Méthadone: qu'est-ce que ce médicament et à quoi sert-il ?

Dépendance à héroïne comporte des risques tels que contracter des maladies, développer des problèmes de foie, surdoser ou consommer produits très toxiques mélangés au médicament, en plus d'entraver grandement le fonctionnement du quotidien.

Pour traiter cette dépendance, des thérapies de substitution avec méthadone, un opiacé de synthèse avec des effets secondaires plus légers que l'héroïne, la codéine ou la morphine.

• Article associé: "Les 10 drogues les plus addictives au monde"

Qu'est-ce que la méthadone ?

La méthadone est une drogue de la famille des opiacés, des substances utilisées pour traiter la douleur, comme la codéine, ou à des fins récréatives, comme l'héroïne. Les opioïdes sont également appelés narcotiques, bien que ce terme comprenne parfois le cocaïne, qui a des effets stimulants.

Le terme « opiacé » est actuellement utilisé pour désigner toute substance psychoactive ayant des effets agonistes sur les récepteurs opiacés du système nerveux central. En revanche, les opioïdes sont des substances endogènes dans le cerveau ayant des effets analgésiques, en particulier les endorphines, les enképhalines et les dynorphines.

L'héroïne est particulièrement bien connue parmi les opiacés pour son potentiel addictif; Immédiatement après avoir été consommé, ce médicament se concentre dans le cerveau, provoquant une sensation d'euphorie. Peu de temps après, il se propage à travers d'autres tissus, provoquant des sensations liées à la sédation.

La méthadone est un opiacé synthétique qui est consommé par voie orale, sous forme liquide ou en capsule, ou injecté. Il est utilisé pour traiter le syndrome de sevrage d'opiacés, ce qui provoque des symptômes tels que l'anxiété, l'insomnie, les vomissements, la fièvre, les douleurs musculaires, la diarrhée et la dysphorie. Elle se résorbe progressivement entre 5 et 7 jours après l'interruption de la consommation.

• Cela peut vous intéresser: "Types de drogues: connaître leurs caractéristiques et leurs effets"

Histoire des opiacés et de la méthadone

Les anciens Grecs, Arabes et Égyptiens utilisaient déjà l'opium, la résine séchée de la plante connue sous le nom de pavot, pour traiter la douleur et la diarrhée. Son utilisation est devenue populaire en Angleterre aux XVIIIe et XIXe siècles, et elle a atteint les États-Unis avec des cheminots venus de Chine; les fumeries d'opium typiques de cette époque sont célèbres.

Au XIXe siècle, apparaissent la codéine, la morphine et l'héroïne, les trois dérivés les plus populaires de l'opium. Ces médicaments ont été utiles dans le traitement des symptômes de la douleur, diarrhée et toux, ainsi que dans le sevrage d'autres substances plus puissantes, mais comportaient un risque élevé de dépendance en elles-mêmes.

La méthadone a été créée synthétiquement en Allemagne en 1937 en réponse au besoin de ce pays en opiacés faciles à développer. Il s'est avéré avoir un potentiel de dépendance important, bien que ses effets sédatifs et dépresseurs mineurs suggèrent qu'il pourrait être utilisé comme médicament.

Dix ans après la méthadone a commencé à être commercialisée comme analgésique aux Etats Unis. De plus, son utilité dans le traitement du syndrome de sevrage aux opioïdes a été détectée, alors il a commencé à étudier son efficacité en tant que composante de thérapies alternatives dans les cas de toxicomanie. héroïne.

Pourquoi est-ce?

La méthadone est principalement utilisée pour réduire les symptômes de sevrage chez les personnes en cure de désintoxication de l'usage d'opiacés, en particulier d'héroïne. A cet effet, il est généralement prescrit dans le cadre d'un traitement substitutif.

Les programmes de gestion d'urgence qui utilisent la méthadone (ou la naltrexone, un antagoniste opioïdes) se sont avérés efficaces pour la désintoxication à l'héroïne, selon des preuves scientifiques disponible. En général, il est beaucoup plus difficile de maintenir l'abstinence de ce médicament sans l'utilisation de médicaments compensatoires.

La méthadone est souvent administrée aux personnes qui ne peuvent maintenir l'abstinence sans l'aide d'un substitut. Bien qu'idéalement la consommation de cette substance ne soit maintenue que quelques mois, dans certains cas, le traitement dure toute la vie pour empêcher l'utilisation d'autres substances ayant des effets secondaires plus graves et la propagation possible de maladies.

Ces dernières années, l'utilisation de la méthadone a été étendu au traitement de la douleur chronique, en particulier le type neuropathique; dans ces cas, il peut être plus recommandé que les autres opioïdes car ses effets sont plus durables, ce qui réduit la fréquence d'administration et donc le potentiel addictif.

Effets secondaires de la méthadone

Les effets secondaires et indésirables de la méthadone ils sont très similaires à ceux causés par d'autres opiacés. Outre le risque de développer une dépendance physique et psychologique, les plus courants sont la somnolence, les vertiges, les vomissements et la transpiration.

D'autres signes et symptômes qui peuvent apparaître sont diarrhée, bouche sèche, difficulté à uriner, la chute de la tension artérielle, la faiblesse physique, la sensation de fatigue chronique, la confusion, les pertes de mémoire et les hallucinations. Le myosis (constriction pupillaire) est également un signe caractéristique de la consommation d'opioïdes.

La consommation chronique de méthadone peut réduire la capacité respiratoire et modifier le rythme cardiaque. D'autre part, on estime qu'environ 25 % des décès par intoxication aux opiacés aux États-Unis surviennent à la suite de la consommation de méthadone.

L'arrêt de la prise de cette substance peut provoquer une akathisie (agitation et malaise sévères), de la fièvre, des étourdissements, une accélération du rythme cardiaque, tremblements, nausées, photophobie (sensibilité à la lumière), anxiété, dépression, hallucinations auditives et visuelles, idées suicidaires, délires et insomnie chronique.