Amnésie dissociative: symptômes, causes et traitement

L'amnésie dissociative est incluse dans les troubles dissociatifs. Cela implique de ne pas pouvoir se souvenir d'informations personnelles pertinentes, telles qu'un événement ou sa propre identité. Il apparaît généralement comme une conséquence de l'expérience d'un événement très traumatisant ou stressant.

Il existe cinq types différents d'amnésie dissociative, selon leur manifestation. Dans cet article, nous connaîtrons les caractéristiques de ce trouble, ses symptômes, ses causes et les traitements possibles.

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Qu'est-ce que l'amnésie dissociative ?

L'amnésie dissociative est un type de trouble dissociatif qui apparaît comme tel dans le DSM (Diagnostic Manual of Mental Disorders). Un seul épisode d'amnésie est nécessaire pour le diagnostiquer (bien que d'autres puissent apparaître).

Les troubles dissociatifs englobent une série de troubles psychologiques qui impliquent une déconnexion ou une rupture dans les processus de mémoire, d'identité, de perception et/ou de conscience

. C'est-à-dire qu'ils impliquent un manque de continuité dans certains (ou parmi certains) de ces aspects ou processus de la personne.

Symptômes

Le principal symptôme de l'amnésie dissociative est une altération significative de la capacité de se souvenir des informations personnelles importantes. Un ou plusieurs épisodes peuvent survenir, bien qu'un seul soit nécessaire pour diagnostiquer l'amnésie dissociative.

Les informations oubliées sont généralement de nature traumatisante ou stressante. Cette incapacité à se souvenir est trop large pour être expliquée par un oubli ordinaire ou « normal ». Les symptômes causent un inconfort important à la personne ou interfèrent avec sa vie et son fonctionnement.

De plus, afin de poser le diagnostic, cette altération qui se produit dans la capacité de se souvenir, ne se produit pas exclusivement dans un autre trouble mentaltels que le trouble dissociatif de l'identité, la fugue dissociative, trouble de stress post-traumatique (TSPT), trouble de somatisation, etc.

L'amnésie n'est pas non plus causée par les effets directs d'une substance psychoactive (drogue) ou d'un médicament, ni expliquée par une maladie médicale ou neurologique.

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Caractéristiques

L'information « perdue » ou oubliée dans l'amnésie dissociative fait généralement partie de la conscience consciente de la personne, c'est-à-dire que c'est sa mémoire autobiographique qui est affectée. Cependant, même si la personne ne peut pas accéder à ces informations, cela peut toujours influencer le comportement.

Par exemple, considérons une femme souffrant d'amnésie dissociative qui a été violée dans un ascenseur et qui ne peut pas y retourner même si elle est incapable de se souvenir de l'événement.

La prévalence sur 12 mois de l'amnésie dissociative est d'environ 1,8 %; il est plus fréquent chez les femmes (2,6 %) que chez les hommes (1 %).

Causes

Les troubles dissociatifs ont généralement pour origine une réaction à une situation extrêmement stressante ou traumatisante (un traumatisme); ils se présentent comme un mécanisme de défense de la personne (bien qu'inadaptée), pour la "protéger" de souvenirs trop traumatisants ou difficiles à traiter.

Ce sont des réponses réactives à des situations extérieures, mais poussées à l'extrême et dysfonctionnelles; ainsi, lorsque ces réponses deviennent des troubles, elles deviennent logiquement des réponses inadaptées.

De cette façon, l'amnésie dissociative généralement causée par des situations hautement traumatisantes que la personne vit et est incapable de traiter fonctionnellement. Ces expériences traumatisantes ou stressantes peuvent être subies directement (par ex. abus sexuel) ou simplement être observées.

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Les types

L'amnésie dissociative peut être de cinq types: localisée, sélective, généralisée, systématisée et continue.

1. Amnésie localisée

L'amnésie localisée signifie ne pas être capable de se souvenir d'un événement spécifique ou d'une période de temps spécifique. Ce sont des lacunes spécifiques dans la mémoire et sont liées à des traumatismes ou à des facteurs de stress. Dans ce cas, l'amnésie peut durer des heures, des jours ou plus. Généralement la période oubliée va de la minute à la décennie, mais la particularité ici est que la période est clairement délimitée.

2. Amnésie sélective

Ce deuxième type d'amnésie dissociative implique le fait de n'oublier que certains événements (ou des parties spécifiques d'entre eux) pendant une certaine période de temps. Il peut apparaître avec le précédent.

3. Amnésie généralisée

Ici, les troubles de la mémoire sont beaucoup plus importants et les patients peuvent conduire à oublier leur propre identité et leur histoire de vie. Certains d'entre eux ne peuvent même pas accéder aux compétences acquises, et même perdent les informations qu'ils ont sur le monde. Son apparition est soudaine.

Elle est moins fréquente que les précédentes, et plus fréquente chez les vétérans de guerre, les personnes agressées sexuellement et les personnes ayant vécu un stress ou un conflit extrême.

4. Amnésie systématisée

Dans ce cas, la personne oublie des informations d'une catégorie ou d'une nature spécifique, par exemple des informations sur le son entourant un événement, sur une personne spécifique, des éléments visuels, des odeurs, etc.

5. Amnésie continue

Dans l'amnésie dissociative continue, les gens oublient des informations à partir d'un moment précis jusqu'à aujourd'hui (englobant le présent). C'est-à-dire qu'il existe une amnésie rétrograde (passée) et antérograde (présente).

Dans ce cas, la plupart des patients sont conscients (ou en partie) de leurs trous de mémoire.

Traitement

Le traitement de l'amnésie dissociative comprend la psychothérapie et certains types de médicaments (antidépresseurs, anxiolytiques), ces derniers étant complémentaires à la intervention psychologique (idéalement, ils devraient être utilisés de cette manière pour faciliter le travail psychothérapeutique, afin que le patient soit plus à l'aise de pouvoir y accéder.

La thérapie psychologique aura comme objectif que la personne puisse traiter et comprendre ce qu'elle a vécuIl faut donc travailler sur l'événement et les conséquences psychologiques qu'il produit.

Les personnes atteintes d'amnésie dissociative peuvent sembler confuses et angoissées; d'autres, par contre, peuvent être indifférents. Il sera essentiel de travailler dans l'empathie et la flexibilité.

Références bibliographiques:

• Association psychiatrique américaine -APA- (2014). DSM-5. Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux. Madrid: Panaméricaine.
• Belloch, A.; Sandin, B. et Ramos, F. (2010). Manuel de psychopathologie. Tomes I et II. Madrid: McGraw-Hill.
• Cheval (2002). Manuel pour le traitement cognitivo-comportemental des troubles psychologiques. Vol. 1 et 2. Madrid. 21e siècle (chapitres 1-8, 16-18).