Les 7 effets les plus importants de l'insomnie sur la santé mentale

Le cerveau est un organe qui recèle des mystères sans fin. Parmi tous, le sommeil est l'un des processus qui a suscité la plus grande curiosité depuis l'Antiquité, où il était compris comme un pont entre le terrestre et le divin. Comme une porte ouverte sur l'au-delà.

Nous passons entre un tiers et un quart de notre existence emmêlés dans ses fils fins, cédant au fond la nuit au sommeil qui nous guide vers ses territoires les plus inhospitaliers. Et c'est que nous dormons tous, c'est un besoin universel de survivre (et un plaisir pour la plupart).

Cependant, de nombreuses personnes se plaignent d'un sommeil de mauvaise qualité, soit parce qu'elles ont du mal à le concilier, soit parce qu'elles se réveillent plusieurs fois pendant la nuit. Il y a aussi ceux qui sont dévoilés plus tôt que prévu, et tous ont tendance à se sentir très fatigués.

Cet article aborde les conséquences de l'insomnie sur la santé mentaleOn sait que l'engagement dans ce domaine est l'un des indicateurs les plus importants pour l'inférence de la souffrance psychologique. Voyons cela en détail, alors.

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Qu'est-ce que l'insomnie ?

On entend par insomnie toute altération du processus de sommeil, aussi bien dans son début (difficulté d'accès au sommeil), que dans sa poursuite (interruptions constantes) et/ou son achèvement (se lever trop tôt); qui limite la qualité de vie et interfère considérablement avec les activités quotidiennes.

En ce sens, trois dimensions fondamentales peuvent être distinguées: la durée (temps total passé à dormir, pour lequel il existe une grande variabilité en termes de différences interindividuelle), la continuité (qui équivaut à la persistance du processus sur un temps suffisant pour obtenir des bénéfices) et la profondeur (associée à la physiologie et activation neurale). N'importe lequel d'entre eux peut être gravement compromis à un moment donné du cycle de vie.

Grossièrement, le sommeil a tendance à être divisé en deux étapes distinctes: REM et non-REM (nREM). Cette dernière comporte une série de phases (de 1 à 4) au cours desquelles on observe un ralentissement progressif de l'activité réalisée par le système nerveux central. (SNC), tandis que dans le premier (qui s'étend sur 25 % du temps) une augmentation ou une hyperactivation électrique similaire à l'éveil (avec des mouvements oculaires). Les deux alternent par cycles de 90 minutes tout au long de la nuit, au cours desquels la phase REM s'étend, et ils sont nécessaires pour que le repos neural pertinent se produise.

Les trois formes d'insomnie qui ont été citées représentent, dans leur nature la plus intime, une difficulté d'accès au sommeil paradoxal (surtout lorsqu'il devient difficile de rester endormi pendant le temps nécessaire pour compléter les cycles successifs). Au fur et à mesure que la situation s'éternise, une myriade de complications physiques, cognitives et émotionnelles surviennent. Il est important de garder à l'esprit qu'un tiers des personnes reconnaissent des problèmes de sommeil spécifiques et que 10 % répondent aux critères de diagnostic de l'insomnie. Comme on peut le déduire, ce n'est pas une situation étrange, puisqu'un pourcentage important de la population générale s'y identifie.

Voyons ci-dessous l'impact spécifique de l'insomnie sur la santé psychologique, en rassemblant les sept conséquences les plus importantes qui peuvent en découler. Lorsque l'un d'entre eux est présent, il peut être intéressant de consulter un spécialiste de la santé.

Principaux effets de l'insomnie sur la santé mentale

La relation entre l'insomnie et la santé mentale est bidirectionnelle: lorsque l'une d'elles est affectée, l'autre l'affecte également, indépendamment de la cause considérée et de l'effet. Il s'agit de complications parfois assez graves, et même dans certains cas, impliquant un risque objectif pour la vie. C'est pourquoi le traitement de ce problème est important, et il ne doit jamais être considéré comme une affaire mineure ou accessoire. Nous approfondissons tout cela en détail.

1. Changements émotionnels

L'une des conséquences courantes d'un sommeil de mauvaise qualité est la fluctuation de l'humeur, et il existe des preuves que l'insomnie et les difficultés à réguler les émotions ont des bases physiologiques communes.

De cette façon, un mauvais sommeil peut être associé à des symptômes dépressifs et anxieux, ainsi qu'à une irritabilité notable. En effet, on sait aujourd'hui que ceux qui souffrent d'une affection de cette nature voient son intensité s'aggraver quand, en plus, ils ont du mal à profiter d'une bonne nuit de sommeil. La douleur en tant que symptôme mérite une mention spéciale: sa présence altère le sommeil, tandis que l'insomnie favorise une réduction du seuil de douleur (devenant une expérience beaucoup plus intense et difficile à contrôler).

Au niveau du processus, il est connu que les personnes souffrant d'insomnie ont tendance à interpréter les événements indésirables de manière plus négative avec qui ils sont confrontés, et qui ont aussi des difficultés à essayer de tirer le positif de l'expérience du quotidien. Ce problème est associé à l'hyperfonctionnement de l'amygdale (région limbique responsable du traitement des différentes émotions) et la diminution fonctionnelle de sa connexion avec le cortex préfrontal, dont « dépendent » les mécanismes cognitifs à travers lesquels faire face aux turbulences inhérentes à la vie. Tout cela facilite une certaine tendance à la frustration, dans les cas où les vicissitudes quotidiennes ne peuvent être résolues avec l'immédiateté souhaitée.

D'autre part, il existe quelques études dans lesquelles il est suggéré que l'accumulation de nuits blanches réduit considérablement l'intelligence émotionnelle évaluée à travers les auto-évaluations. On pourrait en déduire une érosion concrète de la capacité de base à identifier, reconnaître et communiquer ce qui se passe en nous; ainsi que d'inférer les états des autres lorsqu'ils interagissent avec eux. Dans tous les cas, il s'agirait d'un effet réversible dans le temps, car un repos réparateur restaurerait votre niveau précédent de « fonctionnement » (puisque l'intelligence est un trait relativement stable tout au long de la vie).

Enfin, de nombreuses études indiquent que les personnes souffrant d'insomnie peuvent voir le processus altéré prise de décision cognitive et inhibition comportementale (toutes deux dépendantes du cortex préfrontal); qui interagirait avec la dépression, l'anxiété et/ou l'irritabilité. Le résultat implique le déploiement de schémas d'action passifs ou impulsifs, qui sont associés à une plus grande probabilité d'échec lors de la recherche de solutions à un problème. C'est pourquoi il n'est jamais recommandé d'aborder des questions de grande importance sous l'influence de l'insomnie ou d'états émotionnels indésirables.

2. Problèmes de mémoire

L'interférence dans les domaines de la mémoire est souvent une plainte récurrente chez ceux qui ont du mal à dormir. La plus courante est que la mémoire déclarative est particulièrement altérée, et en particulier le sous-type procédural, ce qui limiterait la capacité d'évoquer des événements du passé récent.

À son tour, une érosion de la mémoire de travail liée à l'insomnie a été décrite (une fonction qui permet le stockage temporaire d'informations à utiliser lors d'une tâche spécifique). Dans le dernier cas il est très fréquent que des difficultés surviennent dans la compréhension d'un texte écrit / parlé d'une certaine longueur, ou pour mener à bien des activités qui nécessitent le stockage d'informations en arrière-plan.

Le sommeil paradoxal est un processus physiologique clé pour maintenir la mémoire, car il optimise le processus neuronal à travers lequel nous consolidons les informations dans l'entrepôt à long terme et / ou les données accessoires sont éliminées et inutile. Il est donc fondamental pour l'apprentissage; d'où l'on comprend que passer une nuit éveillée pour étudier est souvent une stratégie inappropriée et contre-productive. Ainsi, un sujet qui a du mal à s'endormir peut signaler des difficultés lorsqu'il tente d'acquérir de nouvelles connaissances, ainsi que lors de leur application ultérieure (comme lors d'un examen, par exemple).

Les problèmes de mémoire et l'insomnie se produisent souvent ensemble chez les personnes âgées, et il est possible qu'ils partagent certaines bases physiologiques (telles que la calcification de la glande pinéale, qui pourrait également contribuer aux démences corticales). Enfin, la forte relation entre l'insomnie et le déclin de la mémoire peut être due à l'utilisation de psychotropes sédatifs/hypnotiques (benzodiazépines par exemple) qui sont prescrits pour le traitement de troubles du sommeil, car on sait que son administration prolongée ou excessive précipite des effets néfastes dans cette zone (amnésie antérograde ou blocage grave lors de la génération de nouveaux Cordialement).

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3. Problèmes d'attention

Avec la mémoire, l'attention est le processus le plus souvent compromis lorsque le sommeil réparateur est difficile. La réponse d'orientation aux stimuli qui interrompent brusquement le mouvement est généralement fondamentalement altérée. champ perceptif, ce qui augmente les temps de réponse (la personne semble absorbée et ralentie). Il a également été possible d'observer une détérioration de l'attention alternée, c'est-à-dire de la capacité à "changer" de focalisation lorsque deux tâches sont réussies (l'une après l'autre) dans de courts laps de temps.

Finalement, ce déclin peut être généralisé au sous-type soutenu et sélectif. Dans ce cas, des problèmes seraient explicités pour maintenir les ressources attentionnelles lors du développement d'une tâche dont la longue extension ainsi requis, ainsi que de discriminer dans un environnement complexe quels stimuli sont pertinents pour l'objectif visé et lesquels ne pas. De cette façon, lorsque la personne est immergée dans un environnement saturé par divers éléments qui se concurrencent. oui, du fait de leur attention, un sentiment de débordement se dégagerait (appréciable dans la gestion du volume d'informations).

Les déficits d'attention impliquent également qu'il y a un plus grand risque d'accidents, car il y aurait une augmentation de la distraction et une perte de réflexes. Pour cette raison, ceux qui conduisent régulièrement un véhicule doivent faire particulièrement attention lorsqu'ils souffrent d'insomnie.

4. Problèmes sexuels

L'insomnie peut être liée à des déficits dans la sphère sexuelle, en particulier chez les hommes. La plus courante est qu'elle s'exprime au niveau érectile, avec des problèmes pour obtenir un gonflement ferme du pénis qui permet la pénétration. La difficulté la plus notable se trouve lorsque la personne vit avec d'autres symptômes cliniques supplémentaires; comme l'apnée du sommeil, le rythme circadien « retardé » (s'endormir et se réveiller trop tard), ou jambes agitées (besoin pressant et pénible de bouger les jambes pour soulager une tension apparente qui s'accumule dans elles).

Certaines hypothèses suggèrent comme cause possible de la dysfonction érectile une réduction marquée de la testostérone dans le sang, ce qui a été mis en évidence chez les hommes qui ont des difficultés à s'endormir correctement ou qui se réveillent plusieurs fois au cours de la nuit (surtout dans la seconde moitié).

Et il est prouvé que cette hormone est augmentée en production au début du sommeil (atteignant pic dans la première phase REM), et que ses niveaux sont plus élevés pendant le sommeil que lorsque éveillé. L'insomnie entraverait sa synthèse, ce qui affecterait l'érection (puisqu'elle est essentielle à ce processus), et contribuerait également à l'augmentation des maladies cardiaques dans cette population (un risque qui s'accentue dans le cas des insomniaques lorsqu'on fait des comparaisons avec ceux qui se reposent bien).

5. Hallucinations

Les hallucinations sont des perceptions anormales dans lesquelles des stimuli qui ne sont pas dans le champ perceptif sont impliqués, dans n'importe quelle modalité sensorielle. Il existe de nombreuses études dans lesquelles il est souligné que l'insomnie dans des cas extrêmes peut conduire à des hallucinations très différentes, même chez des personnes sans pathologie d'aucune sorte.

Certains de ceux qui accumulent le plus de preuves sont hypnagogiques (du réveil au sommeil) et hypnopompiques (dans le passage du sommeil à l'éveil), ainsi que ceux qui surviennent dans le cadre de la paralysie du rêve. Toutes ils sont beaucoup plus fréquents lorsque vous n'avez pas suffisamment dormi les jours précédents.

Chez les personnes atteintes d'un trouble psychotique, comme la schizophrénie, l'insomnie est considérée comme un facteur de risque de la poussée d'un épisode aigu ou de son apparition. En fait, c'est l'un des principaux symptômes du stade prodromique, qui précède l'articulation de l'image « définitive » (et qui dure des mois voire des années). Une telle insomnie anticiperait l'apparition de délires paranoïaques chez certains patients, ce qui pourrait s'expliquer par une élévation du niveau de dopamine après la première nuit blanche (un mécanisme compensatoire pour amortir le déficit des fonctions cognitives qui se produit habituellement dans cette moment).

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6. Vitalité réduite

La perte de vitalité, à l'extrême de la fatigue, a pour cause fondamentale (dans la population générale) un sommeil de mauvaise qualité. C'est une circonstance courante, qui coïncide avec le pourcentage total de personnes ayant des difficultés spécifiques à dormir pleinement (entre 20 % et 40 %, en particulier chez les femmes). Le problème se traduit par une forte somnolence diurne et une perte de productivité, et est même associé à avec des sentiments dépressifs et avec des troubles de la mémoire ou de l'attention (auxquels nous nous référons précédemment).

La fatigue associée à l'insomnie est associée à une perception d'intensité perte d'énergie, faiblesse générale, malaise et érosion des performances dans les tâches quotidiennes. De tous les problèmes qui perturbent l'intégrité du sommeil ou sa structure, l'apnée est peut-être celui qui la déclenche le plus systématiquement (blocage qui provoque une série de brefs micro-réveils, qui interrompent le cycle de sommeil actif avant d'atteindre les phases réparatrices de la REM).

7. Risque accru d'Alzheimer

La relation entre l'insomnie et la maladie d'Alzheimer est connue depuis les années 90, même si c'est au cours de la dernière décennie que les connaissances sur ce problème se sont accrues. Grâce à des études de neurophysiologie, et à l'aide précieuse des techniques de neuroimagerie ou d'analyse post-mortem des tissus cérébraux, nous avons conclu que une fonction du sommeil est de "nettoyer" les débris de l'activité neuronale. Tout au long de la journée, être éveillé implique la production de protéines dans le système nerveux centrale dont la persistance est toxique, mais qui se "vide" à chaque fois que l'on dort pour éviter un excès ou accumulation.

Parmi tous, il a été montré que la protéine bêta-amyloïde est sans aucun doute la plus importante explicatif a, puisqu'il est l'une des bases anatomopathologiques élémentaires de la démence si fréquente corticale. Eh bien, il a été confirmé que l'insomnie favorise son accumulation à moyen/long terme, renforçant l'un de ses facteurs de risque physiologiques les plus importants (selon les preuves disponibles).

Références bibliographiques:

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