Tout sur Platon: biographie, contributions et œuvres du philosophe grec

Platon est l'un des philosophes les plus importants de la culture occidentale. Son influence a favorisé un courant de pensée connu sous le nom de « platonisme », objet de nombreuses interprétations à travers l'histoire. Qui était Platon? Qu'a-t-il dit et qu'a-t-il fait? Quelles ont été vos principales contributions? Quelles étaient vos œuvres ?

Biographie de Platon

On ne sait pas avec certitude où Platon est né. On pense qu'il est né à Athènes ou à Égine entre 426 et 347 av. C. Il a grandi dans une famille aristocratique. Son père était Ariston d'Athènes, un descendant des rois Codro et Melanthus, et sa mère était Perictione, de la famille Solon, un important réformateur politique. Il avait deux frères, Glaucón et Adimanto, et une sœur, Potone.

Son vrai nom était Aristocle. Platon signifie "celui avec le dos large" et c'était un surnom qu'il a apparemment reçu de son professeur de gym en raison de son apparence physique.

Lorsque sa mère est devenue veuve, elle a épousé Pirilampo, un ami de Périclès, qui a pris soin de lui fournir la meilleure éducation. Il a été l'élève de personnalités telles que Théodore de Cyrène et Hermogène, mais il s'est démarqué dans la poursuite de Socrate, qu'il a pris comme son seul maître à partir du moment où il l'a rencontré jusqu'à sa mort. Après cet épisode, dont il aurait été témoin, il entreprit plusieurs voyages à Mégare, Cyrène, Egypte et Archytas de Tarente, craignant d'éventuelles conséquences.

Platon était le fondateur de l'Académie d'Athènes, une école dédiée au développement des connaissances consacrées à la philosophie, à la rhétorique, aux mathématiques, à l'astronomie et à la médecine. Là, il avait Aristote comme le plus remarquable de ses étudiants. L'Académie a fonctionné pendant neuf siècles, à l'exception de quelques interruptions. Après une vie consacrée à l'éducation, Platon meurt au début des années 80.

Contributions

Dans le Dictionnaire de philosophie par Nicola Abbagnano, trois éléments clés du platonisme sont exposés qui, d'une certaine manière, résument les principales contributions du philosophe et qui continuent d'être une référence aujourd'hui. Ce sont: la doctrine des idées, la supériorité de la sagesse sur la connaissance et la défense de la dialectique comme méthode scientifique.

La théorie des idées ou théorie des formes

Pour Platon, du point de vue philosophique il y a deux réalités: le monde sensible et les Idées. Le monde sensible désigne celui que l'on peut appréhender par les sens et qui est sujet à des mutations. Au lieu de cela, les idées sont immuables et, par conséquent, vraies. Platon écarte la valeur du monde sensible, puisque sa nature changeante l'éloigne du principe de Vérité; cela se réduirait à une copie de l'Idée, à un « mensonge ». Les idées sont donc l'objet de la philosophie platonicienne, la vraie connaissance. De l'opposition entre le monde sensible et le monde des Idées émerge la conception du dualisme platonicien qui traverse son œuvre.

Supériorité de la sagesse sur la connaissance

Nicola Abbagnano explique dans son dictionnaire que le principe de supériorité de la philosophie sur la connaissance renvoie à la nature politique de la philosophie. L'objectif de la philosophie serait, en ce sens, de rendre possible un ordre social fondé sur la justice, qui non seulement règle les relations entre les sujets, mais est capable d'influencer la construction du individu.

La dialectique comme méthode scientifique

Platon défend la dialectique comme la méthode scientifique par excellence, selon les mots de Nicola Abbagnano. Que signifie dialectique dans ce contexte? Dans son sens originel, la dialectique renvoie à la discussion raisonnée de deux thèses. Abbagnano définit la dialectique platonicienne comme une « méthode de division » dans laquelle deux ou plusieurs personnes, à travers le système de questions et Les réponses de Socrate, construisent la connaissance, de telle sorte que la connaissance ne se construit pas individuellement mais entre sujets. Chez Platon, la dialectique est comprise comme une méthode pour parvenir à la reconnaissance de la première Idée, à partir de laquelle ses espèces peuvent être identifiées et structurées.

Les oeuvres de Platon

Platon était un auteur très prolifique. Son travail a été présenté sous forme de dialogue, mettant en pratique le principe de la méthode dialectique socratique. Les travaux du philosophe grec ont été arrangés de plusieurs manières. L'un des critères a été en fonction de leurs stades de maturité.

Période de jeunesse (393-389 a. C.)

Euthyphron ou alors De la sainteté. Il relate une rencontre supposée entre le devin Euthyphron et Socrate, au cours de laquelle ils se disputèrent sur la nature du sacré.

Excuses à Socrate. L'auteur expose les arguments de Socrate dans le procès qui a conduit à sa mort. Socrate se serait défendu contre les accusations d'essayer de pénétrer les mystères divins, affirmant que ses enseignements obéissaient plutôt à un ordre du dieu elfique.

Criton ou alors Le devoir. A travers un dialogue entre Criton et Socrate, Platon développe la question de l'obéissance aux lois de la République, qu'il représente comme un devoir absolu.

Ion ou alors De la poésie. Socrate et le rhapsode Ion d'Éphèse parlent de poésie, d'interprétation et d'inspiration, se demandant si la poésie peut être considérée, en fait, comme un art.

Lyse ou alors De l'amitié. Un dialogue entre Socrate, Lysis, Hypotals, Ctésippe et Menexène est le moyen par lequel Platon expose son réflexions sur l'amitié, avec un accent particulier sur la réfutation des théories antérieures sur l'amitié. thème.

Charmides ou alors De sagesse. Socrate, Querefon, Critias et Carmines discutent du concept de sagesse, remettant en question les idées autour de sa perception.

Laques ou alors De valeur. Dans ce dialogue particulier, la valeur est présentée comme un moyen par lequel le véritable intérêt de Platon est discuté, qui est l'éducation physique et morale des enfants. Le texte représente un dialogue entre Socrate, les vieux Melesias et Lysimaque et leurs fils, respectivement Aristide et Thucydide, ainsi que les généraux athéniens Nicias et Laques.

Protagoras ou alors Les sophistes. C'est un dialogue assez théâtral qui traite de la vertu ou de l'excellence, et expose les positions de Platon sur les sophistes, que Socrate critiquait. Parmi les personnages mentionnés figurent Socrate, Hippocrate, Alcibiade, Critias, Protagoras, Hippias, Prodicus et Callias.

Euthydème ou alors Le contestataire. Platon représente deux conversations, l'une entre Socrate et Criton, et l'autre entre Socrate, Euthydème et Dionisodore. Dans cet ouvrage, Platon réfute l'éristique des sophistes et défend la dialectique socratique.

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Période de transition (388-385 a. C.)

Hippias majeur ou alors Qu'est-ce qui est beau ? Dans le Grand Hippias, également connu sous le nom de Premier Hippias, Platon réfléchit à la notion du beau à travers le dialogue entre Socrate et l'Hippias d'Elis. Ce texte a été d'une importance vitale dans le développement de l'esthétique en tant que discipline philosophique.

Gorgias ou alors De la rhétorique. Socrate discute avec Gorgias de Léonte, Pollux d'Agrigente et Calliclès d'Athènes. Par l'exposition sur la valeur et les principes de la rhétorique ou de l'art de la persuasion, Platon les met en pratique en développant les notions du beau et du laid, du juste et de l'injuste, et finalement du bien dans ce dialogue.

Menexenes ou alors L'oraison funèbre. Ce sont deux dialogues entre Socrate et Mexénènes sur des citoyens tués au combat. Le premier représente un compliment et le second représente une exhortation.

Moi non ou alors De la vertu. Platon expose, une fois de plus, ses considérations sur la vertu, et se demande si elle peut être enseignée.

Cratyle ou alors Sur la propriété des noms. C'est un dialogue entre Socrate et Cratilo qui présente la discussion sur la nature des noms et leur signification, que Socrate considère comme autonome de la volonté humaine.

Période de maturité (385-371 av. J.-C.) C.)

Phèdre o De la beauté. Platon réfléchit à la science du beau et à la science du bien. Les experts disent que dans ce texte se trouve le recueil de l'apprentissage de leurs enseignants ainsi que le germe de leurs œuvres les meilleures et les plus influentes, La République et Les Lois. Certains considèrent que ce travail est plutôt de la période de jeunesse ou de transition.

Phédon ou alors De l'âme. Basé sur la dernière séquence de la vie de Socrate, le Phédon réfléchit sur l'immortalité de l'âme, développant la théorie des formes, de la réminiscence et de la métempsycose.

Le banquet ou alors De l'amour. Dans ce dialogue, également connu sous le nom de symposium, Platon expose ses théories autour du concept d'Amour. La discussion a lieu lors d'un banquet où les convives débattent d'Eros tout en mangeant et en buvant.

La république. Dans l'ouvrage La république, Platon passe en revue les éléments qui, selon lui, doivent composer l'État, ce qui implique l'exposition des notions de juste et d'injuste. L'importance de la morale, de la justice et du bien dans la construction du public et du privé y converge. Dans cette œuvre, le mythe de la grotte est exposé.

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Les lois. C'est l'œuvre qui suit La République, où Platon essaie de traduire les idéaux de l'État dans la sphère de la pratique publique.

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Dialogues controversés (370-347 a. C.)

Parménide ou alors Des idées. Platon lui-même semble remettre en cause ici sa théorie des formes ou des Idées.

Théétète ou alors De la science. La nature de la connaissance est discutée dans ce livre. Il s'interroge sur le concept de perception et sa relation avec le processus de connaissance.

Sophiste ou alors D'être. Dans ce dialogue, Socrate n'est pas la voix principale, bien qu'il apparaisse également. Il réfléchit à la définition de sophiste.

Le politicien ou alors De la souveraineté. Comme dans Sophist, Socrate n'est pas un personnage principal dans le dialogue. Il s'interroge sur la définition de l'homme politique, qu'il considère comme un homme de science. Mais la science, selon le philosophe, a deux ordres: les sciences de la connaissance pure (spéculative) et celles des actes (pratique). Pour l'auteur, l'homme politique répond aux sciences spéculatives.

Philebus ou alors De plaisir. Une partie de la question sur le concept du bonheur humain et sa nature, qui se dispute entre plaisir et sagesse.

Timée ou alors De la nature. Il tourne autour de l'origine de l'univers, de la structure de la matière et de la nature humaine.

Critiques ou alors Atlantide. Ses personnages principaux sont Socrate, Timée, Critias et Hermocrate. Il décrit la guerre d'Athènes avec l'Atlantide à l'époque préhellénique, ce qui implique de postuler l'existence historique de cette terre légendaire.

Textes apocryphes ou textes de paternité douteuse

• Hippias mineur, du mensonge ou alors Deuxième Hippias. Il y a un vrai différend quant à savoir si Platon l'a écrit ou non, même s'il a été mentionné par Aristote. L'une des raisons est le manque de distinction claire entre l'homme véridique et le menteur.
• Timée de Locres, de l'âme du monde.
• Le deuxième Alcibiade ou prière.
• Hipparque ou par amour du profit.
• Rivaux ou philosophie.
• Epinomis ou le philosophe.
• Tage ou science.
• Minos.
• Clitophon.
• Axioco.
• Erixias.
• De la vertu.
• Assez juste.
• Définitions.
• Poésie
• Cartes.
• Volonté.