Effet Lac Wobegon: un curieux biais cognitif

Tout le monde prétend être honnête et sincère, mais soyons vraiment honnêtes: tout le monde ment, et cela se voit en se décrivant.

Personne n’aime admettre qu’il a certaines faiblesses et nombreux sont ceux qui exagèrent leurs forces.

Voilà en gros comment ça marche l'effet Lake Wobegon, un phénomène psychologique curieux et très courant que nous verrons plus en profondeur ci-dessous.

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Effet Lac Wobegon: qu'est-ce que c'est ?

L'effet Lac Wobegon est la tendance présente chez pratiquement tous les êtres humains à surestimer leurs propres capacités par rapport à celles des autres.

Elle porte le nom d'une ville fictive inventée par l'écrivain Garrison Keillor., appelé de la même manière. Au lac Wobegon, selon l'écrivain, toutes les femmes sont fortes, tous les hommes sont beaux et tous les enfants sont au-dessus de la moyenne. Mais ce n'est pas Garrison qui a donné le nom au phénomène, mais le professeur de psychologie de l'Université du Michigan, David G. Myers.

Cet effet, qui est un biais cognitif, est très courant. Il n’y a personne au monde qui ne l’ait fait plus d’une fois. En fait, a été abordé expérimentalement auprès de tranches d’âge et de métiers de tous types, il s'agit de recherches sur des conducteurs, des étudiants universitaires, des PDG et bien d'autres, dans lesquelles il a été possible de voir comment chacun se croit meilleur que les autres.

Par exemple, dans l'étude dans laquelle les conducteurs ont été pris comme échantillon, il a été constaté que 95 % de ceux qui qui en faisaient partie pensaient avoir de meilleures capacités de conduite que le reste des utilisateurs de la voiture. Véhicules. Une autre étude, en l'occurrence auprès d'étudiants, a obtenu des pourcentages similaires lorsque les montre à quoi ils ressemblaient dans des aspects tels que leur capacité d'apprentissage, leur mémorisation, leur popularité dans le Campus...

C'est Nous avons tendance à surestimer nos pouvoirs et nos capacités, on attribue au malheur le fait d'avoir échoué à un examen ou d'avoir subi un accident de la route, mais on s'attribue le mérite d'avoir obtenu une bonne note académique.

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Est-ce toujours mauvais ?

Même si sa définition peut paraître grossière, le phénomène de l’effet lac Wobegon n’est pas nécessairement une mauvaise chose. En fait, tant qu'elle se produit dans des limites plus ou moins saines, elle peut être un facteur de protection de l'estime de soi et empêcher l'apparition de psychopathologies.

Il est normal que, quand quelque chose de grave nous arrive, comme échouer à un examen ou perdre notre emploi, beaucoup de gens se mentent en disant que ce n'est pas leur faute, mais, dans ce cas, celle de l'enseignant ou de l'enseignant. chef. Alors, au lieu de faire de l'autocritique sur le fait, par exemple, de ne pas avoir étudié ou de ne pas avoir été aussi responsable qu'on devrait l'être, la personne choisit de croire que d'autres personnes sont responsables de son malheur.

Bien que nous n'allons pas discuter de la commodité d'étudier ou d'être responsable dans le travail, on voit que se mentir, dans ce cas, est un mécanisme de protection amour propre. La personne a un lieu de contrôle externalisé, c'est-à-dire qu'elle attribue ses malheurs à l'action de choses qu'elle croit ne pas pouvoir contrôler.

Ce type de traitement de ce qui se passe et de penser que vous êtes particulièrement meilleur dans les qualités que vous pouvez éviter qu'une situation de dépression et de stress surgit et augmente le désir de mettre en œuvre des solutions à la situation en question. béton.

Causes de ce biais cognitif

L'une des explications derrière la manifestation de ce phénomène très courant est celle de Comment les garçons et les filles sont élevés dans la plupart des pays. Dès notre plus jeune âge, on nous dit que nous sommes « spéciaux », meilleurs que nos camarades de classe et les autres. enfants du quartier, quelque chose que nous finissons par croire et qui est un fondement très important dans notre amour propre. À son tour, il s’agit d’une matière première pour former des jugements de valeur, des mérites personnels, des stéréotypes et d’autres attitudes inconscientes.

Cependant, une fois que vous avez grandi et que vous avez acquis une meilleure connaissance des autres, vous voyez que vous êtes plus fort et plus faible dans un large répertoire de compétences, cette croyance est réduite, même si elle ne disparaît jamais complètement du paysage. tout. À bien des égards, nous croyons que nous sommes supérieurs, même si cela reste une illusion et que les défauts et erreurs personnels sont ignorés.

À l'âge adulte, L’abus de ce biais cognitif peut être dû aux caractéristiques de la personnalité de la personne qui le manifeste.. Si vous êtes une personne qui n’est pas sincère avec les autres, il est fort probable que vous ne le soyez pas non plus avec vous-même, même s'il faut dire que pratiquement personne n'est honnête avec les autres ou avec soi-même, et que l'autocritique n'est pas quelque chose facile.

Cette auto-tromperie peut être le « symptôme » d’une vanité excessive et d’une façon véritablement pathologique de voir ses propres forces par rapport aux autres. Ces personnes poussées à l’extrême sont incapables de voir leurs erreurs, ce qui en soi peut devenir un problème au niveau social et d’apprentissage.

Il est intéressant de voir que ce biais est directement lié au degré d’incompétence d’une personne. Plus vous êtes incompétent dans une tâche donnée, moins vous réalisez à quel point vous êtes mauvais. C'est pourquoi les personnes qui se vantent le plus de leur culture et de leur intelligence, lorsqu'il s'agit de la démontrer, Ils peuvent se ridiculiser en montrant qu’ils ne savent pratiquement rien, ou qu'il y aura toujours quelqu'un qui en saura plus.

Conséquences

Comme nous le disions déjà dans la section des causes, on a vu que les personnes qui ont certaines les capacités plus ou moins médiocres, voire inférieures à la moyenne, seront ceux qui croiront avoir le plus de connaissances et Ils ont dit qu’ils en étaient propriétaires. En fait, ce n’est pas quelque chose de nouveau. Friedrich Nietzsche, le philosophe allemand, les qualifie de « bildungsphilisters », des gens ignorants qui se vantent de leurs connaissances et de leur expérience, même si celles-ci sont en réalité très limitées.

Il est intéressant de noter que le même effet s’est inversé chez les personnes qui ont obtenu des rendements légèrement supérieurs à la moyenne. Ces personnes, loin de démontrer qu’elles en savent plus que les gens normaux, semblent sous-estimer leur véritable nature. potentiel, apparaissant plus douteux et plus incertains devant les autres, comme s'ils se croyaient vraiment complets ignorant C’est ce qu’on appelle un comportement d’auto-sabotage..

Dans le cas de l'effet Lac Wobegon, on peut parler de deux conséquences fondamentales sur les personnes qui le réalisent. La première est de prendre de mauvaises décisions, en pensant que puisqu'ils sont experts en la matière, ils ne feront pas d'erreurs, et le Deuxièmement, il y a l’incapacité de faire preuve d’autocritique à l’égard du domaine sur lequel ils prétendent avoir un contrôle étendu. il.

Cela se traduit par un blocage dans la capacité de grandir et d’évoluer personnellement, tant que l'effet du Lac Wobegon se produit à des degrés pathologiques et que la personne est totalement incapable d'autocritique sur ses réelles faiblesses et forces.

Références bibliographiques:

• Svenson, O. (1981). Sommes-nous tous moins risqués et plus habiles que nos collègues conducteurs? Acta Psychologica, 47, 143-48.
• Myers, D. g. (1980). Le soi gonflé. New York: Presse Seabury.
• Zuckerman, E. W. et Jost, J. T. (2001). Qu'est-ce qui vous fait penser que vous êtes si populaire? Maintien de l'auto-évaluation et côté subjectif du « paradoxe de l'amitié ». Social Psychology Quarterly, 64(3), 207-223.