Marco Polo: biografija ovog putnika srednjeg vijeka

On nije bio jedini srednjovjekovni putnik koji je ostavio pisano svjedočanstvo o svojim putovanjima. To je već učinio kineski konfucijanski redovnik Xuanzang u 7. stoljeću, a kasnije i muslimanski putnik Ibn Battuta u 14. stoljeću. Prvi je putovao iz Kine u središnju Aziju, a Battuta je putovao obalama Indijskog oceana, poluotoka Arabije i dijela Afrike u nizu spektakularnih putovanja koja su imala veliki odjek u svijetu Muslimanski.

U kršćanskoj Europi ne smijemo zaboraviti ni Rubruquis, latinizirano ime Flamanca Willema van Ruysbroecka kojeg je, više-manje u isto vrijeme kad i Marco Polo, poslao Kralj Luj IX od Francuske na mogulskom dvoru kao veleposlanik, i koji je također zabilježio svoje putovanje kroz Tartariju, kao stepu koja se protezala iza Krim.

Zašto su onda putovanja Marka Pola imala takav utjecaj? što radi Knjiga čuda, poznata i opširna priča u kojoj Mlečanin sabire svoje pustolovine, ključna knjiga srednjovjekovne putopisne književnosti? U ovoj biografiji Marka Pola zaronit ćemo u život ovog znatiželjnog i često zagonetnog lika.

, a mi ćemo pokušati odgovoriti na sva ova pitanja.

Kratka biografija Marka Pola

Kao što se događa s mnogim povijesnim ličnostima, u životu Marka Pola stvarnost i legenda su pobrkane. A jest da je on sam mnogo učinio da tako bude: njegov čudesna knjiga puna je stvarnih referenci, ali i mnogih izuma. Neki znanstvenici sumnjaju da je Polo uopće stigao do Kine. Produbimo malo njegovu biografiju.

Venecija, križarski ratovi i Orijent

Nakon pada Zapadnog Rimskog Carstva, Venecija je bila samo selo izgrađeno na nestabilnim močvarama.. Zemljopisni položaj grada bio je izrazito strateški: tamo su se sklonili stanovnici Veneta koji su bježali pred invazijom barbara. Komplicirana venecijanska orografija, prošarana lagunama i blatnjavim ravnicama, olakšala je njegovu izolaciju i zaštitila ga od stalnih napada njegovih neprijatelja.

Ali u 13. stoljeću krajolik u gradu kanala se promijenio. Venecija više nije bila ono selo izgrađeno na mulju i uzburkanoj vodi, već je postala prava trgovačka sila. Grad je činio granicu između kršćanske Europe i nepoznatog Istoka, a mletački su trgovci svoje aspiracije uvijek usmjeravali prema istoku. U stvari, takozvani Put svile (ime, usput rečeno, primijenjeno u 19. stoljeću) vodio je mnogo stoljeća, što komercijalno povezivao daleku Kinu s Europom, prolazeći kroz srce Azije.

Četvrti križarski rat značio je apsolutnu konsolidaciju mletačke trgovine u istočnoj Europi. Sve je počelo kada su križari od bogatih mletačkih trgovaca tražili financiranje u zamjenu za dio ratne zarade. Godine 1204. križari su opljačkali glavni grad Bizantskog Carstva, Konstantinopol, a Mlečani su uspjeli zaplijeniti veliki plijen. Među robom koja stiže u grad kanala su i veličanstveni konji bronce s bizantskog hipodroma, koji su bili raspoređeni na pročelju same bazilike sv. Okviri.

Užasna pljačka Konstantinopola i enormni profiti koje su iz toga izvukli Mlečani olakšali su venecijanskim trgovcima otvaranje niza podružnica u Carigradu. Obitelj Polo neće biti manja; Nakon nekoliko godina života u bizantskoj prijestolnici, preselili su se u luku Soldaia, na Krimu, vrlo važnu točku za trgovinu s Azijom. Odatle, braća Polo (Marco Stariji, Niccolò i Matteo) započinju impresivno putovanje dugo više od petnaest godina, koji ih vodi da slijede karavanski put koji vodi u tajanstveni i fascinantni Orijent. Šezdesete su godine 13. stoljeća.

• Povezani članak: "5 doba povijesti (i njihove karakteristike)"

mladi znak

Kad se Niccolò i njegova braća vrate u Veneciju, prvi otkriva da mu je žena umrla i da njihov sin (kojega ne poznaje), Marco, već ima petnaest godina. Niccolò, vrlo zadovoljan tim inteligentnim i budnim dječakom, vodi ga sa sobom na svoje drugo putovanje, ali ne prije nego što se ponovno oženi drugom ženom s kojom također neće dijeliti život. Godina je 1269. Marco Polo će se vratiti u Veneciju tek nakon dvadeset i tri godine.

Prve četiri godine ovog velikog putovanja obitelj Polo, sada s najmlađim u pratnji, provodi obilazeći Bliski istok i središnju Aziju. Godine 1275., dakle šest godina nakon njihova odlaska, stižu pred samog Kublaj-kana, cara Mogula, koji gaji posebnu naklonost prema ovom mladom Venecijancu u ranim dvadesetima. Prema Marku Polu u njegovom čudesna knjiga, Khan mu vjeruje do te mjere da ga šalje u novopripojene južne zemlje Burme kao veleposlanika.

Ako je vjerovati verziji koju autor koristi u svom djelu, Khan je tražio njegove usluge više od dva desetljeća. U stvarnosti, Moguli su bili savršeno naviknuti na pronalaženje europskih putnika u svojim zemljama: Put svile je vrvio Rusima, Nijemcima, Francima i Arapima, među mnogim drugima.

Središnja Azija bila je most kojim su istok i zapad bili povezani od pamtivijeka, putem što zapadnom čovjeku nije bilo nimalo nepoznato stanovnicima stepe i daleke Kina. Čak ni kršćanska religija nije bila; Stoljećima su nestorijanski redovnici putovali diljem Azije osnivajući samostane, koji su, usput rečeno, dali podrijetlo srednjovjekovne legende o Presteru Ivanu, zagonetnom kršćanskom kralju koji je živio u granicama Azija.

• Možda će vas zanimati: "Osam grana humanističkih znanosti"

Povratak u Veneciju i zatvor

Marko Polo provodi svu svoju mladost u azijskim zemljama; Tek godine 1295., kad mu je bilo preko četrdeset godina, vraća se u Veneciju. Nakon toliko godina avantura i pustolovina, čini se da se Marco želi odmoriti. Tako se trajno nastanio u gradu kanala, gdje se oženio i preuzeo upravljanje obiteljskom tvrtkom Polo.

Sjajna Mletačka Republika imala je, naravno, mnogo neprijatelja. Među njima je bio i grad Genova, njezin glavni trgovački konkurent u istočnom Sredozemlju. Ne znajući točno zašto, Marko Polo pao je u ruke Genovežana i bio zatvoren.. Godina je 1298.; putnik koji je proputovao toliko zemalja bit će prisiljen ostati zatvoren godinu dana u ćeliji.

Zatvorska kazna pokazala se izuzetno plodonosnom za Marca, budući da upravo tijekom ovih godina u zatvoru u Genovi piše (ili bolje rečeno diktira) svoje čudesna knjiga. U svojoj osami upoznaje Rustichella iz Pise, prilično učenog pisca koji je bio autor nekoliko romansi o viteštvu i koji je služio u križarskim ratovima. Marco Polo ujedinjuje svoja iskustva u Aziji s književnim talentom Rustichella, a oboje oblikuju ono što bi bilo remek-djelo srednjovjekovnih putopisa.

• Povezani članak: "Srednji vijek: 16 glavnih karakteristika ovog povijesnog razdoblja"

Il Milione, Knjiga čuda ili Putovanja Marka Pola

Ovo remek-djelo takozvane književnosti čuda ili mirabilia poznato je na ova tri načina, a srednjovjekovni žanr koji je sastavljao putovanja kroz egzotične i daleke zemlje, ne uvijek s voljom realan. On čudesna knjiga Marko Polo svakako nije iznimka. U tome, putnik spaja sjećanja na putovanja s ocem i stričevima s elementima izvučenim iz uzvišene mašte, koju su mnogi autori povezivali s plodnim perom Rustichella, vičnijeg nego Marco bavljenju književnim temama.

Kako bi drugačije, knjiga je prava uspješnica. U Italiji je postao poznat kao Il Milione, aludirajući na niz fantastičnih i brzih priča koje priča. Neki autori tvrde da bi ime moglo biti insinuacija na prijevare koje Marco priča iu koje njegovi suvremenici nikada nisu u potpunosti vjerovali; otuda i aluzija na »milijun« fantazija priče.

Da, možda Europljani tog vremena nikada nisu povjerovali u sve čuda teksta (uostalom, vjerodostojnost nekih njegovih dijelova je i danas upitna), ali to nije bila zapreka da djelo bude istinito najprodavaniji. Nemamo original, vjerojatno napisan na francusko-talijanskom, ali imamo više od stotinu kopija koje su napravljene naknadno kako bi se zadovoljila potražnja javnosti. Nažalost, svi se ovi primjerci u nekim stvarima bitno razlikuju, pa je nemoguće utvrditi kakav je bio izvorni prikaz.

Putopisne ili čudesne priče čitateljima su olakšale bijeg iz vlastitog svijeta. Srednjovjekovni je mentalitet, štoviše, bio vrlo sklon čudnom, neobičnom ili egzotičnomStoga su autori svoje tekstove često začinjavali najbizarnijim epizodama i maštovitim bićima koja su, daleko od toga da su publiku natjerala na mrštenje, još više rasplamsala njihovu strast. Tako Polo u svoju priču uvodi poznate kinokefale, pseće glave koje je navodno pronašao u azijskim zemljama.

Srednjovjekovna geografija uspostavila je čudovišta (naziv koji se odnosi na nešto neobično, ne uvijek strašno), u nepoznatim granicama svijeta; mnoštvo tadašnjih karata prikazuje čudne znakove na granicama. Te su zemlje bile savršeno okruženje za smještanje fascinantnih priča, često prošaranih znatiželjnim bićima.

smrt putnika

Marko Polo je oslobođen i vratio se u svoj rodni grad 1299. godine, prema mirovnom sporazumu između Genove i Venecije. Posljednjih godina njegova života nalazimo ga kako živi mirno i tiho sa svojom obitelji i bavi se svojim poslovima. Slavni putnik umro je u zalazak sunca 8. siječnja 1324. godine. Prema predaji, prije nego što je umro rekao je da ono što je napisao u svojoj knjizi nije ni pola onoga što je vidio u Aziji.

Je li Marko Polo rekao istinu? Ostavimo li po strani čuda koja su očito plod mašte, jasno je da je njegovo azijsko putovanje stvarno. Međutim, mnogi povjesničari sumnjaju da bi stigao do Kine, čak i da bi radio za Kublai Khana, mogulskog cara. Oni koji to tvrde temelje se na nizu pogrešaka i proturječnosti koje se mogu pronaći u njihovim čudesna knjiga, kao što je to autor niti jednom ne spominje Kineski zid ili ceremoniju čaja tijekom svog boravka u Kini.

Bez obzira na to je li sve što putopisac priča istina, ono što je sigurno je da je putopis Marka Pola utjecao na cijelu generaciju Europljana i potaknuo njihovu žeđ za istraživanjem svijeta. Nije pretjerivanje smatrati djela poput Il Milione pretečama velikog doba otkrića, koje se dogodilo nešto više od jednog stoljeća kasnije.