Les nodules de Ranvier: qu'est-ce que c'est et comment ils servent les neurones

Les nœuds de Ranvier sont des sous-structures cellulaires qui font partie du système neuronal. Entre autres choses, ils sont responsables de la régulation des signaux électriques entre les neurones, c'est-à-dire qu'ils jouent un rôle très important dans le maintien de l'activité du système nerveux.

Dans cet article Nous verrons ce que sont les nodules de Ranvier, quelles sont leurs principales fonctions et quelles pathologies du système nerveux leur ont été associées.

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Quels sont les nodules de Ranvier ?

Les nodules de Ranvier, ou nœuds de Ranvier, sont de petites ouvertures intercalées entre les gaines de myéline Quoi recouvrir les axones neuronaux.

Pour mieux l'expliquer, allons-y par parties: entre autres, le système nerveux des vertébrés est constitué de longues propagations de neurones qui sont connectés les uns aux autres. Ces propagations sont appelées « axones », elles proviennent du soma (le corps) du neurone et ont la forme d'un cône qui s'allonge au fur et à mesure qu'il se propage à travers le réseau neuronal.

À leur tour, les axones sont recouverts d'une épaisse couche de substances grasses et de protéines appelées "myéline". Cette couche épaisse a la forme d'une gaine dont la fonction est stimuler la transmission de l'influx nerveux entre les neurones. Ce que fait la myéline, c'est protéger le réseau neuronal; il sert d'isolant qui accélère la transmission nerveuse entre les axones.

Ces gaines ou couches de myéline ne sont pas uniformes ou complètement lisses, mais sont plutôt composées de par de petites dépressions ou rainures intercalées le long de l'axone, que nous appelons nodules ou nœuds. Le premier à décrire à la fois la myéline et ses ganglions fut le médecin et histologue français Louis-Antoine Ranvier en 1878. C'est pourquoi, à ce jour, ces affaissements sont connus sous le nom de nodules ou nœuds de Ranvier.

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Ses devoirs ?

Les nœuds de Ranvier sont essentiels au maintien de la fonction des axones myélinisés. Ce sont des parcelles d'une très petite longueur qui permettre le contact entre l'axone et l'espace extracellulaire, et avec cela, ils rendent possible l'entrée d'électrolytes de sodium, de potassium et d'autres éléments chimiques.

En termes très généraux, les nœuds de Ranvier facilitent l'expansion des impulsions électriques que nous appelons le "potentiel d'action" et ils permettent à l'activité électrique qui traverse les axones d'être maintenue à une vitesse adéquate jusqu'à ce qu'elle atteigne le corps du neurone.

Étant une sorte de rainures qui sont entrecoupées dans l'axone, les nodules de Ranvier permettre à l'activité électrique de transiter sous forme de petits sauts entre nœud et nœud jusqu'à atteindre le noyau neuronal. Ce dernier accélère la vitesse de communication entre les neurones, c'est-à-dire la synapse, qui permet à toute l'activité associée au cerveau de se dérouler.

Autres caractéristiques des nœuds

On sait maintenant que de petits changements dans le fonctionnement des nodules de Ranvier peuvent provoquer de grandes modifications dans les potentiels d'action, et avec cela, dans l'activité du système nerveux. Ce dernier a été particulièrement lié aux éléments qui composent les nœuds.

Les nœuds de Ranvier sont composés de canaux qui permettent le passage des substances nécessaires au maintien de l'activité électrique, notamment le potassium et le sodium. Ces canaux subissent le changement de tension complet des potentiels d'action membranaires. C'est pourquoi les nœuds de Ranvier sont zones fortement peuplées de matériel protéique.

C'est une condition nécessaire qu'il y ait un nombre suffisant de canaux pour éviter les défaillances dans la propagation du courant électrique. En d'autres termes, un nombre important de canaux est nécessaire pour assurer l'activation rapide des canaux, et avec cela, des potentiels d'action.

Maladies et conditions médicales connexes

Pour que ces nœuds se forment et fonctionnent correctement, une série d'interactions assez complexes doit se produire entre l'axone et les cellules qui le bordent.

La complexité de ces interactions entre les nœuds et les régions qui les entourent permet de développer des pathologies du système nerveux. associés au fonctionnement des nœuds et plus spécifiquement, liés au fonctionnement des canaux qui permettent l'entrée de substances et la communication électrique.

Entre autres choses, ces pathologies ont la caractéristique commune qu'un processus de démyélinisation se produit (les dommages qui se produisent dans les couches de myéline qui recouvrent les axones). démyélinisation provoque une modification significative de l'activité électrique, ralentissant l'impulsion et la réponse et, dans certains cas, les faisant même disparaître. La conséquence est une désorganisation du système nerveux.

Les conditions auxquelles le fonctionnement des nodules de Ranvier a été associé sont très diverses et sont encore à l'étude. Ils sont liés depuis Troubles du spectre autistique, différents syndromes d'épilepsie et la fibromyalgie, aux maladies auto-immunes telles que le syndrome de Guillain-Barré.

Références bibliographiques:

• Arancibia-Carcamo, L. et Atwell, D. (2014). Le nœud de Ranvier dans la pathologie du SNC. Acta Neuropathologica, 128(2): 161-175.