Les 4 types d'épidémie et leurs caractéristiques

Les épidémies ne sont pas des événements nouveaux dans l'histoire de l'humanité, mais se sont produites tout au long de celle-ci. La peste noire, la rougeole ou la grippe espagnole en sont des exemples. L'apparition de nouvelles maladies infectieuses a considérablement influencé l'avenir de l'évolution humaine.

La génération d'épidémies infectieuses n'est pas inhabituelle, elle est plus fréquente que beaucoup ne le pensent. Mais grâce à l'avancement de nos connaissances dans le domaine de la santé, l'impact est moindre qu'il ne pouvait l'être par le passé. L'étude de ces phénomènes nous a permis d'en savoir plus sur eux, comment ils naissent ou se différencient différents types d'épidémies, et ont ainsi un avantage lors de la lutte avec leurs conséquences.

Qu'est-ce qu'une épidémie ?

Nous ne pouvons pas continuer avec le sujet si nous ne connaissons pas ce concept avant. Du grec Epi, qui signifie "sur", et Demos, qui est "peuple", il est compris comme une épidémie lorsqu'il y a une augmentation nombre significativement élevé de cas d'une maladie spécifique dans un endroit spécifique, sur une période de temps déterminé. Comme on peut le déduire de cette définition, pour affirmer qu'une épidémie se déclare, vous devez avoir une propagation rapide d'une maladie particulière dans une population particulière en très peu de temps la météo.

Ce terme était auparavant associé aux maladies infectieuses, c'est-à-dire les inconforts causés par des agents externes invasifs (bactéries, virus,...); et contagieuse, qu'il y a transmission de personne à personne, mais comme nous le verrons avec les différents types d'épidémies, ce mot a été étendu à d'autres sortes d'affections. Même l'Organisation mondiale de la santé (OMS) évalue la obésité comme une épidémie.

Comment les épidémies se produisent

Il est clair que s'il n'y a pas de maladie, il ne peut y avoir d'épidémie. Mais comme on peut le voir, ils apparaissent toujours dans le temps, et bien qu'actuellement on parle spécifiquement de la COVID-19 en raison de son impact mondial, qui sera discuté plus tard, un certain type d'épidémie apparaît de temps en temps dans quelque pays.

Dans le cas le plus simple à expliquer, il s'agit d'une maladie infectieuse. L'agent pathogène ou infectieux, par exemple des virus ou des parasites, se trouve dans un réservoir naturel, tel que l'eau stagnante ou chez un animal spécifique qui ne provoque pas de symptômes, et lorsque les conditions environnementales changent, s'il fait une température humidité ambiante inférieure ou supérieure, elle peut être transmise et atteindre les personnes, leur causant une gêne, activant leur système immunitaire.

Comme nous pouvons le voir, il y a de nombreux facteurs pour que cela se produise, et plus encore pour que cela devienne un type d'épidémie, comme une capacité accrue de l'agent pathogène à provoquer une maladie (un concept connu sous le nom de virulence), conditions environnementales (température, humidité...) et les conditions de l'hôte, dans notre cas les personnes (niveau actuel du système immunitaire, détérioration due à affections antérieures, ...).

Classes d'épidémies

Les scientifiques chargés de l'étude de ces phénomènes, autrement dit, les épidémiologistes ont recherché tout type d'informations pouvant donner l'apparence d'épidémies pour une meilleure prévention contre eux.

Par exemple, son origine, et c'est le critère utilisé pour différencier les différents types d'épidémies qui existent, qui sont les suivants.

1. D'origine commune

Cette catégorie comprend les épidémies qui surviennent lorsqu'un groupe de personnes est infecté par exposition à une source commune mais qu'il n'y a pas de transmission interhumaine. Avec un exemple, c'est beaucoup mieux compris. Dans un cas fictif, un groupe de personnes d'un restaurant est admis dans un hôpital en raison d'un malaise digestif dû à une infection à Salmonella. Comme on peut en extraire d'ici, l'origine commune de tous ces patients est d'avoir mangé dans le restaurant précité des aliments qui contenaient bactéries infectieuses, mais il n'y a pas eu de transmission entre les personnes qui se trouvaient dans les locaux, puisque Salmonella n'a pas cette capacité.

Ce type d'épidémie se subdivise en trois sous-catégories, la première étant que nous avons exposé le cas des "ponctuels"En d'autres termes, il n'a fallu qu'un seul instant de contact avec la source de l'infection pour obtenir la maladie.

Un autre des sous-types est "continu", c'est-à-dire lorsqu'un contact continu avec la source du problème est nécessaire pour tomber dans la maladie. Un exemple serait s'il y avait une panne dans le système de purification de l'eau, et que les habitants de la ville qui l'ont reçue en buvaient continuellement, il viendrait un moment qui aurait problèmes dans le système digestif dus aux bactéries qui vivent dans l'eau, mais ils doivent boire continuellement au fil du temps pour arriver à présenter symptôme.

Enfin, il y aurait les cas "intermittents", qui seraient similaires au précédent, mais une exposition continue à l'origine n'est pas nécessaire, mais elle n'est pas non plus contagieuse avec un seul contact.

2. De propagation

Dans ce type d'épidémie, il n'y a pas de source commune mais elle se propage d'une personne à l'autre, avec une grande fréquence et de plus en plus sont touchés par la maladie. Un exemple clair est la grippe saisonnière causée par le virus de la grippe.

La transmission peut être directe (par voie aérienne, par rapport sexuel, ...) mais aussi indirecte comme l'utilisation de véhicules (par exemple, la contagion de virus VIH par partage de seringues) ou par des vecteurs (exemple de la fièvre jaune et du moustique qui pique entre les personnes).

3. Mixte

Dans le prochain type d'épidémie ce serait le cas de la mixte, qui est le mélange des deux précédents. C'est-à-dire que les gens contractent l'infection par une source commune, mais qu'ils la transmettent ensuite à d'autres personnes. On peut poser le cas d'une épidémie de shigellose, qui se traduit par une infection gastro-intestinale, qui survient dans une population lors de la célébration de ses fêtes.

Les gens y ingèrent un produit qui transporte Shigella, la bactérie qui cause la maladie. Les gens retournent dans leurs municipalités d'origine après la fête et après une période d'incubation, ils présentent des symptômes et infectent d'autres personnes autour. La source d'origine est un produit à la fête mais la propagation est due à des personnes qui infectent d'autres personnes et l'ont emmenée à d'autres points loin de l'origine. La vérité est que ces cas sont les plus colorés.

4. Autres

Et enfin, ici sont regroupés les types d'épidémies qui ne remplissent pas les conditions pour être considérées comme faisant partie de ce qui précède. Les cas de zoonoses sont inclus ici, qui sont des maladies transmises des animaux aux humains uniquement.

Des exemples sont les La maladie de Lyme, une maladie causée par la bactérie du genre Borrelia qui est transmise à l'homme par les tiques des rongeurs. L'obésité pourrait également être incluse, car il s'agit d'un trouble complexe mais l'OMS le qualifie de épidémique, mais c'est déjà plus compliqué à dire, puisqu'il n'y a pas de classe d'agent infectieux ou contagion.

Endémique, épidémique et pandémique

Bien qu'il ne s'agisse pas de types d'épidémies, ce sont trois concepts étroitement liés les uns aux autres. Si l'on s'en souvient, une épidémie serait un événement qui se produit une augmentation inhabituelle du nombre de patients touchés par la même maladie, dans une population donnée dans une période de temps spécifique. Mais dans le cas où cette maladie perdure dans le temps et apparaît périodiquement dans un endroit précis, alors elle deviendra endémique.

D'un autre côté, si une épidémie se déplace rapidement vers plus d'endroits, atteignant une propagation mondiale, on parle alors de pandémie. Un fait curieux à ce sujet est qu'en 2009, l'OMS a changé sa définition, depuis avant, en plus d'affecter plusieurs pays simultanément, il fallait aussi présenter une mortalité élevée pour considérer une épidémie comme pandémie. Or, il n'est pas nécessaire que la maladie ait une létalité élevée pour être classée de cette manière.

Malheureusement, ces jours-ci, c'est quelque chose que nous avons pu vérifier comme un virus familial Coronaviridae, SRAS-CoV-2 (connu sous le nom de Coronavirus), a été transmis des animaux (le pangolin, un mammifère blindé, a été signalé) à l'homme, et a par la suite eu un rapide propagation dans la population de la Chine, étant d'abord une épidémie, puis une dispersion mondiale rapide, moment qui a ensuite été classé dans un pandémie. Le problème avec ceci est qu'il s'agit d'une nouvelle condition, nous devons donc continuer à étudier et suivre les recommandations que nous recevons de la communauté scientifique.

Il nous appartient à tous de suivre les conseils pour ne pas être infecté et ainsi réduire le nombre de personnes infectées., pour stopper la progression de la maladie et pouvoir soigner tous les malades sans saturer la santé du pays.

Références bibliographiques:

• Juan Pablo Horcajada et Belén Padilla. « Endémique et épidémique. Enquête sur une flambée épidémique nosocomiale ». 2012. https://seimc.org/contenidos/documentoscientificos/eimc/seimc_eimc_v31n03p181a186.pdf

• NOUS. Département de la santé et des services sociaux. « Principes d'épidémiologie dans la pratique de la santé publique ». Troisième édition. 2012. https://www.cdc.gov/csels/dsepd/ss1978/SS1978.pdf