Neurones miroirs: vers une compréhension de la civilisation

Il y a des années, l'une des découvertes les plus importantes de l'histoire des neurosciences s'est produite par hasard et a changé notre compréhension du fonctionnement du cerveau: les neurones miroirs. le neurones miroirs ils participent à des processus tels que l'apprentissage de comportements complexes par l'observation (également appelé apprentissage indirect) et la compréhension du comportement des autres par l'empathie.

Ainsi, l'investigation de ces neurones est devenue l'un des piliers fondamentaux pour comprendre des phénomènes tels que l'implication de l'empathie dans le développement de compétences sociales, la construction de schémas culturels et leur transmission à travers les générations et comment les comportements sont générés à partir de la compréhension de la comportement.

Serendipity: la découverte inattendue des neurones miroirs

En 1996, Giacomo Rizzolatti a collaboré avec Leonardo Fogassi et Vottorio Gallese dans l'étude du fonctionnement des motoneurones dans le cortex frontal du singe macaque lors de l'exécution du mouvement des mains lors de la saisie ou de l'empilement d'objets. Pour leurs recherches, ils ont utilisé des électrodes placées dans les zones où se trouvent ces neurones enregistrer comment ils ont été activés pendant que le singe a effectué un comportement tel que saisir des morceaux de aliments.

Rizzolatti rappelons que « lorsque Fogassi, debout à côté d'un stand de fruits, a pris une banane, nous avons observé que certains des neurones du singe ont réagi, mais comment cela a-t-il pu se produire si l'animal n'avait pas bougé? Au début, nous avons pensé qu'il s'agissait d'une erreur dans notre technique de mesure ou peut-être d'une défaillance de l'équipement; puis nous avons vérifié que tout fonctionnait bien et que les réactions du neurone se produisaient à chaque fois que nous répétions le mouvement, pendant que le macaque l'observait ». C'est ainsi que, comme cela s'est produit pour de nombreuses autres découvertes, des neurones miroirs ont été découverts par hasard, un heureux hasard.

Que sont les neurones miroirs ?

le neurones miroirs Ce sont un type de neurones qui sont activés lors de l'exécution d'une action et lorsque cette même action est observée exécutée par un autre individu. Ce sont des neurones hautement spécialisés pour comprendre le comportement des autres, et pas seulement pour le comprendre. du point de vue intellectuel, mais nous permet également de nous connecter avec les émotions qui se manifestent chez l'autre. À tel point que, de cette façon, on peut se sentir complètement ému en observant une belle scène d'amour dans un film, comme le baiser passionné entre deux personnes.

Ou, au contraire, se sentir triste en observant de nombreuses scènes que l'actualité nous montre quotidiennement ou journaux sur les situations désagréables que les gens vivent, comme les guerres ou les catastrophes naturelles dans les régions du monde. Lorsque nous voyons que quelqu'un souffre ou ressent de la douleur, les neurones miroirs nous aident à lire l'expression du visage de cette personne et, plus précisément, nous font ressentir cette souffrance ou cette douleur.

Ce qui est étonnant avec les neurones miroirs, c'est que c'est une expérience comme la simulation en réalité virtuelle de l'action de l'autre personne. De cette façon, les neurones miroirs sont étroitement liés à l'imitation et à l'émulation. Car pour imiter le comportement d'une autre personne, le cerveau doit pouvoir adopter le point de vue de cette autre personne.

Quelle est l'importance des neurones miroirs ?

Connaître le fonctionnement de ce système de neurones spécialisés dans la compréhension du comportement des autres a un grand pertinence, car cela nous permet de faire des hypothèses pour étudier et comprendre de nombreux phénomènes sociaux et individuel. Et lorsque je parle de ces phénomènes, je ne fais pas seulement référence à ceux qui se produisent actuellement, mais aussi à la façon dont ils ont commencé et se sont développés pour tout au long de l'histoire de l'évolution de l'homme les capacités et les compétences que nous possédons aujourd'hui, telles que l'utilisation d'outils, les utilisation de la langue et transmission des connaissances et habitudes qui constituent aujourd'hui les fondements de nos cultures.

Le début de la civilisation

C'est ici que l'on retrouve les contributions du neurologue indien V. S. Ramachandran, qui défend la pertinence des neurones miroirs pour comprendre le début de la civilisation. Pour le comprendre, il faut remonter le temps à il y a 75 000 ans, l'un des moments clés de l'évolution humaine, où l'apparition soudaine et la propagation rapide d'un série de compétences: l'utilisation d'outils, le feu, les abris et, bien sûr, la langue, et la capacité de lire ce que quelqu'un pense et d'interpréter le comportement de celui-ci personne. Bien que le cerveau humain ait atteint sa taille actuelle il y a près de 300 à 400 000 ans, ce n'est qu'il y a environ 100 000 ans que ces capacités sont apparues et se sont propagées.

De cette manière, Ramachandran considère qu'il rend 75 000 ans Ce système sophistiqué de neurones miroirs a émergé qui a permis d'imiter et d'imiter le comportement d'autres personnes. Par conséquent, lorsqu'un membre du groupe découvre accidentellement quelque chose, comme l'utilisation du feu ou un certain type d'outil, au lieu de disparaissent progressivement, se propagent rapidement, horizontalement, à travers la population et se transmettent verticalement à travers les générations.

De cette façon, nous pouvons voir que l'être humain réalise un saut qualitatif et quantitatif au sein de son évolution, puisque par l'apprentissage par l'observation, l'émulation et l'imitation de comportements, les êtres humains peuvent acquérir des comportements que d'autres espèces mettent des milliers d'années à développer. C'est ainsi que Ramachandrán nous illustre avec l'exemple suivant de la façon dont cela se produit: « Un ours polaire mettra des milliers de générations (peut-être 100 000 ans) pour développer sa fourrure. Cependant, un être humain, un enfant, peut voir ses parents tuer un ours polaire, le dépecer et lui mettre la peau sur le corps, et il l'apprend en une seule étape. Ce que l'ours polaire a mis 100 000 ans à apprendre, il l'apprend en quelques minutes. Et une fois qu'on l'a appris, il s'étale dans des proportions géométriques au sein d'une population. » C'est la base pour comprendre comment la culture et la civilisation ont commencé et se sont développées. L'imitation de compétences complexes est ce que nous appelons la culture et est la base de la civilisation.

Comprendre la civilisation - Élargir le paradigme de la science

Grâce à cette hypothèse développée par Ramachandran, nous pouvons comprendre de nombreux phénomènes sociaux qui se produisent dans nos cultures, ainsi que la réalisation de pourquoi nous sommes essentiellement des êtres humains social. La découverte des neurones miroirs ouvre un espace pour la relation entre les neurosciences et les sciences humaines, en mettant au premier plan les enjeux de pertinence liée au leadership, aux relations humaines, à la culture et à la transmission par les générations des habitudes qui font notre culture.

Continuer à étudier les neurones miroirs nous permet non seulement d'élargir le paradigme scientifique afin de comprendre la culture et les phénomènes sociale, mais nous aide également à développer des méthodes thérapeutiques dans le domaine de la psychologie et de la psychiatrie qui peuvent être plus efficace.

Le cerveau humain reste méconnu et recèle de nombreux mystères sur son fonctionnement au niveau global, mais nous nous rapprochons de plus en plus de la compréhension des processus complexes qui identifient l'être humain. Grâce à des recherches comme celles-ci, nous pouvons parvenir à des conclusions qui vont du réductionnisme à une vision plus précise et globale, avec le objectif de comprendre pourquoi nous sommes comme nous sommes et l'influence des processus cérébraux dans la société et comment la culture façonne également notre cerveau.

Autant dit Antonio Damassio dans son livre "L'erreur de Descartes”:

"Découvrir qu'un certain sentiment dépend de l'activité de plusieurs systèmes cérébraux spécifiques qui interagir avec divers organes du corps ne diminue pas la condition de ce sentiment en tant que phénomène Humain. Ni l'angoisse ni l'exaltation que l'amour ou l'art peuvent procurer ne sont dévalorisées en connaissant certains des innombrables processus biologiques qui les rendent tels qu'ils sont. Ce devrait être précisément l'inverse: notre capacité à nous émerveiller devrait être augmentée par les mécanismes complexes qui rendent une telle magie possible”.