Qu'est-ce qu'une lobotomie et dans quel but a-t-elle été réalisée ?

En 1935, le neurochirurgien et psychiatre portugais António Egas Moniz a effectué une intervention chirurgicale qu'il a appelée une leucotomie.

Elle consistait à faire deux trous à l'avant du crâne et à injecter de l'alcool directement dans le lobe frontal du cerveau à travers eux. Des années plus tard, cette pratique avait été rebaptisée lobotomie, et sa popularité dans le monde de la psychiatrie a permis à Egas Moniz de remporter le prix Nobel de médecine en 1949. Que s'était-il passé ?

La naissance de la lobotomie

L'étymologie du terme leucotomie sert à nous donner une idée de l'objectif avec lequel les lobotomies ont été réalisées ; leuco signifie blanc, et prendre signifie couper. Egas Moniz croyait que certains troubles mentaux pouvaient être guéris en brisant certaines zones du cerveau dans lesquelles le lobe frontal communique avec les autres dans le cerveau. C'est-à-dire endommager des parties de la substance blanche du cerveau, ainsi appelée parce qu'elle est dominée par les axones (les parties du cerveau).

neurone qui s'allongent pour communiquer avec des cellules nerveuses distantes).

Ce neurochirurgien est parti de l'idée qu'il était possible de réduire considérablement l'intensité et la fréquence des symptômes des troubles psychiatriques provoquant toutes leurs fonctions psychologiques en général pourri. Une partie de la capacité intellectuelle et de la personnalité de chaque patient a été sacrifiée pour essayer de le rapprocher de la guérison.

La lobotomie de Walter Freeman

La proposition d'Egas Moniz peut sembler brutale aujourd'hui, mais dans son contexte historique, elle a été bien accueillie dans le domaine de la psychiatrie non freudienne. En effet, en 1936, le neurochirurgien Walter Freeman a importé ce type d'intervention aux États-Unis et, après lui avoir donné le nom de lobotomie, il est devenu populaire dans le monde entier.

Freeman a également apporté quelques modifications à la procédure. Après avoir étourdi les patients par électrochoc, au lieu de percer deux points dans le crâne et d'y insérer des brochettes, il a utilisé des instruments similaires. un pic à glace qui a été introduit par l'orbite de l'œil, entre l'œil et la partie de l'os sur laquelle se trouve le sourcil, et retiré en essayant de « balayer » des parties des lobes frontaux de chaque hémisphère cérébral.

Comme les blessures n'atteignaient pas la partie la plus profonde du cerveau, les structures vitales n'étaient pas endommagées et, dans certains cas, les patients ne remarquaient pratiquement aucun changement au cours des premières heures. En tout cas, le système nerveux de ces personnes était à jamais marqué, ainsi que leur façon de se comporter et de vivre la vie.

Pourquoi la lobotomie était-elle populaire ?

Il est difficile de croire que la pratique des lobotomies a joui d'une bonne réputation pendant un certain temps, mais la vérité est qu'elle l'a fait.

Après avoir fait connaître votre méthode, Freeman a effectué plus de 2 000 lobotomies tout au long de sa carrière. La pratique de la lobotomie s'est rapidement répandue dans tous les pays occidentaux, et elle est devenue l'un des outils les plus utiles sur lesquels la médecine pouvait compter.

Les personnes ayant subi une lobotomie volontaire ou involontaire n'étaient pas seulement des patients atteints de troubles mentaux graves comme la schizophrénie vague dépression sévère; À de nombreuses reprises, cette opération a été utilisée pour résoudre des cas de problèmes de comportement, d'adolescents désobéissants, etc. La méthode de Freeman a peut-être été brutale, mais une bonne partie de la société était prête à embrasser cette brutalité.

L'idée de mettre fin à des problèmes de comportement profondément enracinés en quelques séances était très tentante. De plus, si les personnes lobotomisées étaient plus « calmes », les conflits et les problèmes relationnels pourraient être mis fin, simplement en se concentrant sur un individu qui devait « changer ».

La logique de ce bon accueil par une grande partie des établissements de santé tient à la mentalité hygiéniste qu'ils avaient. A celle Epoque les personnes atteintes de troubles psychiatriques ont été parquées dans des hôpitaux bondés, et plusieurs fois ils ont été soumis à des violences physiques ou psychologiques.

La lobotomie a permis de rendre ce genre de problèmes moins évidents, plus faciles à ignorer. Les patients étaient toujours malades, mais après l'opération, leur présence était moins visible. Le problème a été résolu dans la fiction et, en tout cas, l'alternative à cette pratique était également terrible.

L'apparition des psychotropes et la fin du pic à glace

La popularité des lobotomies a commencé à s'effondrer non pas à cause d'une prise de conscience spontanée de la part de la population, mais à cause d'un événement beaucoup moins romanesque: l'apparition des premières générations de médicaments psychotropes pour les troubles mentaux sévères, au milieu des années 50.

La lobotomie promettait une solution apparemment rapide aux problèmes de comportement en quelques séances, un échange qui, compte tenu des nombreux problèmes qu'il pouvait résoudre (dans la famille, au travail, etc.), est allé compte. Cependant, les psychotropes étaient non seulement beaucoup plus efficaces, mais aussi son application était beaucoup plus simple.

De même, lorsqu'un des patients de Freeman est décédé des suites d'une hémorragie du neurochirurgien, il est devenu évident que les risques de lobotomie étaient élevés. Dans les années 50 et 60, de nombreux pays ont interdit ce genre d'interventions, et l'URSS en est venue à la considérer comme « contraire aux droits de l'homme ».

En tout cas, la lobotomie avait bénéficié d'une si bonne image qu'il a encore fallu quelques décennies pour apparaître. La simplicité de la procédure (qui pouvait être effectuée en moins de 10 minutes) a continué à rendre ce mesurée dans une option attrayante lorsqu'il n'y avait pas de surveillance des proches ou des entités Publique.

Références bibliographiques:

• Cosgrove, G. Rees; Rauch, Scott L. (1995). Neurochirurgie « psychochirurgie ». Clin. N. UN M.
• Martínez, Luis Antonio (2009). Thérapie régressive reconstructive. Livres sur le net.