L'altruisme existe-t-il chez les animaux non humains ?

Les animaux ne sont pas des machines motivées par le seul instinct de survie. Ce sont des êtres vivants capables d'éprouver de nombreuses émotions, dont l'empathie et la tendresse, voire le besoin d'aider les autres.

Malgré le fait que, reprenant une logique évolutive centrée sur la survie du plus fort, les comportements altruistes n'auraient pas leur place dans la sélection naturel, car ils impliquent que l'individu qui les exécute sacrifie quelque chose au profit des autres, au détriment de sa propre survie et la reproduction.

Dans cet esprit, de nombreux scientifiques évolutionnistes se demandent s'il est vrai que les animaux adoptent de véritables comportements altruistes. Y a-t-il de l'altruisme chez les animaux, ou y a-t-il vraiment une motivation derrière leurs actions apparemment désintéressées ? Nous essaierons de répondre à cette question ci-dessous.

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Y a-t-il de l'altruisme chez les animaux ?

L'altruisme consiste à

profiter à d'autres personnes au détriment de notre propre bien-êtreAutrement dit, il s'agit d'aider les autres pendant que l'on perd quelque chose, dans une plus ou moins grande mesure. Cette qualité est généralement associée aux êtres humains, mais la question s'est également posée de savoir s'il est possible qu'il y ait de l'altruisme dans animaux, en fait, de plus en plus de gens, en particulier ceux qui vivent avec des animaux domestiques, prétendent que d'une manière ou d'une autre ils les animaux se sont comportés de manière altruiste, faisant quelque chose de bénéfique pour leurs propriétaires mais se mettant en danger, comme les sauver dans un incendie.

Ce sujet a été d'un grand intérêt pour le domaine de la zoologie et des branches associées, car, en principe, l'altruisme chez les animaux se heurte à la thèse évolutionniste classique mais apparemment cela semble être une réalité: il y a des animaux qui aident les autres sans rien recevoir en retour, ou du moins qui il semble. Ceci est frappant puisque la conception classique de la faune sauvage se limite à deux actions: survivre et perpétuer son espèce. Si vous aidez une autre personne en prenant des risques, elle se comportera de manière « contre nature ».

Altruisme intraspécifique

Réellement, Ces comportements altruistes sont totalement naturels et ont beaucoup de sens évolutif s'ils se produisent dans la même espèce, puisque la conception moderne de l'évolution n'est pas la survie du plus apte, mais la transmission des gènes à la génération suivante. Chaque individu possède un génome spécifique, un ensemble de gènes qui, dans un pourcentage élevé, sont les mêmes que ceux de leurs plus proches parents. Ainsi, les individus peuvent laisser des copies de leurs propres gènes dans les générations suivantes de deux manières: en se reproduisant et en augmentant le succès reproducteur de leurs proches.

En d'autres termes, nous n'avons pas à nous reproduire pour transmettre nos gènes à la génération suivante. Il est vrai qu'ils ne seraient pas exactement nos gènes, mais ils seraient en grande partie les mêmes. Par exemple, si nous avons un frère et que nous nous sacrifions pour lui, en veillant à ce qu'il puisse un jour se reproduire et avoir un enfant, dans une large mesure, c'est comme si nous nous étions reproduits nous-mêmes. Ceci est connu sous le nom de sélection de parenté et est la base des comportements altruistes intraspécifiques.

Une autre explication donnée aux comportements altruistes au sein d'une même espèce est le principe de réciprocité, c'est-à-dire aider un individu en détresse, en cas de survie, ce survivant aidera les autres quand ils sont en détresse. Une autre explication est que ces comportements renforcent la structure sociale de la communauté, puisque génère un climat de confiance, de cohésion et de protection, rendant le groupe plus solidaire et garantissant ainsi la survie grouper.

Ci-dessous, nous pouvons voir quelques situations où la sélection de parenté est bien présente puisque, même si l'on se met en danger ou sacrifie une partie de ses ressources, la survie de congénères similaires est assurée.

Allaitement communautaire

Chez de nombreuses espèces de mammifères, les femelles sont responsables de l'allaitement à la fois de leurs petits et de ceux des autres membres du groupe.c'est-à-dire qu'elles agissent comme des nourrices. C'est une tâche fatigante car ces femelles investissent non seulement de l'énergie pour élever leurs propres petits, mais aussi la progéniture d'autres femelles.

Dans d'autres cas, ce qui se passe, c'est qu'ils ne montrent pas de préférences et qu'ils s'occupent d'eux est indifférent, avec lesquels ils peuvent très bien effectuer un enfant ayant une grande similitude génétique avec eux ou avec un autre d'une autre mère, ce qui serait considéré comme un comportement altruiste au sens strict. Une espèce qui a ce type d'allaitement communautaire sont les capybaras.

Appels d'alarme

Les chiens de prairie se reposent en utilisant différents types d'appels. De cette façon, on leur dit de se cacher et de rester en sécurité, tandis que ceux qui avertissent attirent l'attention du prédateur, s'exposant à la chasse. Ce comportement a également été observé chez de nombreux autres types de mammifères, tels que les suricates, qui ont des membres qui agissent comme des justiciers qui scannent constamment le terrain et émettent des cris d'alarme lorsqu'il y a des prédateurs proche.

Aides dans le nid

Chez de nombreuses espèces d'oiseaux, les jeunes adultes restent avec leurs parents et aident à prendre soin de la prochaine couvée., au lieu de s'envoler hors du nid et de former leur propre famille. Parce que leurs frères et sœurs ont les mêmes gènes qu'eux, ils s'assurent qu'ils grandissent en bonne santé au prix de se reproduire. Parmi les espèces que nous pouvons trouver cette forme particulière de comportement altruiste, nous avons la mésange européenne (Parus major) et le geai de Floride (Aphelocoma coerulescens).

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Altruisme reproductif

Chez les insectes où il y a des ouvrières, comme les fourmis ou les abeilles, certains individus sacrifient leur fertilité et se consacrent exclusivement à soigner et nourrir les descendants de la reine. Comme ces jeunes sont ses sœurs, puisque dans ces espèces tous les individus sont très étroitement liés, ce qui garantit que les filles de la reine grandissent et survivent est une autre façon de transmettre des gènes à la prochaine génération, semblable au cas des oiseaux auxiliaires.

Sauvetage risqué

Des comportements extrêmement risqués ont été trouvés chez des cétacés comme les baleines et les dauphins mais aussi chez les éléphants pour secourir un membre du groupe en détresse. Par exemple, dans le cas des dauphins s'ils trouvent quelqu'un qui est gravement blessé et qui ne sait pas bien nager, ils le ramènent à la surface pour qu'il puisse respirer.

Dans le cas des éléphants, lorsqu'un jeune homme est piégé dans une flaque de boue, les autres l'aident, en les frappant avec la tête ou le tronc, même s'ils pourraient eux-mêmes tomber dans la boue et s'y coincer.

Altruisme entre espèces ?

En regardant les exemples d'altruisme intraspécifique, on comprend pourquoi ils se produisent. Bien que l'individu lui-même ne se reproduise pas ou même finisse par perdre la vie, assurer de vos proches qui survivent est une façon de plus de transférer vos gènes à l'autre génération. Avec la théorie de la sélection de parenté, la communauté scientifique a pu donner une réponse à la survie des gènes inadaptés, puisque ceux qui les portent survivent grâce à l'aide de proches qui se sacrifient pour eux.

Et maintenant, qu'en est-il de l'altruisme interspécifique? Il y a peu de cas dans lesquels il a été observé qu'un animal a aidé un autre d'une autre espèce ou, même, il a aidé des animaux qui en principe pourraient s'en nourrir. S'agit-il de comportements purement altruistes? Aident-ils d'autres animaux parce qu'ils le souhaitent? Y a-t-il un avantage mutuel à ce qui semble être un comportement désintéressé ?

Que deux organismes d'espèces différentes s'entraident ne peut pas être expliqué avec la théorie de la sélection de parenté puisqu'il n'y en a pas. Ils ne partagent pas les mêmes gènes, même pas d'espèces phylogénétiquement proches. Quel est l'intérêt d'aider un membre d'une autre espèce à se reproduire? Ci-dessous, nous examinerons quelques cas apparemment d'altruisme interspécifique et quelles explications pourraient en donner un sens.

Réciprocité et coopération

Un cas intéressant de comportement coopératif a été observé récemment en Éthiopie. Deux rivaux potentiels, les babouins gelada (Théropithèque gelada) et les loups du Semien (Canis simensis) semblaient collaborer les uns avec les autres et, ils se sont même fait de bons amis, montrant une situation qui ressemblait sûrement aux premières scènes du processus de domestication du chien par l'action des humains les plus primitifs. Ces loups n'attaquent pas les jeunes des primates qui, à leur tour, permettent aux canidés d'être proches de leur troupeau et de se nourrir de souris attirées par l'activité des singes.

Ce n'est pas un comportement altruiste, car il n'y a pas certains qui perdent quelque chose et les autres gagnent. Ils coopèrent simplement mais d'une manière très curieuse, car les loups pourraient se nourrir beaucoup et attaquant rapidement les bébés babouins, animaux beaucoup plus nutritifs que les petits souris. Le principal avantage qu'ils retirent de cet accord est que puisque les souris sont plus faciles à chasser et qu'il y a en plus grande quantité, en utilisant des singes appâts, ils investissent moins d'énergie pour obtenir plus de nourriture à long terme terme.

Un autre cas de coopération interspécifique concerne les oiseaux du genre Indicatoridae, communément appelés "indicateurs de miel". Celles-ci accompagner les blaireaux et les humains aux nids d'abeilles sauvages, les aidant à trouver du miel facilement. L'oiseau risque de se faire piquer, bien qu'il y soit déjà habitué et sache l'éviter, alors qu'il profite de la présence d'autres animaux se nourrissant de ses restes.

Adoption interspécifique

Le comportement altruiste interspécifique le plus frappant est l'adoption d'animaux d'autres espèces. Il est normal qu'au sein d'une meute, lorsqu'un ourson perd sa mère, une autre femelle adulte s'en charge, ce qui a beaucoup de sens dans le cas intraspécifique car cela garantit la survie d'un individu très semblable à sa nouvelle mère, qui était sûrement apparenté à la mère biologique. Cependant, cette logique n'est pas applicable dans le cas de l'adoption interspécifique.

Dans ces cas, en particulier chez les espèces de mammifères, qu'une femelle adulte adopte un jeune d'une autre espèce peut s'expliquer par une motivation épimélétique, une sorte d'instinct qui certaines espèces (y compris les humains) répondent par des comportements paternels en reconnaissant des signes infantiles tels que des yeux larmoyants, un visage rond, de petites oreilles, de petites mains formé ...

Il n'est pas très difficile de comprendre cette idée. Considérez un chiot qui a très peu de semaines. Qui n'a pas besoin de le câliner et de le protéger? Ce n'est pas un bébé humain, mais ça donne envie d'en prendre soin. Eh bien, la même chose arrive aux individus adultes de chiens, chats, gorilles, lions, tigres... Il existe de nombreux cas réels d'animaux de ces espèces qui ont adopté des chiots d'autres, même en les allaitant. Il y a même eu des cas d'animaux adoptant des chiots de leurs prédateurs.

L'adoption de descendants d'une espèce différente ne rapporte aucun bénéfice en termes d'efficacité biologique et certains biologistes ont émis l'hypothèse que cela Cela pourrait être dû à une erreur dans la reconnaissance de la progéniture ou aux niveaux hormonaux présents chez les mammifères lorsqu'une mère a perdu son petit, ayant besoin de s'occuper d'un chiot et acceptant le premier qu'il rencontre.

Aide et protection

Mais en plus de l'adoption inter-espèces, il existe des cas de comportements altruistes interspécifiques qui sont vraiment frappants, certains d'entre eux bénéficiant aux individus de notre espèce. Il existe de nombreux cas de dauphins et autres cétacés qui ont sauvé la noyade des humains en les ramenant à la surface, malgré le fait que, techniquement parlant, nous sommes l'un de ses prédateurs.

En 2009, un cas qui s'est produit en Antarctique a été documenté dans lequel un phoque fuyant un groupe d'épaulards a été sauvé par deux baleines à bosse qui sont passées par là, se mettant en travers de son chemin. Ces baleines se nourrissent de poissons et de crustacés, la raison pour laquelle le phoque a été sauvé n'était donc pas de le manger plus tard. Ils voulaient vraiment lui sauver la vie, ou du moins c'était conclu avant un événement aussi intéressant.

Les animaux ont des sentiments

Après avoir tout vu expliqué, ce qu'il faut être clair, c'est que de nombreux animaux ont des sentiments complexes et, d'une manière ou d'une autre, peuvent adopter des comportements qui peuvent être considérés comme des actes altruistes. Les êtres humains ne sont pas les seuls animaux à avoir de l'empathie et il n'y a pas peu d'animaux qui sont capable de prendre soin de la survie désintéressée des autres, à la fois de leur propre espèce et autre

Naturellement, l'empathie que les humains et les animaux peuvent ressentir doit être différente. Bien que nous ne puissions pas vérifier l'intensité de ce sentiment chez d'autres espèces animales, il est peu probable qu'il soit « le même » que le nôtre, puisqu'il est qu'on le veuille ou non, ils continuent à vivre dans la nature et garantir leur propre survie ou, du moins, celle de leurs proches passe avant tout autre.

Quoi qu'il en soit, il y a de l'altruisme chez les animaux parce qu'ils ressentent. Qu'il s'agisse d'aider un animal gravement blessé, d'empêcher un autre d'être chassé en le gênant ou d'adopter un jeune d'une autre espèce, les animaux peuvent souvent se comporter de manière désintéressée. Ils ne le feront pas par instinct, ce ne sera pas non plus la règle commune, mais bien sûr, à plus d'une occasion, ils montrent leur capacité à ressentir de l'empathie en aidant ceux qui en ont le plus besoin.

Références bibliographiques:

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