l'art

Entre 1425 et 1438, Donatello établit un partenariat avec Michelozzo di Bartolomeo, architecte et sculpteur florentin, également disciple de Ghiberti.

Ensemble, ils ont réalisé de nombreux travaux, comme la chaire extérieure de la cathédrale de Prato. Pendant cette période, Donatello délègue les affaires économiques à son associé, élément de plus qui confirme non seulement le désintérêt du sculpteur pour l'argent, mais aussi son dévouement absolu à l'art.

Padoue, entre maturité et liberté

Entre 1443 et 1453, Donatello s'installe dans la ville vénitienne de Padoue. Son travail atteint une plus grande maturité, tout en acquérant une liberté renouvelée.

Au cours de cette période, il a produit certaines de ses œuvres les plus connues. Par exemple, le monument équestre au condottiero Gattamelata, d'inspiration gréco-latine. On peut aussi se référer aux reliefs et sculptures de l'autel de la Basilique de San Antonio de Padua et à la sculpture presque expressionniste de Marie-Madeleine pénitente.

Pauvreté, mort et tombe de Donatello

L'anecdote circule que, lorsque Donatello était encore en pleine vigueur artistique, il mit un panier d'argent à la portée de ses assistants afin qu'ils puissent en disposer à leur guise. Si c'est vrai, vous pouvez comprendre comment un artiste aussi réputé a passé les dernières années de sa vie dans une situation financière difficile.

Ajouté à cela, une maladie invalidante l'a maintenu au lit jusqu'à sa mort. Donatello est décédé dans sa ville natale, Florence, le 13 décembre 1466, à l'âge de 80 ans.

L'artiste qui est né humble, est mort humble, mais a enrichi le monde d'un des plus grands et inépuisables trésors: la beauté. Le corps de Donatello repose dans la basilique de San Lorenzo.