Les 6 caractéristiques essentielles de la littérature russe

Tous les amoureux des livres connaîtront des auteurs tels que Lev Tolstoï, Fédor Dostoïevski ou Nikolai Gogol. La littérature russe a profondément marqué le chemin des lettres, et depuis sa (re)naissance (dans cet âge d'or russe qu'était le XIX) sa poésie, ses romans et ses nouvelles sont devenus universels.

Mais qu'est-ce qui rend la littérature russe si universelle? Et surtout, qu'est-ce que la littérature russe, au-delà de son contexte géographique ?

Les caractéristiques les plus importantes de la littérature russe

Dans cet article, nous tenterons de démêler les 6 caractéristiques essentielles de la littérature russe, partagées, dans une plus ou moins grande mesure, par tous ses auteurs.

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1. La littérature russe comme plainte sociale

Bien des années avant que les révolutionnaires d'Octobre mettent le doigt sur la plaie et dénoncent les misères et oppressions dans lesquelles le pays était submergé, les écrivains du XIXe siècle avaient déjà reflété cette réalité dans les Littérature.

Le premier écrivain à faire une dénonciation sociale (et aussi le premier grand écrivain, avec des majuscules, de la patrie russe), était Alexandre Pouchkine. Reconnu par son peuple comme le « père de la littérature russe », Pouchkine a dénoncé la tyrannie en vers, mensonges et l'oppression, ainsi que l'hypocrisie et les frivolités de l'aristocratie de Peterburg et Moscovite.

Dans son œuvre la plus importante, Eugène Onéguine, nous propose le portrait, satirique et tragique à la fois, d'un noble russe qui vit voué à une vie dissipée, sans tenir compte de la douleur de ceux qu'elle entraîne sur son passage.

Digne continuateur de l'œuvre de Pouchkine, Nikolaï Gogol s'est imposé dans le domaine de la littérature russe en quelques années après la disparition de son prédécesseur, mort d'ailleurs à cause d'un duel absurde, dans le plus pur style Romantique.

Comme Pouchkine, Gogol imprègne son réalisme d'un souffle magique et poétique, qui peut être parfaitement retracé dans son chef-d'œuvre, Âmes mortes, pour beaucoup, le canon de départ de la critique sociale de la littérature russe.

Au Âmes mortes, Gogol interprète une satire cinglante de la Russie rurale, dans laquelle les serfs du domaine pouvaient encore être achetés et vendus comme des animaux. Cet aspect sarcastique reste désormais lié à la littérature russe et c'était le véhicule par lequel les auteurs questionnaient le monde qui les entourait.

Après Pouchkine et Gogol, tous, absolument tous les écrivains russes ont mis leur grain de sable dans la dénonciation sociale, d'une manière ou d'une autre. Que ce soit Dostoïevski avec son Crime et châtiment ou leur Histoires souterraines; Maxime Gorki avec Le monde souterrain (où il dépeint la vie dans un refuge pour sans-abri) ou, plus récemment, Vassili Grossman avec Tout coule, où il nous laisse le témoignage cru de la vie et de la souffrance des prisonniers des camps de travail sibériens.

2. À la recherche des vérités de la vie

Pour bien comprendre la littérature russe, il est nécessaire que nous nous joignons à leurs réflexions. Les Russes ne se contentent pas de raconter une histoire: ils s'interrogent, ils se posent des questions. Chaque roman russe est une quête vitale: d'abord, sur le sens de la vie de l'individu; deuxièmement, sur le rôle de cet individu dans l'engrenage universel.

Chostakovski disait que la littérature russe a soif de justice divine et humaine. Et c'est comme ça. En un sens, on peut considérer tout son chapelet d'écrivains comme une sorte de « messie » de la vérité. Et à travers leurs plumes, les personnages ramassent ce témoin. Andréi Volkonsky, du colossal Guerre et Paix, s'interroge sur le sens de la vie et la raison de la mort. Lorsque, grièvement blessé, il se couche sur le champ de bataille et regarde le ciel, il se dit qu'il ne souhaite pas mourir.

De la même manière, Iván Ílich, de la langue également tolstonienne La mort d'Ivan Ilitch, prosterné sur son lit de mort, il évoque, dans un terrible monologue intérieur, le sens de son existence. Et Oblomov, le protagoniste du roman du même nom d'Ivan Gontcharov, passe ses journées allongé dans le canapé dans votre maison, sans aucun but vital, jusqu'à ce que vous commenciez à élever le sens de existence...

Il est impossible, répétons-le, de comprendre la littérature russe sans tenir compte de ce besoin très slave de fouiller les mystères de la vie et de la mort.. Pour cette raison, les œuvres russes, en particulier celles du XIXe siècle, sont des monuments de l'âme et de la souffrance humaine, dans lesquels nous pouvons tous nous sentir reflétés.

3. La satire

La recherche de la vérité n'est pas un obstacle pour que les Russes déploient, dans leur littérature, toute leur artillerie humoristique. En effet, comme nous l'avons déjà vu dans la première section, il est courant qu'ils utilisent la satire et le sarcasme comme vecteur de dénonciation sociale.

Dans l'une des plus grandes œuvres que la littérature russe ait donnée (dans ce cas, de l'ère soviétique), Le Maître et Marguerite par Mikhaïl Boulgakov, l'auteur utilise abondamment la dérision et l'humour pour construire une critique dévastatrice de l'URSS de Staline. Cela, bien sûr, lui a valu l'ostracisme et l'oubli. Son roman n'a été publié que dans la décennie des années 60, en pleine ouverture politique (et abondamment censuré); c'est-à-dire plus de 20 ans après sa mort.

En argumentation de Le Maître et Marguerite a des teintes d'une histoire fantastique. Le Diable, se faisant passer pour le professeur Voland, arrive à Moscou et se met à tout déformer et à découvrir les secrets les plus rocailleux du Parti communiste et de son peuple. Dans son œuvre messianique, on aime même le Diable car, en plus, il est agréable et attirant.

Le style de Boulgakov, frais et moderne, a fait sensation parmi les Russes des années années soixante, habitués à la littérature soviétique typée et monotone des années de la dictature stalinien.

4. L'épopée

Toutes les nouvelles russes, même courtes, ils sont imprégnés d'un sentiment épique qui les rend immenses, cosmiques, intemporels. Et c'est parce que, comme nous l'avons déjà vu, leurs regards dépassent le contexte social et géographique et deviennent universels.

Pas besoin de lire Guerre et Paix se retrouver face à face avec l'épopée de la littérature russe. Ce n'est pas le contexte de la guerre, ou de la révolution (comme dans le cas de Dr Jivago de Boris Pasternak) qui rend la littérature russe comparable à l'Iliade d'Homère.

C'est cette marque indélébile de la vision humaine du monde, de la souffrance universelle. La littérature russe ne parle pas des Russes, pourtant confinée à Moscou, Saint-Pétersbourg, l'Oural ou les steppes sibériennes. Littérature russe parle de toute l'humanité.

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5. Pessimisme

C'est une ombre qui plane toujours sur les textes russes. Il ne peut s'empêcher de s'entrevoir dans les misérables dépeints par Dostoïevski, Gorki ou Grossman. Dans les interminables monologues intérieurs des personnages, il y a toujours une aura de regret, de mélancolie, qui nous émeut et nous secoue intérieurement.

Pourtant, le pessimisme russe est loin d'être le pessimisme d'Émile Zola. L'écrivain naturaliste dépeint les misères de sa France natale, mais sa vision est austère, nue. Au lieu de cela, l'écrivain russe (un Tolstoï, un Dostoïevski) transcende cette misérable réalité et l'élève au rang de poésie.

Les Russes voient la vie telle qu'elle est (ils sont experts dans la souffrance à cause de leur propre histoire), mais il y a toujours ce désir de beauté en eux, de lumière, de transcendance. Et c'est ce désir de transcendance qui nous amène à la sixième et dernière caractéristique.

6. Spiritualité

J'ai laissé ce point jusqu'à la fin précisément parce que je pense qu'il est le plus important lorsqu'il s'agit d'approfondir les lettres russes.

Toute la littérature russe est imprégnée de spiritualité. Absolument tout. Précisément à cause de leur recherche de vérités humaines et divines (et donc universelles), les histoires et leurs personnages construisent un pont vers le transcendant.

L'un des plus grands exemples de cela se trouve dans le personnage de Raskolnikov, le protagoniste du colossal Crime et châtiment. Raskolnikov est un jeune étudiant qui vit dans un bidonville de Saint-Pétersbourg et qui assassine un vieil usurier qui est son voisin.

Le crime, en principe, est de voler des bijoux et de l'argent. Cependant, petit à petit, les résidus pourris qui se cachent dans l'âme de Raskolnikov remontent à la surface, et cela montre que l'acte est plutôt le résultat d'un trouble "de l'âme", d'une profonde déception face à la vie et à son sens.

Le roman est un véritable chant de pardon et de rédemption. On assiste d'abord à la chute du protagoniste, et petit à petit on assiste à sa lente ascension (et avec beaucoup de hauts et de bas) vers son expiation, par la main de Sonya, la jeune prostituée, qui joue le rôle d'ange libérateur.

On retrouve quelque chose de similaire dans l'une des dernières œuvres de Lev Tolstoï, Résurrection, où le titre lui-même est assez éloquent et expressif. Dans ce roman, Nekhliudov, un aristocrate qui dans sa jeunesse séduit et abandonne une fille de son hacienda, s'engage sur son propre chemin vers le pardon, la défendant, des années plus tard, d'un crime qui n'a pas tâche...

Entrer dans le monde de la littérature russe est une entreprise difficile et fascinante à la fois. Un chemin parfois un peu caillouteux (comme le chemin Raskolnikov ou Nekhliúdov), mais qui, avec les bons conseils de lecture, peut devenir un merveilleux pèlerinage au plus profond de notre âme.

Références bibliographiques:

• Tolstoï, L. (2010). Guerre et Paix. Barcelone: Australe.
• Gogol, N. (2013). Âmes mortes. Barcelone: Australe.
• Boulgakov, M. (2018). Le professeur et Marguerite. Barcelone: Debolsillo.
• Nabokov, V. (2016) Cours de littérature russe. Barcelone: Éditorial B.
• Pikouch, N. (2011). Cinq essais sur la littérature russe contemporaine. Mexique D.F.: Siècle de l'homme.