Le Sphinx de Gizeh: origines et caractéristiques de ce monument égyptien

Ce n'est pas le seul sphinx que la civilisation égyptienne nous a laissé, mais c'est le plus spectaculaire. Le Sphinx de Gizeh se dresse majestueusement à 450 mètres de la Grande Pyramide; ses yeux sont dirigés vers l'est, alignés avec une précision étonnante sur l'axe est-ouest du temple devant elle, qui, aux équinoxes, pointe vers le soleil couchant.

Du sol au bout de sa tête il mesure 20 mètres, et de ses pattes avant au début de sa queue (qu'il maintient repliée sur le côté) il mesure 70,5 mètres de long. Un titan colossal qui semble garder le sommeil éternel des pyramides qui s'élèvent à côté de lui.

Mais malgré sa beauté indiscutable, le Sphinx de Gizeh soulève encore de nombreuses questions. Quand a-t-il été construit et par qui? A qui appartient le mystérieux visage couvert par le némés réel? Pourquoi son corps a-t-il été gardé enterré dans les sables du désert, depuis les temps anciens? Que signifie? Rejoignez-nous pour découvrir les secrets de cette énigmatique construction égyptienne.

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Le Sphinx de Gizeh: un monument plus ancien que l'Egypte ?

Traditionnellement, les érudits ont daté la construction du Sphinx de Gizeh à la IVe Dynastie, vers 2 500 av. c. Cependant, d'autres enquêtes aboutissent à des résultats très différents, puisque ils envisagent la possibilité que le sphinx ait été construit il y a pas moins de 10 500 ans.

Si cela était vrai, nous serions face à deux possibilités: soit la civilisation égyptienne est beaucoup plus ancienne qu'on ne le croit, soit le sphinx est le produit d'une civilisation antérieure. En fait, au cours du 20ème siècle, des théories pseudo-scientifiques ont commencé à proliférer qui prétendaient qu'il avait été élevé par nul autre que les Atlantes, la mythique civilisation perdue dont parlent les textes ancien.

La croyance, qui n'a aucune base scientifique, a fait une profonde impression sur certains "experts"; Parmi eux, Edgar Cayce (1877-1945), un visionnaire et médium américain supposé qui a défendu la théorie atlante dans les années 1930. Dans ses dernières années, Cayce a affirmé qu'avant la fin du millénaire, la pièce contenant les "archives secrètes" des Atlantes serait enfin trouvée, juste en dessous du Sphinx de Gizeh. Et, curieusement, certains explorateurs et aventuriers ont cru en sa théorie. Rondha James (pseudonyme de Marjorie Hansen) et sa sœur se sont lancées dans un voyage enthousiaste à Gizeh pour trouver ces archives secrètes une fois pour toutes. Comme prévu, ils n'ont rien trouvé.

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L'érosion reste sur le Sphinx égyptien

Cependant, il y avait une certaine réalité dans toutes ces théories. Et c'est que il y avait des preuves que le corps du sphinx avait été érodé par l'eau, ce qui est lié à l'hypothèse qu'il avait été construit avant l'an 10.000 a. c. On sait que, juste à cette époque, l'Égypte a subi une série d'inondations, ce qui est l'une des très rares explications d'une telle érosion, car en Égypte il ne pleut pratiquement pas. C'est du moins la théorie soutenue par l'égyptologue allemand Schwaller de Lubicz (1887-1961), qui a fouillé dans la région entre 1937 et 1952.

Mais l'hypothèse de la lointaine antiquité du sphinx a été remise en question par de nombreux spécialistes. En fait, l'érosion du sphinx pourrait être causée simplement par la pluie, puisque, à Malgré le fait qu'en Égypte, les précipitations sont rares, elles se produisent sporadiquement torrentiel.

Le sphinx ne montre pas seulement des signes d'érosion par l'eau. Le calcaire utilisé pour sa construction a des qualités différentes selon le niveau; Par exemple, la roche du corps du sphinx est plus faible que la tête, faite d'une pierre beaucoup plus dure et plus résistante. Cependant, l'un et l'autre montrent des signes évidents de détérioration dus aux vents et au frottement constant du sable du désert, ce qui indique que, malgré restée à moitié enfouie pendant des millénaires (déjà au temps d'Hérodote, le voyageur grec, seule sa tête dépassait du sable) la porosité du calcaire utilisé ne contribuait pas à sa conservation.

Gardien et protecteur des Égyptiens

Les sphinx ne sont pas du tout inhabituels dans la culture égyptienne antique.. Dans tout le pays du Nil, nous trouvons beaucoup de ces créatures, car elles avaient une fonction protectrice très appréciée par les Égyptiens. Les premières connues datent du III millénaire av. c. et correspond également à la IVe dynastie. Il a été trouvé à Abu Rawash, le complexe funéraire du pharaon Djedefre, successeur de Khéops. Cependant, c'est au Moyen Empire qu'une plus grande profusion de sphinx commence à se trouver dans toute l'Égypte, toujours comme gardiens et protecteurs, ce qui les différencie des sphinx de la culture grecque, considérés comme porteurs du mal présages.

Une autre différence entre les sphinx grecs et égyptiens est que, alors que les premiers ont tendance à être debout et avoir un buste de femme, les sphinx égyptiens sont couchés et présentent le corps d'un lion et la tête d'un homme. Gizeh ne fait pas exception; d'ailleurs, les gigantesques formes léonines de son corps sont bien plus grandes, en proportion, que sa tête, considérée par beaucoup comme "trop ​​petite".

L'identité du visage énigmatique est une source de discussion entre spécialistes. Il existe deux théories à ce sujet; le premier, qu'il pourrait représenter le pharaon Kefren, hypothèse que semble démontrer la proximité du temple de ce pharaon. La seconde a été lancée par l'égyptologue allemand Rainer Stadelman (1933-2019), et a soutenu que le visage serait une représentation de Khéops, un pharaon avant Khafre.

Selon ce spécialiste, la déviation que l'on peut voir sur la route qui mène à la pyramide de Kefren cela aurait été un virage constructif nécessaire pour éviter le sphinx, qui aurait déjà été construit à l'époque de ce Pharaon. Khéops aurait arboré son image de lion gardien, une ressource largement utilisée dans l'Égypte ancienne, où le pharaon était revêtu du rôle de guide et de protecteur de son peuple.

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Et le nez du sphinx ?

Couvrant le visage du pharaon, on peut voir le nemes, la coiffe royale portée par les souverains d'Égypte. On sait que le sphinx était polychrome car on y a trouvé des traces de peinture bleue et jaune, ainsi que des traces de pigment rouge sur le visage et le corps. Sur le némés il s'élève ureus, le cobra qui symbolisait la déesse-cobra Ouadjet, protectrice de la Basse-Égypte et de Pharaon.

Mais si quelque chose ressort du visage du sphinx, c'est l'absence de nez. Sur ce bien des fleuves d'encre ont coulé; jusqu'à il n'y a pas si longtemps, la légende persistait selon laquelle ce sont les canons des troupes napoléoniennes qui ont fait sauter l'appendice lors de la campagne d'Égypte de 1799 (dans lequel, soit dit en passant, la célèbre pierre de Rosette a été découverte).

L'histoire de Napoléon et de ses soldats soufflant le nez du sphinx n'est qu'un mythe, mais aujourd'hui les historiens ont encore des doutes sur ce qui s'est passé. L'une des théories les plus acceptées est celle qui place la mutilation au XIVe siècle, pendant la domination arabe. Il semble que les paysans locaux aient fait des offrandes au sphinx, captivés par sa majesté. Muhammad Sa'im al-Dahr, un voyageur soufi, a interprété l'acte comme une idolâtrie flagrante et, plein de colère, s'est cassé le nez. C'est du moins ainsi qu'il a été enregistré par l'historien arabe Al-Magrizi au XVe siècle.

Le Sphinx de Gizeh reste un mystère, autant sinon plus qu'il ne l'était pour ses contemporains. Les anciens Égyptiens l'appelaient shesep-ankh, "l'image vivante". Plus tard, les colons arabes la connaissaient sous le nom d'Abu-el-Hol, "Père de la Terreur". Et c'est que, que ce soit l'admiration ou le respect, le sphinx de Gizeh ne laisse jamais indifférent le voyageur qui veut le connaître.