Mélatonine: l'hormone qui contrôle le sommeil

C'est un fait connu de tous que les êtres humains, comme les autres animaux, ont besoin de dormir. Le sommeil est une fonction physiologique de base, un mécanisme qui permet au corps (et surtout au cerveau) de se reposer et de se réparer. Cependant, le rêve n'est pas un processus unique et invariable, mais passe par différentes phases tout au long du processus. De plus, il s'agit d'un processus qui n'est pas volontaire, mais dépend de la Rythmes cardiaques.

Ces rythmes régulent le cycle veille-sommeil en fonction des besoins biologiques du corps et de l'heure de la journée. Cette régulation, ainsi que les schémas saisonniers qui se produisent chez d'autres animaux, sont principalement dus à l'action d'une hormone: mélatonine

Mélatonine: de quoi parle-t-on ?

La mélatonine est une hormone sécrétée principalement par l'épiphyse ou la glande pinéale à partir du tryptophane et la sérotonine. C'est une hormone très liposoluble, qui pénètre facilement la barrière hémato-encéphalique et l'intérieur des cellules. Cette hormone est générée lorsque la rétine perçoit l'absence de lumière, produisant le pic maximum de cette hormone pendant la nuit et se réduisant en présence de luminosité.

Le processus de production de la mélatonine est le suivant: la rétine capte la présence ou l'absence de lumière, transmettant cette information à au nerf optique, en arrière du noyau suprachiasmatique et de là au ganglion cervical supérieur, qui atteint le épiphyse. Cela se produit pour effectuer une série de réactions qui aboutissent à la production de mélatonine, qui est distribuée dans tout le reste du corps. Indépendamment de sa naissance dans le cerveauIl apparaît également dans la rétine, le foie, les reins, l'intestin, les cellules immunitaires et dans l'endomètre féminin.

Récepteurs de la mélatonine

La mélatonine a ses récepteurs à divers endroits du corpsà la fois à l'intérieur et à l'extérieur du cerveau, qui ont des effets différents sur le fonctionnement du corps. Les récepteurs cérébraux de la mélatonine ont un effet sur les rythmes circadiens, les non-neuraux influencent la reproduction, et enfin les périphériques ont des effets différents selon leur emplacement.

De cette façon, les fonctions de la mélatonine sont nombreuses et variées, affectant divers systèmes du corps, bien que la fonction pour laquelle il est le plus connu et étudié est celui de contrôler les rythmes circadiens, exerçant principalement une action chronobiologique dans le noyau suprachiasmatique. En d'autres termes, cette hormone aide à établir quand on passe du sommeil à l'éveil et vice versa. La production maximale se produit généralement spécifiquement environ une heure et demie après l'endormissement, aidant à induire un sommeil profond.

Effets au-delà du sommeil

Outre la fonction de régulation du cycle veille-sommeil, des recherches récentes ont montré que cette hormone est très utile dans de nombreux systèmes. Participe activement à la régulation des phénomènes saisonniers et reproducteurs, comme la chaleur chez les animaux. Il affecte également l'amélioration à long terme de la mémoire.

Le système immunitaire est également affecté par cette hormone (en réduisant son efficacité pendant son absence) et ayant un effet antioxydant important qui neutralise l'excès de radicaux libres. Ainsi, cette hormone participe également aux processus de croissance et de vieillissement.

Utilisation de la mélatonine de manière exogène

Bien qu'il s'agisse d'une hormone endogène, fabriquée par le corps lui-même, la mélatonine a été synthétisée artificiellement et commercialisée souscomplément alimentaire (Bien qu'il ne soit pas encore autorisé en tant que médicament en raison de peu de recherches et de résultats peu concluants jusqu'à présent).

Certaines des utilisations qui lui ont été données sont les suivantes :

1. Problèmes de sommeil

La mélatonine a été utilisée comme traitement pour les troubles du sommeil. Plus précisément, il met en évidence sa capacité à améliorer l'adaptation du sommeil en cas de décalage horaire, montrant que lorsqu'il est administré autour de l'heure du coucher à destination, le décalage horaire diminue considérablement. C'est pourquoi il est largement utilisé dans troubles du rythme circadien. Il produit également des avantages contre le syndrome de phase de sommeil retardé, ainsi que les troubles du sommeil dans le cas des personnes qui travaillent tard la nuit.

Cependant, en ce qui concerne l'insomnie primaire ou secondaire à un autre trouble, bien que il a été démontré qu'il diminue la latence du sommeil et améliore le temps de sommeil, dans certaines études, il n'a pas montré d'effet supérieur à le placebo, l'utilisation des benzodiazépines étant plus efficace et privilégiant toujours l'hygiène du sommeil.

Certaines recherches montrent que l'administration de cette substance produit une amélioration d'autres troubles en raison de l'amélioration des habitudes de sommeil, en étant un exemple. cas d'autisme ou l'épilepsie infantile. Cependant, des recherches supplémentaires seraient nécessaires à cet égard.

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2. Action sur la reproduction et la croissance

Il a été observé que l'administration de mélatonine est liée non seulement aux habitudes de sommeil, mais également à d'autres processus saisonniers.

Chez les animaux, Il a été prouvé qu'il affecte et module les périodes de chaleur. Chez l'homme, il a été observé que l'administration de cette hormone affecte la croissance, ce qui montre clairement qu'elle a un effet au moment de l'apparition de la puberté. Un excès de cette hormone peut la retarder, tandis qu'un défaut peut en provoquer une avance.

3. Maux de tête

Les recherches effectuées indiquent que la supplémentation en mélatonine peut agir préventivement pour prévenir les migraines.

4. Troubles de l'humeur

Différentes études ont montré l'efficacité de l'application de la mélatonine pour améliorer l'état des patients atteints de troubles dépressifs, notamment en cas de trouble affectif saisonnier.

5. Vieillissement et démences

La production de mélatonine n'est pas constante tout au long de la vie, produisant un déclin important et progressif de l'adolescence à la fin de la vie (ce qui aide à expliquer pourquoi les personnes âgées ont des périodes de sommeil de plus en plus courtes fréquent).

De plus, une grande partie des effets du vieillissement sont dus à la présence de radicaux libres. De même, différents types de radicaux libres et d'oxydation ont également été liés à des processus insensés tels que la maladie d'Alzheimer ou la maladie de Parkinson.

Étant donné qu'il a été démontré que la mélatonine est l'un des plus grands antioxydants endogènes dont nous disposons, il y a eu divers tests qui ont montré que l'administration de mélatonine réduit les dommages oxydatifs dans les différents systèmes du corps, avec ce que peut être utile pour retarder le vieillissement cérébral et prolonger la fonctionnalité intellectuelle dans des images folles.

6. Cancer

L'application de la mélatonine dans certains des patients atteints du cancer il semble réduire la croissance tumorale et prolonger la survie, étant considéré comme un traitement possible à combiner avec la chimiothérapie. Cet effet semble être dû aux propriétés antiprolifératives et à la potentialisation des effets de la chimiothérapie, notamment dans les cas de cancers dépendant des cellules reproductrices.

7. Autres recherches non concluantes

Comme mentionné, la mélatonine a certains effets sur le système immunitaire, agissant comme un modulateur. En plus d'être un puissant antioxydant, il s'est avéré qu'il agissait sur les récepteurs des lymphocytes T, contribuant à la production d'immunoglobulines.

La possibilité qu'il contribue à ralentir la réplication du VIH a été étudiée, afin qu'il puisse être appliqué comme traitement de renforcement. Son utilité dans le cas de différents cancers a également été explorée. Cependant, les résultats ne sont pas concluants.

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