Je li istina da pozitivan stav sprečava rak?

Posljednjih desetljeća uvjerenje da ostati pozitivan može spriječiti rak i pridonose prevladavanju ove bolesti. Te se ideje temelje na vrlo malom broju istraga; međutim, globalna analiza trenutnih znanstvenih dokaza otkriva da nisu u pravu.

Glavni uzroci raka povezani su s čimbenicima rizika iz okoline. Ističu se konzumacija duhana, pretilost, infekcije, zračenje, sjedilački način života i izloženost zagađujućim tvarima. Iako psihološki čimbenici mogu utjecati na ovu bolest do stupnja stresa, ukupna težina je mala.

• Povezani članak: "Vrste raka: definicija, rizici i kako su klasificirani"

Odnos pozitivnog stava i raka

Provedene su razne meta-analize istraživanja o mogućoj povezanosti psiholoških čimbenika s razvojem ili napredovanjem karcinoma. Na sintetski način možemo potvrditi da nije pronađena veza između pozitivnog stava i prevencije ili oporavka od ovih bolesti.

Slučaj raka dojke posebno je proučavan, dijelom i zato što su neke od studija koje su podržavale hipotezu da pozitivan stav sprječava ovu bolest provedene sa ženama pogođenim ovom vrstom raka.

Nisu pronađene značajne veze između prevencije raka dojke i preživljavanja i psihološki čimbenici kao što su stupanj psihosocijalnog stresa, socijalna podrška ili stil suočavanja s stres. Međutim, postoji faktor osobnosti koji se čini povezan s rakom, kao što ćemo objasniti kasnije.

Druga studija promatrala je uzorak više od 1.000 pacijenata s karcinomom glave i vrata. Nije pronađena veza između emocionalne dobrobiti i vremena preživljavanja na bolest, niti na brzinu rasta raka.

• Možda vas zanima: "Razlike između sindroma, poremećaja i bolesti"

Psihološki čimbenici koji utječu na rak

Eysenck i Grossarth-Maticek, među ostalim autorima, opisali su faktor osobnosti povezan s razvojem raka: racionalnost-antiemocionalnost, što bi se definiralo kao sklonost emocionalnom potiskivanju, s prevladavanjem racionalizacije. Ova se osobina konceptualizira kao negativna reakcija na situacije koje uzrokuju stres.

Iako su ova dva autora u većoj mjeri povezala rak s ljudima koji imaju tendenciju beznađa, znanstvena istraživanja nisu podržala ovu hipotezu. Naprotiv, postoje neki dokazi da racionalnost-anti-emocionalnost može utjecati na pojavu raka.

Ako se ovaj pristup potvrdi, najvjerojatnije objašnjenje imalo bi veze s dvije činjenice: rak je skup bolesti povezane s imunološkim sustavom (tj. tjelesnom obranom) i kronični stres imaju imunosupresivne učinke. Stres pogoduje razvoju raka, iako manje od duhana, pretilosti ili infekcija.

Istina je da psihološki čimbenici mogu pogodovati pojavi ili napredovanju raka, ali čini se da to čine samo neizravno. To je prikazano u podacima o suočavanju sa stresom, ali posebno u Hrvatskoj navike u ponašanju koje negativno utječu na tijelo poput pušenja ili nepravilne prehrane.

Psihoterapija usmjerena na ovu bolest

Tijekom posljednjih desetljeća razvijene su razne psihološke terapije za liječenje raka. Drugi se usredotočuju na prevenciju ovih bolesti, pa čak i na modificiranje čimbenika osobnosti koji su navodno povezani s rakom.

Posebno je upečatljiv slučaj terapiju vizualizacijom koju je razvio Simonton u 80-ima. Ovaj se program sastoji od vizualizacije obrane tijela koja uništava stanice raka, kao i promicanja pozitivnog stava općenito. Nismo pronašli neovisne studije o učinkovitosti ovog "liječenja".

Tu je i kreativna inovacijska terapija ponašanja, koju su razvili Eysenck i Grossarth-Maticek na temelju vlastite hipoteze. Fokusira se na razvoj novih obrazaca ponašanja koji zamjenjuju stavove koje autori povezuju s pojavom i napredovanjem raka. Opet, u osnovi su ga proučavali njegovi tvorci.

Ako se vodimo dostupnim znanstvenim dokazima, možemo zaključiti da bi se psihološka intervencija u raku trebala usredotočiti na prevencija glavnih čimbenika rizika (konzumacija duhana i alkohola, neadekvatna prehrana, neaktivan način života itd.), kao i pridržavanje medicinskih tretmana, a ne poznatog „pozitivnog stava“.

• Povezani članak: "Psihoonkologija: uloga psihologa u raku"

Bibliografske reference:

• Butow, P. N., Hiller, J. E., Price, M. A., Thackway, S. V., Kricker, A. I Tennant, C. C. (2000). Epidemiološki dokazi o povezanosti životnih događaja, stila suočavanja i čimbenika osobnosti u razvoju raka dojke. Časopis za psihosomatska istraživanja, 49 (3): 169-81.

• Coyne, J. C., Štefanek, M. I Palmer, S. C. (2007). Psihoterapija i preživljavanje kod raka: sukob između nade i dokaza. Psihološki bilten, 133 (3): 367-94.

• Philips, K. A., Osborne, R. H., Giles, G. G., Dite, G. S., Apicella, C., Hopper, J. L. & Moja, R. L. (2008). Psihosocijalni čimbenici i preživljavanje mladih žena s rakom dojke. Časopis za kliničku onkologiju, 26 (29): 4666-71.