Cortex préfrontal: fonctions et troubles associés

le cerveau humain Il est composé de nombreuses structures, l'une des plus visibles et celle qui met le plus de temps à développer le cortex, la partie superficielle et pleine de plis que nous avons tous déjà vu dessinés ou en photographie. Ce cortex est une partie essentielle d'une grande importance pour l'être humain, car il permet l'intégration et le traitement des différentes informations et permet l'existence de compétences complexes telles que la pensée abstraite, la conscience de soi et Planification.

Le cortex cérébral peut être divisé en deux hémisphères clairement délimitable à droite et à gauche, ainsi que dans plusieurs lobes cérébraux différents. Chez notre espèce, le plus grand d'entre eux et celui qui à son tour génère le plus de recherches est le lobe frontal, dont l'une des parties les plus pertinentes est le cortex préfrontal, qui participe activement à permettre le comportement adaptatif de l'individu et même l'établissement de caractéristiques spécifiques de la personnalité.

• Article associé: "Les lobes du cerveau et leurs différentes fonctions"

Le cortex préfrontal: localisation dans le cerveau

Comme nous l'avons vu, le cortex préfrontal est une partie du cortex cérébral appartenant au lobe frontal. Il est situé dans la partie du cerveau la plus proche du visage. Elle est considérée comme une zone d'association multimodale ou tertiaire, car elle coordonne les informations provenant d'autres zones du cerveau. Il s'agit d'une vaste zone cérébrale d'une grande importance pour expliquer le contrôle du comportement, la personnalité et même les capacités cognitives.

Cette partie du néocortex c'est la région du cerveau qui met le plus de temps à se développer, puisqu'on considère en effet que son développement ne s'arrête qu'au début de l'âge adulte entre vingt et vingt-cinq ans. Les processus cognitifs et les fonctions exécutives ne pourraient pas être réalisés sans leur participation, de sorte que nous sommes confrontés à un des domaines les plus pertinents lorsqu'il s'agit d'adapter nos comportements aux situations et d'effectuer des opérations cognitives complexe.

Le cortex préfrontal a des connexions importantes avec un grand nombre de régions cérébrales corticales et sous-corticales, telles que le Système limbique, Les ganglions de la base, les hippocampe, les thalamus et le reste des lobes du cerveau. C'est pourquoi il influence et est influencé par une grande quantité d'informations provenant de très différentes régions, étant essentiel pour la bonne gestion de la conduite et de notre Ressources.

Les subdivisions de cette partie du cerveau

Bien que le cortex préfrontal fasse partie du lobe frontal, il a souvent été divisé en diverses structures, toutes d'une grande importance. Trois des circuits les plus importants qui font partie du préfrontal sont les suivants.

1. Cortex orbitofrontal

Le cortex orbitofrontal est probablement l'une des régions les plus connues du cortex préfrontal. Ce domaine est particulièrement important pour contrôler les réponses que nous donnons socialement, ainsi que pour inhiber les comportements inacceptables et contrôler l'agressivité.

2. Cortex dorsolatéral

Cette partie du cerveau est l'une des plus développées chez l'homme. Il est principalement responsable du traitement des informations cognitives et c'est l'une des principales régions préfrontales liées aux fonctions exécutives qui nous permettent de planifier, de résoudre des problèmes, de mémoriser ou de former des idées. On considère qu'il a aussi un grand lien avec la capacité de conscience de soi.

3. Cortex ventromédian

La partie ventromédiale du cortex préfrontal est particulièrement lié à la perception et à l'expression des émotions, ainsi que la capacité de motivation de l'être humain (le cingulaire antérieur en est surtout responsable), le contrôle ou l'inhibition des réponses données à l'environnement et la capacité créatrice.

Fonctions préfrontales

Le cortex préfrontal est une zone d'une grande importance pour notre survie dans l'environnement dans lequel nous vivons et notre coexistence en société. Les fonctions de cette région du cerveau sont multiples, qui intègre et coordonne un grand nombre de processus.

Certains d'entre eux sont détaillés ci-dessous.

1. Fonctions executives

Le cortex préfrontal est surtout connu pour être la région du cerveau la plus liée aux fonctions exécutives. Sont ainsi définis l'ensemble des capacités et aptitudes fondamentalement cognitives qui permettent l'adaptation à l'environnement et à la la résolution de problèmes basée sur l'intégration d'informations diverses et l'anticipation et la performance de comportements basés sur elles.

Au sein de ces fonctions, nous trouvons la capacité d'anticiper, de fixer des objectifs et d'initier et de maintenir l'action, prise de décision etinhibition du comportement, la planification basée sur la mémoire, la capacité de modifier nos stratégies ou de développer des concepts et des idées abstraits.

2. Attention, mémoire et intelligence

Fixation de l'attention ou mémoire de travail Ils sont également médiés par le cortex préfrontal, ainsi que par la capacité cognitive et l'adaptation à l'environnement. Cela ne veut pas dire que c'est le seul espace dédié à ces fins, mais il y a une très forte participation.

3. Comportement social

Une autre des fonctions principales du préfrontal est le contrôle du comportement social. Sur la base de nos interactions et de l'apprentissage obtenu à la fois d'elles et du reste des informations que nous capturons, nous sommes en mesure de réguler nos expressions et comportements, ressentir de l'empathie, restreindre les comportements en fonction des conséquences possibles et considérer d'autres points de vue sans rapport avec le sien.

4. Motivation

Lier émotion et cognition pour établir un plan pour réaliser certaines actions est aussi dû au bon fonctionnement du cortex préfrontal. Ainsi, nous pouvons nous motiver et orienter notre comportement vers l'atteinte d'un objectif qui nous séduit.

5. Émotivité

Bien que ce soit le système limbique qui a la plus grande connexion avec le champ des émotions, la région préfrontale du cerveau a une grande importance à la fois lors de la perception et de l'expression des émotions, en les traduisant en réactions physiologiques ou alors permettant à votre contrôle conscient.

Personnalité

Différents aspects de la personnalité sont largement médiatisés par le fonctionnement du cortex préfrontal. L'établissement de modèles de comportement plus ou moins stables dans les divers aspects de la vie, et caractéristiques typiques telles que l'inhibition ou la timidité, ou la responsabilité sont quelques-uns des éléments médiés par cette région du cerveau.

Blessure à cette zone du cerveau

La présence de lésions dans la zone préfrontale peut provoquer de graves altérations du psychisme et des capacités des personnes. Concrètement, il peut générer la perte d'expression émotionnelle (surtout au niveau du visage), un déficit du contrôle des impulsions, une désinhibition, changements de personnalité, comportement antisocial, hypersexualité et hyperoralité, échecs graves dans la planification, le jugement et le report de récompenses. Pensée également aplatie, ralentie et avec peu de capacité créative.

Ces aspects peuvent être observés dans un grand nombre de cas, tels que blessures causées par un traumatisme crânien ou démences telles que frontotemporale ou La Corée de Huntington.

Un exemple de lésions préfrontales: le cas de Phineas Gage

L'un des cas les plus connus et le premier documenté d'une lésion préfrontale est le cas de Jauge Phineas, un jeune homme qui, tout en préparant des explosifs à cet effet, a fait pénétrer une barre de fer dans sa tête à travers le cortex préfrontal et plus précisément la partie orbitofrontale. Le jeune homme a réussi à survivre à l'accident et à se remettre de ses blessures.

Cependant, au fil du temps, il est devenu clair que Phineas Gage avait changé: il était devenu agressif, impulsif et hostile, avec peu de capacité à attendre et incapable de planifier des actions ou de les maintenir dans le la météo. En plus de ça, je souffrirais épilepsie, un problème qui a causé sa mort à 38 ans après avoir perdu son emploi, sa famille et ses amis.

Références bibliographiques:

• Goldberg, E. (2009). Le cerveau exécutif: lobes frontaux et esprit civilisé. Revoir.

• Kandel, E.R.; Schwartz, J.H.; Jessell, T.M. (2001). Principes des neurosciences. Madrid: MacGrawHill.

• Kolb, B. & Wishaw, I. (2006). Neuropsychologie humaine. Madrid: Éditorial Médica Panamericana.

• Pineda, D. (2000) La fonction exécutive et ses troubles. Dans: Journal of Neurology, 30 (8) 764.