Cortex associatif (cerveau): types, parties et fonctions

Nous voyons, entendons, sentons, touchons... L'être humain reçoit un grand nombre de stimuli différents que nous ressentons à travers les sens. Cependant ce que nos récepteurs sensoriels captent ne sont que des données brutes, qui à eux seuls ne nous aideraient pas à survivre.

Par exemple, si nous n'étions pas capables de lier la perception visuelle à un sentiment de menace, un prédateur pourrait facilement nous dévorer. Nous ne serions pas non plus capables de composer une mélodie ou de profiter d'un baiser. Même si nous ne parlons que d'une perception et la focalisons sur un seul sens, nous ne serions pas capables de lui donner un sens.

Nous devons pouvoir collecter les données perçues et les intégrer pour qu'elles aient du sens. Ceci est fait par différents noyaux tels que le thalamus, aussi bien que zones cérébrales telles que le cortex associatif. Cet article traitera de ce dernier, axé sur l'exploration des types, des fonctions et des lésions associées au cortex associatif et à ses parties.

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Le cortex associatif et ses fonctions

Nous appelons le cortex associatif la partie du cortex cérébral (la partie la plus externe et la plus visible du cerveau) qui est principalement responsable de l'association et relier les différentes informations des régions du cerveau en charge des différents sens ou d'avoir les programmes nécessaires à la réalisation du mouvement.

En d'autres termes, ce sont les zones du cortex cérébral qui permettent l'intégration des informations d'un même sens et/ou plusieurs afin que nous puissions avoir une perception conjointe des stimuli et des environnement. Ainsi, ce sont elles qui nous permettent largement de prendre conscience de ce qui nous entoure et même de nous-mêmes, puisque grâce à eux, nous pouvons interpréter la réalité et réagir de manière adaptative à elle. Les informations traitées peuvent être sensorielles ou motrices.

Types de cortex associatif

Il existe différents types de cortex associatif, selon le type d'informations qu'ils traitent.

1. Cortex associatif unimodale

Le cortex d'association unimodale est celui qui est chargé de traiter l'information à partir d'un seul sens ou afin d'accomplir une seule fonction (comme le mouvement). Ces cortex sont généralement situés au voisinage des régions qui traitent l'information des sens ou celle nécessaire au déplacement.

Ce sont ces domaines qui sont liés au traitement et à l'intégration d'informations sensorielles ou motrices. Ils permettent, entre autres, la reconnaissance et l'interprétation de stimuli.

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2. Cortex associatif multimodal

Ce type de cortex est chargé d'intégrer des informations provenant de différentes modalités sensorielles, permettant l'interprétation de l'environnement et la planification et l'exécution d'opérations mentales ou comportements.

3. Cortex associatif supramodal

Ce type de cortex associatif diffère des précédents par le fait qu'il ne travaille pas directement l'information d'aucune modalité sensorielle, mais plutôt est lié aux aspects cognitifs. Il est souvent considéré comme multimodal.

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Principaux espaces associatifs unimodales

Le nombre de zones et de structures associatives est très élevé, en raison de la nécessité d'intégrer les informations provenant du cerveau et agir en conséquence. En fait, on considère que plus de 80% du cortex cérébral exécute un certain type de fonction d'association.

Si nous parlons de zones d'association unimodales, nous pouvons trouver les suivantes parmi elles.

1. Zone visuelle secondaire

L'information visuelle est intégrée dans cette région du cerveau, reliant aspects tels que la couleur, la forme ou la profondeur.

2. Zone d'audition secondaire

Grâce à elle, nous pouvons intégrer informations auditives, telles que le ton et le volume.

3. Aire somatique secondaire

Dans cette zone sont intégrées les perceptions de la somesthésie, l'ensemble des sensations que nous captons de notre propre corps.

4. Aire prémotrice et cortex moteur supplémentaire

Aires associatives de type moteur dédiées à l'intégration des signaux nécessaires à la préparation d'une action ou d'un comportement. Possède les programmes nécessaires pour effectuer un mouvement.

Trois grands domaines d'association multimodale et supramodale

En ce qui concerne les aires d'association multimodales et supramodales, on peut indiquer de manière générale l'existence de trois grandes aires cérébrales.

1. Cortex préfrontal associatif

Situé en avant du cortex moteur, le cortex préfrontal est l'une des aires cérébrales qui relation a en ce qui concerne le contrôle et la gestion du comportement, étant en grande partie responsable de la façon dont nous sommes. Il est principalement en charge de tâches de gestion cognitive et comportementale, incluant des aspects tels que le raisonnement, prédire et planifier, prendre des décisions ou inhiber un comportement.

L'ensemble des fonctions exécutives, ainsi que la formation de la personnalité de chacun de nous, partent de cette zone. Grâce à elle, nous sommes capables de nous adapter aux situations et de développer des stratégies et des objectifs. Il est également pertinent dans l'expression du langage, en raison du rôle important de la La région de Broca.

2. Zone associative pariéto-temporo-occipitale

Cette zone d'association est située entre les lobes temporaire, pariétal Oui occipital, intégrant différentes informations des sens telles que la vision, le toucher et l'ouïe. Cet espace associatif est fondamental pour l'être humain, puisque c'est en grande partie grâce à lui que l'on relie les données des différentes voies perceptives.

Il permet le symbolisme, l'interprétation et la compréhension de la réalité dans son ensemble. Aussi permet une prise de conscience et une orientation. Grâce à lui (en particulier celui situé dans l'hémisphère gauche), nous sommes également en mesure d'interpréter le langage oral et écrit.

3. Cortex limbique

Le cortex limbique est la troisième des grandes aires d'association multimodales. Dans ce cortex associatif, les informations provenant du Système limbique. Il nous permet de comprendre nos émotions et de les associer à des aspects spécifiques de la réalité, ainsi que leur lien avec les souvenirs. Elle influence également la capture des émotions chez les autres.

Effets des dommages dans ces zones

L'effet d'une blessure ou d'une altération de l'une de ces zones peut avoir divers effets d'intensité et de gravité variables, modifiant notre comportement et notre perception.

Les lésions dans les zones d'association unimodale entraîneront des difficultés dans la reconnaissance des stimuli, générant agnosies. C'est-à-dire, nous voyons quelque chose mais nous ne savons pas ce que c'est, ou nous touchons quelque chose mais ne pouvons pas déterminer ce que c'est. En ce qui concerne les blessures dans les zones d'association motrice, en particulier dans la motricité supplémentaire, elle a tendance à générer de l'incoordination et apraxie de sorte que le suivi des actions qui nécessitent des mouvements séquencés sera profondément affecté, étant minime ou inexistant.

Lorsqu'il s'agit de blessures dans des zones d'association multimodales, les dommages peuvent affecter un grand nombre de processus et de fonctions mentaux complexes. Si les zones linguistiques sont endommagées, aphasie (surtout ceux dans lesquels il y a des problèmes de compréhension). Dans le cas du préfrontal, les dommages à cette zone peuvent altérer la personnalité et l'autogestion de la personne, causant de la désinhibition et de l'agressivité à l'incapacité de maintenir la concentration, de fixer des objectifs ou de suivre des plans.

Concernant le cortex associatif, l'expression émotionnelle peut être rendue difficile ou impossible ou la capture de celle-ci chez les autres, ainsi que la déconnexion de l'émotion de la stimulation reçue.

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