Effet Forer: Pourquoi les astuces divinatoires fonctionnent-elles ?

Beaucoup de gens s'étonnent que, bien qu'ils manquent de fondement scientifique, les différentes les systèmes de divination qui prétendent décrire nos vies peuvent être très proches de la réalité.

Comment expliquez-vous que certaines astuces de divination semblent fonctionner ?

Comment se fait-il que, sur la base d'un critère apparemment arbitraire tel qu'une lecture de cartes, leurs propres caractéristiques puissent être représentées? Où est l'astuce? Alors que les différentes disciplines ésotériques ne peuvent offrir aucune explication à ce sujet qui soit sujette à falsifiabilité des résultats, la psychologie a fourni un construit basé sur l'expérimentation qui clarifie cette phénomène. Cette construction est ce que nous appelons aujourd'hui Effet Forer.

Une expérience qui a montré la charade de la divination

En 1948, le psychologue américain Bertram R. Forer a fait passer un test de personnalité à ses élèves. Ensuite, l'enseignant a remis à chacun des élèves une carte avec les résultats de l'analyse de personnalité. Ensuite, il a demandé aux étudiants d'évaluer de 0 à 5 la précision avec laquelle, selon eux, l'analyse de personnalité les dépeint, 0 étant « très mauvais » et 5 « excellent ». La moyenne des scores était

4,26.

La surprise des étudiants a dû être énorme lorsque Forer a révélé qu'en réalité, ils avaient tous le même résultat. L'analyse individualisée de la personnalité n'en était pas une et, en fait, le texte qui était remis aux étudiants n'était rien de plus qu'une simple compilation de phrases extraites de horoscopes:

« Vous avez besoin que les autres vous apprécient et vous admirent, et pourtant vous êtes critique envers vous-même. Bien que votre personnalité présente certaines faiblesses, vous êtes généralement capable de les compenser. Vous disposez d'une capacité inutilisée considérable dont vous n'avez pas profité. Bien que discipliné et maîtrisé à l'extérieur, vous avez tendance à être craintif et peu sûr de vous à l'intérieur. Parfois, vous avez de sérieux doutes quant à savoir si vous avez bien fait ou si vous avez pris les bonnes décisions. Vous préférez une certaine quantité de changement et de variété et êtes déçu lorsqu'il est entouré de restrictions et de limitations. Vous êtes également fier d'être un penseur indépendant; et de ne pas accepter les affirmations d'autrui sans preuves suffisantes. Mais vous trouvez imprudent d'être très franc en vous révélant aux autres. Parfois, vous êtes extraverti, aimable et sociable, tandis que d'autres fois, vous êtes introverti, prudent et réservé. Certaines de vos aspirations ont tendance à être assez irréalistes. »

Raccourcis de l'esprit

En bref, l'Effet Forer n'est rien de plus que la manifestation d'une forme de biais cognitif. Cela montre la propension à accepter comme originales et propres des descriptions qui, en réalité, sont suffisamment ambiguës et générales pour être attribuées à pratiquement n'importe qui. Grâce à cette tendance, Forer a réussi à faire passer pour originale une « lecture de personnalité » qui se caractérise précisément par son manque de précision quand on parle des attributs qu'une personne peut avoir, mais en tout cas a surpris les élèves par son reflet fidèle de la réalité.

De plus, cette expérience a été répétée de nombreuses fois, obtenant des résultats très similaires (les personnes évaluées n'obtiennent généralement pas moins de 4 sur 5 de la précision de l'analyse). Grâce à ces expériences, nous savons qu'il y a trois facteurs qui, lorsqu'ils se produisent, rendent l'effet Forer plus prononcé :

• Quand, apparemment, l'analyse est personnalisée.

• Lorsque l'analyse montre particulièrement aspects positifs que la personne évaluée considère comme positive.

• Lorsque la personne évaluée accorde l'autorité à l'évaluateur.

Interprétation de l'effet Forer

La Explication pourquoi cela se produit est généralement lié à la désirabilité et aux attentes. D'une part, il y a une tendance à donner plus de crédibilité aux explications satisfaisantes de la réalité, par rapport à d'autres qui ne nous satisfont pas autant. De plus, les attentes d'obtenir une analyse de personnalité créent une propension à accepter les résultats.

D'autre part, nous faisons nôtre une explication qui donne un sens à nos expériences, et à partir de cette position nous acceptons les informations qui s'accorde bien avec cette explication tant que nous nions ou ignorons l'information qui la contredit: c'est ce qu'on appelle le confirmation.

Connaissant le fonctionnement de l'effet Forer, il est facile d'imaginer pourquoi dans certains milieux il y a acceptation de certaines disciplines de voyance comme la astrologie. Son caractère ésotérique fait apparemment que peu de gens savent comment fonctionne la divination, donnant au diseur de bonne aventure un rôle d'autorité.

La ambiguïté est une carte qui est toujours jouée, car la personne évaluée aura tendance à donner du sens à explications vagues mais larges et englobantes: cela est particulièrement clair dans le cas de la horoscope. Dans le cas des séances de divination en temps réel, des affirmations ambiguës au départ permettent de recueillir l'information du sujet évalué, et donc il est possible d'oser préciser davantage en avançant la session.