Duane Michals: biographie et fondements du récit photographique

Duane Michals est un photographe nord-américain qui a commencé à entrer dans ce monde très jeune, Par hasard, alors qu'il n'avait même pas son propre appareil photo, mais cela allait changer l'avenir de cette de l'art.

Il a rompu avec les traditions visuelles établies durant les années soixante, époque marquée par le photojournalisme, proposant une nouvelle façon de photographier qui ne prétend pas documenter la vérité, mais tout ce qui l'entoure. Dans l'article d'aujourd'hui, nous verrons qui c'était et pourquoi c'est si important.

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Pourquoi Duane Michals était-il important ?

Abordant la narration cinématographique, il introduit en 1966 la technique de la séquence photographique, pour raconter des histoires imaginées. Mais plus tard, il est devenu frustré: il a vu que la photographie ne lui suffisait pas pour expliquer tout ce qu'il voulait raconter, alors il a décidé d'introduire des textes dans ses images.

On pourrait le définir comme un photographe engagé, qui a décidé utiliser la photographie pour raconter tout ce qui échappe à la réalité, étant les thèmes métaphysiques, ces choses imperceptibles à l'œil humain, certaines de ses grandes passions. Beaucoup le définissent comme une personne gentille qui se déplace avec la légèreté et la joie d'un enfant, mais qui contemple le monde avec la conscience d'un homme sage.

Autodidacte, Michals n'a pas été conditionné par les conventions de la photographie traditionnelle, bien au contraire. Sa technique a toujours été basée sur l'essai et l'erreur, ce qui lui a permis de franchir les limites du langage photographique. Ses copies sont très petites et son écriture crée un sentiment d'intimité qui submerge le spectateur qui les regarde.

Biographie de Duane Michals

Duane Michals est né en 1932 en Pennsylvanie dans une famille ouvrière. Dès son plus jeune âge, il s'intéresse à l'art, faisant ses premiers pas au Carnegie Institute de Pittsburg, où il suit des cours d'aquarelle. Plus tard a étudié les Beaux-Arts à l'Université de Denver.

Petit à petit, il verra que sa ville natale, McKeesport, devient petite pour lui. C'est pour cette raison qu'il a décidé de se lancer dans une aventure à New York, où il a commencé à étudier un diplôme de troisième cycle en design graphique qui n'a jamais pris fin et où il a travaillé comme maquettiste pour le magazine Temps.

Sa passion pour la photographie est née par hasard, grâce à une voyage qu'il a effectué dans l'ex-Union soviétique en 1958, sous la curiosité de voir de ses propres yeux ce qui se passait à Moscou dans le contexte de la guerre froide. Ce voyage fut une véritable révolution, puisqu'il y découvrit sa curiosité et son intérêt pour la photographie.

Sans avoir reçu de formation photographique et avec un appareil photo emprunté, il se consacre à la réalisation de portraits de personnes qui étaient dans la rue, qui ont tout de suite réussi grâce à sa simplicité et franchise.

A son retour à New York, Quitte son travail de graphiste et commence sa carrière de photographe. Sa première exposition a lieu en 1963 à l'Underground Gallery de New York, où il expose les photographies du voyage dans l'ex-Union soviétique.

Il faut tenir compte du fait qu'à cette époque, les États-Unis et l'URSS étaient embourbés dans la guerre froide et que le travail ne convenait pas à la société américaine conservatrice. Mais ce fait a fait que l'exposition a suffisamment attiré l'attention et il a commencé à travailler pour des magazines prestigieux, tels que Écuyer Oui Vogue entre autres.

Plus tard, il a commencé à se spécialiser dans la réalisation de portraits de personnages pertinents, atteignant dépeindre des personnages tels que Clint Eastwood, Madonna ou Andy Warhol. Parmi eux figurent ceux tirés de son admiré René Magritte, le célèbre peintre surréaliste, le premier des ce qu'il appelle des "portraits prosaïques", dans lesquels il essaie d'expliquer au public qui elle est vraiment. personne. Néanmoins, il souligne qu'il ne pourra jamais capturer pleinement l'âme du photographié et souhaite bonne chance aux photographes qui pensent qu'ils le peuvent.

Cependant, son premier travail artistique réalisé en toute indépendance n'arrivera qu'en 1964, date à laquelle a présenté sa première série, « Empty New York », où il a photographié un New York déserté, sans la présence de la vie Humain. Ainsi, il dépeint un New York très éloigné de la soi-disant ville qui ne dort jamais. Sans l'agitation, New York était vêtue de mélancolie.

Michals: le pionnier du récit photographique

C'est précisément dans ces scènes new-yorkaises que Michals découvre des décors de théâtre qui attendent l'entrée des acteurs et le début de la représentation. Il a compris que la réalité humaine pouvait être vue comme du théâtre, et il a compris la photographie comme vecteur de narration.

Pour cette raison, en 1966, il a introduit la technique de la photo-séquence pour raconter des histoires imaginaires. Il compose des histoires en posant des sujets photographiés pour ensuite transférer ces scènes dans des cadres.

Ces séquences sont ce qui a propulsé cet artiste vers la gloire. Construisez des histoires avec des séries de photographies qui développent un récit au fil du temps, laissant de côté l'image isolée et vous permettant d'aller plus loin avec votre imagination. Ses séquences seraient pour le cinéma les mêmes que les poèmes pour le roman.

Plusieurs de ses séquences explorent ses grandes curiosités: ce qui se passe après la mort, qu'est-ce que la mémoire ou comment la condition humaine doit être représentée. Par exemple, si la chose traditionnelle était de représenter la mort à travers les cimetières et les pierres tombales, pour lui, c'était une de ses conséquences fatales. Michals était plus intéressé par les implications métaphysiques, ce que la personne ressent quand elle meurt et où va son âme.

On peut en voir un exemple dans "The Spirit Leaves The Body", une photo-séquence où Michals met en scène un corps sans vie et de lui, par la technique de la double exposition, il fait émerger un esprit, créant de très poétique.

Une autre de ces pièces où il parle de la mort est "Grandpa Goes to Heaven", une série de photographies qui montre un enfant à côté du lit de son grand-père. D'une photographie à l'autre, le grand-père de l'enfant déploie des ailes, sort du lit et dit au revoir à son petit-fils avant de sortir par la fenêtre.

Il dit que la photographie est très restrictive, car elle est basée sur la réalité et la réalité est tellement prescrite que nous acceptons certains de ses facteurs. Alors que de nombreux photographes vous montrent ce que vous savez déjà, ce qu'il fait, c'est rompre avec cette réalité et capturez le moment avant et après, tout en créant une histoire. D'autres photographes ne le font pas, car le "tournant", ce qu'ils voulaient montrer, était leur propre conception de la photographie.

Il a inventé son propre concept. Il ne s'agit pas seulement de photographier, mais d'exprimer. Michals aime lire, et pour cette raison, il ne s'appuie pas sur d'autres photographes mais sur d'autres écrivains. D'autres photographes se limitent à ne capturer que ce qu'ils voient et ce qu'ils ne voient pas qu'ils ne photographient pas. Pour lui, son problème était le suivant: comment pourrait-il photographier ce qu'on ne voit pas ?

C'est pour cette raison qu'en 1969, Michals a commencé à écrire à la main, à la surface de ses photographies, de courts textes qui servent à guider le spectateur de ce qui est imperceptible dans ses histoires. Sans le vouloir ou volontairement, il niait ainsi la conviction qu'une image vaut mille mots.

Les phrases sont un complément à ce qui ne peut pas être vu dans les images. Ils ne sont donc pas un complément auxiliaire, mais sont un élément fondamental pour la compréhension de l'œuvre.

C'est dans ces œuvres que Michals révèle davantage sa philosophie existentielle et sa position politique de tolérance absolue et de défense des droits de l'homme. Un exemple de ceci est de "The Unfortunate Man" (1976), où il dépeint un homme avec ses bottes. mains, comme une métaphore de la personne que nous avons des relations sexuelles qui ne peut pas toucher la personne qu'il aime parce qu'elle a interdit.

Un artiste qui continue de créer

A ce jour (en octobre 2020), à l'âge de 88 ans, Michals s'est imposé comme l'un des artistes les plus importants du 20e siècle. Son travail est composé de nombreux éléments abstraits, en grande partie en raison de la grande influence qu'il a reçue du surréalisme, en particulier d'artistes tels que Balthus et Magritte. Le jeu et l'ironie caractérisent nombre de ses œuvres, et Michals utilise également ces outils pour analyser ses peurs de manière innocente.

En constante évolution, Michals a tourné, en 2016, le premier d'une série de courts métrages. Il a trouvé un nouveau langage dans la vidéo pour continuer à jouer avec sa grande créativité. Il est le scénariste, le réalisateur, et parfois l'acteur, de vidéos qui réinterrogent des sujets intimes, existentiels ou politiques, avec toute la sagesse de quelqu'un qui a bu du cinéma d'auteur.

Quel que soit le support, ce qui prend vraiment de la valeur pour lui, c'est d'inventer de nouvelles façons de communiquer avec le reste du monde, atteindre les profondeurs de l'être ou rire de soi.

Références bibliographiques

• Benoît-Jones, L. (2014). "Conteur: Les Photographies de Duane Michals." Prestel.
• Viloria, je. (2016). « Qui diable est Duane Michals? Lignes sur l'art.
• Crespo, G. (2016). "Duane Michals, la fable d'un rêve". Le pays.