Christine de Pizan: biographie de cette écrivaine et féministe

Comme souvent chez la plupart des femmes artistes ou intellectuelles, l'œuvre de Christine de Pizan est rapidement tombée dans l'oubli.. C'était l'année 1430 et Jeanne d'Arc fut brûlée place de Rouen; Cette même année, une retraitée d'un monastère de Poissy dédie à la Pucelle d'Orléans un hymne qui exalte sa figure et renforce sa réputation de femme courageuse.

Non, cet écrivain n'était pas une nonne. Issu d'une famille aisée de Venise, il a passé toute son existence en France, vivant du fruit de sa plume. Christine de Pizan est donc la première femme en Europe dont il est prouvé qu'elle a pu se consacrer pleinement au métier d'écrivain (et avec lequel elle a obtenu, soit dit en passant, de gros revenus).

Mais Christine de Pizan n'était pas seulement écrivain; est entré dans l'histoire comme l'un des antécédents les plus clairs du féminisme moderne, puisqu'il a publiquement défendu les femmes contre les humiliations continues que leur sexe recevait des ecclésiastiques et autres "savants". Votre livre

la ville des dames c'est une authentique apothéose des capacités intellectuelles et morales des femmes, qui ne diffèrent en rien de celles des hommes.

Brève biographie de Christine de Pizan

Actuellement, heureusement, l'histoire de cette femme, longtemps restée dans l'ombre, est en train d'être récupérée. Déjà au XVIIIe siècle, les premières femmes éclairées la revendiquaient comme une véritable intellectuelle et un exemple à suivre.

Comment une femme du XIVe siècle a-t-elle pu se consacrer pleinement à la littérature? Il s'agit d'un cas inhabituel, avec très peu de précédent dans l'histoire. Voyons quelle a été la vie de Christine de Pizan, la première femme en Europe qui a vécu de son écriture.

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Une éducation humaniste

On peut dire que Christine de Pizan a eu de la chance, beaucoup de chance. Et c'est que son père, Tomasso da Pizzano, était professeur à l'Université de Bologne, l'une des institutions les plus avancées du moment. Tomasso était un véritable humaniste qui s'est vite rendu compte que sa petite Christine avait des capacités hors du commun qu'il fallait stimuler. Donc, da Pizzano a donné à la fille les meilleurs tuteurs, qui lui ont enseigné l'histoire, la philosophie et les langues; dont le latin, lingua franca et érudit du moment.

La famille Pizzano est originaire de Venise. Christine y est née en 1365, mais la ville des canaux aura peu de place dans sa vie. Lorsque la fille a 4 ans, Tomasso déménage sa famille en France, car il avait été engagé par Carlos V le Sage (1338-1380) comme astrologue de cour, et change son nom de famille en Pizan. Ce n'est pas seulement le poste, bien rémunéré et hautement souhaitable, qui a poussé Tomasso à s'installer en France. Il savait que Carlos V était l'un des rois les plus érudits de son temps, dont la bibliothèque débordait de volumes à caractère humaniste dont Tomasso savait qu'ils feraient beaucoup de bien à sa fille.

Et, en effet, ça l'était. Lorsque Christine arrive à Paris, elle est absolument émerveillée par la splendeur de la cour de France. Elle était encore plus fascinée par la Bibliothèque royale, la salle du Louvre que le monarque destiné en 1368 à abriter sa magnifique collection de livres et qui viendra abriter plus d'un millier manuscrits.

Christine reçoit du roi le privilège d'aller et venir de la bibliothèque à sa guise.. De cette façon, la jeune fille passe de longues heures dans la salle du Louvre, lisant et mémorisant toute la sagesse que plus tard, une fois devenue écrivain, elle traduira dans ses œuvres.

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Adolescence, mariage et veuvage

Dans les textes autobiographiques que Christine a écrits, elle commente à plusieurs reprises à quel point elle était heureuse pendant son enfance à Paris et combien elle était proche de sa mère qui, selon elle, l'a élevée "avec elle seins"; c'est-à-dire qu'il s'est abstenu de la pratique, si courante à cette époque, de confier la jeune fille à une nourrice.

L'éducation que Christine avait reçue était, en effet, inhabituelle pour une jeune femme de l'époque. Cependant, Lorsqu'elle atteint l'adolescence, elle se voit attribuer le sort de toutes les femmes de bonne famille: le mariage. L'heureux élu est Étienne du Castel, jeune secrétaire de justice alors âgé de 24 ans et issu d'une famille noble de la région picarde.

Contre toute attente, et malgré le fait que Christine n'ait pas choisi son mari, le mariage fut exceptionnellement bien assorti et heureux. au point que, lorsque Étienne mourut dix ans plus tard victime d'une épidémie, Christine fut plongée dans une profonde tristesse.

Deux ans avant Étienne, en 1387, Tomasso da Pizzano, le père de Christine, était mort. Résultat, à vingt-cinq ans, la jeune femme se retrouve seule, avec trois enfants, une nièce et une mère à nourrir. Comment une femme dans sa situation pouvait-elle se débrouiller sans se remarier ?

L'écrivain Christine de Pizan est née

En effet; il était très difficile pour une veuve avec un petit héritage de survivre sans se remarier. Mais Christine n'était pas disposée à le supporter. Peut-être était-ce par respect pour la mémoire d'Étienne, ou peut-être pour vivre pleinement sans être lié à personne; ce qui est certain, c'est que la veuve ne s'est jamais remariée et a commencé à écrire pour ramener de l'argent à la maison.

Dans un premier temps, Christine compose des poèmes d'amour inspirés par son mari et la douleur de ne plus l'avoir à ses côtés lui cause. Ces poèmes connurent un grand succès auprès des nobles français et le nom de Christine commença à se répandre de bouche en bouche. Mais c'est l'année 1404 qui marque un avant et un après dans la carrière professionnelle de Christine de Pizan: le duc de Bourgogne (1342-1404), frère du roi Charles Quint, confia à l'écrivain une biographie du monarque.

Charles Quint le Sage était mort en 1380, la même année que Christine s'était mariée. Inspirée par le souvenir de ce roi qui avait tant fait pour elle et sa famille, Christine lui dédie son œuvre. "Livre des faits et bonnes coutumes de Carlos V", son premier grand succès et pour lequel il reçut de grands frais.

Dès lors, la carrière professionnelle de la jeune femme prend son envol. Christine avait le sien scriptorium, où elle-même fait copier et enluminer ses livres. On estime qu'au cours des trente-neuf années où elle a été active en tant qu'écrivain, elle a produit pas moins de 3 livres par an. Christine de Pizan était devenue la première femme européenne à vivre de sa littérature, et aussi la première « éditrice ». Ses livres étaient convoités par toute la noblesse française; on sait qu'il envoyait des exemplaires de ses textes, soigneusement illustrés et reliés, à ses admirateurs, parmi lesquels parmi lesquels le duc de Berry (1340-1416), qui possédait dans sa bibliothèque de nombreux exemplaires du écrivain.

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"La plainte des dames"

Mais si Christine de Pizan est entrée dans l'histoire pour quelque chose, c'est à cause d'un épisode connu sous le nom de "La quarella de las damas". Pour comprendre ce qui s'est passé, il faut en savoir un peu plus sur la conception que les femmes avaient au XIVe siècle.

Même s'il est vrai que le Moyen-Age n'était pas plus misogyne qu'à d'autres époques (en fait, il est fort probable qu'au siècle des Lumières et au XIXe siècle, le rôle des femmes ait été encore plus réduit), il n'en est pas moins vrai que à partir du 13ème siècle, il y a eu une montée de la misogynie. L'une des causes fut la diffusion du droit romain, dont la figure centrale, le familles paternelles, renforcement de l'autorité masculine au sein du foyer et donc aussi dans la société.

D'autre part, nous avons l'arrivée de la philosophie aristotélicienne aux mains des traductions arabes et, avec elle, une théorie «curieuse» qui préconisait que la femme était le résultat de conditions défavorables au cours de la gestation. En d'autres termes, que tous les fœtus étaient destinés à être des hommes et que ces conditions étaient préjudiciables (Ce pourrait être le sperme en mauvais état, ou trop "d'humidité" dans l'utérus...) qui a "corrompu" l'embryon et l'a transformé en un Femme.

Maintenant, cela peut sembler une idée plutôt farfelue (c'est le moins qu'on puisse dire), mais la vérité est qu'à cette époque, la théorie en est venue à justifier la supposée "infériorité" des femmes. Nombreux sont les « savants » qui remettent en question les capacités intellectuelles et morales des femmes, qu'ils considéraient comme un être irrationnel capable des comportements les plus vils.

En 1404, année où le duc de Bourgogne lui confie la biographie de son frère le roi, elle passe entre les mains de Christine la Roman de la Rose, un long poème écrit cent ans plus tôt dont la deuxième partie, écrite par un certain Jean de Meung, était pleine de commentaires misogynes. L'expéditeur de l'envoi est Jean Montreuil, prévôt de Lille, et Christine y voit une claire moquerie de sa personne et de son sexe. Ni court ni paresseux, prenez le stylo et répondez au prévôt.

D'autres personnages sont également intervenus dans la discussion sur les capacités intellectuelles et morales des femmes; en fait, "la Querella de las Damas" a duré jusqu'à la fin du XVIIIe siècle. Et curieusement, il n'y avait pas que les femmes qui étaient en faveur de Christine; certains hommes ont également rejoint sa cause. Parmi eux, Jean Gerson, recteur de l'Université de Paris qui, comme d'autres collègues masculins, considère que les femmes doivent être éduquées au même titre que les hommes.

Un an après que Jean Montreuil lui a envoyé le Roman de la Rose, En 1405, Christine se consacre à l'écriture de ce qui sera son œuvre la plus connue et pour laquelle elle restera dans l'histoire: la ville des dames. Au travers d'une allégorie, Christine démonte un à un tous les préjugés existants sur le « zéro » des capacités féminines. Le livre se présente comme un dialogue, à la manière des textes philosophiques classiques, dans lequel l'auteur s'entretient avec trois dames: la Raison, la Droiture et la Justice. Avec eux, il construit une ville imaginaire où seules vivront les femmes les plus remarquables de l'histoire, la religion et la mythologie, pour démontrer avec elle que le monde est plein d'exemples de braves, intelligents et vertueux.

la ville des dames c'est un véritable monument non seulement de la littérature, mais aussi du proto-féminisme. La défense passionnée de Christine de Pizan doit être considérée comme l'une des premières voix qui se sont élevées en faveur de la dignité et des droits des femmes. C'est pourquoi Christine de Pizan est non seulement l'une des écrivaines médiévales les plus importantes, mais aussi une pièce cruciale dans le développement du féminisme.